Недоразумение

В главном зале штаба Волчьего Духа Бай Е Хуан Цюань помогла Цзи Ша подняться и похлопала его по плечу.

— Отныне ты — Великий Защитник Волчьего Духа, второй человек после меня, — сказала она, указывая на застывших по обе стороны слуг. — Если они допустят хоть малейшую ошибку, ты можешь с ними расправиться. Но если ты осмелишься предать Волчий Дух… ты знаешь, что случилось с Мэн Линь? Милая девушка… Из-за любви предала Волчий Дух. Умерла ужасной смертью… Жаль…

При упоминании Мэн Линь сердце Цзи Ша сжалось, взгляд стал отсутствующим. Он вспомнил ту преданную ему девушку… Если бы не он, в тот день под цветущей сакурой…

Кровь, окрасившая белое платье… Полные боли глаза девушки, с бесконечной любовью смотревшие на Цзи Ша… Когда меч пронзил грудь Мэн Линь, Цзи Ша почувствовал невыносимую боль. Он ненавидел себя за свою трусость, за то, что позволил хрупкой девушке принять удар вместо него. Все разошлись, а он остался стоять под сакурой.

— Цзи… Ша… спой… мне… песню… — это были ее последние слова…

Погруженный в воспоминания, Цзи Ша почувствовал резкую боль в плече. Бай Е Хуан Цюань незаметно усилила хватку.

— Защитник Цзи Ша, что с тобой? Ты сегодня какой-то рассеянный.

Цзи Ша опустил глаза.

— Прошу прощения, госпожа. Я виноват.

— Не стоит, — махнула рукой Бай Е Хуан Цюань. — Главное, чтобы ты сам понимал, что делаешь.

— Конечно, госпожа, — кивнул Цзи Ша. — Если больше ничего нет, я могу идти?

Бай Е Хуан Цюань кивнула в знак согласия. Цзи Ша отступил на несколько шагов и, оттолкнувшись от земли, исчез в тумане Долины Скрытого Снега.

Тем временем в Нефритовом Дворце Жабы Лань Ту, потупив взгляд, прошептала:

— Ты… все еще… не можешь… простить меня? Я… настолько тебе… противна?..

— Нет, ты не так поняла! Позволь мне объяснить… — Хэй Сяо Ху не ожидал, что Лань Ту начнет сомневаться в его чувствах. В его глазах мелькнула тревога, он хотел все объяснить, но Лань Ту, со слезами на глазах, дрожащим голосом сказала:

— Не нужно объяснений. Я знаю, что ты меня ненавидишь! Конечно, когда тебя ранили, я даже не взглянула на тебя! Я говорила тебе столько обидных слов… Разве я заслуживаю твоей заботы? Я слишком переоценила твою великодушие!

Хэй Сяо Ху почувствовал обиду и боль за Лань Ту. Он хотел что-то сказать, но она уже убежала, оставляя за собой след из слез.

Хэй Сяо Ху бросился за ней, но резкая боль в боку заставила его упасть на колено. Он схватился за грудь, лицо исказилось от боли. Би Син поспешила к нему и помогла добраться до спальни.

Сидя на кровати, Хэй Сяо Ху вспоминал заплаканное лицо Лань Ту, и сердце его сжималось от боли. Он ругал себя за неумение подобрать слова, за то, что обидел ее.

Дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял Цзи Ша, только что вернувшийся из Волчьего Духа. Холодным взглядом он посмотрел на Хэй Сяо Ху и презрительно произнес:

— В боевых искусствах ты, может, и не так плох, но стихи пишешь неплохие!

Хэй Сяо Ху холодно посмотрел на Цзи Ша.

— Ты не достоин пасть от моего меча Чжу Сянь, но я сделаю для тебя исключение!

Хо Мэй, все еще находясь под впечатлением от слов Цзи Ша, невольно ответила:

— А ты сам? Перед госпожой ты ведешь себя еще более почтительно…

Осознав, что сказала, она в ужасе упала на колени.

— Простите меня! Великий Защитник, прошу, пощадите меня!

— Я не люблю убивать без причины, — холодно улыбнулся Цзи Ша. — Сегодня я прощу твою дерзость. Но если это повторится, пеняй на себя.

Хо Мэй поспешно поклонилась в благодарность, румянец на ее щеках исчез без следа.

Внезапно Цзи Ша нахмурился и гневно воскликнул:

— Кто тебе позволил действовать так опрометчиво?! Кто дал тебе право действовать без приказа госпожи?! Ты хоть понимаешь, что из-за тебя весь план госпожи может провалиться?!

— Но, Великий Защитник, — попыталась оправдаться Хо Мэй, — разве конечная цель госпожи не в том, чтобы убить этого мальчишку? Какая разница, рано или поздно? К тому же, если оставить его в живых, он еще неизвестно что устроит!

— Замолчи! — рявкнул Цзи Ша, расхаживая по берегу озера. — Ты просто хочешь отомстить за свое унижение! Цель госпожи — месть. Он заставил ее страдать больше десяти лет, и с ее характером она не успокоится, пока не отомстит! Тебе лучше оставаться в Долине Скрытого Снега и выполнять приказы!

— Да, Великий Защитник, — кивнула Хо Мэй, заливаясь краской от стыда.