Глава 11. Выбор книг

— Что ты имеешь в виду? — возмущенно воскликнула Ван Ци. — Двоюродный брат, посмотри, как она меня обижает!

— Замолчи и больше не появляйся здесь, — с улыбкой, но ледяным тоном произнес Ван Шунь. — Секретарь Ван, проводи кузину домой и передай тёте, что ей следует нанять новых учителей для дочери!

— Слушаюсь, — ответил мужчина в чёрном костюме, низко поклонившись. Затем он обратился к ошеломлённой Ван Ци: — Кузина, прошу вас.

— Двоюродный брат… — Ван Ци, не желая уходить, была практически силой уведена секретарем Ван.

— Братец Шунь, почему ты сегодня такой немилосердный? — раздался безразличный голос. — Чжао Хаофан, ты же сам всё это время наблюдал за происходящим. Имеешь ли ты право меня судить? — всё так же приветливо улыбаясь, спросил Ван Шунь. Оказалось, что Чжао Хаофан — это тот самый мужчина, который равнодушно стоял в стороне. — Иногда забавно понаблюдать за чужими разборками. Я хотел посмотреть, чем всё закончится, но ты внезапно всё испортил, — с сожалением сказал Чжао Хаофан. Ван Шунь проигнорировал его слова. — Я нашёл неплохой драгоценный камень, но, увы…

— О? Ту девушку? Ты уверен? Сразу видно, что она из низов, — с интересом посмотрел на Ван Шуня Чжао Хаофан. — Что, решил сменить свои предпочтения?

Ван Шунь закатил глаза. — Ты знаешь, что она сказала об этом платье?

— Об этом? Которое твоя сестра четыре года вышивала? Я помню, оно даже в музее выставлялось. И что же не понравилось этой девчонке? — с любопытством спросил Чжао Хаофан. Ван Шунь оглядел платье. — Она сказала, что вышивка слишком грубая и небрежная, не похожа ни на сучжоускую, ни на хунаньскую. Стежки одинаковые, нет игры света и тени. Из-за этого золотая рыбка выглядит безжизненной.

— Ха-ха, смелая она.

— Кто сейчас разбирается в тонкостях сучжоуской и хунаньской вышивки? — серьёзно посмотрел на Чжао Хаофана Ван Шунь.

— Это точно! Кто сейчас помнит о техниках, которым тысячи лет? Это же всё из области легенд, — Чжао Хаофан перестал улыбаться. — Ты что, думаешь… — он удивлённо посмотрел на Ван Шуня. — Не может быть! Эти техники давно утеряны. Твоя сестра десять лет изучала древние тексты, прежде чем освоила их.

— А вдруг? Разве может человек, заметивший такие детали, ничего не понимать в вышивке? — спросил Ван Шунь.

Чжао Хаофан задумался. — Если бы она умела так вышивать, почему мы о ней не слышали раньше?

— Вот и я не понимаю. Но я уже поручил своим людям всё разузнать.

— Ну, раз так, не стоит ломать голову. Подождём результатов расследования. А я тебя обедом угощу, — Чжао Хаофан обнял Ван Шуня за плечи.

— Что, так просто? — с подозрением посмотрел на него Ван Шунь.

— Хе-хе, мы же друзья!

— Раз уж господин Чжао решил проявить щедрость, грех отказываться!

— Пойдём!

Нин Моу стояла перед высокими книжными стеллажами. В сорокаэтажном книжном магазине только первый этаж был заполнен оптическими компьютерами, остальные этажи представляли собой огромную библиотеку. Нин Моу решила отказаться от идеи просматривать все книги — на это ушли бы годы.

Подойдя к оптическому компьютеру, Нин Моу нашла раздел с историческими книгами и села в кресло, напоминающее лифт, но с функциями автомобиля. С помощью кнопок на подлокотниках можно было медленно перемещаться в любом направлении. Нин Моу нажала кнопку «вверх», и кресло плавно подняло её к нужному разделу. Она начала просматривать книги одну за другой.

— Вам помочь?

Нин Моу обернулась и увидела девушку в розовом шифоновом платье с белым пиджаком. На талии у неё был завязан большой бант. — Вы же та девушка из «Мэн Юнь», — узнала Нин Моу девушку, с которой спорила Ван Ци.

— Простите, что вы стали свидетелем такой неприятной сцены, — смущенно сказала девушка. — Я не знаю, почему моя кузина так себя ведёт. Каждый раз, когда ей что-то нравится из моих вещей, я готова уступить, но она всё равно недовольна. Я просто не знаю, что делать! — пожаловалась девушка.

Нин Моу молча смотрела на неё. «Мы же не знакомы, зачем ты мне всё это рассказываешь? И, судя по всему, ты не очень-то и хотела уступать».

Не получив никакой реакции, девушка продолжила: — Я видела, как вы разговаривали с господином Ван. Вы, наверное, его подруга? Передайте ему, пожалуйста, мои извинения за то, что случилось в магазине.

— Господин Ван? Я его не знаю, — Нин Моу продолжала листать книги.

— Но вы же только что с ним разговаривали? — настаивала девушка.

— С управляющим магазина? Я с ним не знакома, — нахмурилась Нин Моу, отложила книгу и взяла другую.

— Правда? — разочарованно протянула девушка. — А я-то думала… С чего бы господину Ван дружить с кем-то из низов?

Нин Моу подняла голову и холодно посмотрела на девушку. «Я что, выгляжу так, будто меня легко обидеть? Сколько можно повторять про эти «низы»?» Нин Моу незаметно достала из своего пространства иголку и направила её в точку я-мэнь на шее девушки. «Раз уж ты такая болтливая, то зачем тебе язык?»

Девушка, испугавшись холодного взгляда Нин Моу, поспешно ретировалась. Нин Моу оглядела выбранные книги и, почувствовав голод, решила пообедать. Остальные книги она закажет онлайн — здесь, на виду у камер наблюдения, пользоваться пространством было небезопасно. Нужно найти какое-нибудь кафе.

Выйдя из Всемирного торгового центра, Нин Моу стала осматриваться. Высотные здания позволяли экономить место, поэтому вокруг было много зелени. После окончания войны люди осознали важность природы. Одно время даже действовал закон, запрещающий вырубку деревьев под страхом смертной казни. Позже это правило посчитали слишком жестоким и отменили, но за нанесение вреда растениям всё ещё полагалось суровое наказание.

Нин Моу шла по улице в поисках небольшого ресторанчика, где можно было бы недорого поесть. Дорогие рестораны ей были не по карману.

Однако Нин Моу не знала, что в окрестностях Всемирного торгового центра не было маленьких ресторанчиков. Все заведения общепита располагались в соседнем небоскрёбе, который вместе с торговым центром назывался «Близнецами». В этом огромном ресторане можно было найти блюда любой кухни мира — это было настоящее «архитектурное меню».

Нин Моу продолжала идти, пока не увидела серо-белый флаг. Она подошла ближе и увидела небольшое двухэтажное здание в старинном стиле, построенное из дерева и кирпича. Над входом висела табличка с двустишием, написанным скорописью: «Если гость изыскан, он часто посещает нас; Если хижина скромна, она всегда рада гостям».

Увидев знакомое двустишие, Нин Моу подняла голову и увидела над дверью вывеску с надписью «Трактир «Юй Цзянь Кэчжань»». Знакомый и в то же время чужой трактир вызвал в её душе непонятное чувство. Нин Моу покачала головой, отгоняя грустные мысли. «Воспоминания — это всего лишь воспоминания. Прошлое не должно затмевать будущее». Успокоившись, Нин Моу вошла в трактир.

— Это ты! — …