Глава 4. Ма Ши и конюшня (Часть 1)

Это было первое событие в новой жизни Му Лань Янь, которое полностью противоречило прошлой.

Посреди ночи, не в силах уснуть, она тайком забралась на крышу своего дома. Мартовская погода не располагала к любованию луной с высоты. Сидя на соломенной кровле, кутаясь в одежду, Му Лань Янь смотрела на свои маленькие руки и ноги. В ее взгляде смешивались печаль и радость. Воспоминания о прошлой жизни не давали ей покоя.

Во время ужина, когда она кланялась Лан Ху, принимая его в качестве учителя, Му Лань Янь вдруг вспомнила их прошлый разговор.

— Тебе уже семь лет, — сказал тогда Лан Ху. — Я хочу взять тебя в ученицы и обучить боевым искусствам. Ты согласна?

Дело происходило у ворот ее дома, начинался дождь, и она раздраженно ответила: — Мой отец говорит, что ты грубый мужлан, и мне нельзя с тобой общаться. Я не буду учиться у тебя! Забудь об этом!

Во время их перепалки она обронила нефритовый кулон, который вскоре нашла Ма Ши.

Сейчас, хоть последовательность событий и изменилась, многое шло по тому же сценарию, что и в прошлой жизни. За исключением одного — на этот раз она действительно стала ученицей Лан Ху!

Пронизывающий ветер отрезвлял, но не вызывал желания вернуться в теплую комнату.

Му Лань Янь витала в облаках, когда почувствовала, что кто-то стоит у нее за спиной. Обернувшись, она увидела Лан Ху, спокойно сидящего рядом.

В руках он держал толстую меховую накидку, похожую на те, что Му Лань Янь видела во дворце в прошлой жизни. Лан Ху бережно укрыл ею девочку. Эта нежность не вязалась с его грубоватой внешностью.

Му Лань Янь посмотрела на него с сомнением, но Лан Ху, укрыв ее, смотрел куда-то вдаль.

Он совсем не был похож на того робкого Лан Ху из ее воспоминаний.

— Учитель, почему… — начала Му Лань Янь, но не знала, как продолжить.

— Ты хочешь спросить, почему я так изменился? — спросил Лан Ху.

Му Лань Янь кивнула, крепче сжимая накидку. — Откуда у вас эта накидка?

— Недавно в горах я убил лису. Мясо съел, а шкуру отдал деревенскому портному, — ответил Лан Ху. — Увидел, что ты сидишь на крыше, замерзнешь, вот и принес.

Лан Ху считал, что его рассказ безупречен и легко обманет семилетнего ребенка. Но Му Лань Янь понимала, что стежки на накидке не принадлежат ни одному портному из Мэн Ли Хуэй. Судя по качеству, она была изготовлена для кого-то из знати.

Му Лань Янь снова посмотрела на Лан Ху. Этот человек, внезапно решивший стать ее учителем, казался ей необъяснимым. Но, с другой стороны, если отец его одобрил, значит, ей не о чем беспокоиться. Она сделала вид, что ничего не заметила, и стала смотреть на темнеющее небо.

— Знаешь, мне кажется, что ты стала немного другой, — вдруг сказал Лан Ху.

Му Лань Янь удивилась, но промолчала, словно не поняла его слов. В ту ночь Лан Ху рассказывал ей байки о странствующих рыцарях, которых она никогда раньше не слышала. Именно тогда она начала понимать, почему о нем говорили как об опытном бойце. Однако Лан Ху так и не объяснил, почему раньше он жил у ее соседей.

Через несколько дней новость о том, что Ма Ши стала обладательницей редкого нефритового кулона, разлетелась по всей деревне. В их доме постоянно толпились люди. Му Цзин, услышав об этом, увидел кулон у Ма Ши и, придя в ярость, вернулся домой, чтобы потребовать объяснений от Му Лань Янь.

Му Цзин наказал Лань Янь, заставив ее стоять на коленях у порога без еды. Вэнь Ваньжу, жалея дочь, не стала готовить обед, заявив, что если дочь не ест, то и вся семья не будет.

Разгневанный Му Цзин собрался уходить из дома, но у порога его остановил голос Му Лань Янь: — Отец, не сердитесь. Сегодня вечером я верну вам кулон!

Вэнь Ваньжу, стоявшая рядом, спросила: — Лань Янь, ты уверена? Этот кулон — ценная вещь для твоего отца. Ты не должна была отдавать его Ма Ши!

Му Лань Янь не представляла, что кулон так важен. В прошлой жизни она потеряла его случайно, и отец, хоть и рассердился, но, видя ее затянувшуюся простуду, не стал ее сильно наказывать.

Но сейчас все было иначе…

— Мама, я понимаю. Я обещаю, что сегодня вечером верну кулон. Отец, наверное, голоден, поэтому так рассердился. Приготовьте ему обед, — сказала Му Лань Янь. В душе она знала, что сегодня Ма Ши умрет. Пережив смерть однажды, Му Лань Янь не испытывала страха. Она была уверена, что сможет тайно вернуть кулон. А вот рассказывать ли кому-то об этом — другой вопрос. Об этом она подумает позже.