04

04

Немного неуклюжий свисток Е Сюаньлян все же обманул Цан Хуаня.

Услышав свисток «догнала», он обрадовался, свистнул «быстро возвращайся» и с довольным видом похвастался Лин Шуцзяню: — Мои люди куда надежнее.

В то же время он тихо пожаловался: — В следующий раз обязательно договорюсь с господином Чжанем, чтобы она больше не вмешивалась... Действительно, нет никого надежнее своих людей.

Лин Шуцзянь презрительно фыркнул, но не прекратил рисовать: — Тогда тебе стоит быть осторожнее, кто знает, может, однажды тебе воткнут нож в спину...

Он рисовал портрет Лэн Юцю по памяти, свеча мерцала от сквозняка, но рука Лин Шуцзяня ничуть не дрогнула.

Цан Хуань, услышав его «дерзкие» и «возмутительные» слова, тоже презрительно выругался: — Вот же ты, каркаешь.

Затем он подошел, чтобы взглянуть на «шедевр» Лин Шуцзяня, и добавил: — По этому твоему наброску можно подумать, что господин Лэн вознесся на небеса и стал бессмертным.

— ...Замолчи.

Люди Цан Хуаня оказались ненадежными. Получив приказ управляющего, они тут же радостно бросили своего хозяина и, припрыгивая, отправились домой отдыхать.

А сотрудники, временно переброшенные господином Чжанем, один за другим заблудились. Десять с лишним человек не нашли самозванца, испугались, что их отругают по возвращении, и решили, раз уж они вне подчинения, найти гостиницу и переночевать.

Цан Хуань, закончив поддразнивать, больше не обращал внимания на Лин Шуцзяня, обошел лежащие на земле тела, накрытые белыми простынями, сел на качели во дворе и позволил этому молодому господину заниматься своими делами, а сам прилег и уснул до глубокой ночи.

В мартовскую ночь было еще прохладно. Когда он проснулся, в большом дворе было тихо, слышался только шелест ночного ветра.

— Лин Шуцзянь?

Никто не ответил.

— Лин Шуцзянь! Чжан Хэ! — Голос Цан Хуаня немного дрожал. Крикнув имя капитана и не услышав ответа, он шатаясь поднялся. Лежащие по всему двору тела тут же бросились ему в глаза.

Лунный свет косо падал во двор. Тела были накрыты белыми простынями, что делало их еще более жуткими.

У Цан Хуаня по спине побежал холодный пот.

Он успокоился, дрожащими руками достал Свисток Одной Дороги и с тревогой свистнул.

Неподалеку раздался неясный ответный свисток. Цан Хуань с трудом распознал в нем секретный сигнал, который они использовали с Лин Шуцзянем, и с облегчением выдохнул, только тогда заметив, что его спина промокла от холодного пота.

Ночной ветер подул, и холод пополз по позвоночнику, охватывая все тело.

Вскоре с того же направления раздался еще один свисток. Цан Хуань узнал в нем «быстро возвращайся» и большая часть его тревоги отступила.

Господин Лин в это время уже был в Винокурне Без Аромата.

При свете лампы он закончил рисовать портрет господина Лэна, похожий на вознесшегося бессмертного. Увидев, что Цан Хуань все еще спит, он решил немного пошалить.

Лин Шуцзянь тихо вышел из особняка, спрятал кувшин Цан Хуаня с вином, медленно вышел за ворота и, подумав о том, как Цан Хуань днем смотрел на него, словно на идиота, отправился в винокурню.

Он пришел как раз вовремя, винокурня готовилась закрываться.

Однако это был как раз день ежемесячного сбора счетов владельцем, и Е Сюаньлян, как обычно, забыла об этом, поэтому этим занялся управляющий Вэн Чан.

Как только Лин Шуцзянь сел, он увидел, как несколько работников ввели старика.

Наверное, это и есть владелец, Господин Идущий с Чашей.

Он встал и поклонился. Старик прищурился, внимательно посмотрел и, не дожидаясь, пока тот что-либо скажет, весело рассмеялся: — Я не Господин Идущий с Чашей.

Господин Лин, вы пришли вовремя, не хотите присесть и выпить немного?

Лин Шуцзянь опешил.

Он еще не назвал своего имени.

Старик кивнул и улыбнулся: — Господин Лин из Северного города молод и талантлив, любит общаться с рыцарями из Четырех городов, разве это не всем известно?

Он стал настолько знаменит?

Лин Шуцзянь с радостью сел, поднял чашу, намереваясь попробовать легендарное Вино Без Аромата, но лишь отпил глоток и тут же опьянел до беспамятства.

Все работники винокурни были ошеломлены.

Вино Без Аромата действительно крепче обычных Ду Кана или Си Фэна, но всего один глоток... Неужели этого достаточно, чтобы так опьянеть?

Вэн Чан не ожидал, что этот господин, который так легко справляется с делами в Палате Лунного Знамения, окажется «падающим с одного глотка». Он подошел поближе, хихикая, чтобы убедиться, и обнаружил, что Лин Шуцзянь действительно ужасно переносит алкоголь. Вздохнув, он приказал работнику налить чаю для отрезвления, разжал челюсть Лин Шуцзяня и влил ему целую чашу.

Лин Шуцзянь насильно проснулся, долго кашлял, растирая горло, чуть не закашлявшись насмерть.

Его рот был полон сильного запаха вина. Воспользовавшись проблеском ясного сознания, он подумал, что раз уж он пьян, можно вернуться попозже.

Молодой господин придумал план, который нанесет врагу восемьсот урона, а себе — тысячу, и даже самодовольно подумал, что он гений.

Голова кружилась. Он просто рухнул на деревянный стол, позволяя Вину Без Аромата и чаю для отрезвления бороться в желудке, а сам уже не мог пошевелиться.

В винокурне на мгновение воцарилась тишина.

Через некоторое время один из работников осмелился спросить, и старик наконец заговорил.

— Неужели что-то не так?

— Кто из вас быстрее бегает, идите позовите владельца!

Палец Лин Шуцзяня слегка пошевелился.

Работник действовал быстро. Через четверть часа он привел юношу.

— А Вэн...

Старик, не оборачиваясь, понял, кто пришел, и немного рассердился: — Где владелец?

— Уже спит.

У нее сегодня день рождения, пусть хорошо отдохнет, — Вэн Юй обиженно возразил, подошел поближе и, увидев Лин Шуцзяня, немного удивился: — Почему это он?

— Я видел его сегодня днем! Как раз...

Старик поднял руку, прерывая Вэн Юя: — Ты сначала посмотри, что здесь происходит.

— ...Хорошо, — Вэн Юй понял, больше не говорил, быстро достал маленький фарфоровый флакон и высыпал лекарственный порошок в кувшин с вином.

Никакой реакции.

— Не ошибся, это Вино Без Аромата.

Голос Вэн Юя был уверенным. Затем он закатил глаза, желая выругаться, но, увидев, что старик смотрит, проглотил брань, словно иголку, и спокойно сменил тон: — У него просто плохая переносимость алкоголя. К тому же, это винокурня, как здесь может храниться другое вино? Надо же хоть немного подумать.

Нескольких человек легко назвали безмозглыми. Вэн Юй хотел что-то добавить, но старик схватил его за рукав и вытащил наружу.

— Я сначала соберу счета, а потом разберусь с тобой.

Вэн Юй презрительно надул губы и, пока старик вернулся в винокурню, тихонько улизнул.

Лин Шуцзянь проснулся уже глубокой ночью.

Большинство работников спали, только один ребенок остался на страже.

Он шатаясь поднялся, все еще чувствуя головную боль, и на мгновение не мог вспомнить, где находится.

Далекий свисток Цан Хуаня донесся до него, и Лин Шуцзянь резко протрезвел.

Который час?

Он полминуты шарил в кармане, пока не нащупал Свисток Одной Дороги. Он резко вдохнул, но не заметил, что свистнул неправильно. Звук свистка был пронзительным, словно плач, но, к счастью, не потерял своей основной мелодии, и его все еще можно было распознать.

Несколько работников проснулись, сонно увидели в слабом свете лампы стоящего человека, ненадолго удивились, а затем, поняв, что это тот, кто «падает с одного глотка», наконец протрезвел, с облегчением снова заснули.

Ребенок, который дежурил, не выдержал и тоже уснул, уткнувшись в стол.

Мозг Лин Шуцзяня был в тумане. Он вышел из винокурни с пустыми руками.

Он не забыл помочь им закрыть дверь.

Ночной ветер шелестел. Лицо Лин Шуцзяня все еще горело. Ветер обдул его, и он вздрогнул, почти полностью протрезвев.

По памяти он добрался до Усадьбы Лэн, но ее ворота были плотно закрыты.

Лин Шуцзянь уже собирался выругаться, как вдруг вспомнил, что это он сам их закрыл, уходя, чтобы пошалить.

Изначально он хотел напугать Цан Хуаня, но неожиданно сам оказался запертым снаружи.

Лин Шуцзянь толкнул ворота. Они были тяжелыми, но, к счастью, не заперты. Он без особого труда протиснулся во двор.

Цан Хуань уже ждал у ворот, припрыгивая.

— Куда, черт возьми, ты делся?!

— Винокурня Без Аромата...

Голос Цан Хуаня был довольно громким. Лин Шуцзянь, услышав этот вопрос, сначала немного растерялся, а затем, тщательно обдумав все сначала, вдруг понял.

Что он собирался делать в винокурне?

Он пошалил, спрятав кувшин Цан Хуаня, хотел просто прогуляться, развеяться, но как в итоге оказался в винокурне?

У Лин Шуцзяня разболелась голова.

Цан Хуань с сомнением спросил: — Что ты там делал?

Он не мог назвать причину. С головной болью он отшутился, чтобы отделаться, и собрался уходить.

— Эй, а где мои сотрудники? — Цан Хуань с опозданием вспомнил о сотрудниках, которые должны были вернуться, и только сейчас понял, что десятки человек, кажется, вообще не вернулись.

Господин Лин был немного раздражен.

— Ты еще не проснулся? Я думал, они отвезли человека в Палату Лунного Знамения, поэтому я их отпустил. Ты же говорил, что они его поймали?

— ...Э?

Цан Хуань резко протрезвел.

Но ведь кто-то действительно сказал, что поймал человека, и только тогда он приказал им вернуться.

У него с его подчиненными был отдельный секретный код, никто другой не мог его подделать... верно?

— Тот свисток, его свистнул самозванец, да? — Лин Шуцзянь, увидев удивленное и немного растерянное выражение лица Цан Хуаня, понял, в чем дело, и лениво сказал: — Господин Цан, вы допустили довольно большую оплошность.

Цан Хуань застыл на месте: — Как такое возможно? Этот секретный код...

— А вдруг он наблюдал за тобой много лет и кое-чему научился?

Лин Шуцзянь принялся расхаживать, не желая больше объяснять этому дураку, просто изложил свой план: — Возможно, я знаю, кто это. Сначала переночуем, а завтра нанесем визит и заодно посмотрим на этого неуловимого владельца винокурни.