Глава 1 (Часть 2)

Казалось, сегодня ей суждено умереть здесь бесславно. Воспользовавшись тем, что ёкаи отвлеклись, Мин Хуа заметила пещеру и бросилась к ней.

Однако не успела она пробежать и двух шагов, как издалека донесся голос: — Кажется, аура ёкая рассеялась здесь.

Бессмертные!

Первой мыслью Мин Хуа было бежать.

Но сейчас она оказалась между молотом и наковальней. Не успела она опомниться, как тот же голос раздался снова, на этот раз совсем рядом: — Кто прячется в траве?

— Выходи немедленно!

Двое приближались, их ауры давили на нее. Мин Хуа почувствовала, что один из них — обычный заклинатель, а вот силу второго, чья аура была мягкой и чистой, она определить не могла.

В любом случае, ей не справиться ни с одним из них.

Мин Хуа использовала остатки своей силы ёкая, чтобы принять человеческий облик.

Когда бессмертные подошли, Мин Хуа лежала на выжженной траве, прижимая руку к раненому плечу. Слезы боли стояли у нее в глазах, вид у нее был невероятно хрупкий и беззащитный.

Та Чэнь подошел к Мин Хуа с мечом наготове и направил его на нее: — Кто ты?

Мин Хуа подняла на него глаза. Это был довольно привлекательный заклинатель.

Однако ее взгляд так напугал его, что он выронил меч: — На… Наставник?

Мин Хуа посмотрела на него, не понимая, когда успела обзавестись таким неразумным учеником.

Но Та Чэнь быстро поднял меч. Он покачал головой и с сомнением посмотрел на Мин Хуа: — Нет, ты не мой Наставник. Почему ты так похожа на нее?

— Я не знаю твоего Наставника, — тихо сказала Мин Хуа. — Я и сама не знаю, кто я. Меня ранил ёкай, и я оказалась здесь. Прошу, отпусти меня.

Ее голос был нежным и жалобным. Обычно мужчины не могли устоять перед ее просьбами, и Та Чэнь не стал исключением. Он опустил меч.

Мин Хуа заметила, что его уши покраснели, и тихонько усмехнулась.

Та Чэнь недовольно нахмурился. Теперь он был уверен: эта девушка точно не его Наставник. Его Наставник, такая чистая и благородная, никогда бы не вела себя так по-детски и не издавала бы таких легкомысленных смешков.

Та Чэнь почувствовал сильную ауру ёкая в этом месте и снова подозрительно посмотрел на Мин Хуа: — От тебя исходит аура ёкая. Я хочу проверить твою истинную сущность.

С этими словами он протянул руку к запястью Мин Хуа.

Но прежде чем он успел коснуться ее, налетел порыв белого ветра, и девушка исчезла у него из-под носа.

Мин Хуа испугалась, когда он сказал, что хочет проверить ее сущность.

Если встречаются двое с примерно равным уровнем развития, они могут определить расу друг друга с первого взгляда. Но если уровень одного намного выше, другие не смогут этого сделать.

В таком случае нужно коснуться пульса на запястье и применить заклинание для определения.

Мин Хуа как раз думала, как уклониться, когда почувствовала, что ее тело взмыло в воздух. Другой бессмертный, которого она до этого не видела, подлетел и подхватил ее на руки.

Пришедший был одет в белое, с узкими глазами и холодным, будто лишенным эмоций, взглядом.

Подхватив ее, он пристально посмотрел ей в лицо, и в его глазах что-то мелькнуло.

«Он действительно красив», — подумала Мин Хуа и крепче вцепилась в его одежду.

Затем она увидела, как уголки его губ слегка приподнялись. Холодность исчезла, и он показался ей даже немного нежным.

Это было так странно. С первого взгляда Мин Хуа решила, что этот человек никогда не улыбается, но он оказался не таким, как она думала. Он ей нравился.

Рука Чжи Юаня дрогнула.

— Старший брат, от этой девушки исходит аура ёкая! — Та Чэнь был немного взволнован, не ожидая, что его старший брат вот так просто подхватит ее на руки.

Услышав слова Та Чэня, Мин Хуа напряглась и крепче сжала рукав бессмертного, боясь, что он тоже заподозрит ее и убьет. Это было бы так несправедливо.

Мин Хуа совершенно не могла определить уровень развития мужчины, державшего ее, а значит, он, скорее всего, мог с первого взгляда понять, что она ёкай.

Бессмертный долго молчал. Когда Мин Хуа подняла на него глаза, она увидела, как он отпустил ее одной рукой, продолжая держать другой, а свободную руку поднял.

Мин Хуа уже подумала, что сейчас умрет от его руки, но увидела, что он лишь окутал ее белым светом, изгоняя ауру ёкая, а затем снова крепко обнял: — Возвращаемся.

— Но, старший брат… — Та Чэнь вспомнил о Юнь Хуа и хотел что-то еще сказать, но увидел, что его старший брат уже развернулся и уходит. Ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Стоявшие вдалеке ёкаи видели, как Мин Хуа исчезла в пещере, но не осмеливались подойти проверить. Они ясно ощутили ауру бессмертного — это был Высший Бессмертный Чжи Юань.

Высший Бессмертный Чжи Юань жил в уединении на горе Хуань Нань Шань. Последние годы он вел отшельнический образ жизни и редко спускался с горы без причины.

Но эти ёкаи с детства слышали, что хотя Чжи Юань Шансянь сейчас и не вмешивается в мирские дела, сотни лет назад он убивал любого встреченного ёкая и рубил любого демона. Особенно к ёкаям он не проявлял ни капли милосердия.

В последние сотни лет о нем ничего не было слышно лишь потому, что он не покидал гору.

Их с детства учили: завидев Чжи Юаня Шансяня издалека, нужно бежать со всех ног, чтобы спасти свою жизнь.

Если бы Чжи Юань Шансянь действительно увидел Мин Хуа только что, она, скорее всего, уже превратилась бы в пепел.

Это было бы для них своего рода отмщением.

Мин Хуа, едва спасшаяся от смерти, страдала в объятиях Чжи Юаня.

Она была тяжело ранена лисицей-оборотнем, и теперь ее и без того слабой духовной силы едва хватало, чтобы поддерживать человеческий облик. Она чувствовала, что ее хвост вот-вот появится.

А Та Чэнь все еще время от времени бросал на нее подозрительные взгляды.

Когда боль стала невыносимой, Мин Хуа схватилась за руку Чжи Юаня, пытаясь повернуться лицом вверх, чтобы скрыть предательский хвост.

Но ее движения были слишком резкими и привлекли внимание Чжи Юаня: — Что случилось?

Голос Чжи Юаня прозвучал у самого уха, чистый и мелодичный, как звон нефрита или журчание ручья.

Однако Мин Хуа сейчас было не до восхищения. Ее сердце замерло от страха. До этого Чжи Юань смотрел прямо перед собой, а теперь опустил взгляд на нее.

Мин Хуа растерялась, указала на Та Чэня и сказала сквозь слезы: — Он смотрит на меня, мне страшно.