Глава первая: Континент Цин Сюань

Конечно, так называемые континенты не являются плоскими; они изобилуют горами и реками. В соответствии с их силой и естественными преградами, Империя Падающих Звёзд, Империя Божественного Ветра и Империя Великой Добродетели сформировали ситуацию триумвирата.

Из этих трёх империй Империя Падающих Звёзд является самой сильной и обширной, занимая почти всю южную часть западного Континента Цин Сюань. Империя Божественного Ветра расположена на севере, ближе к Горам Цуйю, а Империя Великой Добродетели — на севере, ближе к внешнему морю. Территории Империи Божественного Ветра и Империи Великой Добродетели вместе лишь немного превосходят по размеру Империю Падающих Звёзд.

Сейчас пятеро персонажей находятся на территории Империи Божественного Ветра — самой слабой и маленькой из трёх империй, которая является полностью континентальной. Две другие великие империи имеют выход к морю на западе и могут путешествовать по морю в восточную часть континента. Однако пересечь море и достичь другой половины континента под силу далеко не каждому, и даже помыслить об этом осмеливаются немногие.

Хотя в мире боевых искусств всё вращается вокруг культивации, в любом мире должны быть свои правители. Так же и весь Континент Цин Сюань находится под управлением трёх императорских дворов: Императорского Двора Божественного Ветра, Императорского Двора Падающих Звёзд и Императорского Двора Великой Добродетели.

Позиция Лорда Округа, хотя и может быть получена путём вызова предыдущего лорда на поединок, всегда должна быть признана императорским двором.

Что касается нескольких небольших поселений в каждом округе, то должности Глав Поселений могут быть назначены непосредственно Лордом Округа, но чаще всего их занимают крупные семьи или сильные культиваторы из самого поселения.

Неизвестно, с каких времён, но три великие империи почти всегда придерживались общей привычки и стандарта: города-поселения представляют собой довольно правильные квадратные небольшие города, окружённые высокими каменными стенами, с одними воротами на каждой из четырёх сторон света.

Поскольку Континент Цин Сюань — это мир с обширными территориями и редким населением, размеры городов невелики: каждая сторона города-поселения составляет десять ли. Что касается окружных городов, их масштабы намного больше: это также правильные большие города, каждая сторона стен которых составляет сто ли, а императорские города — тысячу ли.

Континент Цин Сюань — это обширный и малонаселённый мир с богатой Духовной Энергией. Поэтому здесь царит культ боевых искусств, и сила является высшим приоритетом.

В мире боевых культиваторов любой, кто обладает Духовным Меридианом и может направлять Духовную Энергию Неба и Земли, чтобы превратить своё Золотое Ядро в Истинную Духовную Энергию одного из четырёх атрибутов — воды, огня, ветра или грома — выбирает путь культивации и становится сильным культиватором этого мира.

Путь боевой культивации обычно зависит от врождённого таланта и усердия, но не зря говорят: «Бедные учатся, богатые практикуют боевые искусства».

Потому что чем дальше продвигается культиватор, тем больше ресурсов ему требуется. Странствующему культиватору часто очень трудно получить огромное количество ресурсов для культивации. Поэтому в мире, где сила превыше всего, помимо таких сил, как императорские дворы и секты, существуют различные крупные семьи и кланы.

А наследие секты, существующей на протяжении тысяч лет, естественно, несравнимо с тем, что могут предложить обычные странствующие культиваторы или небольшие семьи.

Поэтому захват ресурсов, даже убийства и грабежи, стали обычным делом и часто происходят.

Разделение уровней культивации очень строгое. Континент Цин Сюань делит уровни боевых искусств на три основные стадии: Царство Закладки Основ, Царство Золотого Ядра и Царство Духовного Моря. Что касается уровней после Царства Духовного Моря, то они неизвестны и недостижимы на этом континенте Цин Сюань.

Так называемое Царство Закладки Основ — это процесс конденсации Изначальной Ци, её питания и закалки всех меридианов и костей тела для достижения определённой физической силы и мощи. То есть, нужно закалить себя, чтобы стать подходящим сосудом, способным вмещать бесконечную Духовную Энергию, и породить Духовный Меридиан. Затем, используя Духовную Энергию Неба и Земли того же атрибута, что и собственный Духовный Меридиан, а также собственную Изначальную Ци, сформировать Золотое Ядро. Как только Истинная Духовная Энергия конденсируется в ядро внутри тела, культиватор становится настоящим боевым культиватором мира боевых искусств, то есть достигает Царства Золотого Ядра. После этого, через свой Духовный Меридиан, он привлекает Духовную Энергию того же атрибута из Неба и Земли в своё тело, чтобы ещё больше закалить Золотое Ядро, и, наконец, разрушает Золотое Ядро, превращая даньтянь в море, полностью преобразуя его в Духовную Энергию того же атрибута, что и Духовный Меридиан. Это Царство Духовного Моря, и культиватор становится сильным в мире боевых искусств.

Царство Закладки Основ делится на три этапа: начальный — закалка костей и плоти, средний — очищение сухожилий и меридианов, поздний — промывание внутренних органов и костного мозга.

Из-за особенности Царства Закладки Основ почти девяносто девять процентов боевых культиваторов тратят около трёх лет на завершение каждого этапа, поэтому Царство Закладки Основ также известно как «Девятилетняя Закладка Основ».

В Царстве Закладки Основ почти восемьдесят-девяносто процентов людей на Континенте Цин Сюань могут достичь успеха благодаря усердию. Однако среди всех, кто завершил Закладку Основ, лишь тридцать процентов способны успешно породить Духовный Меридиан и затем сформировать Золотое Ядро. В мире боевых искусств только те, кто успешно сформировал Золотое Ядро, считаются настоящими боевыми культиваторами.

Хотя на поздней стадии Царства Закладки Основ уже есть значительная сила, для мира боевых искусств это лишь самая базовая способность.

Поэтому во многих семьях или сектах, после того как ученики достигают поздней стадии Царства Закладки Основ, их проверяют на наличие Духовного Меридиана, чтобы затем целенаправленно их обучать.

Можно сказать, что люди без Духовного Меридиана не только с трудом формируют Золотое Ядро, но даже если им посчастливится войти в Царство Золотого Ядра, они не смогут превратить даньтянь в море, разрушить Золотое Ядро и достичь Царства Духовного Моря, а значит, не станут настоящими сильными культиваторами.

В мире боевых искусств культиваторы Царства Закладки Основ — это просто обычные боевые культиваторы, а культиваторы Царства Золотого Ядра уже могут называться настоящими боевыми культиваторами. Однако культиваторы Царства Золотого Ядра считаются лишь Смертными Культиваторами. Только те, кто успешно достигает Царства Духовного Моря, могут называться сильными культиваторами, то есть Духовными Культиваторами.

В этом мире существуют четыре самые основные энергетические стихии: вода, огонь, ветер и гром. Все боевые культиваторы практикуют эти четыре вида энергии, и люди этого мира, в зависимости от своих врождённых способностей, формируют четыре типа Духовных Меридианов: водный, огненный, ветряной и громовой.

Поскольку только достигнув поздней стадии Царства Закладки Основ, тело может достичь соответствующей силы и породить Духовный Меридиан с различными атрибутами, и только если в теле появился Духовный Меридиан, можно через него вводить Духовную Энергию того же атрибута из Неба и Земли в тело, объединять её с собственной Изначальной Ци для формирования ядра, а затем продолжать усердно работать, чтобы очистить Золотое Ядро в Духовную Энергию с уникальным атрибутом. Поэтому этот уровень называется Царством Духовного Моря. Путь боевой культивации можно назвать шагом за шагом, полным трудностей.

Секта Чистого Сердца считается лишь второсортной сектой, но то, что она смогла занять своё место среди множества сект боевых культиваторов, естественно, объясняется её уникальными особенностями.

Всё это благодаря главе секты Наньгун Юйяо. Она была странствующим культиватором, и по счастливой случайности получила «Истинные Писания Чистого Сердца», оставленные древней могущественной Святой Матерью Водного Духа. Это наследие требовало, чтобы практикующая была женщиной с Водным Духовным Меридианом и обязательно девственницей. Практикуемая ею Водная Духовная Энергия соответствовала природе воды: чистейшая и мягчайшая, она позволяла мягкости побеждать твёрдость, а слабости — силу. Кроме того, боевая техника «Семь Мечей Чистого Сердца» демонстрировала стиль нанесения удара после противника и медленного побеждения быстрого.

Наньгун Юйяо прекрасно понимала, что её собственный талант был несколько ограничен, и она не могла полностью постичь глубокий смысл «Истинных Писаний Чистого Сердца». Если бы у неё был ученик с выдающимся талантом, то не только его уровень культивации мог бы стремительно расти, но и его мастерство владения мечом ничуть не уступало бы мастерству Секты Божественного Меча.

Хотя талант Наньгун Юйяо был немного ниже, она всё же, опираясь на наследие «Истинных Писаний Чистого Сердца», основала Секту Чистого Сердца. За более чем двадцать лет она привлекала мудрых и способных, широко набирала учеников. И хотя вся секта состояла из женщин, её способность войти в число второсортных сект считалась прекрасной историей в мире боевых искусств.