Глава 3

Эта дорога… В общем, она была длинной и узкой, как латяо, вся в выбоинах. Проще говоря, это был проулок между двумя домами.

И вот, дойдя до середины, подруги столкнулись с группой молодых людей, похожих на хулиганов.

Их было четверо, и все, как на подбор, стиляги с высокими, замысловатыми прическами.

Для удобства назовем их А-Цян, А-Фэй, А-Лун и А-Пин.

— Девчонки, какие вы милые, — начал А-Цян, обладатель торчащих вверх желтых волос, щедро смазанных гелем. — Вот только волосы… эх, жалко!

— Вы хоть раз задумывались о своем имидже? — продолжил А-Фэй, чья синяя челка закрывала пол-лица.

— Вам несказанно повезло! Наш главный стилист, он же владелец салона, Минмин, сегодня делает укладки по специальной цене, — добавил А-Лун с ярко-красной, похожей на ежа, шевелюрой.

— Чего же вы ждете? Скорее в нашу парикмахерскую «Тайпин» за новой прической! — закончил А-Пин, чьи зеленые волосы напоминали водоросли.

Девушки долго молчали, обменявшись взглядами.

«Блин, жуть какая! Откуда здесь парикмахерская?»

«Понятия не имею! Что делать?»

Четверка стиляг синхронно топнула ногой, хлопнула в ладоши и указала на вывеску «Парикмахерская «Тайпин» у входа в переулок: — Девчонки, пошли!

Лю Минь, вздохнув и уперев руки в боки, начала было:

— Мне не нужна никакая укладка! Да пошли вы… Ой!

Она не договорила, потому что Е Сунтун наступила ей на ногу и грозно посмотрела.

— Мы бедные студентки, у нас нет денег ни на полотенце, ни на сушку, ни на покраску, ни на завивку, ни на услуги вашего стилиста Минмин. И самое главное — у нас нет денег на абонемент! Извините, нам не место в таком дорогом заведении. Пропустите!

Сказав это, Е Сунтун схватила Лю Минь за руку и потащила прочь. Они бежали до самого своего района, не останавливаясь, и только там смогли перевести дух.

Едва отдышавшись, Е Сунтун дала Лю Минь подзатыльник:

— Дура ты! Вечно без мозгов ходишь!

Лю Минь со слезами на глазах надула губы:

— Что я такого сделала? Зачем ты меня ударила?

— Сказать, что ты глупая — это еще похвалить! Если бы ты посмела возразить этим четверым шаматам, они бы тебя силой затащили в свою парикмахерскую и сделали бы тебе «шамат-стайл»! И ты бы навсегда увязла в этом болоте безвкусицы!

Лю Минь опешила:

— Тунтун, а я-то думала, что эти четверо красавцев хотят с нами познакомиться.

— Ага, размечталась! Шаматы обратят внимание на простую смертную? Спустись на землю! — безжалостно парировала Е Сунтун.

— Эх, о вкусах не спорят. Ладно, подождите, когда я стану главой всех шаматов, я вам еще покажу! — заявила Лю Минь.

Е Сунтун приложила руку ко лбу подруги:

— Ты не заболела? Какая глава? Ты максимум королевой дурочек станешь! С сегодняшнего дня ты ею и являешься! Пожизненно!

Лю Минь и Е Сунтун с детства жили в одном районе. Этот район был построен для государственных служащих, и отцы девушек работали вместе в налоговой.

Немного поболтав, подруги дошли до дома Лю Минь. Договорившись о завтрашней встрече, Е Сунтун отправилась домой.

Она еще не успела разуться в прихожей, как из кабинета послышался голос отца:

— Тунтун, ты вернулась? Иди скорее в кабинет, мне нужно с тобой поговорить.

Из кухни выглянула мама:

— Нельзя ли этот разговор отложить до ужина? Сегодня у Тунтун выпускной, нужно же отпраздновать!

— Вот именно!

Переобувшись, Е Сунтун схватила пытающуюся убежать черную собачку и начала тискать её:

— Ванцай, Ванцай, ты сегодня гулял с девочками?

Из кабинета вышел отец:

— Сколько раз тебе говорить, не называй его Ванцай! Его зовут Чаншоу. Чаншоу, иди посмотри, готова ли мама с ужином.

Собачка, воспользовавшись моментом, вырвалась из рук Е Сунтун. Девушка надулась:

— Почему наша собака такая странная? Высокомерная, как кошка! Где справедливость?

— Хм-хм, кто тебе сказал, что Чаншоу — обычная собака? Вечером я расскажу тебе один большой секрет, ты умрешь от страха, — самодовольно заявил отец, усаживаясь на диван.

— Что такое? Неужели Чаншоу на самом деле не обычная собака, а супергерой, который спасает мир по ночам?

Отец закашлялся, поперхнувшись собственной слюной.

Увидев такую реакцию, Е Сунтун удивилась:

— Неужели правда? Я же пошутила! Неужели Ванцай по ночам поддерживает порядок в собачьем мире?

— Перестань нести чушь! Я чуть не подавился водой! То, что я хочу тебе рассказать, выходит за рамки твоего понимания. Нельзя сказать, что это хорошо или плохо, в общем, вечером я тебе всё подробно объясню.

Мама приготовила для Е Сунтун целый стол праздничных блюд: мясо, яйца и фирменные блюда Танчэна — пятиароматный тофу и гусиную печень в масле.

Ванцай, то есть Чаншоу, тоже сидел за столом, наслаждаясь южными деликатесами.

Вся семья подняла бокалы:

— С выпускным!!!

5. Давние дела, потрясающие секреты (часть 1)

Линь: зверь, похожий на собаку, с тигриными когтями и панцирем, быстро бегает, съевший его не заболеет ревматизмом.

Цюн ци: На горе Гуй обитает зверь, похожий на быка, с шерстью ежа, по имени Цюн ци, его голос как вой собаки, он ест людей.

Гу дяо: На горе Луу нет растений, много золота и камней. Из неё вытекает река Цзэгэн, которая течет на юг и впадает в реку Пан. В реке обитает зверь по имени Гу дяо, похожий на орла с рогами, его голос как плач младенца, он ест людей.

После ужина отец с дочерью отправились в кабинет. Мама сегодня решила не мешать им и занялась мытьем посуды.

Одну стену кабинета занимал книжный шкаф, где стояли детские энциклопедии Е Сунтун, книги отца по налоговому праву и различная классическая литература.

Отец сел в кресло за письменным столом и попросил Е Сунтун принести стул и сесть напротив.

Глядя на послушную дочь, отец невольно задумался. С самого детства, когда Тунтун провинится, он сажал её перед собой, читал нотации и успокаивал. Прошло восемнадцать лет, дочь уже взрослая, а он постарел. Куда уходит время!

Ванцай, то есть Чаншоу, сидел у ног отца.

— Я расскажу тебе всё, как и твой дедушка, — начал отец.

Е Сунтун выпрямила спину. Судя по серьезному тону отца, разговор предстоял важный. Но даже будучи морально подготовленной, она и представить себе не могла, насколько сильно предстоящий рассказ перевернет её представление о мире.

— Начнем с недавних событий. Ты знаешь о семье Е из Танчэна?

Е Сунтун нахмурилась. Семья Е из Танчэна — это же магнаты недвижимости.

«Неужели мы как-то связаны с этой семьей? Неужели это какая-то банальная история о потерянных родственниках?»

Отец не знал, о чем думает дочь, и продолжил:

— Jiāchéng Group принадлежит семье Е из Танчэна. Они очень богаты.

Е Сунтун широко раскрыла глаза:

— Еще бы! Если бы мне досталась хотя бы тысячная часть их состояния, я бы прожила десять жизней!

Отец засмеялся:

— На самом деле, в глазах главной семьи они ничего из себя не представляют. Купцы гонятся за прибылью, а их положение в глазах главной семьи самое низкое.

Е Сунтун уловила ключевое слово — «главная семья».

— Папа, а эта главная семья… хи-хи… неужели это мы?

— Вечно ты витаешь в облаках! Главная семья — это центральное правительство, одна из руководящих структур. Думаю, ты понимаешь, что власть — это главное. Если есть власть, разве будут проблемы с деньгами?

Е Сунтун долго не могла прийти в себя:

— И какое отношение это имеет к нам? Неужели наша связь только в том, что у нас одинаковая фамилия?

Отец вздохнул:

— Не перебивай меня! Мы всего лишь дальние родственники. В принципе, можно сказать, что мы одна семья, но прошло столько лет… Главная семья — это главная семья, а боковая ветвь никогда с ней не сравнится. Так что можно сказать, что они — это они, а мы — это мы. Ни главная семья, ни семья Е из Танчэна не имеют к нам никакого отношения. Нас связывают разве что далекие родственные узы, да и те почти исчезли. Запомни мои слова, не сближайся с ними.

— Тогда зачем ты мне всё это рассказываешь? — Е Сунтун не понимала, зачем говорить о том, что не имеет к ним отношения.

Отец схватился за голову:

— Если ты еще раз меня перебьешь, я тебя выгоню!!! Слушай внимательно! Это я рассказал о недавнем прошлом, а теперь расскажу о далеком. Воспринимай это как сказку.

Наши предки жили во времена Восточной Цзинь. После того, как Сыма Жуй трижды утвердил свою власть на юге Янцзы, он перенес столицу в Цзянькан и стал привлекать на службу северные кланы. Северные кланы начали активно искать талантливых людей, чтобы захватить власть. Они услышали, что в Сюньяне живет мудрец, способный управлять ветром и дождем, вызывать птиц и зверей. Они отправили гонцов, чтобы пригласить его. Этот мудрец и был нашим предком. В наших семейных записях говорится, что изначально он был обычным ребенком из горной деревни. Позже, как говорят, в горах он получил божественное откровение и стал учеником бога в мирской жизни. Бог дал ему великие способности, надеясь, что он спасет простой народ от страданий.

История о том, как его нашли, тоже удивительна. Говорят, что посланники клана, преодолев множество трудностей, добрались до горной деревни, где жил наш предок, и увидели невероятную картину: свирепые волки впряглись в плуг и пахали землю, за ними полчища землероек рыли ямки, а горные козлы выплевывали в эти ямки семена, которые затем зарывали копытами.

Дальше в деревне кошки пряли шелковую нить, а макаки собирали в лесу фрукты.

Увидев это чудо, посланники тут же упали на колени и закричали, что явились боги. Какой-то мальчишка засмеялся и сказал, что это не боги, а способности Девятнадцатого.

Расспросив местных жителей, посланники…