Глава 4

Зима 2017 года.

С неба падали мелкие снежинки, смешанные с ледяной крупой, покрывая землю тонким слоем.

В начале марта на севере Китая все еще было холодно, до сезона коротких юбок оставалось три-четыре месяца.

Сегодня шел снег с дождем, температура резко упала, так что одеться потеплее было не лишним.

В этот выходной день пик посещаемости на пешеходной улице наступил раньше обычного. Торговцы танхулу и шашлычками процветали, к их лоткам выстроились длинные очереди.

Из переулка, наполненного ароматами еды, внезапно вышла женщина, привлекшая всеобщее внимание. Люди забыли про танхулу и шашлычки.

Женщина была одета в белый банный халат и белые тапочки, словно только что вышла из отеля.

Казалось, она совсем не чувствовала холода. Она остановилась у входа в переулок и, как ребенок, протянула руку, ловя снежинки. Время от времени она смотрела на небо, будто никогда раньше не видела снега.

Вскоре ее длинные волосы, брови и ресницы покрылись белыми жемчужинками.

Видимо, ей это показалось забавным, и она с удовольствием закружилась на снегу.

Говорят, что в этом мире все решает внешность, и, возможно, в этом есть доля правды.

Из-за ее красоты никто не смеялся над ее странным поведением. Зеваки подумали, что это съемки какого-то фильма или сериала.

Многие достали телефоны, чтобы запечатлеть эту редкую сцену, надеясь собрать много лайков.

Внезапно резкий крик нарушил общую картину.

— Мой сын! Кто-то украл моего сына! Помогите! Помогите мне, пожалуйста! Умоляю вас! Мой сын…

Из пельменной в переулке выбежала женщина. Она бежала так быстро, что споткнулась и скатилась по ступенькам, но тут же вскочила и, спотыкаясь, бросилась в погоню.

Прохожие обернулись, но, не разобравшись в ситуации, невольно расступились, давая дорогу злодею, убегавшему с ребенком на руках.

Ребенок громко плакал. Похититель уже почти скрылся из виду.

Мать ребенка бежала за ним, обезумев от горя.

Добросердечные люди очнулись от оцепенения, бросили свои танхулу и шашлычки и тоже бросились в погоню.

Женщина, ловившая снежинки у входа в переулок, тоже исчезла.

Теперь она неслась впереди всех, преследуя преступника. Ее скорость была поразительной. Вскоре она загнала похитителя в тупик и несколькими быстрыми движениями скрутила его, прижав ногой к земле.

Похититель детей растянулся на земле, выбив при падении передний зуб.

Черт возьми, его одолела какая-то слабая женщина! Он не мог пошевелиться и лишь с трудом повернул голову, как черепаха, пытаясь изобразить самое грозное выражение лица, чтобы напугать эту безрассудную спасительницу.

— Предупреждаю, лучше не лезь не в свое де…

Он не успел договорить. Спасительница ударила его ногой по подбородку, и еще один передний зуб игриво вылетел наружу.

Он все еще лежал, повернув голову, и шепеляво проговорил, утратив всякую грозность: — Ты что, больная? Как можно просто так бить людей? Ты кто вообще такая?

Боясь получить еще один удар, он сморщил лицо, словно пытаясь защитить глаза, нос и оставшиеся зубы.

Он пролежал так некоторое время, но ничего не происходило. Давление на спину ослабло.

Бежать, пока не поздно!

Похититель попытался встать, но не успел выпрямиться, как его снова повалила на землю толпа.

Армия справедливости подоспела вовремя. Мать ребенка вырвалась из толпы, бросилась к сыну и крепко прижала его к себе.

Ребенок был напуган и только плакал.

Наконец, ситуация была под контролем. Внимание добросердечных людей обратилось к странной женщине.

Она стояла как вкопанная, неизвестно о чем думая.

Только когда кто-то подошел и заговорил с ней, она испуганно отшатнулась к стене.

Окруженная толпой доброжелателей, она, казалось, испугалась и продолжала пятиться назад.

Мать ребенка вдруг упала на колени и начала кланяться, чем напугала ее еще больше. — Спасибо, сестренка! Спасибо, что спасла моего сына! Если бы не ты, моя жизнь была бы кончена! Спасибо, сестренка, спасибо!

Толпа молча наблюдала за женщиной, забившейся в угол, и постепенно люди начали замечать неладное.

Мать ребенка тоже забыла встать и смотрела на нее, стоя на коленях.

— Она что, не в себе?

— Не похоже!

— Кто в здравом уме будет так легко одет зимой?

— Что вообще происходит?

— Может, от страха?

— Кто-то вызвал полицию, подождем, они разберутся.

— Но она же так замерзнет! Так легко одета, даже без обуви, как холодно!

Еще одна сердобольная девушка вышла вперед, сняла с себя куртку и надела на нее, затем укутала ее шапкой и шарфом.

Женщина все еще боялась и отступала назад.

Девушка снова и снова улыбалась ей. — Не бойся, мы все хорошие люди. Ты можешь сказать мне, как тебя зовут и где ты живешь? Мы можем отвезти тебя домой.

Женщина растерянно посмотрела на нее и покачала головой.

Что это значит?

— Не бойся. Ты не знаешь, как тебя зовут, или не знаешь, где твой дом?

Женщина снова покачала головой.

В толпе начался шепот.

— Она и правда не в себе?

— Жаль такую хорошую девушку.

— Какая красивая!

— Учительница Чэнь!

Услышав этот голос, толпа расступилась.

Подбежал мужчина средних лет в черной куртке. Он так спешил, что бросил велосипед, и тот упал.

— Учительница Чэнь, как вы здесь оказались? Что случилось? — мужчина растерянно развел руками, он был потрясен.

— Вы ее знаете? — спросила сердобольная девушка, загораживая женщину.

— Знаю, это учительница из нашей школы.

Женщина не ответила. Все взгляды снова обратились к ней.

Она вышла из угла и пошла вперед.

Напротив стояло высокое здание со стеклянным фасадом, в котором, как в зеркале, отражались все присутствующие.

Женщина медленно подошла к стене. Шарф и куртка упали с ее плеч.

Она растерянно смотрела на свое отражение, подняла руку, коснулась своего лица.

Мир словно замер. Она медленно обернулась, глядя на незнакомые лица.

— Кто я?

— Кто я?

— Я…

Не договорив, она мягко осела на снег.

***

После снегопада дороги в Деревне Лотосов стали еще хуже.

Деревенским чиновникам стоило немалых усилий собраться в кабинете директора Начальной школы Лотосов.

Все руководство школы и деревни, кто смог приехать, собралось здесь. Люди сидели с чашками чая, не зная, что делать.

Кто-то сказал: — На самом деле, ничего сложного нет. Эту Учительницу Чэнь удержать не получится. Как можно держать человека, который после сна теряет память?

— Да, у нас и так трудностей хватает, не можем же мы взять на себя заботу о еще одном проблемном человеке. Ей нужно в больницу, здесь ей не место.

— Но если она уйдет, кто будет учить?

— Даже если она останется, учить она не сможет. Она даже не знает, кто она такая, как она будет учить? Это же смешно!

Директор сидел с мрачным лицом и молчал.

Об амнезии он слышал только в сериалах.

Никогда не сталкивался с таким в жизни.

Кто бы мог подумать, что такое бывает.

Атмосфера становилась все более гнетущей.

После долгой паузы кто-то постучал в дверь. — Директор, приехал родственник Учительницы Чэнь Сян.

Наконец-то кто-то приехал.

Директор закрыл чашку крышкой и встал, чтобы встретить гостя.

Никто раньше не видел родственников Учительницы Чэнь. По телефону голос звучал молодо, и сам человек оказался действительно молодым.

Он приехал один, без вещей. Видимо, так спешил, что ничего не успел приготовить.

Директор крепко пожал ему руку. — Вы родственник Учительницы Чэнь?

Мужчина кивнул. — Чэнь Жуйкэ, мы говорили по телефону. Где она?

Директор вздохнул. — В общежитии, я вас провожу.

Директор и деревенские чиновники проводили его, по дороге кратко рассказав о случившемся.

Чэнь Жуйкэ молчал, казалось, он не был удивлен.

Они подошли к ряду кирпичных домиков. Дверь одной из комнат была открыта.

Чэнь Жуйкэ бросился вперед.

Чэнь Сян как раз выходила из комнаты. Так брат и сестра встретились.

Чэнь Сян, вероятно, испугалась такого количества людей и отступила обратно в комнату с растерянным и испуганным выражением лица.

Директор вышел вперед. — Учительница Чэнь, не бойтесь, я директор Ли, тот, кто привез вас сюда. Вы еще спрашивали у меня, который час.

Чэнь Сян посмотрела на него, потом на остальных. — Что вам нужно?

Директор хотел что-то сказать, но Чэнь Жуйкэ остановил его и шагнул вперед. — А Сян.

Чэнь Сян посмотрела на него и отступила на шаг.

Чэнь Жуйкэ остановился, раскинув руки, показывая, что не собирается приближаться.

— Мы все здесь, Учительница Чэнь, не бойтесь. Посмотрите внимательно, кто это? — попытался директор помочь ей вспомнить, надеясь на чудо, но тщетно.

Директор продолжил попытки: — Посмотрите еще раз, вы точно должны его знать!

Чэнь Сян продолжала смотреть на него без всякой реакции.

Брат и сестра смотрели друг на друга некоторое время. Наконец, брат сказал: — А Сян, это я! Я твой брат.

— …Брат? — ее взгляд изменился, настороженность немного уменьшилась.

— А Сян, я приехал за тобой. Мы едем домой.

Чэнь Сян все еще смотрела на него, ее глаза покраснели.

— Не плачь, я приехал забрать тебя домой, — Чэнь Жуйкэ обнял ее.

Слезы Чэнь Сян впитались в ткань его куртки.

Она плакала, дрожа всем телом. — …Что мне делать? Я не знаю, кто я. Я все забыла. Что со мной? Мне страшно!

Чэнь Жуйкэ нежно гладил ее по волосам. — Не бойся, ничего не бойся. Мы едем домой.

Чэнь Сян больше не могла сдерживать свою хрупкость и разрыдалась в объятиях Чэнь Жуйкэ.

***

Условия проживания в общежитии Начальной школы Лотосов были плохими. Деревянные двери едва прикрывали проемы, и сквозь щели дул ветер.

Чэнь Жуйкэ знал, что условия плохие, но не ожидал, что настолько.

Он прислонился к низкому дверному косяку, потому что, стоя прямо, упирался головой в потолок.

Чэнь Сян принесла ему чашку горячей воды в эмалированной кружке, какие были распространены в девяностые годы. Чэнь Жуйкэ взял ее обеими руками. — Спасибо.

Чэнь Сян не ответила.

Чэнь Жуйкэ внимательно рассмотрел рисунок на кружке — цветы сливы, популярный в прошлом узор.

Краем глаза он заметил, что Чэнь Сян снова смотрит на него.

Когда он повернулся, она отвернулась.

На печке снова закипал чайник.

Похоже, ее подсознание все еще помогало ей выполнять некоторые повседневные действия.

Она сидела на маленькой табуретке, грея руки у печки, и время от времени бросала на него взгляды.

Чэнь Жуйкэ тоже взял табуретку и сел рядом.

Убедившись, что он не сломал табуретку, Чэнь Сян расслабила плечи и продолжила греться.

Чэнь Жуйкэ уже заткнул все щели в комнате, какие смог найти.

Он снял свою куртку и накинул ей на плечи.

— Тебе не холодно? — спросила Чэнь Сян.

— Я не боюсь холода.

Он посмотрел на нее и тоже протянул руки к огню. — Почему ты все время на меня смотришь?

Она ответила с некоторой задержкой: — …Мы совсем не похожи.