Глава 4

раз это было минутное побуждение. Убивать было легко, а вот сбегать оказалось не так уж и просто из-за недостатка опыта.

К тому же, те немногие случаи уничтожения семей, в которых он участвовал, происходили, когда он следовал за предыдущим Владыкой. Он привык действовать дерзко и не выработал привычки быстро скрываться после совершения злодеяний, чтобы избежать неприятностей.

Су Шуян слишком долго медлил в поместье Князя Анши, и его перехватили, едва он успел немного отдалиться.

Су Шуян окинул их взглядом. Это определенно были не люди из Дворца Бирюзовой Воды. Вероятно, даже Лю Кэчжоу не мог предположить, что Су Шуян по пути изменит маршрут и полностью уничтожит Князя Анши. Сейчас эти идиоты, должно быть, все еще преследуют того Су Шуяна, которого они себе нарисовали, на востоке.

Значит, эти люди перед ним могли быть только из Императорского двора.

К счастью, их было немного, всего дюжина с лишним, а не целые орды императорских солдат; к несчастью… Су Шуян холодно смотрел на людей в черном перед собой. Хотя их было немного, они, вероятно, были куда более опасными, чем эти похожие на саранчу солдаты.

Действия Императорского двора были достаточно быстрыми, но все же недостаточно.

Хотя эти люди были более опасными, Су Шуян все равно мог легко с ними расправиться.

Он схватил юношу, которого держал на руках, за воротник, бросил его себе за спину и сказал лишь одно слово: — Убирайся.

Лидер этой группы людей в черном оказался на удивление немногословным. По его знаку они ринулись на Су Шуяна.

Один против группы — обе стороны завязали бой в небольшом лесу.

Хотя Императорский двор на словах утверждал, что не имеет никакого отношения к делам и людям Цзянху, втайне они, вероятно, воспитали немало мастеров боевых искусств. В конце концов, кто из тех, кто сидит на этом залитом кровью троне, не страдает паранойей, ожидая, что в следующую секунду появится убийца?

Тем более нынешний Император.

Его единственный выживший брат был учеником Секты Нефритовой Чистоты, поэтому Императорский двор не только содержал мастеров боевых искусств, но, вероятно, содержал их в большом количестве. Половина Праведного Пути, возможно, была связана с Императорским двором.

Но Су Шуян появился слишком внезапно, и Императорский двор не успел отреагировать, отправив лишь самых низших людей для поиска убийцы.

Эта группа из дюжины с лишним человек состояла из обычных бойцов, которые могли бы чувствовать себя уверенно среди простых людей, но которые были бы обречены, столкнувшись с кем-то, кто действительно обладает навыками боевых искусств, не говоря уже о таком великом демоне, как Су Шуян.

Перехватить его — неизвестно, было ли это их удачей или несчастьем.

Лидер людей в черном, естественно, понимал, что им вдвоем или втроем не поймать Су Шуяна, не говоря уже о том, чтобы убить его.

Поэтому единственная мысль у него и его подчиненных была — как можно дольше его задержать. Кто знает, может, удастся дождаться подкрепления.

Увы, их планы были хороши, но на практике оказалось, что разница в силе слишком велика. Су Шуян быстро расправился с четырьмя или пятью людьми в черном, словно рубил овощи.

Лидер смотрел, как один за другим падают его товарищи, и даже самый спокойный человек не мог не почувствовать ненависти.

Это изначально была несправедливая битва. Почему они должны были умирать напрасно?

Хотя их отправили схватить убийцу, устроившего резню в поместье, в спешке, они не были совершенно неподготовлены.

Лидер стиснул зубы. Он пришел не для того, чтобы просто отдать свою голову. В любом случае, он умрет. Почему бы не побороться немного перед смертью? Возможно, удастся утащить кого-нибудь с собой.

Если повезет, возможно, ему даже не придется умирать.

Думая так, он тайно приказал своим подчиненным еще сильнее связать Су Шуяна.

Он сам тайком пробрался за спину Су Шуяна, спрятался за деревом и замер.

Су Шуян, конечно, заметил его скрытность, но не придал этому особого значения.

В конце концов, в этом мире много людей, дорожащих своей жизнью, а перед ним было немало тех, кто не дорожил своей. У него не было времени обращать внимание на то, собирается ли этот человек сбежать.

Что касается юноши, которого он бросил в лесу… Этот дурак, скорее всего, сам убежал. Разве он не видел, что здесь убивают? Такие, как он, только создают проблемы, лучше бы он убежал.

Су Шуян и без того был очень утомлен, и эта секундная рассеянность позволила одному из людей в черном воспользоваться моментом и броситься на него, чтобы укусить.

Он поднял меч, готовый пронзить беззащитную грудь того человека, но услышал резкий звук чего-то, рассекающего воздух за его спиной.

Затем последовал удар теплого тела, сильно врезавшегося ему в спину.

Су Шуян отчетливо услышал треск ломающихся костей и почувствовал слабый запах свежей крови, внезапно наполнивший его ноздри.

7.

Не только Су Шуян слегка опешил от этой неожиданности, но даже лидер людей в черном, прятавшийся за деревом и готовившийся к нападению, был поражен.

Он думал, что даже если не сможет убить Су Шуяна, то сможет серьезно ранить его, но в этот критический момент кто-то выскочил из леса и принял стрелу, предназначенную для Су Шуяна.

Его сердце сжалось — неужели в лесу прятались люди, ожидавшие Су Шуяна? Но почему они не показались раньше?

Он снова внимательно посмотрел, и по спине пробежал холодок — Су Шуян почти перебил всех людей в черном, стоявших перед ним. Последний, кто еще держался, упал, и кровь брызнула вслед за вытащенным мечом, залив землю.

Су Шуян медленно обернулся, в его глазах осталась лишь холодная свирепость.

Лидер почувствовал, как холод, идущий от сердца, быстро распространяется по всему телу вдоль позвоночника. Он повернулся и бросился прочь из небольшого леса.

Его интуиция подсказывала, что если он не сбежит, то умрет куда более жалкой смертью, чем его подчиненные.

Невыразимый гнев и ненависть заставили Су Шуяна желать разорвать на куски того человека в черном, который напал на него.

Он только хотел броситься в погоню, как почувствовал сильную боль в груди, и судорога заставила его чуть не упасть.

У Су Шуяна потемнело в глазах. Он с трудом удержался на ногах, опираясь на меч. Когда он снова поднял голову, сбежавшего человека в черном уже не было видно.

В небольшом лесу воцарилась тишина. Если бы не беспорядок на земле, казалось бы, что звон мечей и сабель только что был лишь иллюзией.

Су Шуян с трудом привел в порядок свою сбившуюся внутреннюю энергию, только тогда смог отвлечься и осмотреть человека, лежащего на земле.

В правое плечо юноши глубоко вонзилась стрела. Черное древко стрелы выделялось на белой одежде, а пятна крови на его почти прозрачной коже были похожи на красные сливы, расцветшие на снегу.

Он лежал там тихо, как труп.

Дыхание было очень поверхностным, Су Шуян почти не видел движения его груди.

Су Шуян смотрел на него, на мгновение лишившись дара речи.

Он встретил этого юношу всего несколько часов назад, но пережил с ним больше потрясений, чем за последние несколько дней.

Су Шуян никогда не думал о том, чтобы защищать жизнь этого дурака. Если бы его убили по пути, он бы не стал вмешиваться, чтобы спасти его.

Но Су Шуян никак не ожидал, что опасность придет так быстро, тем более что этот дурак получил ранение, спасая его.

Почему он не сбежал один?

И почему он бросился, чтобы принять эту стрелу за него?

Как такой слабый человек мог обладать такой смелостью и такими навыками?

Разве он не был дураком?

Су Шуян закрыл глаза.

Никто не мог ответить на эти вопросы, но ему нужно было сделать выбор прямо сейчас.

Этот человек без сознания — спасать его или нет?

Лекарь Цзян из Деревни Линьцзян спал крепким сном, завернувшись в одеяло, но в следующее мгновение его вытащили из теплой постели.

Он вздрогнул, покрывшись мурашками. Только хотел что-то сказать, как к его шее приставили что-то холодное и острое.

— Заткнись, — низким голосом сказал ему человек на ухо.

Тот стащил Лекаря Цзяна с кровати. Острый предмет немного глубже вонзился в его кожу, вызвав жгучую боль.

Лекарь Цзян почувствовал, как потекла кровь.

Его бросили к столу. Дрожащими руками зажег свечу на столе, Лекарь Цзян обнаружил, что на его кровати лежит юноша в белой одежде.

Человек позади него слегка толкнул его: — Спаси его.

Лекарь Цзян не осмелился обернуться, чтобы посмотреть, как выглядит человек, который его схватил, но по голосу это был молодой мужчина, холодный и немного хриплый, не похожий на свирепого злодея.

Когда он подошел к кровати и внимательно присмотрелся, его сердце сжалось от ужаса, и он чуть не выронил свечу на пол.

У лежащего на кровати юноши черные волосы были рассыпаны, закрывая половину лица, обнажая бледную кожу. На его смятой одежде были пятна крови и грязи, а в плече торчала блестящая стрела.

— Это… — Голос Лекаря Цзяна дрожал.

Он был всего лишь маленьким лекарем в деревне, обычно лечил жителей от легких болезней, выписывал жаропонижающие и болеутоляющие травы. Он даже кровь видел редко.

Но на этот раз… Лекарь Цзян почувствовал горечь во рту. Он нажил себе большие неприятности!

— Не тяни, спасай человека, — холодно сказал человек позади. — Иначе…

— Да-да-да! — Лекарь Цзян только и мог, что наклониться, откинуть длинные волосы юноши, потерявшего сознание, чтобы лучше рассмотреть рану, но случайно мельком увидел его лицо.

— Ши-и-и! — Лекарь Цзян резко вдохнул. Даже в таком жалком виде невозможно было скрыть ослепительную красоту юноши.

Он выглядел точь-в-точь как призрак, призрак в нарисованной коже, прекрасный призрак.

8.

Рука Су Шуяна, приставившая меч к шее лекаря, слегка расслабилась. Сам он уже немного шатался, но все же выдавил из голоса нотку угрозы: — Я даю тебе срок до полудня, чтобы он открыл глаза.

Лекарь, стоя спиной к нему, поспешно закивал, но сам оставался стоять у кровати неподвижно.

Су Шуян посмотрел на его слегка дрожащую спину, беззвучно убрал меч и повернулся, чтобы выйти из комнаты.

Этот лекарь, кажется, жил один. Дом был небольшой, маленький дворик и три комнаты.

Во дворе были навалены различные сушащиеся лекарственные травы. Именно поэтому Су Шуян и нашел его в этой деревне.

Юноша был тяжело ранен, и Су Шуян не был уверен, что сможет вылечить его в полевых условиях.

Хотя он и мог справиться с небольшими ранами, он все же сильно уступал профессиональному лекарю, тем более что юноша выглядел так, будто вот-вот…