Глава 1. Брат

Несмолкаемый стрекот цикад, палящее солнце — лето после выпускных экзаменов выдалось особенно долгим и жарким.

Машина остановилась у ворот виллы, и Чу Гуйфань с рюкзаком выбралась наружу.

Полумесячные летние курсы по анимации наконец-то закончились.

Глядя на знакомый пейзаж, она тихонько вздохнула с облегчением.

Поблагодарив водителя, Чу Гуйфань невольно перевела взгляд на припаркованный неподалеку роскошный автомобиль.

На черном капоте красовалась изящная статуэтка «Оскар», а номерной знак представлял собой броскую комбинацию из восьмерок.

Этот номер она видела впервые. Неужели у них гости?

Чу Гуйфань с любопытством посмотрела на машину еще пару раз, а затем направилась к дому.

Как только она вошла, ее обдало прохладой кондиционера.

— Мама, я вернулась!

В ответ — тишина.

Она огляделась. В гостиной никого не было, даже домработницы. Вокруг стояла абсолютная тишина.

У мамы всегда было слабое здоровье, и в это время она, вероятно, отдыхала наверху.

Недолго думая, Чу Гуйфань бросила рюкзак и побежала на второй этаж.

Но и там царила странная тишина.

Она подошла к двери спальни и постучала. Ответа не последовало. Чу Гуйфань немного помедлила, затем тихонько открыла дверь — внутри никого.

Чу Гуйфань замерла на месте, собираясь достать телефон, как вдруг услышала доносящийся из ванной комнаты шум воды.

Ее взгляд метнулся на звук.

Она поджала губы и медленно подошла к двери ванной. Подняв руку, она тихонько постучала.

— Мама? Ты там?

Не успела она договорить, как дверь распахнулась.

Перед ней стоял не ожидаемый образ нежной и красивой матери, а мужчина с обнаженным торсом.

Его тело, еще не остывшее после душа, излучало тепло. На шее висело полотенце, четко очерченные кубики пресса складывались в красивый рельеф. Влажные черные волосы ниспадали на лоб, а капли воды стекали с прямого носа на мускулистую грудь.

— Кого ты зовешь? — небрежно спросил мужчина.

Чу Гуйфань застыла с поднятой рукой. Горло пересохло. Она заставила себя отвести взгляд от его груди и посмотреть на лицо. Слишком красивое лицо.

Темные волосы, темные глаза, мерцающие, как драгоценные камни.

Глаза, полные страсти, и облик, словно сошедший с обложки журнала.

Он выглядел как повеса, которому все сходит с рук, но при этом от него исходила мощная аура, создающая ощущение непреодолимой дистанции.

Чу Гуйфань задержала дыхание и тут же отвела взгляд, невольно отступив на несколько шагов.

Она знала этого мужчину.

Это был Фу Синшэнь, сын господина Фу и его бывшей жены, а по закону — ее брат.

Мать Чу Гуйфань, Чу Линцю, когда-то была известной красавицей Ганчэна, в молодости получившей награду киномагната.

Она также была первой любовью Чжоу Юньшаня, вице-президента корпорации «Чжоуши». Их история любви, начавшаяся еще в студенческие годы и завершившаяся свадьбой, стала предметом зависти многих. Они прожили вместе десять счастливых лет.

Вскоре после свадьбы у них родилась дочь.

Но счастье длилось недолго. Когда Чу Гуйфань было семь лет, Чжоу Юньшань погиб в авиакатастрофе.

Чу Линцю с дочерью прожили в семье Чжоу еще несколько лет, а затем, по неизвестной причине, покинули город и вернулись в родной Ганчэн.

С тех пор она ни разу не приезжала в этот город, кроме как на могилу мужа.

Переломный момент наступил три года назад, когда Чу Линцю неожиданно вышла замуж за Фу Чуна.

Это событие произвело эффект разорвавшейся бомбы. Новостные заголовки пестрели сенсациями, подпитывая бесконечные сплетни в СМИ.

Как известно, нынешний председатель совета директоров «Фуши», Фу Чун, был близким другом детства Чжоу Юньшаня.

Через пару лет после смерти Чжоу Юньшаня Фу Чун развелся с женой и под предлогом деловых поездок начал часто наведываться в Ганчэн.

Эти поездки продолжались три-четыре года.

Все понимали, что истинный мотив Фу Чуна («скрытый мотив») был совсем не в бизнесе.

Люди любят обсуждать чужие тайны, особенно если речь идет о богатых и знаменитых, воспринимая сплетни как пикантную приправу к жизни.

Поговаривали, что Фу Чун в молодости был влюблен в Чу Линцю, но она вышла замуж за его друга, и ему пришлось скрывать свои чувства.

Когда же его возлюбленная овдовела, чувства Фу Чуна вспыхнули с новой силой.

Были и более дикие слухи, связывающие авиакатастрофу Чжоу Юньшаня с Фу Чуном… В конце концов, Фу Чун приказал закрыть несколько крупных СМИ («убить курицу, чтобы запугать обезьяну»), и нелестные сплетни постепенно утихли.

В тот год, когда Чу Линцю вышла замуж за Фу Чуна, Фу Синшэнь сильно поругался с отцом и уехал в Ганчэн, где приобрел почти обанкротившуюся кинокомпанию. С тех пор он три года не появлялся дома.

Воспоминания нахлынули на Чу Гуйфань. Она не успела подумать, почему этот мужчина, три года не бывавший дома, вдруг вернулся. Она просто стояла, ошеломленная, и пробормотала: — …Брат.

Услышав это обращение, Фу Синшэнь слегка изменился в лице, его взгляд стал глубже.

Она позвала его, но не получила ответа. В воздухе повисла неловкая тишина.

Чу Гуйфань стояла, сжимая кулаки. Из-за того, что мужчина был без рубашки, она опустила голову и не смела поднять глаз, совершенно растерявшись от его молчания.

«И зачем я это сказала?! Разве он хочет признавать тебя сестрой? А ты тут же бросилась называть его братом!» — корила себя Чу Гуйфань, кусая губы.

Фу Синшэнь три года не переступал порог этого дома, и даже ребенку было понятно, как сильно он ненавидит их с матерью.

Однако она быстро взяла себя в руки. Что бы ни думал Фу Синшэнь, она не могла это контролировать. Но как бы то ни было, он формально ее брат, и в будущем им наверняка придется общаться, поэтому элементарная вежливость была необходима.

Чу Гуйфань сделала глубокий вдох, сжала кулаки и, набравшись смелости, произнесла:

— Здравствуйте, брат. Меня зовут Чу Гуйфань, можете называть меня Чу Чу.

Фу Синшэнь слегка приподнял бровь. Три года он не был дома, а вернувшись, неожиданно обрел сестру. Он смотрел на ее макушку и испытывал странное чувство.

Имя Чу Чу напомнило ему о прошлом.

Он вспомнил, что у Чжоу Цзинханя вроде бы была двоюродная сестра по имени Чу Чу.

В старших классах они часто играли вместе в баскетбол, и Фу Синшэнь несколько раз видел ее. Маленькая девочка с двумя косичками, которая постоянно крутилась вокруг Чжоу Цзинханя и называла его вторым братом. Кажется, он даже как-то тайком покупал ей мороженое.

Малышка объелась холодного и у нее заболел живот, из-за чего Чжоу Цзинхань тогда еще отчитал его.

Фу Синшэнь посмотрел на нее.

Как быстро она выросла.