Глава 6. Целеустремлённая цзяо (Часть 2)

— Мяу-мяу-мяу, — испуганно замяукала Трёхвостая Черноногая Кошка, и в ушах учеников дисциплинарного комитета раздался лишь неразборчивый кошачий крик.

А Ву не была из тех цзяо, которые бросаются в бой, не подумав. Ссс… Умный цзяо не ищет сиюминутной выгоды. Трёхвостая Черноногая Кошка как раз вовремя взвизгнула: — Великая, Великая, ты же разбила мраморную колонну у входа, мяу-мяу, давай скорее уйдём, а то нас заставят платить.

Глаза А Ву сузились. Она могла стерпеть обиду, но не могла позволить, чтобы её заставили платить. Она мгновенно обернулась, схватила Трёхвостую Черноногую Кошку хвостом, посадила себе на голову и стремительно уплыла.

— Эта змея… — ученики дисциплинарного комитета только сейчас смогли расслабить запястья. Они переглянулись и увидели на лицах друг друга холодный пот. Старший из них, Ли Янь, опустил глаза: — Сильная змея.

— Её привёл Вань Гуаньши. Говорят, она сейчас работает в Саду Десяти Тысяч Зверей. Несколько дней назад ученики патрульной службы Сада Десяти Тысяч Зверей предупреждали меня, что эта змея очень импульсивна, и просили быть осторожнее, если мы с ней столкнёмся.

Ли Янь задумался: — Неудивительно. Она явно не из тех, кто сдаётся без боя. Боюсь, она ещё не раз потревожит учеников на занятиях. Так, оповестите все отряды дисциплинарного комитета. Отныне патрулирование должно осуществляться группами не менее чем по три человека. Если встретите эту змею, немедленно подайте сигнал дымовым сигналом.

Приказ Ли Яня был быстро выполнен. И вот, на второй и третий день, когда цзяо, крадучись, снова пришла с Трёхвостой Черноногой Кошкой подслушивать, она обнаружила, что ученики с мечами патрулируют группами по три человека, и негде яблоку упасть.

Цзяо так разозлилась, что её глаза покраснели: — Ссс… Как они смеют, это уже слишком.

Они просто не оставляют цзяо шанса.

Трёхвостая Черноногая Кошка тихо мяукнула: — Потому что они боятся тебя, Великая, мяу!

— Бам! — Трёхвостая Черноногая Кошка получила от Великой цзяо щелбан и тут же зажмурилась от боли. А Ву прошипела: — Разве я сама этого не знаю? Кто тут Великая? — Она, цзяо, не имела ничего против, просто хотела подслушать немного человеческих знаний…

— Мяу, ты, Великая, — Трёхвостая Черноногая Кошка прижала лапы к голове.

А Ву успокоилась. Нет, она должна взять себя в руки.

Это всего лишь небольшое испытание на её пути к становлению истинным драконом, и оно, конечно, не должно её остановить. Цзяо задумалась, виляя хвостом…

Уродливые люди из дисциплинарного комитета сказали, что посторонним людям и зверям запрещено мешать ученикам на занятиях. А что, если она сама будет ученицей?

Казалось бы, невозможно, чтобы цзяо пошла учиться в человеческую школу. Но в Пэнлайской Школе Бессмертных был один статус, который позволял это сделать, и этот статус —

духовный питомец.

В глазах цзяо мелькнула грусть. Слова Цю Синьчжи всё ещё звучали в её ушах:

— Слишком уродлива, да и порода плохая. Сейчас бессмертным нравятся кошки и лисы, а ученикам-мужчинам — тигры и леопарды. Эта змея слишком уродлива, отправьте её на кухню.

А Ву задумчиво поплыла к пруду. Вода, покрытая рябью, отражала её облик: блестящую чёрную чешую, мощное, совершенное тело и неповторимые глаза. Даже среди цзяо она не встречала никого, кто мог бы с ней сравниться.

Ссс… У людей слишком узкие представления о красоте.

А Ву вспомнила тех слабых зверушек, которые и в подмётки ей не годились, даже того самца лисы, который описался от одного её взгляда, люди считали сокровищем. И только её… Глаза цзяо покраснели, и она, стиснув зубы, сказала: — Эти уродливые кошки и лисы и вполовину не так хороши, как я…

Трёхвостая Черноногая Кошка некстати навострила уши. А Ву хвостом прижала её уши и успокоила: — В моих глазах ты не такая, как эти уродливые кошки.

Трёхвостая Черноногая Кошка кивнула, но тут цзяо спросила: — Я уродлива?

Сердце Трёхвостой Черноногой Кошки ёкнуло. Она взглянула на огромное тело чёрной цзяо, чувствуя, как коса смерти занесена над её шеей, и поспешно замотала головой: — …Нет, мяу.

Маленькая Трёхвостая Черноногая Кошка не могла противостоять коварству цзяо.

А Ву прищурилась, заметив в глазах Трёхвостой Черноногой Кошки тень сомнения, и хлопнула её хвостом по голове: — Говори правду.

Трёхвостой Черноногой Кошке пришлось, мяукая, подбирать слова: — Мяу… Вообще-то… Вообще-то, я думаю, что это потому, что они редко видят тебя, Великая. К тому же, ты такая величественная и сильная, что они немного боятся тебя. Люди любят меня, потому что я не могу им навредить.

Говоря это, Трёхвостая Черноногая Кошка тоже немного загрустила: — Белый Тигр, который живёт с Великой в одной комнате, очень похож на меня, но люди не любят его так, как меня.

Надо сказать, цзяо это убедило.

А Ву и так считала своё тело цзяо величественным и совершенным, и, конечно, не хотела признавать, что просто не соответствует человеческим представлениям о красоте.

Она воспользовалась ситуацией, лениво вильнув хвостом.

Ссс… Она не обычная большая чёрная змея, а цзяо. Аура цзяо вездесуща и, естественно, оказывает на людей большее психологическое давление. Учение Пэнлайской Школы Бессмертных не передаётся посторонним, и у неё остаётся только один путь — стать духовным питомцем. Главное, чтобы ученик Пэнлайской Школы Бессмертных, который ей приглянулся, захотел взять её в духовные питомцы.

Цзяо не считала, что стать духовным питомцем человека — это унизительно. Она хотела стать истинным драконом, а значит, должна учиться у сильнейших в этом мире — людей. Глупые цзяо ограничивают себя, а умные используют любую возможность, а если её нет — создают.

И А Ву вскоре создала такую возможность. На площади Пэнлайской Школы Бессмертных было многолюдно. В самом центре стояла статуя.

Цзяо и кошка спрятались внутри статуи. Чёрная голова цзяо осторожно высунулась, а на ней сидела такая же чёрная голова кошки.

А Ву прищурилась. Она впервые делала такое и немного нервничала: — Так правда можно?

Трёхвостая Черноногая Кошка подбодрила её: — Великая, ты обязательно сможешь. Это мой тщательно продуманный приём, как понравиться людям. Но… но, Великая, пожалуйста, следи за своей осанкой.

Осанкой? А Ву задумалась, моргнула, и в мгновение ока из коварной Великой цзяо превратилась в глупую чёрную цзяо: — Ссс… Так сойдёт?

— Да, да, сойдёт! — Трёхвостая Черноногая Кошка вытаращила глаза и решила, что в будущем, даже если увидит мёртвую змею на дороге, ни за что к ней не подойдёт.

— А! Змея!

Появление "большой чёрной змеи" на площади напугало многих учеников. Хоть это и была Пэнлайская Школа Бессмертных, но всё равно находились те, кто боялся этих холодных и сильных хладнокровных существ.

У А Ву были острые чувства, и эти крики отдавались у неё в ушах. Но она сдержала свой нрав и молча, как большая цзяо, глупо бродила по площади.

— Змея… Откуда… Откуда взялась такая большая змея… — лицо одной ученицы побледнело, и ученик-мужчина обнял её: — Не бойся, сестрёнка. Змеи, которые могут попасть в Пэнлайскую Школу Бессмертных, — либо духовные питомцы других учеников, либо духовные питомцы Сада Десяти Тысяч Зверей. Они не причинят вреда.

— Правда? — ученица всё ещё немного беспокоилась.

Ученик-мужчина тут же крикнул ей: — Большая чёрная змея, отойди подальше!

А Ву, услышав это, глупо наклонила голову, словно задумавшись, а затем, вильнув блестящим хвостом, послушно ушла.

— Э? — ученица удивилась, и её побледневшее лицо слегка порозовело: — Брат, почему она такая послушная?

Потому что она хочет стать духовным питомцем.

Ученик-мужчина уверенно улыбнулся: — Я же говорил, что это змея нашей Пэнлайской Школы Бессмертных. Сестрёнке не о чем беспокоиться.

А Ву опустила свою большую голову и подобрала с земли какой-то предмет. — Ай! — девушка коснулась своей прически. — Моя шпилька упала.

А Ву, держа в зубах нефритовую шпильку, поплыла к девушке. Ученик-мужчина объяснил ей: — Она хочет вернуть тебе вещь.

— П-правда? — девушка натянуто улыбнулась. Увидев, что А Ву приближается к ней, она испугалась ещё больше и поспешно замахала руками: — Нет, нет, нет, не подходи, мне… мне не нужна шпилька!

В изумрудных глазах "большой чёрной змеи" словно мелькнула грусть. Она опустила голову, осторожно положила шпильку на землю и молча развернулась, чтобы уйти.

— Это… — "большая чёрная змея" выглядела такой грустной, что девушке стало неловко. Она подняла шпильку с земли и шагнула вперёд: — Эй, змея… Нет-нет, спасибо тебе, большая чёрная.

Вот так А Ву, в одиночестве, молча подбирала вещи для проходящих мимо учеников на площади. Она была большой, её окрас был необычным, и на всей площади она была самой заметной. Многие украдкой наблюдали за ней.

Вскоре некоторые ученики, чтобы вступить с ней в контакт, намеренно роняли веера, нефритовые подвески и ждали, когда А Ву их подберёт.

— Вау! Она такая глупая!

— Говорят, некоторое время назад в Школу Бессмертных пришла большая чёрная змея, невероятно свирепая. Это она?

— Конечно, нет. Видишь, какая она послушная.

— На первый взгляд она пугает, но если присмотреться, она даже немного крутая! У неё такая чёрная чешуя, без единого пятнышка, и глаза такие зелёные. Так хочется её погладить.

Всё это А Ву могла стерпеть. Цзяо умеет сгибаться и разгибаться. Если, погладив её, она получит шанс превратиться в дракона, она согласится.

Пока не раздался неуместный голос: — О, так это ты, глупая змея!

Цю Синьчжи в окружении кучки прихвостней пришёл на площадь. Увидев А Ву, он оглядел её с ног до головы: — Я слышал, что на площади появилась странная большая чёрная змея, и сразу понял, что это ты. Тц-тц, а теперь ты такая послушная. Неужели свирепые звери Трудового Отряда тебя побили и усмирили?