Глава 5

Чэнь Сян подняла глаза и снова посмотрела на него.

Глаза, нос, губы — она никак не могла найти сходства.

— Все так говорят: один похож на отца, другой — на мать, — сказал Чэнь Жуйкэ, убирая ей волосы за ухо. — Давай я завяжу тебе волосы.

Он встал перед ней, собрал ее волосы, закрепил их и протянул ей ладонь.

Взгляд Чэнь Сян задержался на его расстегнутом воротнике. На шее у него висела цепочка с кольцом.

Ей показалось, что это должно быть обручальное кольцо.

Она подняла взгляд и одновременно протянула ему резинку для волос со своего запястья.

Они действовали слаженно, словно делали это бесчисленное количество раз.

— Ты левша.

Чэнь Жуйкэ замер, его лицо вдруг стало серьезным, даже немного суровым.

— Мои волосы всегда тянутся влево. И дверь ты толкнул левой рукой, и обнимал меня тоже левой. Пожалуйста, полегче, твоя левая рука тянет мои волосы.

— Прости.

Чэнь Жуйкэ отвел взгляд.

— Ты женат?

Он закончил завязывать ей волосы и посмотрел на свою цепочку. — Был женат.

Чэнь Сян подняла голову. Чэнь Жуйкэ смотрел на нее.

— Был женат? Развелся?

— Угу.

— Почему вы развелись?

Это явно была неприятная тема, Чэнь Жуйкэ ответил не сразу.

— Прости, можешь не отвечать.

Ее взгляд был чистым и ясным, как у простодушных и милых детей в этих горах.

Чэнь Жуйкэ сел рядом с ней, задумчиво глядя на лучи заходящего солнца, косо падавшие в дверной проем.

— Я тоже спрашивал почему.

— …Это она предложила?

— Угу.

— Ты все еще ее любишь.

Он повернулся к ней. — Ты собираешься задать все вопросы за один день?

Чэнь Сян внезапно расстроилась. — Это из-за меня? Из-за того, что у меня такая болезнь, я стала для тебя обузой?

Помолчав немного, он обнял ее за плечи. — Глупышка, конечно, нет. Не выдумывай, хорошо?

— Как долго я в таком состоянии? Мне кажется, ты не слишком удивлен.

Его рука соскользнула с ее плеча. — Тебе нужно отдохнуть, старайся не напрягать мозг.

— Почему?

— Слушайся.

— Нет, я хочу знать правду. Скажи мне!

Солнце опускалось все ниже, быстрее, чем раньше. Казалось, оно вот-вот скроется за горой.

— Пять лет. С тобой такое уже не в первый раз.

— Пять лет? Ты хочешь сказать… я в таком состоянии уже пять лет?

Чэнь Сян недоверчиво указала на себя.

— Да.

— Но… но я же вчера еще преподавала здесь… Это…

Чэнь Жуйкэ взял ее за руку, пытаясь успокоить. — Не волнуйся, тебе уже становится лучше. У тебя особая болезнь.

— У тебя амнезия, она проявляется периодическими приступами. За последние пять лет твоя память иногда откатывалась назад, иногда стиралась полностью. В этот раз ты снова ничего не помнишь. Но все указывает на то, что с каждым разом ты восстанавливаешься лучше. Уверен, скоро ты поправишься…

Чэнь Сян резко встала.

Она думала, что это лишь временная потеря памяти, что нужно немного отдохнуть, и все пройдет.

Ей больше не хотелось ничего говорить. Она вышла за ветхую дверь.

Куда ни глянь — желтая земля, не до конца освободившаяся от талого снега, неопрятная, грязная.

Она обхватила себя за плечи, чувствуя крайнюю беспомощность.

Слезы наворачивались на глаза и, не в силах сдержаться, покатились вниз, словно бусины.

Чэнь Жуйкэ стоял позади нее. — А Сян…

— …Не нужно ничего говорить, — Чэнь Сян отвернулась, чтобы он не видел ее лица, и сказала немного в нос. — Можно я не буду называть тебя братом? Пока не привыкла. Но не волнуйся, я постараюсь привыкнуть.

Она плотнее закуталась в одеяло и спустилась с небольшого холма к маленькой школьной площадке, где группа детей играла в «Орла ловит цыплят».

Дети быстро окружили ее, и она улыбнулась им сквозь слезы.

Чэнь Жуйкэ стоял на холме и долго не мог отвести от нее взгляд.

На следующий день они должны были отправиться домой, а сегодня решили переночевать в школьном общежитии.

Чэнь Сян была непривередлива, а Чэнь Жуйкэ все время суетился, подкладывая ей на кровать побольше матрасов.

— Не нужно больше, завтра уже уезжаем, — сказала Чэнь Сян.

— Слишком жестко, ты не сможешь уснуть, — он тщательно застелил ей постель и проверил. — Ну-ка, попробуй.

Чэнь Сян символически присела, ничего не сказав.

— Нормально?

— Нормально. А ты как?

— Обо мне не беспокойся, мне все равно, я могу спать где угодно.

Условия в деревне были скромными. Он соорудил себе постель из свободных соломенных матов, бросил сверху кусок ткани и уже собирался лечь, как Чэнь Сян вытащила из-под своей кровати одеяло и настояла на том, чтобы постелить ему.

Быстро наступила ночь. Чэнь Сян легла в мягкую постель и вскоре уснула.

Высоко в небе висела луна, дул пронизывающий ветер.

Чэнь Жуйкэ осторожно поправил одеяло на Чэнь Сян, подоткнув края.

Она не проснулась, спала спокойно.

В тихой маленькой деревне изредка лаяли собаки.

Чэнь Жуйкэ сидел у двери под луной до самого восхода солнца.

Чэнь Сян забыла все, даже самые основные вещи о себе, например, откуда она родом. Она узнала это, только когда посмотрела на пункт назначения в билете.

— Я с севера?

— Угу, разве по своему акценту не слышишь? — Чэнь Жуйкэ уладил все большие и малые дела в дороге, ей ни о чем не нужно было беспокоиться, она чувствовала себя бесполезной дурочкой.

Чэнь Жуйкэ всегда старался защитить ее, поддерживал под руку, словно она была хрупкой вещью, к которой нельзя прикасаться.

Наконец, представился случай проявить себя. Когда самолет взлетел, Чэнь Сян накрыла ноги Чэнь Жуйкэ своей курткой.

— Отдохни немного. Условия были плохие, ты вчера почти не спал.

Чэнь Жуйкэ выглядел так, словно она сделала что-то невероятное.

— Что такое?

Он покачал головой, улыбнулся и поправил куртку на ногах. — Спасибо.

— Я тебе еще спасибо не сказала, а ты все время благодаришь. Я что, раньше плохо к тебе относилась?

— Нет, — он коснулся уголка губ и отвернулся.

Чэнь Сян настойчиво посмотрела на него. — Ты говоришь неправду, я вижу.

Он внезапно повернулся. — Ты совсем меня не помнишь?

Под его пристальным взглядом Чэнь Сян опустила голову. — Не помню. Я даже себя не помню.

— Ничего страшного, — Чэнь Жуйкэ утешительно погладил ее по волосам.

Они продолжили разговор только после того, как самолет набрал высоту и полет выровнялся.

— Когда ты решила поехать преподавать сюда, я сначала был против. Но твоя память постепенно восстанавливалась, и за последний год твое состояние было стабильным. Я смягчился и согласился, не ожидал такого…

— Ты помнишь, что ты делала перед тем, как потеряла память, или кто-то расстроил тебя?

Чэнь Сян напрягла память, очень не хотелось снова его разочаровывать, но…

— Не помню. Помню только, как проснулась в отеле.

— Одна?

— Одна.

Чэнь Жуйкэ задумался, но не стал расспрашивать дальше, лишь похлопал ее по руке. — Ничего страшного, главное, что с тобой все в порядке. Не думай об этом.

Стюардесса принесла два стакана сока.

Он, казалось, очень хотел пить и осушил стакан залпом, как будто это был алкоголь, даже смял пластиковый стаканчик в руке.

— Ты, должно быть, очень переживаешь, когда ничего не можешь вспомнить.

Он разгладил смятый стаканчик.

— Я не переживаю, мне больно за тебя. А Сян, ты самый важный для меня человек.

— А если я никогда не поправлюсь? Что тогда? Я стану для тебя самой тяжелой обузой.

Он взял ее за руку. — Не говори глупостей. Даже если ты не поправишься, сколько бы тебе ни было лет, как бы ты ни выглядела, я всегда буду рядом. Ты навсегда останешься самым важным для меня человеком.

За окном простиралось море облаков, но Чэнь Сян почувствовала твердую почву под ногами, ощутила надежность.

Она тихонько прислонилась к его плечу. — Спасибо, брат.

Чэнь Жуйкэ, должно быть, устал, иначе почему его тело так напряглось.

— Не буду тебя больше отвлекать разговорами, отдохни немного.

— Хорошо, как скажешь, — тихо ответил он.

Прислонившись к нему, Чэнь Сян постепенно задремала и уснула.

Через четыре часа самолет приземлился, и Чэнь Сян резко проснулась.

— Что с тобой? — Чэнь Жуйкэ помогал ей расстегнуть ремень безопасности. В проходе уже выстроилась очередь из пассажиров, ожидавших высадки.

Она глубоко вздохнула. — Ничего, просто сон приснился.

— Кошмар?

— Не помню точно, наверное.

— Расслабься, мы дома. Смотри, — он указал в окно.

Она посмотрела наружу. Ее окружало все незнакомое. Возможно, и дом окажется чужим местом.

В душе у нее была полная растерянность.

Она не знала, куда направляется.

Только Чэнь Жуйкэ был ее единственным ориентиром.

Чэнь Жуйкэ пошел за багажом, а она, чтобы не скучать, вышла подождать на улицу.

Она смотрела на город, пытаясь найти хоть какие-то воспоминания, но ничего не приходило на ум.

— Учительница?

Голос молодого человека раздался совсем рядом.

Чэнь Сян обернулась и увидела парня лет двадцати с рюкзаком за спиной.

Он, казалось, узнал ее, на его лице было волнение.

— Вы… меня зовете? — Чэнь Сян указала на себя.

Рюкзачник приподнял козырек кепки. — Учительница Цяо, вы меня не помните? Хотя да, вы же не можете помнить так много людей.

— Учительница Цяо?

— Ах, я чуть не забыл, вы терпеть не можете, когда вас называют учительницей. Сестра Цяо, вы… в командировке?

От его энтузиазма у Чэнь Сян разболелась голова. — Вы ошиблись. Я никакая не Учительница Цяо, моя фамилия Чэнь.

Парень опешил, не понимая, шутка это или нет. — Сестра Цяо, это шутка? Мне нужно подыграть и посмеяться?

Под ее пристальным взглядом парень перестал улыбаться.

— Вы ошиблись.

Чэнь Сян поспешно обернулась.

Чэнь Жуйкэ как раз выкатил багаж и искал ее.

— Я здесь, — Чэнь Сян подбежала к нему.

— С кем ты разговаривала?

— Кто-то дорогу спрашивал.

— Дорогу?

— Да, я сказала, что он ошибся, — Чэнь Сян сама не поняла, почему солгала. На этом инцидент был исчерпан.

Рюкзачник вскоре присоединился к своим друзьям и, обернувшись, встретился взглядом с Чэнь Жуйкэ.

Парень не мог забыть этот взгляд, от которого по спине пробежал холодок.

В толпе людей, когда он набрался смелости и снова обернулся, его Учительницы Цяо уже не было.

Он отчетливо помнил, что его важную наставницу, указавшую ему путь в жизни, звали Цяо Янь.

Неужели он действительно ошибся?