Глава 10. Роковая встреча

Кинжал Лан Ху заставил Му Лань Янь носить с собой. Он говорил, что в жизни случается всякое, и оружие может спасти жизнь в критической ситуации.

Именно так и случилось.

Му Лань Янь еще не успела прийти в себя, как услышала детский крик у двери.

Подняв голову, она увидела Ло Си. Та застыла, выронив булочки, и смотрела на кровавую сцену с ужасом в глазах. Она могла только кричать.

Глядя на еще теплые булочки, Му Лань Янь вспомнила, как Ло Си обещала принести ей мясо. Она тогда подумала, что служанка не сможет пройти без разрешения Мэн Ши. Но теперь Ло Си стала свидетельницей убийства.

— Ло Си, Ло Си, — тихо позвала Му Лань Янь.

Это было западное крыло поместья Мэн. Му Лань Янь изучила планировку: западное крыло находилось далеко от основного дома и было довольно заброшенным, сюда редко заходили слуги. Сейчас здесь могла оказаться только Ло Си. Но если девочка продолжит кричать, сюда могут прийти другие.

Му Лань Янь не хотела, чтобы ее поймали на месте преступления.

Видя, что Ло Си не реагирует, Му Лань Янь подняла небольшой камень и, собрав все силы, бросила в девочку. Крик оборвался, Ло Си упала на пол.

Нужно было уходить. Вспомнив о Порошке, разъедающем кости, Му Лань Янь забеспокоилась о Ван Мане. Немного отдохнув, она с трудом поднялась. В прошлой жизни этот яд сделал бы ее совершенно беспомощной, но благодаря тренировкам с Лан Ху ее тело стало гораздо выносливее. Яд ослабил ее, но она могла ходить.

Взглянув на мертвого Линь Кэ, Му Лань Янь вспомнила, что так и не спросила его о яшмовом кулоне. Теперь, когда он был мертв, оставалась лишь надежда, что кулон у него с собой. Она обыскала тело.

Но ничего не нашла. Тревога заставила ее поспешить в соседнюю комнату.

К счастью, Линь Кэ отослал охрану. Му Лань Янь без труда открыла дверь. Увидев Ван Мана, мирно лежащего на кровати, она немного успокоилась. Слабыми ногами, несколько раз чуть не упав, она подошла к кровати.

Но, подойдя ближе, увидела, что лицо Ван Мана было мертвенно-бледным.

— Ван Ман, Ван Ман, — неуверенно позвала Му Лань Янь и потрясла его за плечо.

Голова Ван Мана качнулась. Но бледные губы не шевельнулись, а веки не дрогнули. Му Лань Янь не находила слов, чтобы описать свои чувства. Она боялась проверить, дышит ли он. На какое-то время ее разум опустел, отказываясь верить в происходящее.

— Ван Ман, ну что за шутки? Вставай, мы уже сутки отсутствуем, родители волнуются! Если не встанешь, я скажу отцу, и он тебя накажет… — Голос Му Лань Янь дрогнул, глаза застилали слезы. Она еще немного потрясла неподвижное тело, потом схватила Ван Мана за запястье и нащупала пульс.

Пульса не было.

Щеки, которые прежде краснели даже от легкого ветерка, теперь были бескровными. Закрытые глаза Ван Мана давили на Му Лань Янь невыносимой тяжестью.

Она хотела воспользоваться ревностью Мэн Ши, чтобы спасти Ван Мана. Даже если бы Мэн Ши стала их допрашивать, это случилось бы после того, как раны заживут. Но Линь Кэ оказался куда более жестоким. Он притворился покорным, а сам отравил их. Как он и сказал, он контролировал хозяев поместья.

Перехитрила сама себя!

Му Лань Янь долго горевала, потом заставила себя взять себя в руки. Глядя на лицо Ван Мана, она вспомнила смерть его матери десять лет назад.

Яшмовый кулон — все беды из-за него.

— Братишка, как только я закончу свои дела, я заберу тебя домой. Подожди меня здесь несколько дней.

Му Лань Янь вытерла слезы и решительно встала. Перед уходом она с тоской посмотрела на бездыханное тело Ван Мана.

За дверью был коридор длиной около десяти метров, с одной стороны — глухая стена, с другой — поворот. Коридор выходил в маленький, заросший сорняками двор. В кромешной тьме было видно, что его давно не убирали. Это место, должно быть, очень уединенное, раз никто еще не обнаружил, что здесь произошло.

Уходя, Му Лань Янь оглянулась на Ло Си и вдруг с ужасом вспомнила, как убила Линь Кэ. Это было ее первое убийство, и она боялась, но сейчас важнее было спастись.

За поворотом открылся еще один темный коридор, без единого светильника.

Му Лань Янь шла по незнакомому дому, обходя редких слуг, и наконец наткнулась на дверь с табличкой «Шу Ло Юань».

Она уже хотела войти, но услышала приближающиеся шаги. Поняв, что это патруль, Му Лань Янь бесшумно подкралась к двери и попыталась ее открыть. На двери был замок, но он был открыт. Несмотря на сомнения, она быстро проскользнула внутрь, услышав, что шаги все ближе.

В комнате пахло сандалом и книгами. Му Лань Янь сразу поняла, что это то самое место, где мог быть кулон. Линь Кэ так презирал Мэн Ши, что вряд ли отдал бы ей такую драгоценность. Если он не носил кулон с собой, то, скорее всего, хранил его в кабинете.

Тихонько закрыв дверь, она оставила небольшую щель, чтобы наблюдать за происходящим снаружи. Как она и ожидала, через несколько мгновений мимо прошли двое слуг с фонарем. Они не поднимали головы и тихо о чем-то переговаривались.

Дождавшись, пока они уйдут, Му Лань Янь облегченно вздохнула.

Она не знала, что в кромешной тьме кабинета за ней наблюдают враждебные глаза.

Сыкун Шэнь, одетый в императорское золотое одеяние, прищурился, разглядывая незваного гостя. Стройная фигура и скрытные движения показались ему знакомыми. Но поскольку он сам проник сюда тайно, он не знал, друг это или враг, и решил сначала обезопасить себя.

Му Лань Янь почувствовала за спиной холодок. В следующее мгновение к ее горлу приставили блестящий кинжал.

Так же она только что убила Линь Кэ. Сердце Му Лань Янь болезненно сжалось.

Еще мгновение назад она держала кинжал, а теперь сама стала жертвой.

Но человек за ее спиной не двигался. Му Лань Янь решила, что он тоже проник сюда тайком, и, набравшись смелости, спросила:

— Пощадите меня, господин! Я случайно забрела сюда.

— Ты девушка? — с сомнением спросил Сыкун Шэнь.

Услышав его голос, Му Лань Янь онемела. Все заготовленные фразы вылетели у нее из головы. Она хотела лишь одного — чтобы он не видел ее лица.