Глава 36.

- Хорошо! Фуцюань согласился и, поколебавшись мгновение, сказал: - Но, господин... завтра первый весенний аукцион двух рынков, разве вам не нужно идти и председательствовать на этом важном мероприятии?
- Я знаю! Бай Фэнлинь поднял пальцы и прищурил бровь. - Скажи госпоже Хуа Луо, что я не останусь на ночь. Прошлый аукцион был сорван Армией восстановления, и мы не можем позволить себе новых казусов в этот раз.
- Хорошо. Фуцюань кивнул, что-то вспомнив, и снова заговорил осторожно: - Облачному павильону Звездного моря приглянулись несколько новых молодых акул на предварительной выставке, все они потрясающие, госпожа Хуа Луо хочет пойти и выкупить их завтра, но боится, что если на них позарится слишком много людей, то цена будет завышена...
- Понял, понял... эта женщина действительно проницательна. Бай Фэнлинь нетерпеливо махнул рукой: - Запиши имена тех, кто ей нравится, и передай их мне, я попрошу людей из Торговой палаты завтра же задержать этих рабов, чтобы они не были выставлены на публичный аукцион на сцене!
- Хорошо!
Пока правитель Йечэна находился в холле, общаясь и ведя переговоры, запах крови заполнил таинственный двор в глубине его резиденции. С резким звуком волочащихся по земле железных кандалов одну за другой на пол таинственного внутреннего двора вывели вереницу истекающих кровью акул.
- На днях в порту было захвачено пять солдат-восстановителей, и все они были отправлены к вам, как приказал правитель. Стражник не посмел больше ни слова сказать человеку за занавеской: - Ваш подчиненный должен удалиться...
Во дворе было очень тихо, никого не было. Тяжелораненые акулы были без сознания и лежали на земле, молча, только кровь сочилась и пачкала землю.
Через несколько мгновений занавеска, не тронутая даже ветром, поднялась вверх.
Человек за занавеской появился во дворе, посмотрел на лежащих на земле умирающих солдат Армии восстановления, и в его глазах промелькнуло холодное намерение, он поднял палец вверх и легонько щелкнул им. С легким щелчком, словно поднятый невидимыми руками, лежащий на земле бессознательный солдат Армии восстановления вдруг поднялся в воздух и закружился перед ним.
Уже при одном взгляде на солдата Ши Ин понял, что он близок к смерти, все его кости раздроблены, и, если не вернуть ему жизненное дыхание, его нельзя будет ни в коем случае допрашивать, но, естественно, возвращать душу такой акулы не стоило и труда.
Взмахнув пальцем, он отшвырнул солдата обратно во двор, а затем подтащил второго. Состояние акулы было немного лучше, но она все еще слабо дышала, лицо было бледным, как бумага, язык оторван, одна рука сломана от плеча, казалось, что из тела вытекла вся кровь. Ши Ин поднял правую руку и сложил пять пальцев, на ладони внезапно появился лавандовый талисман, проведя им по макушке акулы, он прошептал:
- Очнись!
Чудесным образом умирающий солдат Армии восстановления действительно пришел в сознание в его руках.
- Как тебя зовут? - негромко проговорил Ши Ин, читая прямо в его сердце.
- Цин... Цинчуань... Фиолетовый свет проник в череп, акула слабо шевельнулась, глаза были дезориентированы, словно магическая сила взяла под контроль его разум - воин, который ни разу не открыл рта во время жесточайших пыток, хотя и откусил себе язык, удивительным образом отвечал на все вопросы в руках Великого жреца горы Цзюйи.
С пустым лицом Ши Ин продолжил: 
- Какова твоя должность в Армии восстановления?
В этот момент акула сделала небольшую паузу, пока пять пальцев Ши Ина не сомкнулись, после чего он ответил: 
- Батальон Зеркального озера, третий... третий отряд, заместитель командира...
"Просто заместитель командира?" Ши Ин слегка нахмурил брови: 
- Кто твой командир?
- Эмм... это мастер Чжи. Левый посланник... ответственный за лагерь у Зеркального озера... мастер Чжи Юань.
"Чжи Юань? Это имя лидера Армии восстановления?" Ши Ин слегка кивнул: 
- Он уже бывал в Западной пустыне?
- Да... да, был. Солдат-акула кивнул: - Мастер Чжи Юань... он... раньше жил в Западной пустыне...
Ши Ин вздрогнул, и в его глазах мелькнул огонек: 
- Он недавно был в Суса Хару?
- Был... был. Солдат-акула слабо пробормотал: - Только что... только что был там...
"Значит, это тот самый человек?" Великий жрец вздохнул, не издавая ни звука, и слегка сцепил пальцы: 
- Значит, в данный момент он находится в Йечэне?
- Он... Солдат-акула был под его контролем и вынужден был ответить на вопрос: - Он в Йечэне...
Сердце Ши Ина учащенно забилось, а глаза засияли, когда он продолжил задавать последний вопрос: 
- Где он находится в Йечэне?
- В... 
Солдат-акула открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, не понимая, что видит, внезапно изменил выражение глаз, его лицо в трансе мгновенно побледнело, и, словно резко пробудившись от кошмара, он издал громкий крик, неожиданно запрокинув голову назад и вырвавшись из правой руки, которой Ши Ин контролировал его!
Раздался лишь слабый звук, похожий на ветер, проникающий сквозь щель в окне, и мимо пронеслась тонкая вспышка белого света. Солдат вдруг издал мучительный крик и тяжело упал на землю, больше не двигаясь, из его сердца фонтаном била кровь, унося с собой жизнь.
- Кто? 
Лицо Ши Ина мгновенно покраснело, и он повернул голову, чтобы оглядеться.
Во дворе, под плакучими бегониями, стоял человек, не зная, когда именно он появился. У него были такие же длинные лазурные волосы и голубые глаза, как у солдата-акулы, стройная фигура, мягкое лицо, длинные брови и глаза феникса, отчего цветы и деревья за его спиной сразу же померкли. В руке мужчина держал странный меч, свет от которого струился в его глазах, холодный и яркий, как сталь.
Именно эта акула застала его врасплох и убила его спутника прямо на его глазах!
- Световой меч?! - недоверчиво воскликнул Ши Ин, на его лице промелькнуло потрясенное выражение, как такой световой меч, способный лишить человека жизни с помощью ауры ци, используемой мечом, мог оказаться в руках акулы? Он воскликнул: - Ты состоишь в секте Мудрого меча?
- Хм... - акула ничего не ответила. Световой меч в его руке опустился на землю, и всем солдатам-акулам, лежащим на поверхности земли, одним ударом было перерезано горло, чисто и безболезненно.
Этот человек в одиночку проник в резиденцию наместника, рискуя жизнью, только для того, чтобы убить своих спутников и заставить их замолчать? Акулы кротки и покорны, редко можно встретить такого решительного и энергичного человека.
- Нет, ты не можешь быть членом секты Мудрого меча. Это не световой меч, которым ты пользуешься. 
Ши Ин слегка нахмурился, разглядывая собеседника, на протяжении тысячелетий, будучи высшим храмом Боевых искусств в Юньхуане, большинство учеников секты Мудрого меча были подданными Кон Сана, изредка встречались жители Срединного материка, акул не было никогда. В настоящее время и Фэй Хуа, и Лю Мэн только что унаследовали титул Мастера меча и еще не начали официально принимать учеников, так что нет никаких шансов, что они примут эту акулу в свою семью.
Он не удержался и холодно спросил: 
- Откуда у тебя навыки владения мечом?
Акула не проронила ни слова, когда световой меч в его руке взлетел вверх и обрушился на голову акулы! 
- У тебя нет чувства меры! 
Ши Ин нахмурился и мгновенно соединил пальцы, указывая на сеть мечей. Между пальцами мгновенно сконденсировался свет, похожий на массивный меч, который со свистом взвился в воздух и разорвал сеть мечей, по всему двору раздался треск, и все здание затряслось.
Тысячи огней в воздухе на мгновение исчезли, словно разбились вдребезги, а затем снова сгустились и превратились в девять острых лучей, падающих с неба!
Ши Ин резко вскинул глаза и, не издав ни звука, перевел дыхание, быстро отступил назад, поднял руки и наложил печать на груди, мгновенно выпустив заклинание - просить у небес долголетия! То, что выпустила эта акула, на самом деле было самым сложным искусством Мудрого меча - "Девять Вопросов"!
Эта акула действительно не была простой!
С неба донесся лишь гулкий звук, когда свет меча, пронзив небо, ударился о невидимую преграду. Одежда Ши Ина зашевелилась, как от сильного порыва ветра, и он был потрясен: В этом ударе он использовал восемьдесят-девяносто процентов своей силы, но смог лишь сравняться со световым мечом. Оказалось, что эта акула - редкий противник, с которым он столкнулся в Юньхуане!
В тот момент, когда световой меч исчез, исчезла и акула перед ним. В воздухе осталась висеть аура меча, такая язвительная и острая, что по силе она ничуть не уступала той, что была у Мудрого меча в то время.
По земле были разбрызганы капли крови, и он не был уверен, пролилась ли она из той акулы или из тел тех солдат-акул, что лежали на земле.
Ши Ин смотрел на пустой двор и не мог не побледнеть - рожденные в море, от природы не обладающие большой физической силой, с измененным телом и последующим восстановлением, акулы обладают отличной ловкостью и равновесием, но их сила всегда была в недостатке в пользу гибкости. Однако акула, стоявшая перед ним ранее, преодолела эти ограничения и развила такое непревзойденное мастерство меча!
Кто же эта акула? Чтобы преодолеть пределы силы вида, необходимо заручиться поддержкой рода. Может быть, он и есть тот самый "единственный", которого он искал? Он нахмурился и быстро посмотрел на свои пальцы - не то чтобы он не мог остановить эту акулу, он намеренно отпустил его и просто наложил на его тело следящий амулет.
- Чонмин! - он повернул голову чуть набок и вызвал птицу.
Белая птица, дремавшая на полке за занавеской, спрятав голову под крылья, с громким шуршашим звуком проснулась и расправила крылья, она была размером с попугая, когда только вышла из-за занавески, но когда она приземлилась во дворе, то в мгновение ока стала похожа на огромную белую снежную скульптуру.
Ши Ин указал на небо: 
- Лети, помоги мне выяснить, куда делась эта акула!
Божественная птица Чонмин с недовольным ворчанием закатила сонные глаза и, взмахнув крыльями, со свистом взмыла в небо, ее тело в мгновение ока увеличилось до размеров огромного кита, четыре красных глаза сверкнули, и она понеслась по следам на земле, ориентируясь на дворец наместника.
Четыре глаза Чонмин могли охватить все Девять небес и Желтые источники, и под ее взглядом ничто не могло укрыться между Шестью гармониями.
Великий жрец горы Цзюйи, опустив голову, смотрел на трупы, устилавшие землю у его ног, и взгляд его постепенно менялся.
Да, согласно астрологическим прогнозам, примерно через семьдесят лет в Кон Сане произойдет катастрофа, которая уничтожит весь народ, однако, несмотря на все усилия, он так и не смог разглядеть, что именно произойдет, и видел лишь пятно возвращающегося зла, поднимающееся из Синего моря и медленно движущееся над столицей империи Цзялань. Единственное, что он мог предвидеть, так это то, что причина всего происходящего будет связана с акулой, которая в данный момент находилась в Йечэне. Эта акула откроет завесу хаоса в Юньхуане и столкнет Кон Сан в пучину разрушения!
Падет Белая пагода, погибнут Шесть королей, будет запечатано императорское небо, оборвется род императора, тысячи жителей Кон Сана станут жертвами нечестивцев... Всякий раз, глядя на возвращение зла, он видел, как эти видения одно за другим через десятилетия появляются на небе, подобно холодным пророчествам, которые Боги показывали звездочетам.
Великое несчастье такого масштаба было высечено на звездах и висело над головой каждого Кон Санца в Юньхуане, подобно неостановимому колесу судьбы. Но никто этого не видел, никто в это не верил. Об этом знали только двое: он сам и Верховный жрец Да Си Мин. Они бодрствовали, наблюдая за тем, как Судный день медленно приближается к ним...

S3