Вжиться в роль

Только теперь Се Сывэнь поняла, что произошло. Оказывается, Госпожа Юйчжэнь давно подослала своих людей к Госпоже из Нинъюаньского Хоуфу. Некоторые вещи Госпоже Юйчжэнь было неудобно разузнавать самой, но Госпожа из Нинъюаньского Хоуфу, прикрываясь «заботой» о сыне и невестке, могла узнать многое.

Именно из главного двора Госпожа Юйчжэнь узнала, что Шэнь Ибэй, вопреки обыкновению, принял подарок от Се Сывэнь. Более того, он любезно позвал Се Сывэнь обратно, пригласил её выпить две чашки чая и угостил пирожными. А одна служанка даже видела, как Шэнь Ибэй улыбнулся Се Сывэнь…

Слухи становились всё более невероятными.

Се Сывэнь тут же вспомнила поговорку «из мухи слона делают».

— Они действительно так говорят?

Госпожа Юйчжэнь кивнула, глядя на Се Сывэнь с одобрением. Она чувствовала, что её племянница наконец-то поумнела.

— Ты не представляешь, как госпожа злилась, рассказывая об этом! Госпожа и так недолюбливает Чэнь Яо. С тех пор как они поженились, госпожа каждый день устанавливала для Чэнь Яо новые правила.

— Но из-за вчерашнего… сегодня утром госпожа освободила Чэнь Яо от утреннего приветствия и прислуживания. Впрочем, по-моему, для такой распутной женщины выйти замуж за наследника Нинъюаньского Хоу — это уже великая удача, предки постарались!

Се Сывэнь вспомнила, что когда она сама была рядом с Шэнь Шанем (отцом Шэнь Ибэя, Нинъюаньским Хоу), люди говорили, что ей несказанно повезло, будто дым из могил её предков поднялся к небу. Но она, по крайней мере, была дочерью из обедневшей чиновничьей семьи. Быть рядом с Шэнь Шанем было для неё честью, но не таким уж невероятным взлётом.

А вот Чэнь Яо — другое дело. Обычная крестьянка! Только потому, что она провела месяц рядом с Шэнь Ибэем, когда его похитили, он нашёл её спустя десять с лишним лет и настоял на женитьбе. Разве это не «взлететь на ветку и стать фениксом»?

По правде говоря, учитывая происхождение Чэнь Яо, даже выйти замуж за слугу Шэнь Ибэя, Шитоу, было бы для неё большой честью!

Именно поэтому Госпожа Юйчжэнь и Се Сывэнь всегда были возмущены. Как ни крути, статус и положение Се Сывэнь были в сто раз выше, чем у Чэнь Яо!

Однако Се Сывэнь думала иначе. Чэнь Яо была главной героиней книги, обладательницей огромного «золотого пальца» (читай: сюжетной брони) и к тому же перерождённой. В прошлой жизни её судьба была ужасна: семья продала её злодею-антагонисту в качестве наложницы. Лишь перед смертью она встретила Шэнь Ибэя и узнала, что была его спасительницей.

К сожалению, к тому времени Чэнь Яо была уже почти при смерти. Не то что встреча с Шэнь Ибэем, даже Великий Бессмертный Дало не смог бы её спасти… Поэтому, переродившись, Чэнь Яо сделала всё возможное, чтобы найти Шэнь Ибэя.

Шэнь Ибэй, хоть и был немного бессердечным, но всегда платил добром за добро. Он женился на Чэнь Яо в знак благодарности. Их любовная линия ещё не началась.

Но с точки зрения Се Сывэнь, как стороннего наблюдателя, это было явное читерство со стороны главной героини. Хотя она не дочитала книгу до конца, но развитие их отношений могла предсказать, даже не задумываясь. Главный герой и главная героиня — идеальная пара, созданная друг для друга. Зачем ей, злодейке, сейчас вмешиваться?

Глядя на наивное лицо Госпожи Юйчжэнь, она сказала:

— Тётя, лучше больше не говори таких вещей. Я знаю, что ты не любишь госпожу, знаю, что сестра сейчас в фаворе у Его Величества, но в резиденции Нинъюаньского Хоу есть ещё старая госпожа. Если она узнает, что мы за её спиной так критикуем жену наследника, да ещё и подослали людей в главный двор, боюсь, это будет нехорошо.

— К тому же, молодой господин — не из мягкосердечных. Если он из-за этого рассердится на нас, наша жизнь станет несладкой…

— Сывэнь, я вчера ещё говорила А-Чжу, что ты после болезни стала намного умнее. И это правда, — Госпожа Юйчжэнь очаровательно улыбнулась, ничуть не обеспокоенная. — Но иногда перед тётей не нужно притворяться. Если бы ты не хотела подняться выше, не хотела занять место Чэнь Яо, зачем бы ты вчера отправила ему те вещи?

Только тут Се Сывэнь вспомнила вчерашний инцидент.

— Разве тётя вчера подарила мне не древние книги?

Она помнила, что Шэнь Ибэй любил коллекционировать такие книги. В романе Шэнь Ибэй был не только умён и силён в боевых искусствах, но и обладал талантом к бизнесу. Он с детства любил покупать древние книги. То, что тогда стоило несколько сотен лянов серебра, теперь было бесценным.

Древние книги?

Госпожа Юйчжэнь подумала о том, что на самом деле подарила неприличную книжку с фривольными историями. Правда, эта книжка тоже была из прошлой династии. Она потратила немало усилий, чтобы найти её. Если бы Се Сывэнь не была её племянницей, она бы ни за что не рассталась с ней.

Это… с натяжкой можно было считать древней книгой!

Она кивнула:

— Да, древние книги. Но даже древние книги бывают разными. К тому же, вместе с книгой там было кое-что ещё… Сывэнь, если бы ты раньше слушала тётю, разве ты оказалась бы в таком положении?

Се Сывэнь посмотрела на Госпожу Юйчжэнь. Ей показалось, что в ней есть что-то от Сюй Цин (известная китайская актриса) — немолодая, но с особым шармом, а её глаза всегда смотрели на собеседника с нежностью.

Однако она не знала, что её собственные глаза были точной копией глаз Госпожи Юйчжэнь.

— Тогда, тётя, как мне сделать так, чтобы молодой господин поцеловал меня? Или чтобы он просто стоял смирно, а я его поцеловала — тоже подойдёт!

Здесь было слишком опасно, она хотела поскорее вернуться домой.

Госпожа Юйчжэнь посмотрела на неё с выражением «этот ребёнок обучаем».

— Сывэнь, ты всё больше радуешь тётю. Теперь ты понимаешь, что нужно действовать шаг за шагом.

— Но заставить молодого господина поцеловать тебя… боюсь, это будет сложновато. Впрочем, и тебе поцеловать его, кажется, не так-то просто. Чэнь Яо только что вошла в дом, молодой господин неплохо к ней относится. Действовать наперекор сейчас… Сывэнь, ты уверена?

Се Сывэнь решительно кивнула, с твёрдостью воина, идущего на смерть.

Что так, что эдак — всё равно не избежать. Раньше умрёшь — раньше переродишься!

Этот вопрос оказался сложным даже для всегда побеждающей Госпожи Юйчжэнь. Она долго думала, прежде чем тихо сказала:

— Может, тебе переодеться в Шитоу, тайно подобраться к молодому господину и поцеловать его?

Что за бредовая идея?

На самом деле, не стоит винить Госпожу Юйчжэнь в отсутствии идей — враг был слишком силён.

Се Сывэнь изумлённо покачала головой:

— Моя фигура, голос… я ничем не похожа на Шитоу. Шэнь Ибэй хитёр, как лис. Я ещё не успею к нему подойти, как он отскочит на три метра.

При воспоминании о сцене на мосту она скрипнула зубами от злости.

Госпожа Юйчжэнь снова задумалась.

— Тогда скажи молодому господину, что хочешь его поцеловать.

Божечки! Неужели люди в древности были такими раскованными и прямолинейными?

Се Сывэнь снова опешила.

— Так… можно?

— Молодой господин точно мне откажет. Он не только откажет, но, боюсь, ещё и жестоко унизит меня.

— Вот тут ты не понимаешь. Мужчинам всегда приятно, когда девушка ими интересуется. Даже такому выдающемуся человеку, как молодой господин, будет приятно узнать, что он нравится красавице. Он будет втайне радоваться, — Госпожа Юйчжэнь говорила об этом уверенно, забыв, что за всю её жизнь у неё был только один мужчина — Шэнь Шань. Он баловал её, поэтому всё, что она делала и говорила, казалось ей правильным. — Подумай сама, раньше ты устраивала такие скандалы, что весь город знал о твоей любви к молодому господину. Но ты говорила ему об этом? Ты лишь использовала нелепые и чрезмерные способы привлечь его внимание. Конечно, он злился на тебя.

Се Сывэнь, будучи полным профаном в делах сердечных, сочла эти слова очень разумными. Она решительно кивнула, жалея, что не может записать это в блокнот.

— Посмотри на эту стервочку Чэнь Яо, а потом на себя. Чэнь Яо такая нежная, кажется, скажи ей мужчина хоть одно грубое слово, она тут же расплачется. А ты? Бесстыжая и беззастенчивая!

— По-моему, тебе нужно быть как Чэнь Яо, немного нежнее. Каждый раз, глядя на молодого господина, смотри на него с обожанием. Постоянно напоминай ему, что он тебе нравится, соблазняй его. Но, конечно, не дави на него. Со временем молодой господин почувствует себя виноватым перед тобой. И тогда ты сможешь делать всё, что захочешь, не так ли?

Ты красива, тебе и решать!

Се Сывэнь задумчиво кивнула. Вернувшись, она записала все слова Госпожи Юйчжэнь в блокнот, решив применить их на практике.

Притворяться серьёзной? Притворяться влюблённой?

Она, Се Сывэнь, профессиональная актриса! Для неё это было проще простого!

Поэтому к вечеру Се Сывэнь, одетая в белое платье, собирала вишню в Цзинъюане. Собирая вишню, она кашляла, каждый раз всё более надрывно. Незнающий человек мог бы подумать, что у неё рак лёгких, причём в последней стадии.

В конце концов, даже нянюшка, приставленная следить за Се Сывэнь, не выдержала. Раньше она считала эту кузину властной, высокомерной и неразумной, но теперь ей стало её жаль. Она невольно спросила:

— Кузина, с вами всё в порядке? Может, отдохнёте?

Сегодня Се Сывэнь не только тщательно подобрала одежду, но и потрудилась над макияжем. Её лицо было мертвенно-бледным. Увидев её ночью, можно было бы принять за привидение. Она притворилась слабой, оперлась на вишнёвое дерево и покачала головой:

— Нянюшка, я в порядке. Раз молодой господин велел мне собирать вишню, я буду собирать. Я готова сделать всё, что он прикажет, даже пройти сквозь огонь и воду!

Отлично, она начала создавать образ влюблённой женщины. Первый шаг сделан успешно.

Выражение лица нянюшки стало немного неловким. Она ещё пару раз попыталась уговорить её отдохнуть, но, видя, что это бесполезно, больше не настаивала.

Кто бы мог подумать, что пока Се Сывэнь собирала вишню, по её щекам медленно покатились слёзы. Она небрежно вытерла их и с тоской произнесла:

— Помню, когда я только приехала в резиденцию Нинъюаньского Хоу, это вишнёвое дерево было примерно моего роста. Я тогда подумала: как было бы счастливо, если бы однажды мы с молодым господином вместе собирали вишню под этим деревом, а наши дети резвились бы рядом. Но теперь… всё изменилось.

Нянюшка даже не смела ответить.

Вдруг Се Сывэнь услышала рядом знакомый голос:

— Се Сывэнь, я должен тебя поправить по двум пунктам. Во-первых, когда ты приехала в резиденцию Нинъюаньского Хоу, тебе было пять лет. Вишнёвое дерево твоего тогдашнего роста, боюсь, ещё не могло плодоносить. Во-вторых, это вишнёвое дерево я приказал купить три года назад. Откуда в твои пять лет здесь взялось вишнёвое дерево?