Глава 4

В день подачи документов Чжоу Чэнь, не колеблясь, выбрала SГУ, несмотря на огорченный вздох классного руководителя.

Выйдя из кабинета, она увидела Сюй Но. Он стоял, прислонившись к стене в углу коридора. Высокий, со струящимися черными волосами, в большой оправе очков, скрывающей его взгляд и нерешительность. Чжоу Чэнь вдруг осознала, что Сюй Но довольно привлекательный.

— Сюй Но, что делаешь? Документы подал? — небрежно спросила она.

Юноша вздрогнул и опустил голову, не смея смотреть на нее.

— Чжоу Чэнь, я… — пробормотал он после паузы.

— Что ты хотел сказать?

— Ты будешь помнить меня? Всегда? Всю жизнь? — спросил он с волнением.

— Конечно, мы же три года сидели за одной партой! Думаешь, у тебя еще будет шанс просидеть с кем-то три года за одной партой?

Юноша растерянно взъерошил волосы. Его тихий, едва слышный голос донесся до Чжоу Чэнь, заставив ее сердце замереть:

— Чжоу Чэнь, я люблю тебя. Просто запомни это. Тебе даже не нужно думать над ответом, мне он не нужен. Я не хочу обременять тебя этим.

Чжоу Чэнь застыла, не зная, что сказать. Сюй Но, словно легкий ветерок, уже исчез. Она стояла, глядя ему вслед, и чувствовала, как ее щеки заливает краска.

Время между окончанием экзаменов и началом учебы, пожалуй, самые длинные каникулы в жизни. Чжоу Чэнь решила съездить на пару дней в древний город Феникс.

С рюкзаком за плечами она отправилась в путешествие. Город был прекрасен, он сохранил свою древнюю атмосферу, не тронутую современными застройщиками. Сидя в лодке, Чжоу Чэнь любовалась старинными зданиями по берегам реки и пейзажами Западной Хунани. Она отлично проводила время: фотографировалась в нарядах народности Мяо, пробовала местные острые, горькие, соленые и кислые закуски, смотрела Нуотанскую оперу — живое воплощение древнего театрального искусства.

Это было чудесное путешествие: красивые горы, чистая вода, вкусная еда… «Если бы ты был рядом», — подумала она.

Ей вспомнилась фраза из фильма: «С кем разделить эти прекрасные мгновения, если тебя нет рядом?»

В поезде по дороге домой ей приснился Гу Синь. Он стоял неподалеку, глядя на нее своими глубокими, задумчивыми глазами, и уголки его губ слегка приподнимались в улыбке:

— Чэнь-Чэнь.

Проснувшись, она почувствовала щемящую тоску. Раньше она не понимала его, да и сейчас не была уверена, что понимает. Но разве эта легкая улыбка и внимательный взгляд не были проявлением любви?

В сентябре Чжоу Чэнь, отказавшись от помощи родителей, отправилась в университет. Везде сновали такие же первокурсники, как она. Но Чжоу Чэнь уже хорошо знала университет, поэтому без труда нашла регистрационный пункт и, отклонив предложения нескольких старшекурсников помочь с багажом, направилась в общежитие. Прохожие оглядывались на нее: таких хрупких девушек, которые сами таскают чемоданы, было немного.

Добравшись до комнаты, Чжоу Чэнь раскраснелась от напряжения. Ее светлая кожа порозовела, на маленьком носике выступили капельки пота, а яркие, черные глаза сияли, словно чистый родник.

— Ты Чжоу Чэнь? Вот, это твоя кровать, мы тебя ждали! — едва она открыла дверь, как к ней подскочила девушка в красном, похожая на яркий огонек. Ее звали Цзянь Цзе, и она была такой же простой и приятной в общении, как и ее имя.

Чжоу Чэнь огляделась. Все кровати, кроме ее, были уже аккуратно застелены.

Разобрав вещи, она позвонила домой и сообщила, что добралась благополучно.

Вскоре пришли еще две соседки. Девушки познакомились и сразу же распределили старшинство. Старшей оказалась Ли Цинь из города W, второй — Чжан Тянь из другой провинции, третьей — Цзянь Цзе, а Чжоу Чэнь, как и Цзянь Цзе, была из города S, поэтому они сразу же подружились.

Днем Чжоу Чэнь вместе с соседками отправилась в столовую. Видя, как уверенно она идет, старшая не выдержала:

— Чжоу Чэнь, ты что, тут все дороги знаешь? Как будто дома.

Чжоу Чэнь немного смутилась. SГУ был самым престижным университетом в городе S. Хоть он и не был известен на всю страну, в городе он пользовался большим уважением. Правительство вкладывало много средств в его развитие, поэтому территория университета была огромной.

— Я тут пару раз была, поэтому немного ориентируюсь, — поспешила объяснить она.

Четыре красивые девушки, оживленно болтая, шли по аллее. Они привлекали внимание прохожих. По обеим сторонам росли старые платаны, а землю укрывал ковер из золотистых листьев, по которым было приятно идти, слушая их шелест.

Вечером Чжоу Чэнь сидела на кровати и переписывалась со своей двоюродной сестрой Чжоу Мань. Два старых вентилятора под потолком издавали скрипучие звуки, словно вот-вот упадут.

Улитка Медленно: Чжоу Чэнь, как тебе SГУ?

Звезда: Нормально, красивый университет.

Улитка Медленно: А красавчики есть? SГУ славится своими красавчиками.

Читая это, Чжоу Чэнь представила мечтательное лицо своей сестры и мысленно закатила глаза. Чжоу Мань была дочерью ее дяди, на три года старше Чжоу Чэнь, и уже собиралась начать работать.

Пожелав друг другу спокойной ночи, Чжоу Чэнь выключила компьютер и легла спать.

На следующий день университет объявил о проведении вечера встречи первокурсников, который был обязательным для всех.

Девушки в комнате начали прихорашиваться еще до ужина. Чжоу Чэнь сидела на кровати и смотрела фильм, наблюдая за ними.

— Чжоу Чэнь, ты что, не собираешься наряжаться? Так и пойдешь? — воскликнула Цзянь Цзе, и остальные ее поддержали.

Чжоу Чэнь потерла уши. «Это всего лишь вечер встречи первокурсников, а не свидание вслепую», — подумала она.

— Говорят, на втором курсе учится один очень красивый парень. Я сегодня обязательно на него посмотрю, — мечтательно произнесла Цзянь Цзе, ее глаза сияли.

— Посмотришь, да не потрогаешь. Все эти красавчики — ветреные, — съязвила старшая.

— А ты не понимаешь! Красавчики — всеобщее достояние! Любоваться можно, трогать нельзя! — многозначительно заявила вторая соседка.

С этим утверждением согласились все.

Когда они пришли в зал, там уже было много народу. Найдя свободные места, Чжоу Чэнь огляделась и замерла. На сцене стоял Лян Хуай.

В черном костюме он выглядел еще более статным и красивым. Его четкие черты лица излучали уверенность. Он просто стоял на сцене, но было невозможно отвести от него взгляд.

Вокруг послышался шепот. Чжоу Чэнь слышала, как девушки тихо обсуждали Лян Хуая. «Раньше я тоже так делала», — подумала она, закусив губу, и горько усмехнулась.