Глава 1: В бескрайнем сне лишь я один пьян (Часть 1)

Глава 1: В бескрайнем сне лишь я один пьян

Стояла жара, цикады неумолчно стрекотали. Вся усадьба Дафу была полна снующих туда-сюда людей.

Каждый держал в руках разные предметы, сосредоточенно ожидая у закрытых ворот.

Внутри комнаты мужчина в одежде из бирюзового шёлка сидел в стороне с серьёзным выражением лица.

Имя этого тела было Чэнь Цин, но в его сознании жило сознание современного человека из эпохи три тысячи лет спустя.

— Это эпоха Шан?

Чэнь Цин огляделся: бронзовая утварь, комната в старинном стиле, окна затянуты не бумагой, а какой-то плотной мешковиной, которая плохо пропускала свет, отчего в комнате было довольно тускло.

Память в его голове подсказывала, что всё это правда, перед ним реальный мир, а нынешний Ван Людей — Цзы Шоу, правящий уже двадцать лет.

Вступив на престол, Цзы Шоу проявил себя довольно просвещённым правителем: он не только отменил обычай погребения живых людей вместе с умершими, но и назначал на должности талантливых людей, не обращая внимания на их происхождение.

Чэнь Цину повезло: в прошлом он бывал в домах знати и благодаря своей феноменальной памяти запомнил письменность, доступную только аристократам.

Благодаря политике Вана Людей, Чэнь Цин получил ранг Ся Дафу, официально войдя в состав двора и став членом аристократии.

— Постойте, нынешний Ван Людей — Цзы Шоу? Легендарный Ди Синь! Будущий Чжоу-ван!

Феноменальная память этого тела повлияла не только на него самого, но и на сознание человека из будущего. Воспоминания нахлынули одно за другим, информационный взрыв из эпохи три тысячи лет спустя обрушился на его голову.

Чэнь Цин вскрикнул, голова заболела так, словно её пронзили иглами.

— Господин, вы в порядке?

Снаружи полуседой мужчина толкнул дверь комнаты и, увидев Чэнь Цина, лежащего на полу и бьющегося в конвульсиях, поспешно помог ему подняться.

— Быстрее сообщите Старшему господину и Госпоже! Господин внезапно начал биться в судорогах, похоже на одержимость злыми духами!

Древние люди были суеверны, и такие вещи, как конвульсии, легко связывали с происками нечистой силы.

— Не нужно, Гуаньцзя Бо. У меня просто сильно болит голова, ничего страшного!

Под натиском воспоминаний Чэнь Цин быстро пришёл в себя, лишь лицо его оставалось несколько бледным.

С помощью Гуаньцзя Бо Чэнь Цин сел на мягкую кушетку. Снаружи торопливо прибежали двое пожилых людей, бормоча на ходу: «Богиня Сюаньнюй, защити! Только бы не случилось ничего серьёзного!»

Говорила мать Чэнь Цина, у которой было только родовое имя, без личного — признак той эпохи. В простых семьях имена были только у мужчин, женщины, за исключением знатных дам, имён не имели.

— Как мой сын?

Родители Чэнь Цина поспешно подошли к нему. Хотя им было всего по сорок лет, их волосы были совершенно седыми. В ту эпоху, когда средняя продолжительность жизни составляла всего двадцать шесть-двадцать семь лет, сорок лет считались уже преклонным возрастом.

— Со мной всё в порядке!

Чэнь Цин с трудом улыбнулся. Головная боль отдавала даже в мышцы лица, и улыбка далась ему с большим усилием.

— Скорее отдыхай!

Отец Чэнь Цина с болью в сердце посмотрел на сына. Это был его сын, великий благодетель, поднявший всю семью из простолюдинов в знать. С ним не должно случиться ничего плохого.

— Сегодня Ван Людей собирает совет, моему сыну лучше остаться и отдохнуть!

Слова отца несколько озадачили Чэнь Цина. Ди Синь вызывает?

Вскоре он понял: это не позднейшие эпохи, это даже нельзя назвать полноценной династией, скорее периодом. Власть Вана Людей была далеко не так велика, как у императоров последующих времён.

Даже перед каждым приходом придворных во дворец Ван Людей должен был сначала поклониться придворным аристократам. Аристократы принимали этот знак уважения, а затем кланялись Вану Людей в ответ, показывая тем самым, что Ван искренне просит их помощи в управлении Поднебесной.

Отношения между Ваном Людей и аристократами были не столько отношениями господина и подданных с чёткой иерархией, сколько отношениями старшего брата и младших братьев, хотя этот старший брат и обладал абсолютной властью.

Для созыва совета Ван Людей должен был сначала разослать официальные послания на костях (цзявэнь), спрашивая у знати, есть ли у них время. Однако династия Шан правила уже более шестисот лет, и теперь приглашения на совет Вана Людей стали скорее формальностью.

Большинство аристократов не отказывались!

— Это неправильно, на зов Вана Людей я должен явиться!

Головная боль постепенно утихала, два потока воспоминаний окончательно слились воедино.

— Хорошо, хорошо!

Отец Чэнь Цина, видя его решимость, больше ничего не сказал. Хотя формально он был его отцом, по социальному статусу он оставался простолюдином.

— Гуаньцзя Бо, чего ты застыл? Быстрее верни Гуаньцзя Чжуна!

— Да! Старший господин!

Гуаньцзя Бо тут же выбежал за дверь, чтобы догнать уже ушедшего Гуаньцзя Чжуна.

Гуаньцзя Бо и Гуаньцзя Чжун были родственниками семьи Чэнь, происходя из одной ветви в пределах трёх поколений.

Теперь, когда Чэнь Цин стал аристократом, они, естественно, примкнули к нему.

Что касается остальных людей во дворе, то все они были рабами!

Они либо продали себя семье Чэнь Цина, либо были куплены его отцом.

Чэнь Цин взглянул на них, но ничего не сказал. Если бы нынешний Ван Людей не отменил обычай человеческих жертвоприношений, то в день, когда его отец или мать, к несчастью, покинули бы этот мир, кому-то из этих рабов пришлось бы последовать за ними в могилу.

Такова была печальная реальность той эпохи!

Чэнь Цин облачился в шёлковые одежды — это был официальный наряд, более роскошный, чем у простолюдинов, позволявший с первого взгляда отличить знать от черни.

Будучи одним из сотен чиновников, хоть и в ранге Ся Дафу, Чэнь Цин имел право входить в императорский дворец.

Сев в свою повозку, Чэнь Цин внимательно осматривался по сторонам. Торговля в эпоху Шан процветала, улицы и переулки были наполнены криками торговцев. Однако в этой оживлённой атмосфере Чэнь Цин ощущал некую тёмную и ужасающую ноту, прилипчивую, как трупные черви, от которой невозможно было избавиться.

— Что же это за чувство? Какая ужасающая аура скрывается в этом шумном рынке?

Чэнь Цин закрыл глаза, решив не смотреть по сторонам, но холодная аура словно притаилась у него за спиной, заставляя его ёрзать на месте.

— Что именно не так?

Чэнь Цин пробормотал себе под нос, открыл глаза и снова огляделся. В воздухе, казалось, можно было разглядеть слабую кроваво-красную ци.

Чэнь Цин потёр веки, и воздух снова наполнился прежним шумом.

— Иллюзия?

Прошептал Чэнь Цин, но тёмная, зловещая аура никуда не исчезла.

Повозка проехала через ворота императорского дворца. Пятиметровые стены не могли впечатлить Чэнь Цина, привыкшего к небоскрёбам. Однако в воздухе возвышался огромный столб света: наполовину кроваво-красный, наполовину иссиня-чёрный, а посередине виднелась слабая золотистая нить ци, которая из последних сил боролась за существование.

— Что это такое?

Чэнь Цин уставился в небо. Кучер уже поставил повозку на отведённое место и, проследив за взглядом Чэнь Цина, ничего не увидел.

— Господин, на что вы смотрите? Придворное собрание ждёт вас!

Чэнь Цин обернулся, посмотрел на кучера и спросил: «Ты видишь в небе столб из красной и чёрной облачной ци?»

Кучер снова и снова всматривался в небо. Кроме синего неба, белых облаков и солнца, там не было никакой чёрно-красной облачной ци, о которой говорил Чэнь Цин.

— Докладываю Господину, у этого ничтожного плохое зрение, я ничего не вижу!

Сказал кучер, опустив голову.

— Неужели только я могу это видеть?