Глава 4. Начальное испытание (Часть 4)

Благодаря совместным усилиям четверки, «Металлические шары» были быстро уничтожены.

Довольные слаженной работой, игроки продолжали путь, оживленно болтая. Су Ло узнала много нового. Оказалось, что только вступительное подземелье устроено таким образом, остальные игровые подземелья — это совсем другой мир.

В такой непринужденной атмосфере даже Номер Десять немного оттаял и изредка участвовал в разговорах, которые его интересовали.

Внезапно прозвучало системное уведомление:

— Дин, новичок [«Я Здесь Первый» — Ван Но] погиб.

Су Ло почувствовала холодок по спине. Она помнила этого игрока.

Ее мысли вернулись к началу испытания, когда игроки выбирали себе команды.

— Мы тоже возьмем одного новичка! — бодро воскликнул полный мужчина в традиционном китайском костюме тан, с добродушным лицом. — Мы — опытные элитные игроки, прокачаем вас!

Рядом с ним стоял высокий худой старик в белом халате даосского отшельника, с длинной белой бородой.

Необычное сочетание традиционной одежды и современных словечек вызвало добрые улыбки у окружающих.

Оставшиеся четыре новичка чуть ли не бросились к старикам, начав чуть ли не драку за место в команде.

— Меня! Меня! Меня! Дедушка, возьмите меня!

— Не слушайте его! Я уважаю старших и помогаю родителям! Выберите меня!

— Я очень послушный, не буду вам мешать!

— Мои родители — опытные игроки, у меня есть опыт! Возьмите меня! — крикнула и Не Толстая, а Пышная.

Старик в костюме тан с улыбкой смотрел на них, а старик с белой бородой многозначительно поглаживал свою бороду. В итоге он выбрал «Я уважаю старших».

Вокруг поднялся шум: кто-то ликовал, кто-то сокрушался. Но лицо Су Ло было серьезным. Многолетний опыт подсказывал ей, что эти старики — не те, за кого себя выдают.

У старика в костюме тан были глаза треугольной формы, а уголки губ были приподняты в постоянной улыбке, которая придавала его лицу самое доброжелательное выражение. Су Ло помнила, что видела такую же застывшую улыбку у торговца людьми.

Старика с белой бородой было еще легче распознать. Су Ло часто видела таких мошенников — обычно они выдавали себя за мастеров фэн-шуй и обманывали богатых людей.

Су Ло подняла глаза и, как и ожидалось, увидела на лицах опытных игроков понимающие выражения. Но никто не стал вмешиваться.

Номер Десять, прищурив свои персиковые глаза, смотрел на происходящее с легкой насмешкой, но тоже молчал.

Су Ло колебалась. Мама-директор всегда учила их помогать другим, если есть такая возможность.

Она хотела предупредить новичков, но…

Как убедить их в своей правоте?

Как противостоять мести двух опытных игроков?

Су Ло, стиснув зубы, подошла к «Я уважаю старших» и тихо сказала:

— Я изучала психологию. С этими стариками что-то не так.

Сказав это, она тут же отошла. Получится у него что-то или нет — ее больше не касалось.

«Я уважаю старших» сначала побледнел, а затем посмотрел на нее с подозрением.

Он хотел что-то спросить, но Су Ло уже скрылась в толпе.

Юноша серьезно задумался, а затем вдруг сказал:

— Извините, господа, я передумал идти с вами.

Старики удивленно посмотрели на него. Старик в костюме тан добродушно спросил:

— Не могли бы вы сказать, почему вы изменили свое решение?

Су Ло напряглась, боясь, что ее разоблачат.

К счастью, юноша оказался сообразительным и ответил:

— Я так хотел выжить, что забыл, что вы всего лишь пожилые люди. А я — полный слабак. Не хочу быть для вас обузой.

Старик в костюме тан, казалось, хотел еще что-то спросить, но не стал настаивать и согласился.

Из трех оставшихся новичков один уже выбрал себе команду. Не Толстая, а Пышная задумчиво смотрела на «Я уважаю старших» и тоже не подошла к старикам.

Зато «Я очень послушный» тут же подбежал к ним и спросил:

— Господа, а меня возьмете?

Су Ло схватилась за голову, чувствуя отчаяние. «Бьют не за усердие, не за лень, а за бестолковость», — подумала она. — Ладно, попробую еще раз.

Су Ло снова повторила свое предупреждение, но этот новичок оказался не таким смышленым. Он даже посмотрел на нее с видом «Ты просто завидуешь».

Су Ло больше не стала ничего говорить. Один раз — один совет. Все честно. Глупцов не спасти.

Именно этот игрок и носил ник «Я Здесь Первый».

Су Ло, покачав головой, вернулась к реальности.

Она заметила, что лица мужчин в очках помрачнели.

Возможно, потому, что новички были послушными и хорошо с ними сотрудничали. Мужчина в очках, немного поколебавшись, ответил на вопрос Су Ло:

— У нас есть дополнительные задания. Опытные игроки получают дополнительные очки, а новички — очки характеристик, если выживут 80% своей команды.

Су Ло кивнула. Теперь понятно, зачем им новички.

— А в чем разница между опытными и неопытными игроками? — спросила она.

— Через полгода характеристики перестают расти, — ответил мужчина в очках. — Поэтому игроки с опытом больше полугода считаются опытными.

Су Ло широко раскрыла глаза. Вот это поворот! Значит, ей нужно очень постараться в ближайшие полгода.

Ее настрой незаметно изменился.

— А почему вы тогда не предупредили тех новичков? — снова спросила Су Ло.

— Незачем, — ответил мужчина. — Это только лишние проблемы. Заводить врагов среди опытных игроков ради нескольких очков — себе дороже. К тому же, те двое могли быть как убийцами новичков, так и просто любителями поиздеваться.

Су Ло задумалась. Получается, лучше всего объединяться с неопытными игроками — им нужны очки характеристик, и они будут стараться сохранить команду. На втором месте — опытные игроки низкого ранга, которым нужны очки. Ее выбор оказался не самым лучшим, но, к счастью, эти двое были и сильными, и порядочными.

Неподалеку показались два «Металлических шара». Один из них был размером Су Ло по пояс. Су Ло предположила, что это элитный монстр.

— Осторожно! Элитный монстр! — крикнул мужчина в очках, подтверждая ее догадку. Группа быстро заняла боевые позиции.

-5, -5, -5… Элитный монстр оправдывал свое название, каждый удар наносил 5 единиц урона. Но самое страшное было то, что он мог свободно размахивать своими металлическими нитями.

Су Ло поняла, что ее ввели в заблуждение обычные монстры. У монстров могут быть разные атаки.

Теперь и Су Ло, и маг оказались под ударом, ведь металлические нити могли достать их даже из-за спины танка.

В этот момент Су Ло поняла, что ошибалась насчет мага. Он не был беспомощным в ближнем бою. Когда металлические нити приблизились, в его руке появился танто, которым он начал отбивать атаки.

Танто был острым, всего двумя ударами он перерубил нити.

Су Ло смотрела на это с открытым ртом. Ей стало очень интересно, какой урон наносит ее собственное оружие.

Но она не стала его доставать. Лучше пока держать его в секрете. Кто знает, насколько оно ценное.

Этот случай заставил Су Ло задуматься. Опытные игроки, казалось, сражались изо всех сил, но, возможно, они просто играли и не показывали свою настоящую силу. Например, танк даже не доставал оружия.

Конечно, возможно, у него было только одно оружие, которое он отдал магу для самообороны. Но маг ни разу не выглядел встревоженным, значит, ситуация не была критической.

-14, -20, -21… Игроки продолжали атаковать, но здоровье элитного монстра уменьшалось очень медленно. Су Ло прикинула, что у него должно быть около 100 единиц здоровья. В сочетании с высоким уроном, в одиночку с ним справиться невозможно. Вот почему нужны команды.

Битва шла своим чередом. Когда у элитного монстра и обычного осталось мало здоровья, рядом послышались шаги.

Су Ло обернулась и увидела, что к ним приближается группа игроков с Не Толстой, а Пышной.

— Смотрите, элитный монстр! — радостно воскликнула Не Толстая, а Пышная, указывая на монстра с низким уровнем здоровья. Су Ло напряглась. Если они захотят отбить монстра, ее команде вряд ли удастся им помешать.

Но вскоре Су Ло поняла, что напрасно подозревала их. Игроки не собирались вмешиваться, а просто наблюдали за битвой.

Су Ло также заметила, что опытные игроки из ее команды не смотрели в сторону вновь прибывших, зато Номер Десять бросил на них взгляд.

Похоже, не отбивать монстров — это негласное правило среди опытных игроков, подумала Су Ло.

Когда мужчина в очках одним ударом добил элитного монстра, обе группы игроков собрались вместе и начали общаться.

Су Ло воспользовалась моментом и посмотрела на свои задания:

1. Убить всех монстров (обязательно) (не выполнено).

2. Лично убить пять обычных монстров (обязательно) (2/5). Награда: +1 к здоровью.

3. Исцелить на 200 единиц здоровья (обязательно) (98/200). Награда: +2 к здоровью.

4. Лично убить одного элитного монстра (по желанию) (0/1). Награда: +3 к здоровью.

5. Лично убить босса подземелья (по желанию) (0/1). Награда: +5 к здоровью.

— Ну вот, — вздохнула Су Ло, — еще даже половины не прошла. Впереди долгий путь.

— Покажите свои задания, — сказал мужчина в очках. — Посмотрим, сколько вам еще осталось.

Су Ло, Номер Десять и Не Толстая, а Пышная послушно открыли свои панели заданий. Су Ло взглянула на панель Не Толстой, а Пышной:

1. Убить всех монстров (обязательно) (не выполнено).

2. Лично убить пять обычных монстров (обязательно) (1/5). Награда: +1 к здоровью.

3. Нанести 200 единиц урона (обязательно) (62/200). Награда: +2 к здоровью.

4. Лично убить одного элитного монстра (по желанию) (0/1). Награда: +3 к здоровью.

5. Лично убить босса подземелья (по желанию) (0/1). Награда: +5 к здоровью.

Похоже, они неплохо продвигаются. Су Ло, приподняв бровь, подумала, что не ошиблась с выбором команды.

— Ладно, нам пора, — сказал кто-то из игроков. — Встретимся у босса.

Группы разошлись в разные стороны.

Но это не означало, что они поссорились. Наоборот, если бы они пошли в одном направлении, то неизбежно возникли бы споры из-за распределения монстров, что могло бы испортить отношения.