Глава 14: Поиск Могилы Мечей

Как говорится, вежливость... кхм, то есть, с вежливостью можно пройти по всему миру. Цзян Чэнь, грабя дома... тьфу ты! То есть, совершая подвиги и помогая бедным, всё же имел при себе немного денег.

В конце концов, он и сам был бедняком, так что, естественно, нуждался в помощи.

После того как он преподнёс щедрые дары, Цзян Чэнь наконец узнал от тех нескольких травников, что вернулись живыми, точное местоположение долины, где они столкнулись с однорогим чудовищным змеем. Обрадовавшись, он тут же покинул Сянъян и отправился на поиски.

Он предположил, что этот однорогий чудовищный змей, скорее всего, был Змеей Босицюй, которая водится только в окрестностях Могилы Мечей Дугу Цюбая.

Могила Мечей, как следует из названия, это могила для мечей. Что касается того, кто такой Дугу Цюбай, то это понятно из его имени: «Одинокий всю жизнь, ищущий лишь поражения». Для других это, возможно, звучало бы слишком высокомерно или притворно, но, надо сказать, этот человек действительно ни разу в жизни не потерпел поражения. В его эпоху все герои склоняли головы, а его длинный меч был бесполезен, ибо не было достойных противников. Такое величие заслуживает высшей оценки.

До созыва Собрания Банды Нищих ещё оставалось время, и Цзян Чэнь чувствовал, что оставаться в Сянъяне бессмысленно. Он решил отправиться к Могиле Мечей, чтобы поискать там секретные свитки Девяти Мечей Дугу. Даже если их не найдётся, он помнил, что в Могиле Мечей есть драгоценный Меч Цинфэн, способный резать железо как грязь, который идеально подойдёт для борьбы с большим колесом Монаха-Короля Золотого Колеса!

Однако, хотя змеи и обитают в определённых регионах, их ареал довольно обширен. Цзян Чэню было непросто использовать Змею Босицюй в качестве ориентира для поиска Могилы Мечей Дугу.

В горах и лесах росли густые деревья и пышные травы, а пещер было не одна. Цзян Чэнь, не имея выбора, мог только искать их одну за другой.

Иногда пещера выглядела очень похоже, но внутри ничего не было. В некоторых пещерах были дикие ульи, и, видя ползающих по ним плотных коричневых диких пчёл, Цзян Чэнь поспешно отступал. В конце концов, он не хотел быть ужаленным до размеров толстяка.

Так, после десяти дней поисков, Могила Мечей всё ещё не была найдена. Зато он сначала обнаружил долину, где собирались Змеи Босицюй. Там их было несчётное множество, сотни или даже тысячи змей: длиной от двух до трёх метров, самые короткие — около метра, с золотыми полосами на спине и одним рогом на голове, выглядящие как уменьшенные драконы-цзяо.

Цзян Чэнь размышлял, что это, вероятно, произошло потому, что за шестнадцать лет Кондор и Ян Го отправились странствовать по цзянху, наслаждаясь жизнью, и у Змей Босицюй в этой долине не осталось естественных врагов. Поэтому их скорость размножения значительно возросла, что привело к такому огромному количеству, которое он видел сейчас.

Из любопытства к этим змеям, Цзян Чэнь просто поймал одну Змею Босицюй длиной более двух метров и извлёк её желчный пузырь. Эта вещь была очень вонючей и горькой; если бы он заранее не знал, что она очень полезна для практики внутренней силы, он бы ни за что её не съел. Он положил её в рот, слегка надкусил, и внешняя оболочка шарика тут же лопнула, наполнив рот горьким соком.

Этот сок был чрезвычайно вонючим и горьким, невыносимо противным. Цзян Чэнь хотел выплюнуть его, но, учитывая необычайную эффективность желчного пузыря змеи и его потенциальную пользу для себя, он с трудом проглотил его.

Через некоторое время, немного попрактиковавшись в циркуляции энергии, он почувствовал, что его дыхание стало ровным. Встав, он поднял руки и вытянул ноги, ощущая не усталость, а прилив бодрости, даже больше, чем обычно.

Затем, используя целебную силу желчного пузыря змеи, он начал практиковать свои навыки. Смутно, но он действительно почувствовал себя намного легче, чем обычно, и его внутренняя сила немного возросла, хотя и не слишком заметно.

Однако, учитывая его текущий уровень внутренней силы, тот факт, что этот желчный пузырь змеи всё ещё мог оказывать такое действие, делал его поистине удивительным и чудесным сокровищем.

Более того, помимо увеличения внутренней силы, он с удивлением обнаружил, что желчный пузырь Змеи Босицюй обладает свойством увеличивать физическую силу человека. Один такой желчный пузырь, хотя и не сильно увеличил его мастерство, но действительно прибавил ему от десяти до двадцати цзиней силы.

Хотя Техника Железной Ладони Цю Цяньжэня была высшим боевым искусством, сочетающим внутреннюю и внешнюю практику, и Цзян Чэнь, используя свой талант Реинкарнации, получил все его боевые навыки, его достижения во внешней практике, естественно, были не слабыми. Однако до настоящих мастеров высшего внешнего кунг-фу всё ещё оставалось определённое расстояние. Поскольку желчный пузырь Змеи Босицюй мог увеличивать силу, он, конечно, мог помочь ему в развитии внешней практики.

Вскоре Цзян Чэнь начал свою охоту на змей. Всего за несколько дней количество Змей Босицюй в близлежащей долине значительно сократилось. Большинство желчных пузырей он съел сразу, а некоторые запечатал в бамбуковых трубках и спрятал в пространстве наручных часов. Нужно сказать, что иметь такое карманное пространство действительно очень удобно.

Съев большое количество змеиных желчных пузырей и используя эффективные методы закалки из Техники Железной Ладони, внешняя практика Цзян Чэня, естественно, взлетела вверх, как ракета. Даже без использования внутренней силы, его случайный удар кулаком или ногой обладал силой не менее семисот-восьмисот цзиней. Даже мастера боевых искусств не осмелились бы легко противостоять ему.

Однако, даже при этом, Цзян Чэнь ещё не полностью раскрыл весь потенциал змеиных желчных пузырей. Большая часть их целебной силы накопилась в различных частях его тела, ожидая, когда со временем, по мере его непрерывной практики, она естественным образом проявится и превратится в силу, которую он сможет использовать.

В тот день он, как обычно, искал Могилу Мечей Дугу Цюбая поблизости и обнаружил большую пещеру в глубокой долине. Войдя внутрь, он увидел, что в пещере было темно, но на самом деле она оказалась очень мелкой. Не пройдя и трёх чжанов, он достиг её конца, где его взору предстали каменный стол и каменная скамья.

— Это пещера, где когда-то уединялся Дугу Цюбай?! — Увидев это, Цзян Чэнь не мог не обрадоваться. Что он искал, блуждая по горам и лесам почти целый месяц? Видя, что цель вот-вот будет достигнута, как мог он не радоваться?

Затем он осмотрел пещеру и увидел в углу груду камней, очень похожую на могилу. Цзян Чэнь подумал: «Похоже, это и есть могила Дугу Цюбая. Интересно, есть ли там оставленные им свитки меча?» Но когда дело дошло до того, чтобы действительно раскапывать чью-то могилу, он не мог не колебаться, подумав: «Лучше сначала пойти к Могиле Мечей, а если там ничего не найду, вернуться будет не поздно.» Он слегка поднял голову и увидел, что на стене пещеры, кажется, что-то написано, но из-за пыли и мха в темноте было не разобрать.

Цзян Чэнь зажёг сухую ветку и стёр мох со стены пещеры, и там действительно проявились три строки иероглифов. Черты были очень тонкими, но врезаны в камень очень глубоко, очевидно, выгравированы чрезвычайно острым оружием: «Странствовал по цзянху более тридцати лет, уничтожил всех врагов, победил всех героев, и не осталось никого, кто мог бы противостоять мне. От безысходности уединился в глубокой долине, подружившись с Кондором. Увы, всю жизнь искал противника, но не смог найти, поистине это невыносимое одиночество.» Внизу стояла подпись: «Демон Меча Дугу Цюбай.»

Хотя он давно знал этот текст, но, увидев его своими глазами, испытал совершенно иное чувство. Цзян Чэнь несколько раз перечитал эти три строки, одновременно поражённый и восхищённый, и ощутил то самое невыносимое одиночество. Он подумал: «Этот Дугу Цюбай действительно крут. Победить всех в мире, не имея равных — об этом многие даже мечтать не смеют, а он взял и уединился в этой глубокой долине.»

Но тут же он подумал: раз Дугу Цюбай называл себя «Непобедимым», то глубина и изысканность его боевых искусств были поистине невообразимы.

Этот человек, прозванный «Демоном Меча», владел мечом как бог. Его имя, «Цюбай» (Ищущий Поражения), вероятно, означало, что он странствовал по миру в поисках того, кто мог бы его превзойти, но так и не нашёл. В конце концов, он умер здесь в тоске. Вспоминая величие этого предшественника, Цзян Чэнь не мог не восхищаться им.

Долго блуждая по пещере с зажжённой сухой веткой, он не нашёл других следов. На каменной могиле также не было никаких других знаков. Вероятно, после смерти этого необыкновенного человека, Кондор натаскал камней и насыпал их на его тело.

Он на мгновение задумался, всё больше восхищаясь этим необыкновенным предшественником, и невольно опустился на колени перед каменной могилой, совершив три поклона.

Выйдя из пещеры, он определил направление и, пройдя около ли, подошёл к отвесной скале. Скала эта была подобна огромному экрану, устремлённому в небо. В середине утёса, примерно в двадцати с лишним чжанах от земли, находился большой камень размером в три-четыре чжана, похожий на платформу, на которой смутно виднелись выгравированные иероглифы.

Цзян Чэнь поднял взгляд и ясно увидел два больших иероглифа: «Могила Мечей». Он не мог не обрадоваться, подумав: «Наконец-то я нашёл это место!» Подойдя к утёсу, он увидел, что на каменной стене не росло ни травы, ни деревьев, она была совершенно голой, без единого выступа, за который можно было бы ухватиться. Если бы он заранее не знал её тайны, то, вероятно, ломал бы голову, как туда забраться.

Он внимательно присмотрелся и действительно обнаружил, что на утёсе каждые несколько чи росла поросль мха, и десятки таких порослей выстраивались прямо вверх.

Его мысль мелькнула, и он прыгнул вверх, протянул руку к самой нижней поросли мха и вытащил горсть чёрной грязи. Это действительно оказалась маленькая выемка. Вероятно, она была вырыта Дугу Цюбаем острым инструментом в те годы. Со временем пещера заполнилась грязью, отчего и вырос мох. Хотя Ян Го иногда и наведывался сюда, но это случалось нечасто, и промежутки между посещениями были долгими. К тому же в горах часто шли дожди и ветры, поэтому особых изменений не произошло.

Цзян Чэнь изначально намеревался исследовать Могилу Мечей, поэтому, естественно, собирался подняться. Он набрал воздух, его тело легко взмыло на несколько чи вверх, левая нога ступила в первую маленькую выемку. Затем он снова прыгнул, правая нога прицелилась и ударила во вторую поросль мха. Мягкая грязь вылетела, и на каменной стене действительно оказалась ещё одна выемка, куда можно было поставить ногу.

Его нынешний уровень мастерства был поистине несравненным в мире. Он одним махом взлетел на платформу. Подняв взгляд, он увидел, что рядом с двумя большими иероглифами «Могила Мечей» на большом камне были ещё две строки выгравированного текста меньшим шрифтом: «Демон Меча Дугу Цюбай, будучи непобедимым в Поднебесной, здесь похоронил свой меч. Увы! Герои бессильны, длинный меч бесполезен. Разве это не печально!»

Подробнее