Барьер

Барьер

Иерархия Школы Куньлунь делится на Внешний Двор, Средний Двор и Внутренний Двор. Во Внешнем Дворе в основном находятся ученики, чей уровень стихии равен или превышает сто. Когда их уровень совершенствования становится ниже ста, они переходят в Средний Двор. Состав учеников в Среднем Дворе более разнообразен, здесь находятся те, чей уровень от пятидесяти до девяноста девяти, и конкуренция очень высока.

Когда ученики достигают уровня ниже пятидесяти, они переходят во Внутренний Двор.

Во Внутреннем Дворе меньше всего людей из всех трех дворов, но их сила самая высокая.

Совершенствование уровня отражает чистоту стихии. Именно тогда начинается настоящая борьба с небесами. Возраст большинства людей словно замирает с момента достижения чистоты стихии.

Некоторые достигают чистоты стихии в двадцать-тридцать лет и сохраняют эту внешность, в то время как другие достигают этого лишь к семидесяти-восьмидесяти годам.

После достижения чистоты стихии наступает время, когда главы пиков выбирают себе учеников. Под руководством главы пика многие быстро достигают стадии Формирования Ядра: стихия Металла — Ядро Металла, стихия Дерева — Ядро Дерева и так далее.

После стадии Ядра следует Средний Баланс, а затем — Вознесение к Божественности.

Внешний Двор, в свою очередь, делится на Двор Ян, Цветочный Двор и Кухонный Двор.

Цяо Цяо находилась в самом нижнем — Кухонном Дворе.

Это было единственное место в Школе Куньлунь, предназначенное для еды. Покидание Внешнего Двора означало начало воздержания от пищи, и ученики переставали есть.

Кухонный Двор располагался на севере, недалеко от Пика Духовного Камня.

Четыре-пять бамбуковых домиков стояли напротив нескольких му овощных полей. В Кухонном Дворе было всего три женщины, а с приходом Цяо Цяо их стало четверо.

Ли Нян была самой старшей в Кухонном Дворе, ей было тридцать лет. Она была доброй и отзывчивой, всегда готовой помочь.

Фэн'эр было двадцать восемь лет. Ее лисьи глаза придавали ей вид кокетливый и распутный, и, конечно, она действительно была такой. Здешние люди не были строги в отношениях между полами, и Цяо Цяо не раз видела ее со многими мужчинами-совершенствующимися.

Была еще одна по имени Нянь Гуань. Она всегда действовала осторожно, была робкой и нерешительной. На ее маленьком личике размером с ладонь глаза всегда трепетали. Стоило Фэн'эр сказать ей пару слов, как она могла обиженно расплакаться, производя впечатление очень нежной и слабой. Однако во Внешнем Дворе она пользовалась немалой популярностью у противоположного пола.

Цяо Цяо жила в комнате, расположенной ближе всего к горному пику. Обстановка была простой: кровать, стол и шкаф для вещей.

В самом дальнем углу стояла большая деревянная бочка, вероятно, для купания.

Все было как в мире смертных.

В первый вечер Ли Нян, чтобы поприветствовать маленькую Цяо Цяо, специально приготовила много вкусных блюд, мясных и овощных, все из продуктов с горы Куньлунь.

В знак благодарности Цяо Цяо съела очень много, и это не было притворством.

Еда была действительно восхитительной. Хотя готовилась так же, как в мире смертных, она была невероятно вкусной. Ли Нян сказала, что это потому, что каждая травинка и каждое дерево на Горе Куньлунь содержат духовную энергию.

В ту ночь, во сне, ее неподвижная нога вдруг начала болеть. Боль была не сильной, лишь легкое, ноющее ощущение, проникающее до костей, словно поврежденные ткани начали заново срастаться, что было очень неприятно.

На следующий день она рассказала об этом Ли Нян, и та сказала: — Это хороший знак!

— Ты вчера съела много еды с Горы Куньлунь, вероятно, из-за поглощенной духовной энергии твои сухожилия начали заживать.

— Значит, если я буду каждый день много есть, моя нога поправится? — обрадовалась Цяо Цяо.

— Возможно, но духовной энергии в этой пище все-таки слишком мало. Ты почувствовала боль вчера ночью, вероятно, потому что впервые попробовала духовную энергию. Когда твое тело привыкнет, одной лишь духовной энергии из еды будет недостаточно, чтобы исцелить тебя, даже если ты доживешь до глубокой старости.

Цяо Цяо вздохнула. Хотя она была немного разочарована, надежда стала еще сильнее.

С тех пор она каждый день ела вовремя, часто в одиночку ходила на гору, опираясь на костыль, чтобы вдыхать больше духовной энергии, и попросила у Ин Ло, девушки из Цветочного Двора, книгу о тренировке духовной энергии.

Прошел целый месяц. Хотя травма ноги все еще не зажила, по крайней мере, когда она пыталась ходить, появлялась легкая боль. Она была уже этим довольна.

Ей было всего шесть лет, и все шло к лучшему.

Два года спустя.

Сегодня Цяо Цяо, как обычно, встала, чтобы приготовить еду: разожгла огонь, помыла овощи, промыла рис — ничего не упустила.

Если и было что-то, чем она могла гордиться после прибытия на Гору Куньлунь, так это готовкой.

Два года назад Ли Нян покинула Гору Куньлунь, так как достигла предельного возраста, установленного школой, а ее уровень все еще оставался сто десятым. Внешний Двор больше не мог ее удерживать.

После этого в Кухонном Дворе осталось всего три человека.

Обязанности были четко распределены: завтрак готовила Цяо Цяо, обед — Фэн'эр, ужин — Нянь Гуань.

Поначалу ей было очень непривычно пользоваться земляной печью, но всему бывает первый раз. Здесь было много детей шести-семи и восьми-девяти лет, и никто не смотрел на то, что ей всего шесть, и не освобождал от работы.

Хотя это была группа совершенствующихся, они были еще более равнодушны. Для них совершенствование было истинным путем, а человеческие отношения не имели значения. Это было место, где поистине выживал сильнейший.

Приготовив еду и поев сама, Цяо Цяо начала звонить в обеденный колокол. Ученики, которым нужна была еда, приходили в Кухонный Двор.

Это было что-то вроде столовой, но в десяти ли от подножия горы жили люди, и многие ученики предпочитали ходить в тамошние закусочные, а не в Кухонный Двор.

Прошло много времени, прежде чем показались лишь несколько человек. Цяо Цяо, увидев их, тактично взяла костыль и направилась прогуляться за бамбуковыми домиками в горы. Но не успела она пройти и полпути, как ее остановила группа юношей и девушек в белых одеждах.

Их пояса были украшены рубинами — символ Внешнего Двора.

— Пожалуйста, пропустите, у меня дела, — восьмилетняя Цяо Цяо была уже выше метра тридцати, но в глазах этих людей она все равно была коротышкой.

— Какие дела могут быть у хромой? — язвительно сказал один из юношей рядом.

— Хм, ее нога совсем не ходит, как ее можно называть хромой? Скорее уж калекой! — эти слова произнесла стоявшая напротив Цяо Цяо Цяо Цзя Вэй.

— Говорят, она очень усердна, каждый день ходит на гору заниматься. Но прошло уже два года, а ее уровень стихии Земли сто десятый так и не повысился ни на единицу. Цзя Вэй, она ведь пришла вместе с вами. Твой брат уже перешел в Средний Двор, а тебе остался всего один уровень до перехода, а она как...? — сказала стоявшая рядом с Цяо Цзя Вэй немного полноватая девушка, смерив Цяо Цяо с костылем презрительным взглядом.

— Дура есть дура, какой смысл стараться? Говорят, она еще и ест очень много каждый день, мечтает, чтобы ее искалеченная нога восстановилась. А в итоге не только ни малейшего улучшения, но и уровень не растет. Такие люди здесь только зря тратят еду Горы Куньлунь! — возмущенно закричал мальчик лет восьми-девяти, брызгая слюной чуть ли не в лицо Цяо Цяо.

— Вам что, совсем нечем заняться? Какое вам дело до того, как я живу на Горе Куньлунь? — Цяо Цяо посмотрела на стоявшую перед ней толпу, и на ее губах появилась холодная усмешка.

— Чжоу Ишэнь, ты пришел на два года раньше меня, и, говорят, твой уровень повысился всего на единицу. Ты пришел сюда похвастаться своим прогрессом? — Цяо Цяо посмотрела на язвительного парня, который первым ее задел.

— Ван Маньтин, даже если я еще не повысила уровень, я очень усердно тренируюсь и верю, что однажды смогу! В отличие от некоторых, кто, очевидно, повысил уровень, но из-за лени был изгнан из Среднего Двора обратно во Внешний.

— Ты! — полноватая девушка разозлилась. Больше всего она ненавидела, когда над ней смеялись из-за этого.

— Бам! — Ван Маньтин толкнула Цяо Цяо на землю и несколько раз пнула ее бесчувственную ногу.

— Ты кто такая, чтобы упоминать меня? — Девушка, казалось, потеряла рассудок и продолжала пинать, а окружающие просто наблюдали за происходящим.

— Что вы делаете! — раздался громкий крик.

Все подняли глаза и поняли, что дело плохо.

Они тут же быстро разбежались и исчезли из виду.

— Как ты, в порядке? — Фэн'эр подбежала, вложила костыль ей в руку и обеспокоенно спросила.

Цяо Цяо покачала головой.

— Ну ты даешь. Мы же так близко к Кухонному Двору, крикнула бы разок, я бы вышла. Нет, надо было самой страдать, — Фэн'эр помогла ей подняться, немного укоризненно говоря.

— Я их совсем не боюсь! Как раз собиралась позвать, а тут ты вышла. Спасибо тебе, сестрица Фэн'эр.

— Ничего. Ты все еще собираешься на гору?

— Угу, на горе воздух хороший.

— Тогда будь осторожна, только не переходи границу Пика Духовного Камня. Я пока вернусь.

— Хорошо.

Погода сегодня была не очень хорошей, тучи затянули небо, с самого утра было пасмурно и мрачно.

Найдя свое обычное место, она положила костыль рядом, оперлась руками о землю, медленно села, прислонившись спиной к большому дереву, а затем достала «Начальную Духовную Силу» и начала медленно листать.

Это была базовая книга, которая была у каждого во Внешнем Дворе, но то, что почти все понимали, ей казалось трудным для восприятия, даже ее суперпамять не помогала.

Прошло ровно два года с тех пор, как она пришла сюда. Ее травма ноги, кроме кратковременной разрывающей боли по ночам, которая быстро проходила, никак не изменилась.

К тому же, ее уровень стихии Земли сто десятый совершенно не прогрессировал. Хотя она испытывала некоторое разочарование, она все еще была полна сил для будущего. А что еще оставалось делать?

Из всего, что у нее было, оставалось только подбадривать себя.

В этот момент она вдруг услышала приближающиеся шаги, шел не один человек.

Если что-то и улучшилось, так это ее слух.

Едва она повернула голову, как увидела юношу в белом с рубиновым поясом, который приблизился к ней, а затем быстро убежал, сопровождаемый громким смехом нескольких человек, удалявшихся вдаль.

Только тогда Цяо Цяо заметила, что ее костыль исчез. Эти люди, это было слишком!

Сдерживая гнев, она медленно поднялась и огляделась вокруг. Примерно в ста метрах она увидела довольно толстую ветку дерева, которая, вероятно, могла бы ее поддержать. Недолго думая, она начала прыгать вперед на одной ноге, пока не добралась до ветки. Взяв ее и повернувшись, чтобы идти обратно, она обнаружила, что все вокруг совершенно изменилось.

Густой туман медленно поднимался, но это был не обычный облачный туман, а водяной пар. Перед ней был горячий источник.

И это место больше не было горным пиком, окруженным деревьями, а очень просторным, старинным домом. Цяо Цяо стояла, опираясь на ветку, на полу из тысячелетнего сандалового дерева.

— Тук, тук.

Она медленно пошла вперед, внимательно осматриваясь. Казалось, здесь никого не было.

Этот древний дом был безгранично большим. Чем дальше она заходила внутрь, тем тусклее становился свет, но обстановка, кроме горячего источника, была точно такой же, как и снаружи.

— Есть кто-нибудь? — попыталась она громко позвать, но никто не ответил.

В этот момент зеленая лоза выползла со дна горячего источника и медленно поползла к ней. — А-а!

В следующее мгновение ее утащило на дно горячего источника. Лодыжка была крепко схвачена, и она совершенно не могла вырваться.

Цяо Цяо изо всех сил старалась сохранить самообладание и медленно открыла глаза под водой. Увиденное ее ужаснуло!

Дно бассейна было густо покрыто толстыми зелеными лозами, переплетенными друг с другом.

Она попыталась освободить лодыжку от лозы, но та сжималась все сильнее. В отчаянии она наконец перестала дергаться и начала плавать по дну. Пока она не трогала лозу, та не сжималась.

Цяо Цяо обнаружила, что ее раненая нога совершенно не мешала ей плавать под водой.

Где-то там, тот, кто небрежно, но смертоносно управлял всем этим, увидел это, слегка нахмурился, и в его золотых глазах вспыхнул огонек. — Умеет дышать?