Когда служанка закончила читать, Инь Циньнань слегка кивнула. Внешне она оставалась спокойной, но внутри все кипело.
Император? Императрица? Это слишком много информации!
Впрочем, раз уж она здесь, нужно принять ситуацию. Она справится с любыми трудностями, используя мудрость своих предков.
Инь Циньнань изящно сложила приглашение и обратилась к служанке:
— Будьте добры, проводите меня.
По дороге Инь Циньнань незаметно осматривалась. Резные балки, позолота — дворец в этом мире, где правили женщины, был поистине великолепен!
В современном мире это точно был бы памятник архитектуры!
Однако строгая атмосфера создавала невидимое давление. Кажется, здесь не так-то просто выжить.
Во дворце Инь Циньнань проводили в боковой зал для ожидания. Она огляделась. Помещение было богато украшено, но от него веяло холодом.
Ей вспомнилась фраза: «Высококачественные ингредиенты требуют лишь простейшего способа приготовления». Возможно, то же самое относится и к этому дворцу?
Чем больше роскоши, тем больше скрытых опасностей.
— Госпожа Циньнань, прошу прощения за ожидание, — раздался звонкий голос, нарушив тишину.
Инь Циньнань подняла голову и увидела приближающуюся женщину в роскошном платье. Это была Мужун Сюэ, командир дворцовой стражи, с которой она встречалась на улице.
— Командир Мужун, вы слишком любезны, — Инь Циньнань встала и поклонилась, подумав, что эта женщина, вероятно, играет важную роль.
— У Ее Величества много дел, и она пока не может вас принять, — объяснила Мужун Сюэ. — Но она велела мне показать вам дворец.
Показать дворец? Что все это значит?
Инь Циньнань была в недоумении, но не подала виду:
— Благодарю вас, командир Мужун.
Мужун Сюэ водила Инь Циньнань по дворцу, показывая тронный зал, императорский сад, библиотеку и тренировочный двор.
Инь Циньнань слушала и наблюдала, пытаясь найти хоть какие-то подсказки.
— Госпожа Циньнань, что вы думаете о дворце? — вдруг спросила Мужун Сюэ, многозначительно глядя на нее.
— Великолепный, впечатляющий, — осторожно ответила Инь Циньнань. — Поистине императорский размах.
Мужун Сюэ улыбнулась:
— Вы мне льстите. Однако во дворце не все так прекрасно…
Ее голос понизился, взгляд остановился на чьей-то фигуре вдали.
— Некоторые люди опаснее, чем сам дворец…
Как только Мужун Сюэ закончила фразу, к ним подбежала девушка, заливаясь смехом:
— Сестра Мужун, ты опять задираешь новенькую?
Это была Чжао Линъэр в ярко-красном платье, которое подчеркивало ее юную красоту. Однако в ее глазах читалась капризность.
Чжао Линъэр оглядела Инь Циньнань с ног до головы и презрительно скривила губы:
— Одета так просто, явно не из знати. Сестра Мужун, зачем ты ее привела?
Не дожидаясь ответа Мужун Сюэ, Чжао Линъэр повернулась к Инь Циньнань и надменно произнесла:
— Эй, деревенщина, ты знаешь, где находишься? Это императорский дворец! Не место для таких, как ты!
«Ну и ну, с места в карьер! Эта принцесса, похоже, избалованный ребенок», — подумала Инь Циньнань.
Однако внешне она оставалась невозмутимой и, слегка улыбнувшись, ответила:
— Ваше Высочество совершенно правы. Я здесь впервые и не знаю правил. Прошу меня простить.
— Простить? — фыркнула Чжао Линъэр. — Хочешь, чтобы я тебя простила? Тогда ответь на мой вопрос. Если не сможешь — пеняй на себя!
— Спрашивайте, Ваше Высочество, — спокойно ответила Инь Циньнань, про себя гадая, какой каверзный вопрос придумает эта девчонка.
Чжао Линъэр хитро прищурилась:
— Я проверю твои знания истории нашей империи. Скажи, кто был первым императором? Если не ответишь — получишь двадцать пощечин!
Слуги и евнухи вокруг ахнули. Это был опасный вопрос! История империи держалась в секрете, мало кто ее знал. Принцесса явно хотела поставить девушку в неловкое положение.
Но Инь Циньнань улыбнулась. Эта капризная девчонка дала ей прекрасную возможность!
— Ваше Высочество, ваш вопрос… интересный, — она сделала паузу, в ее глазах мелькнула хитринка. — Если говорить о том, кто был первым императором, то, согласно историческим записям… это неважно.
Чжао Линъэр опешила:
— Неважно? Что ты имеешь в виду?
Инь Циньнань улыбнулась:
— Ваше Высочество, история — это не просто набор дат и имен. Она создается множеством событий, решений, случайностей и закономерностей. Вместо того чтобы зацикливаться на том, кто был первым императором, лучше подумать о том, какие социальные условия и идеи привели к возникновению нашей империи.
Она начала рассказывать о социальных институтах, культурных традициях, экономическом развитии и военной силе, словно опытный историк.
Чжао Линъэр слушала, открыв рот. Это было совсем не похоже на привычные ей хвалебные речи.
Эта деревенщина, кажется… не так проста?
Видя, что Чжао Линъэр увлечена рассказом, Инь Циньнань продолжила:
— К тому же, исторические исследования постоянно развиваются. Новые археологические находки и документы меняют наше представление о прошлом. Поэтому вместо того, чтобы зубрить «официальную» историю, лучше развивать критическое мышление и искать истину…
Она не успела закончить, как раздался властный голос:
— Дерзкая! Как смеешь распространять смуту во дворце?!
Все обернулись и увидели приближающуюся женщину в роскошном одеянии, излучающую силу и власть. Это была Су Яо, директор Академии.
Она прищурила глаза, ее взгляд, острый как лезвие, пронзил Инь Циньнань.
— Директор Су… — Чжао Линъэр, словно найдя защиту, спряталась за Су Яо и, указывая на Инь Циньнань, пожаловалась: — Она несет чушь и нарушает порядок! Арестуйте ее!
Су Яо холодно посмотрела на Чжао Линъэр:
— Уйди.
Чжао Линъэр не посмела перечить и послушно замолчала.
Су Яо подошла к Инь Циньнань, оглядела ее с ног до головы и с оттенком презрения спросила:
— Говорят, ты красноречива?
«Ну вот, началось!» — подумала Инь Циньнань.
Но вслух она спокойно ответила, сохраняя улыбку:
— Директор Су, вы преувеличиваете. Я просто говорю правду.
— Правду? — усмехнулась Су Яо. — Твои лживые речи — это правда? Полный абсурд!
— Директор Су, вы неправы, — парировала Инь Циньнань. — История всегда субъективна, разве существует абсолютная истина? Я всего лишь высказала свое мнение. Если вы с ним не согласны, предлагаю обсудить это.
Су Яо не знала, что ответить. Служанки и стражники, которые поначаше относились к словам Инь Циньнань с опаской, теперь смотрели на нее с уважением.
В этот момент раздался мягкий голос:
— Директор Су, зачем так сурово с девушкой?
Все обернулись и увидели величественную женщину, которая медленно приближалась. Это была императрица.
Императрица подошла к Инь Циньнань, внимательно ее рассмотрела, и в ее глазах мелькнуло одобрение:
— Тебя зовут Инь Циньнань? Я слышала о твоем сегодняшнем выступлении. В твоих словах есть здравый смысл. Мне нравится твоя смелость и ум.
Лицо Су Яо изменилось. Она не ожидала, что императрица лично заступится за Инь Циньнань.
Императрица повернулась к Су Яо, и в ее голосе прозвучало предупреждение:
— Директор Су, я надеюсь, ты помнишь, что во дворце не только твое мнение имеет значение. Я хочу, чтобы ты руководствовалась разумом, а не злоупотребляла своей властью.
Су Яо не посмела возразить и лишь поклонилась.
Затем императрица обратилась к Инь Циньнань:
— Я в хорошем настроении сегодня и награждаю тебя сотней лянов золота и десятью рулонами парчи.
Инь Циньнань поблагодарила за награду, про себя ликуя: «Вот и отлично!»
После этого императрица вместе с Мужун Сюэ удалилась. Су Яо бросила на Инь Циньнань злобный взгляд и тоже ушла.
Слуги и стражники теперь смотрели на Инь Циньнань с благоговением, а не с презрением, как раньше.
Инь Циньнань поняла, что укрепила свое положение во дворце. Но она не расслаблялась, зная, что Су Яо так просто не сдастся.
В этот момент к ней подошла служанка и шепотом сказала:
— Госпожа Инь, я слышала…
Она замолчала, а затем загадочно добавила:
— …что во дворце есть секретное задание. Говорят, за его выполнение можно получить большую награду…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|