Глава 9 (Часть 2)

Та Чэнь нахмурился. Он действительно был предвзят к Мин Хуа из-за ее сходства с Юнь Хуа, а известие о том, что Чжи Юань решил взять ее в ученицы, еще больше усилило его недовольство.

Однако это недовольство было направлено не столько на Мин Хуа.

В глубине души его гнев был вызван уходом Юнь Хуа, но он не мог винить в этом ни Чжи Юаня, ни саму наставницу.

В конце концов, кто может предсказать, как сложатся отношения?

Возможно, однажды Юнь Хуа одумается и вернется.

Та Чэнь мрачно смотрел на лицо девушки, так похожей на его наставницу. Мин Хуа была нежной и хрупкой, совершенно не похожей на Юнь Хуа. Хотя наставница тоже была добра, но, как и подобает Высшей Бессмертной, обладала величием и внутренней силой. Она была скорее великодушной, чем робкой.

Несмотря на внешнее сходство, их характеры были совершенно разными.

Он мог их различить, и Чжи Юань, вероятно, тоже.

Та Чэнь взял из рук Мин Хуа ароматный мешочек. Он был искусно сделан, а на лицевой стороне была вышита сосновая роща — как раз то, что он любил.

Та Чэнь молча держал мешочек.

Мин Хуа довольно улыбнулась, ее глаза лучились мягкостью. В ее чистом взгляде читалась лишь искренность, без тени упрека.

Доброта Мин Хуа заставила Та Чэня почувствовать себя неловко из-за своей грубости.

— Спасибо, — наконец, выдавил он, но выражение его лица оставалось холодным.

— Не за что, дядя, — мягко улыбнулась Мин Хуа. — Раз уж я передала подарок, то, пожалуй, пойду.

— Подожди, — нахмурившись, окликнул ее Та Чэнь. Его вид по-прежнему был неприветливым.

Шу Нань Жун, увидев это, инстинктивно хотела заслонить Мин Хуа, но тут Та Чэнь достал меч. Шу Нань Жун положила руку на рукоять своего меча, готовая защитить Мин Хуа.

Однако Та Чэнь протянул меч Мин Хуа. — Через пару дней начнутся тренировки. Этот меч — тебе, в качестве ответного подарка. И… прости за то, что случилось.

— А? — Мин Хуа, казалось, не поняла, что происходит, и оставалась на месте.

— Что «а»? Бери же! Это всего лишь ответный подарок, и он не значит, что я тебя принял, — холодно подчеркнул Та Чэнь.

Меч явно был отличным артефактом бессмертного, и отказываться от такого было бы глупо.

— Это… это слишком щедро, — Мин Хуа нерешительно посмотрела на Хань Бин Цзянь в руке Та Чэня, а затем на Шу Нань Жун.

Шу Нань Жун взяла меч и передала его Мин Хуа. — Если мой наставник что-то дарит, отказываться не стоит, — сказала она. Ей тоже было любопытно, почему ее наставник вдруг стал так щедр с Мин Хуа, но, увидев раны на руке девушки, она решила, что любая компенсация будет уместна.

Мин Хуа нехотя приняла Хань Бин Цзянь.

Та Чэнь повернулся и продолжил тренировку. Шу Нань Жун посмотрела на Мин Хуа и осторожно спросила: — Наставник, можно я провожу Мин Хуа?

Та Чэнь промолчал, и Шу Нань Жун, радостно подпрыгивая, повела Мин Хуа за собой.

По дороге она рассказывала Мин Хуа о мече. — Это превосходный артефакт бессмертного! Мой наставник хранил его у себя и даже не давал мне к нему прикасаться. Он только притворяется таким суровым. Мин Хуа, ты ведь не сердишься на него?

— Я, конечно же, не сержусь на дядю, — тихо ответила Мин Хуа. Она достала из-за пазухи еще один ароматный мешочек. В этом был не аромат сосны, а аромат сливы. — Надеюсь, тебе понравится этот нежный аромат.

Шу Нань Жун с восхищением смотрела на мешочек. Хотя она выросла среди людей, ее воспитывали как мальчика, и она ничего не смыслила в рукоделии. Тем не менее, она видела, насколько изящно был сделан мешочек.

Когда Шу Нань Жун увидела мешочек, который Мин Хуа подарила ее наставнику, она, конечно же, немного позавидовала. А теперь у нее тоже был свой, да еще и с ее любимым ароматом сливы! Шу Нань Жун была вне себя от радости. — У меня тоже есть? — воскликнула она, принимая подарок.

— Конечно! Разве я могла забыть про тебя? — Мин Хуа нежно улыбнулась.

Шу Нань Жун, глядя на лицо Мин Хуа, застыла на месте.

Все говорили, что Бессмертная Юнь Хуа — первая красавица на небесах и на земле: нежная, великодушная, благородная и изящная, с лицом прекрасным, как облака, и дыханием, подобным аромату орхидеи.

Шу Нань Жун видела ее пару раз и раньше тоже так считала.

Но сейчас, глядя на улыбку Мин Хуа, она словно околдованная замерла.

Кожа Мин Хуа была белее снега, щеки нежно-розовые, глаза — как чистые горные источники, а губы — алые, словно коралловая помада. Каждое ее движение было естественным и грациозным. Несмотря на хрупкое телосложение, она не выглядела слабой и болезненной, а скорее вызывала чувство нежности и желания защитить.

Раньше Шу Нань Жун думала, что Мин Хуа просто похожа на Бессмертную Юнь Хуа, но теперь она не была уверена, кто из них прекраснее.

Проводив Мин Хуа до выхода из Люй Чжу И, Шу Нань Жун вернулась.

Та Чэнь все еще тренировался, словно ничего не произошло. Он холодно сказал: — За то, что перечила наставнику перед посторонними, будешь переписывать книги. — В его голосе не было ни капли тепла.