Глава 1. Котелок (Часть 1)

Сорок седьмой год Канси, второй день двенадцатого месяца, первый кэ времени чэнь.

Приближался конец года, и хотя слуги были одеты в громоздкую одежду, все встречали гостей с улыбками.

Ведь в этом месяце не только Новый год, но и день рождения господина.

— Цайхэ, в этом месяце, даже без учёта наград от господ, мы можем получить четырёхмесячное жалованье.

— Точно, как было бы хорошо, если бы так было каждый месяц.

Легкий ветерок пронёсся мимо, и обе невольно вздрогнули, тихо вздохнув.

Им ещё повезло, хоть госпожа, за которой они следовали, и не была в фаворе, но она была очень хорошим человеком, добра к слугам, не то что некоторые господа, которые постоянно ругают и бьют своих слуг.

К тому же их Гэгэ тоже была родом из знатного маньчжурского клана. По большому счёту, во всём заднем дворе, кроме Фуцзинь, их Гэгэ имела самое знатное происхождение.

Жаль только, что Гэгэ не повезло со временем, и все эти годы она проводит в одиночестве.

Цайхэ выдохнула, с улыбкой откинула дверную занавеску, и волна тепла хлынула ей в лицо. Она почувствовала, как всё её тело согрелось.

Она подошла, поклонилась и сказала: — Гэгэ, котелок, который вы просили, прислали из маленькой кухни.

Услышав это, женщина, которая вяло полулежала на тахте, мгновенно оживилась, и её глаза загорелись.

Лу Инин, опираясь на тахту, села, полуоблокотившись на спинку. На её чистом и красивом лице появилось удивлённое выражение: — Они действительно смогли это сделать!

Лу Инин подперла подбородок, сияюще улыбнулась, и в движении её глаз читалось невыразимое очарование.

Цайхэ чуть не вытаращила глаза, её маленькое лицо покраснело, и она запинаясь сказала: — Да... Гэгэ действительно так красива.

Услышав это, Лу Инин подняла руку и потрогала свою щёку, невольно тихо рассмеявшись.

Если говорить о том, что больше всего радовало её после перемещения, то это было именно это лицо, одновременно невинное и соблазнительное, просто идеальное.

У неё было невероятно чистое и красивое лицо, кожа сияла, была белой и нежной, и даже в слегка затемнённой зимней комнате она казалась светящейся.

Её водянистые глаза были чёрными и яркими, хоть и не были большими, но когда она смотрела на кого-то, в её взгляде читалось такое жалкое очарование, которого не было у других.

Её изящный нос был немного коротковат, подбородок слегка уходил назад, весь контур лица был полным и округлым, но фигура была исключительно стройной и изящной, талия настолько тонкой, будто её можно было обхватить одной рукой, с довольно изящными изгибами.

Цайхэ поправила выбившуюся прядь волос и продолжила: — На самом деле, это не так уж и сложно. Зимой господин и Фуцзинь тоже часто едят хого, в резиденции его всегда готовят.

Просто хого, который попросила Гэгэ, отличается от обычного, и на кухне пришлось повозиться.

Это правда, потому что Лу Инин попросила хого "Инь-Ян" (с двумя отделениями). Нельзя сказать, что это было очень хлопотно, его можно было приготовить довольно быстро.

Лу Инин изогнула губы в улыбке, и её тон стал лёгким: — Тогда им пришлось потрудиться. Вы их отблагодарили?

Цайхэ поспешно ответила: — Не беспокойтесь, Гэгэ, я всё устроила по вашему приказу.

Только тогда Лу Инин успокоилась: — Тогда хорошо.

Как говорится: с Яньваном легко встретиться, а с мелкими чертями трудно иметь дело.

Она не хотела, чтобы из-за такой мелочи её просто так возненавидели.

Фуцзинь великодушна, и ежемесячное содержание наложниц в их резиденции значительно выше, чем в других. Такая Гэгэ, как она, получает пять лянов серебра в месяц.

К тому же каждый год, когда её мать приезжает навестить её, она добавляет немного серебра, так что живётся неплохо, и к концу года можно отложить немало.

Имея деньги, Лу Инин не видела смысла скупиться. К тому же, она ведь не каждый день заказывает еду.

Хотя приготовление хого в первый раз было немного хлопотным, в целом это сэкономило главной кухне немало усилий.

Такие фаворитки, как Вторая жена Ли и Наложница У, всегда найдут тех, кто будет им угождать, и даже если они не дадут награды, никто ничего не скажет.

Но с ней всё по-другому. Она и так не в фаворе, а если ещё и обидит слуг в резиденции, то потом никто не осмелится работать на неё.

Лу Инин вздохнула про себя, думая, что даже в княжеской резиденции столько правил, а во дворце, наверное, ещё сложнее.

Она тихо вздохнула. Она думала о далёком будущем, но на самом деле её место было довольно скромным. Кроме тех немногих, кто был назначен сюда изначально, остальные давно нашли себе другое место. Только эти несколько человек были честными, и к тому же прежняя хозяйка умела ладить с людьми, поэтому они и остались.

Кстати, хого принесли. К нему есть соус по секретному рецепту главной кухни, а ещё мясо для варки, овощи...

Лу Инин невольно сглотнула слюну. Её сияющие глаза были полны предвкушения. После стольких дней еды с пресным бульоном, ей хотелось оторваться и съесть что-то с насыщенным вкусом.

Сказано — сделано. Она тут же велела Цайхэ и Цайлянь занести котелок и стол в комнату.

Сказав это, Цайхэ вместе с двумя маленькими евнухами из их двора, Сяочжуцзы и Сяолэцзы, перенесла стол и уголь к ширме.

Хорошо, что Лу Инин велела им сделать маленькую дверь в углу у ширмы. Иначе, помимо неудобства постоянного входа и выхода, всё тепло из комнаты, наверное, просто улетучилось бы.

Пока Цайхэ и остальные передавали приказы, дверная занавеска постоянно поднималась и опускалась, и струи холодного воздуха проникали через щели. Лу Инин невольно запахнула одежду и вздрогнула.

Она тихо вздохнула. В комнате было тепло, поэтому она одевалась легко, но когда занавеска поднималась, весь холодный ветер задувал внутрь.

Вот если бы была ещё одна дверь...

Лу Инин слегка нахмурила изящные брови и протянула тонкую нефритово-белую руку к пушистому одеяльцу рядом. Только когда одеяльце коснулось её тела, она комфортно вздохнула и подумала: хорошо, что я перенеслась в тело Гэгэ. Независимо от статуса, я всё-таки госпожа.

Если бы я перенеслась в тело маленькой дворцовой служанки, это было бы ужасно.

Взять хотя бы хороший уголь — его могли использовать только господа. Слуги же использовали едкий древесный уголь. А Гэгэ её уровня, по правилам, получала 50 лянов в год (в Резиденции Четвёртого принца выдавали ежемесячно, по пять лянов серебра в месяц, так что она даже в выигрыше). Когда рождался сын и проходил месяц, давали ещё 100 лянов. Разнообразие блюд определялось по правилам резиденции, а лёд и уголь распределяла Фуцзинь.

Наложниц в резиденции было не так много, поэтому Фуцзинь была к ним щедра и по праздникам дарила ткани, серебро и прочее.

Вторая жена Ли, чтобы подчеркнуть свой статус, тоже не отставала и щедро одаривала Гэгэ различными подарками.