Глава 17. Поцелуй на краю вечности

Лун Цзэтянь не был уверен в этой девушке. Если она и вправду принцесса Пинъян, то все хорошо. Но что, если она самозванка? Сейчас он ничего не мог с ней поделать. Подумав, он повернулся к Хуанфу Сяоюню.

— Узнай все об этой женщине. Выясни, нет ли чего-то, о чем мы не знаем, — под «этой женщиной», разумеется, подразумевалась Цянь Хуань, но вслух он не произнес ее имени.

Хуанфу Сяоюнь понял, о ком идет речь, но приказной тон Лун Цзэтяня ему не понравился. В конце концов, они были союзниками, а не господином и слугой.

— Я постараюсь разузнать, — тем не менее, он согласился.

В полдень, по указу Лун Цзэмина, Цянь Хуань покинула резиденцию Лян-вана и поселилась в гостинице «Уху Сыхай».

Император прикрывался благовидными предлогами, вроде того, что жених и невеста не должны видеться до свадьбы, что совместное проживание до брака может навредить репутации девушки и так далее. Цянь Хуань понимала, что это лишь отговорки, чтобы держать ее под контролем. Более того, император даже приставил к ней лже-Чжоу Тяньюаня, чтобы тот следил за каждым ее шагом.

— Госпожа, дело сделано.

Увидев, как у дверей темную фигуру сменила другая, Уюнь тихо вошла в комнату и доложила. Цянь Хуань сделала глоток чая и молча кивнула, ее лицо оставалось бесстрастным.

Она посмотрела в окно на багровый закат. Небо пылало, словно облитое кровью. Цянь Хуань всегда любила подобные чудеса природы, и сейчас она невольно залюбовалась этим зрелищем.

— Что с Ли Тяньлэ? — тихо спросила она.

— Вчера вечером, как вы и приказали, ее отвели к нищим. Думаю, сейчас она… при смерти, — ответила Уюнь, опустив глаза.

Нищие, вечно голодные, вряд ли пощадили бы такую красавицу, как Ли Тяньлэ. Скорее всего, они измучили ее до полусмерти.

— Хм, — усмехнулась Цянь Хуань и махнула рукой. — Приведите ее обратно и заприте. Пусть пока поживет.

Уюнь удивилась. — Госпожа, зачем она вам нужна?

— А если ее не будет, ты хочешь выйти замуж за Лян-вана? — спросила Цянь Хуань, заметив, как покраснело лицо Уюнь. Она рассмеялась. Ее служанки были такими невинными.

Цянь Хуань сняла маску и бросила ее Уюнь. — Побудешь здесь несколько дней вместо меня. Мне нужно кое-куда уехать.

После вчерашней встречи с Лун Цзэцзинем Цянь Хуань чувствовала необъяснимую тревогу. Она всегда старалась жить в гармонии с собой и не собиралась долго мучиться сомнениями. Поэтому она решила разобраться в этой ситуации. Исход ее не волновал, главное — избавиться от этого гнетущего чувства.

Когда наступила ночь, Цянь Хуань, одетая в белое, пробралась в резиденцию Цзинь-вана. Она не хотела привлекать к себе внимания, да и это не соответствовало ее репутации наемной убийцы. Лун Цзэцзинь сидел в своем кабинете. Несмотря на поздний час, в комнате не было света. Она была погружена во тьму, словно ее и не существовало.

Лишь изредка лунный свет проникал сквозь щели в окнах, освещая одинокую белую фигуру.

Дверь распахнулась. Мужчина вздрогнул и повернул голову. Белая фигура в дверях заставила его нахмуриться. В его резиденции никто не носил белое, кроме него самого.

Он прищурился, всматриваясь в темноту, и замер. Его сердце забилось чаще. Лунный свет окутывал ее, словно ореолом. Тонкие черты лица, брови, глаза, изящный нос, нежные губы… Даже на расстоянии она казалась невероятно привлекательной. Она была похожа на прекрасную фею, случайно заглянувшую к нему. И ему захотелось оставить ее у себя.

Неужели… Лун Цзэцзинь подумал, что ему показалось, и закрыл глаза. Когда он открыл их снова, она уже вошла в комнату и смотрела на него с невинным видом, словно он ее обидел.

Если бы сейчас Цянь Хуань захотела его убить, он бы не сопротивлялся. Его сердце уже было покорено. Его пленили не столько ее внешние данные, сколько ее глаза — сияющие, словно туманная дымка, манящие заглянуть в их глубину. Лун Цзэцзинь и не подозревал, что на свете существуют такие прекрасные женщины, пока не увидел ее.

Цянь Хуань подошла к Лун Цзэцзиню и, воспользовавшись его замешательством, взяла его за волосы. Белое и черное — бледное лицо и темные волосы.

— Как ты? — тихо спросила она, словно боясь его спугнуть.

Он молчал.

Не дожидаясь ответа, она наклонилась и поцеловала его. Она пришла сюда, чтобы развеять свои сомнения, и решила действовать напрямую. Но этот невинный поцелуй… Его губы были такими мягкими, что она тут же отстранилась, пораженная своими чувствами. Она невольно провела языком по губам.

Лун Цзэцзинь тоже был взволнован. Эта женщина поцеловала его, и он не почувствовал отвращения. Напротив, нежное прикосновение ее губ заставило его сердце биться чаще. Он покраснел.

— Что ты за создание? — спросил он хриплым голосом, поднимаясь на ноги и закрывая ее собой от лунного света, чтобы скрыть свое смущение. Он обнял ее за талию, притянул к себе и хотел поцеловать, но знакомое ощущение заставило его нахмуриться. Он не был с многими женщинами, всего с одной, и эта девушка… Неужели это она? Или ему показалось?

— Я… пришла забрать кое-что, — ответила она, ее голос слегка дрожал. Она смотрела на него. Его рука скользила по ее талии, а глаза, несмотря на болезнь, по-прежнему завораживали. Кто он — демон или божество?

— Ты уверена, что не пришла ко мне в объятия? — спросил он, глядя на ее приоткрытые губы. Ему казалось, что он все еще чувствует их вкус, и ему хотелось поцеловать ее снова.

Но ведь это она поцеловала его первой! Она была как прекрасный эльф, внезапно появившийся в его жизни, и он не хотел ее отпускать. Если на свете существует любовь с первого взгляда, то он поверил в нее.

Пусть он будет эгоистом, пусть последует зову своего сердца. Пусть его умирающее тело почувствует вкус любви. Только бы эта девушка не пришла его убить…

Она заметила тень грусти в его глазах и почувствовала укол боли в сердце. Возможно, это и была любовь — чувство, которое раньше обходило ее стороной.