Глава 5: Приглашение Вана Людей

Глава 5: Приглашение Вана Людей

Едва рассвело, Гуаньцзя Бо прислужил Чэнь Цину за завтраком. В ту эпоху ели дважды в день — утром и вечером. Обычные семьи чаще всего принимали первую пищу около девяти-десяти часов утра.

Чэнь Цин же, сохранив память и привычки из прошлой жизни, позавтракал рано.

Солнце поднималось всё выше, и весь Чаогэ оживал.

Юнь Чжунцзы только успел поздороваться с Чэнь Цином, как снаружи послышался голос Посланника Великого Вана, передававшего Чэнь Цину приглашение во дворец на пир.

Обычно большие придворные собрания проводились раз в пять дней, остальные четыре дня были временем отдыха для Вана Людей. То, что Чэнь Цина пригласили в первый же день после большого собрания, удивило и Юнь Чжунцзы.

— Господин Чэнь Цин, несомненно, глубоко ценим Ваном, поистине Преданный Слуга!

— Бессмертный преувеличивает, Чэнь Цин не смеет принять такую похвалу! Бессмертный, хоть и живёт в глубоких горах, но сердце его радеет за Поднебесную — вот с кого мне следует брать пример! Вчера господин говорил, что во дворце витает демоническая аура, почему бы сегодня не пойти со мной на встречу с Великим Ваном?

— с улыбкой предложил Чэнь Цин.

Услышав это, Юнь Чжунцзы обрадовался и, естественно, согласился!

Он был совершенствующимся бессмертным, а Ди Синь — верховным Ваном Людей. Даже он не мог просто так встретиться с Ди Синем. Судьба государства и аура Вана Людей были таковы, что даже Мудрецы не могли напрямую вмешиваться в его жизнь, старение, болезни и смерть.

— Охотно отправлюсь!

— Юнь Чжунцзы сложил руки в знак благодарности. Чэнь Цин не стал мешкать, и они вдвоём сели в повозку и отправились во дворец.

Чэнь Цин занимал ранг Ся Дафу, и в его доме была лишь одна повозка с одной лошадью. С кем-либо другим Юнь Чжунцзы, естественно, не стал бы ехать, но мысль о том, что рядом с ним сидит Человеческий Мудрец, Мудрец из рода людского, успокоила его.

Человеческий Мудрец по статусу уступал лишь самим Мудрецам.

В глазах Мудрецов Ван Людей, возможно, и был знатен, но не так, как Человеческий Мудрец.

Ван Людей мог управлять судьбой народа лишь временно, тогда как Человеческий Мудрец мог изменить основы существования человечества на мириады поколений.

Кучер Дин правил повозкой. День был ясный и солнечный. Рядом с Юнь Чжунцзы Чэнь Цин чувствовал тепло; вчерашняя зловещая и холодная аура была оттеснена далеко прочь.

Прибыв прямо во дворец, они увидели, что Ди Синь уже давно ждал. Чэнь Цин издали заметил, как Ди Синь лично готовит еду в Большом Треножнике, постоянно подбрасывая дрова в огонь.

Увидев приближающегося Чэнь Цина, Ди Синь отбросил полено, отряхнул руки от щепок, поклонился Чэнь Цину в знак приветствия и спросил: «Кин прибыл! А кто этот господин рядом с тобой?»

Чэнь Цин поспешно ответил поклоном: «Это бессмертный, которого ваш подданный случайно встретил вчера по дороге домой. Его зовут Юнь Чжунцзы!»

Ди Синь торопливо поклонился.

Юнь Чжунцзы сложил руки. В одной руке он держал цветочную корзину, в другой — мухобойку. Он не совершил глубокого поклона, что вызвало недовольство у стоявшего рядом слуги.

— Откуда взялся этот совершенствующийся, что смеет так неуважительно вести себя перед Ваном Людей!

— воскликнул тот.

При дворе было немало совершенствующихся, но все они должны были соблюдать этикет подданных.

Юнь Чжунцзы взмахнул мухобойкой, и дерзкий слуга вдруг не смог ни говорить, ни двигаться, с ужасом глядя на даоса.

— Ваше Величество Ван Людей, в этой Поднебесной не только Ван Людей достоин почитания. Мы, люди Пути Дао, почитаем Мораль и Добродетель!

— произнёс Юнь Чжунцзы и тут же снял со слуги Технику Обездвиживания. В конце концов, Ван Людей и Человеческий Мудрец смотрели на него, достаточно было лёгкого наказания.

— О!

— Ди Синь даже не взглянул на слугу. Его взгляд скользнул в сторону, и Чэнь Цин, проследив за ним, заметил за ширмой человека. Да это же Ванхоу Цзян!

Ванхоу Цзян крепко сжимала край ширмы, так что ширма дрожала.

— Как это — почитать Мораль и Добродетель? Расскажи мне!

— Ди Синь спросил так, словно услышал что-то новое и интересное. Он передал полено Чэнь Цину и подбежал к Большому Треножнику, словно поварёнок, подбрасывая дрова в огонь.

— Ван Людей, слушай меня: Три Учения почитают Дао. Их последователи не кланяются ванам и князьям, скрываются от мира, совершенствуют истину, равнодушны к славе и выгоде. Они следуют своему сердцу, ища Дао и долголетие, предпочитают чистую бедность мутной роскоши, рассуждают о древности и современности, о взлётах и падениях. Когда приходит вдохновение, они могут воплощаться в тысячах форм, лечить болезни и спасать людей, возрождать государства, изгонять демонов и нечисть, вопрошать о Дао и долголетии. Они могут утром странствовать по Северному морю, а ночью созерцать Юйцзин, наблюдая бесконечность Неба и Земли. Это и есть Мораль и Добродетель. Это выше чиновничьей службы, и в этом [учении Просвещения] можно достичь истинного плода, в отличие от учения Пресечения. Говоря о Трёх Учениях, именно Мораль и Добродетель почитаемы!

Юнь Чжунцзы излагал свои философские взгляды. Чэнь Цин уловил суть, но не проявил особого интереса, его больше занимали дрова в руках. В конце концов, многие из этих древних пород деревьев исчезли три тысячи лет спустя.

Эти дрова источали несколько ароматов, некоторые из них можно было бы использовать как пряности, что весьма удивило Чэнь Цина.

Ведь в эту эпоху, кроме соли, других пряностей не было. Каждый день ели только варево, что уже начинало надоедать Чэнь Цину.

Ди Синь посмотрел на увлечённо говорящего Юнь Чжунцзы, затем на витающего в облаках Чэнь Цина, который явно скучал. Но даже Ван Людей не мог просто так прогнать бессмертного. Он сказал: «Слова Бессмертного вызывают у меня восхищение! Но не знаю, зачем Бессмертный искал встречи со мной?»

Чэнь Цин продолжал вертеть в руках дрова, незаметно отламывая небольшие кусочки и пряча их в карман.

«Вернусь — попрошу Гуаньцзя Бо сделать железный котелок. Я, гурман Поднебесной, даже попав на три тысячи лет назад, не должен посрамить это звание!» — довольно подумал Чэнь Цин.

Ди Синь посмотрел на Чэнь Цина, и уголки его губ слегка дрогнули. Стоявшая за ширмой Ванхоу Цзян выглядела ещё более встревоженной.

Юнь Чжунцзы подумал, что Ди Синь спрашивает искренне. Можно сказать, что он не разбирался в хитросплетениях политики, или что его совершенствование сделало его слишком простодушным.

— Ваше Величество Ван Людей, бедный даос на горе Чжуннань произвёл расчёты пальцами и обнаружил, что демоническая аура устремилась к Чаогэ, исходя из дворцовых чертогов. Движимый добрыми намерениями и побуждением сердца Дао, я спустился с горы, чтобы изгнать демона для Вашего Величества!

Услышав, что демоническая аура исходит из дворцовых чертогов, Ди Синь помрачнел. Дворцовые чертоги — не имелось ли в виду вмешательство гарема в государственные дела?

— Глубокие покои дворца строго охраняются, это не дикие горы и дремучие леса. Откуда здесь взяться нечисти?

Юнь Чжунцзы был человеком прямолинейным, таким, которого три тысячи лет спустя назвали бы простодушным упрямцем. Он, естественно, не уловил недовольства в голосе Ди Синя.

Юнь Чжунцзы простодушно продолжал: «Если не сказать об этом и даже остерегаться, то в будущем [демон] сможет околдовать Ваше Величество и принести беду Поднебесной!»

— Раз так, пусть Бессмертный сам усмирит эту нечисть!

Юнь Чжунцзы достал свою цветочную корзину и вынул из неё меч из высохшей сосны, сказав: «Этот меч зовётся Цзюйцюэ. Хоть он и из высохшей сосны, в нём заключена непостижимая тайна. Повесьте его над дворцовыми воротами, и через три дня он обратит нечисть в прах!»

В тот момент, когда он передавал Цзюйцюэ, никто не заметил, как на лбу Ди Синя вздулись вены. Ванхоу Цзян за ширмой взмахнула рукавами и удалилась.

Ди Синь принял Цзюйцюэ и сказал: «Раз Бессмертный обладает такими способностями, почему бы не остаться на службе? Слава о вас будет передаваться в веках, разве это не лучше, чем уединённое совершенствование в горах?»

— Бедный даос привык к свободе. Я не кланялся ни Небу, ни Земле, ни Трём Властителям, не слушал ни Фэн, ни Я, ни Сун [Три Радости]. В свободное время я краду полдня праздности у быстротекущей жизни, а устав, странствую к Яочи, не заботясь о том, что Золотой Ворон [солнце] садится на западе, а Нефритовый Заяц [луна] восходит на востоке!

В глазах Ди Синя мелькнула тень разочарования. Он улыбнулся и сказал: «Бессмертный благороден, поистине Чистый Гость! Бин И, принеси золота и серебра!»

Надо сказать, Ди Синь проявил щедрость. За меч из высохшей сосны он дал много золота и серебра, и Юнь Чжунцзы принял дар со спокойной душой.

Взяв золото и серебро, Юнь Чжунцзы развернулся и покинул дворец.

Хотя Чэнь Цин внешне не обращал внимания на каждое движение Ди Синя, внутренне он был очень внимателен.

В конце концов, Западный Ци уже начал поход на Чаогэ. Если Ди Синь действительно был таким распутным и неразумным тираном, как описывает история, то Чэнь Цин, даже обладая способностями, способными изменить Небеса, не смог бы выжить.

К счастью! У Ди Синя ещё была совесть. То, что он ранее назначал талантливых людей без оглядки на их происхождение, соответствовало воспоминаниям Чэнь Цина. Теперь, видя, как он пытался привлечь на службу Юнь Чжунцзы, Чэнь Цин испытал облегчение.

Использовать таланты!

Даже если династия Шан прогнила до основания, пока Ди Синь не впал в безрассудство, с его, Чэнь Цина, трёхтысячелетним опытом, возможно, удастся поддержать падающее небо.

Чэнь Цин серьёзно задумался.

При условии, что Три Чистых, два Мудреца [Западного Учения] и Нюйва не вмешаются!