Глава 6: Раскрытие личности

Глава 6: Раскрытие личности

Тело юного Сяо изогнулось назад, словно змея, и удар убийцы пришёлся в пустоту.

На лице нападавшего отразилось удивление.

Согласно его сведениям, этот юноша хоть и владел боевыми искусствами, но далеко не на таком уровне мастерства. Его удар в грудь был смертельным приёмом.

Затем он планировал скрыться. Таким образом, он бы выполнил задание, устранил бы серьёзного врага, подставил шицзы и испортил бы отношения графини с императорской семьёй Чжэн Го — одним выстрелом трёх зайцев!

К сожалению, он никак не ожидал, что его удар промахнётся!

*(Хе-хе, юный Сяо в последнее время очень усердно тренировался, чтобы лучше защищать богиню!)*

Не успел он опомниться, как почти в то же мгновение его настиг золотой кнут графини!

Убийца, одетый в одежду слуги шицзы, только собрался бежать, как почувствовал, что его шею что-то обвило.

Он не мог вырваться, запаниковал и только хотел взмолиться о пощаде, как из его горла вырвался лишь хрип.

Мгновение спустя его шея неестественно вывернулась, и он затих.

Убийство прямо на улице!

Окружающие тут же отпрянули от графини на почтительное расстояние.

Однако врождённое любопытство жителей Чжэн Го не позволило им уйти, и они остались наблюдать за развитием событий издалека.

«Эта женщина — сущий демон!»

Шицзы дрожал, прячась за спинами своих стражников, едва не обмочившись от страха.

Этот кнут, словно молния, разит насмерть кого угодно, не так ли?

Аааааа!

Он только что оскорбил её, не лишится ли он теперь жизни посреди ночи?

Графиня невозмутимо убрала кнут и холодно спросила:

— Это твой слуга?

Шицзы тут же дрожа подал знак глазами.

Начальник стражи выступил вперёд, почтительно сложил руки и доложил:

— Графиня, я только что осмотрел его. Этого человека неизвестно когда подменили!

*(Не волнуйтесь, шицзы, ваш подчинённый уже десять лет как отточил умение снимать с вас ответственность!)*

— О? — заинтересовалась графиня. Она взглянула на Сяо Иня и сказала: — Тогда почему он напал на человека из моего графского поместья? Сяо Инь, выясни, кто он!

*(Да, Сяо Инь, ты знаешь, и я знаю, что это человек из Е Го. Но скажешь ли ты об этом при всех? Твоё отношение к Е Го — вот моё испытание для тебя!)*

*(Аааааа! Богиня снова спасла меня!)*

*(Аааааа! Богиня снова посмотрела на меня!)*

Сердце Сяо Иня ликовало. Он тут же ответил:

— Да, Хозяйка.

Он подошёл, внимательно осмотрел тело и серьёзно доложил:

— Хозяйка, это человек из Е Го.

— О? С чего ты взял? — небрежно спросила графиня, поигрывая золотым кнутом.

Другие женщины, нося жуцюнь, обычно накидывали на руки роскошный пибо, но графиня даже в жуцюне носила золотой кнут. Как же это мило!

*(Аааааа! Богиня только что снова взглянула на меня! Кажется, я сейчас перестану дышать! Что делать?)* — подумал Сяо Инь.

Чувствуя на себе внимание богини на глазах у всех, Сяо Инь ощущал, как бешено колотится его сердце, готовое взорваться от счастья и волнения!

Однако он всё-таки был человеком с большим опытом!

*(Перерождение как-никак!)*

Поэтому (не обращайте внимания на его покрасневшие уши) он с невозмутимым видом сказал:

— От него исходит аромат Лэн Сюэ Сун Сян.

Толпа ахнула!

Тайная стража императорской семьи всегда считалась элитой!

По слухам, императорская семья Е Го обычно отправляла своих воинов смерти и тайных стражей на тренировки в холодные земли (Си Хань Чжи Ди), где выживал лишь один из десяти.

И только те, кто прожил в тех местах более трёх лет, приобретали этот уникальный аромат Лэн Сюэ Сун Сян, свойственный лесам Е Го!

*(Эта информация из сто первого выпуска «Столичного вестника», заголовок «Легендарная тайная стража императорской семьи Е Го».)*

*(Император Е Го в ярости разбил бы что-нибудь! Кто распускает слухи! Кто смеет копаться в тайнах его императорской семьи!)*

*(Императрица Чжэн Го, разделённая с ним огромными землями, лишь мягко улыбнулась ему.)*

Раз такие воины — редкость, зачем было посылать его убивать простого слугу рядом с графиней?

Нет, это наверняка было покушение на саму графиню!

Может быть, убитый слуга был из Чжэн Го и пользовался особой благосклонностью графини, поэтому люди Е Го из зависти решили…

Аааа, какая интрига, какой масштабный заговор!

Неужели императорская семья Е Го хочет, чтобы графиня вышла замуж за одного из их принцев?

Или они хотят, чтобы графиня влюбилась, принесла в приданое свои войска и земли, вышла замуж в Е Го и помогла им расширить территории?

*(Аааааа! Нет, графиня, пожалуйста, присмотритесь внимательнее к своему подчинённому! Да, к тому самому слуге, на которого покушались! Он действительно очень красив!)*

*(Верно, наши мужчины Чжэн Го, даже простые стражники, ничуть не уступают знати Е Го!)*

Жители Чжэн Го были большими мастерами домыслов. За это короткое время слуга по имени Сяо Инь прославился и стал символом для бедных жителей Чжэн Го — образцом выдающегося мужчины Чжэн Го, который упорным трудом в течение десяти с лишним лет наконец-то смог заслужить благосклонность графини!

Это привело к тому, что симпатия и популярность Сяо Иня среди жителей столицы необъяснимым образом оставались на высоком уровне в течение следующих десятилетий!

— Что? Говоришь, он из Е Го?

— Ты что, ослеп? Он только что, стоя на стороне Чжэн Го, разоблачил шпиона Е Го!

— Он точно из Чжэн Го, без сомнений!

Два любителя сплетен яростно спорили взглядами посреди улицы!

Хотя графиня была суровой и холодной, она — герой, разоблачивший шпиона Е Го!

Именно она убила его! Только такой грозный защитник способен оберегать земли нашего Чжэн Го!

В одно мгновение мнение столичных жителей о графине резко изменилось к лучшему!

Воистину, фортуна переменчива, и в этом году она улыбнулась дому графини!

Цзинчжао Инь вскоре прибыл с людьми, забрал тело убийцы и назначил специалистов для поиска улик.

Графиня как ни в чём не бывало завершила прогулку и с целой свитой слуг, несущих множество покупок, вернулась в поместье.

*(Верно, деньги позволяют быть капризной!)*

— Ты из Е Го? — внезапно спросила она тихим голосом по дороге.

— Угу, — радостно ответил юный Сяо.

Графиня бросила на него странный взгляд.

*(Давайте-ка я, автор, дополню мысли графини.)*

*(Будучи из Е Го, так легко только что предать шпиона Е Го — это нормально? А?)*

— Ты не спросишь, кто я? — с надеждой спросил юный Сяо.

— А если я спрошу, ты скажешь? — графиня продолжала смотреть на него странным взглядом.

*(Этот человек такой глупый, он не может быть шпионом Е Го!)*

— Если спросишь, скажу, — уверенно ответил юный Сяо.

*(Ну спроси же! Я уже не могу терпеть! Если спросишь, я правда скажу! Я не хочу, чтобы ты постоянно подозревала и проверяла меня!)*

— Кто ты? — наконец спросила графиня, оправдав его ожидания.

*(Почему у меня такое чувство, будто я не хочу спрашивать его о личности? Неужели я на самом деле не хочу знать, кто он?)*

— Я из императорской семьи Е Го. Мой отец — Цзю Ванъе.

Будь на её месте кто-то другой, он бы удивлённо воскликнул: «А, так ты единственный сын Цзю Ванъе!»

Или посмотрел бы с сомнением: «Врёшь! Разве поместье Цзю Ванъе не сгорело? Говорят, там все погибли!»

Но перед ним была графиня.

Графиня, естественно, отличалась от других, поэтому она лишь равнодушно отозвалась:

— О!

На этом разговор был окончен.

*(Вот это истинное поведение богини!)* — с гордостью подумал Сяо Инь.

*(Эй, а чем ты, собственно, гордишься?)*

Однако в следующее мгновение графиня протянула руку и, сдерживая внутреннюю радость, невозмутимо погладила его по волосам.

*(Раз он бесхозный, значит, теперь он её!)*

*(Эй, эй, он же сказал, что он из семьи Цзю Ванъе! — плачет в углу несчастный автор, которого графиня в следующий миг пнёт ногой.)*

Они вернулись в графское поместье. Управляющий Му неожиданно вышел их встретить, а затем, пользуясь моментом, когда никто не видел, злобно посмотрел на Сяо Иня.

А Сяо Инь, чьё сердце было полностью отдано богине, этого даже не заметил.

Управляющий Му разозлился ещё больше: «Я такой важный человек, а он сделал вид, что не видит меня!»

*(Эй, эй, я свидетель, он правда не заметил! — невинно разводит руками автор.)*

*(Сяо Инь: А вы бы заметили, если бы сегодня, проходя по двору, на вас злобно посмотрел муравей?)*

*(Ты… ты жесток! — Му Цзунгуань извергает три литра крови! Его душа возносится на девятое небо. На этом графиня и телохранитель уединяются в поместье и счастливо живут до конца своих дней! Эй, эй, разбушевавшаяся фантазия, вернись, история не должна здесь заканчиваться!)*

Кхм, кхм, вернёмся к делу. Управляющий Му сверкнул глазами, Сяо Инь не заметил, что вызвало ещё большую ненависть у управляющего.

Му Цзунгуань давно покинул Е Го и не знал, что перед ним — единственный оставшийся в живых потомок императорской крови, единственный наследник погибшего Цзю Ванъе.

Это неведение, эта информационная асимметрия создаст в будущем немалую скрытую угрозу для действий графини.

— Хозяйка, в столицу прибыли посланники из Е Го. Они специально прислали приглашение, сообщив, что помимо даров для Императрицы, привезли подарок на день рождения для Хозяйки от принцессы Лань Юй, — доложил управляющий Му.

— Мм, — графиня вошла в главный зал, села на стул, несколько раз перевернула приглашение в руках и небрежно сказала: — Тётушка действительно позаботилась обо мне. Мой день рождения прошёл два месяца назад, а она всё равно специально поручила привезти подарок. У меня будет время послезавтра, тогда и устрою приём для посланников Е Го!

— Да, — управляющий Му был несколько недоволен её холодным отношением, но в итоге ничего не сказал и пошёл готовиться.

— Что ты думаешь об этих посланниках из Е Го? — спросила графиня у Сяо Иня.