Безнадёжный случай (Часть 5)

— Тётя, эта одежда такая маленькая и обтягивающая, я бы и сама её носила.

Смех её мамы и тёти резко оборвался, они словно окаменели…

Ему тогда было всего пять лет!

Их отношения всегда были хорошими, пока они не поступили в разные университеты. Тогда они стали реже общаться. Точнее, это она стала реже общаться с Ли Ичэнем.

Вскоре после поступления в университет она переехала из дома, и они стали видеться ещё реже. В конце концов, они лишь обменивались поздравительными сообщениями по праздникам. Все эти сообщения хранились в её телефоне, хотя она ни на одно из них не ответила.

— Я видел, как тебя подвезли на машине. Удивительно! Неужели кто-то всё-таки увидел в тебе женщину? — Ли Ичэнь изобразил удивление. — Не тот ли это, которого тебе тётя на Новый год сватал?

Тот дядечка с морепродуктами сделал её знаменитостью в их районе…

Ци Му раздражённо бросила в него подушку: — Что значит «удивительно»? Неужели я никому не могу нравиться?

Ли Ичэнь развалился на её диване и обвёл взглядом её грязную и захламлённую комнату: — Ты, наверное, притворялась пай-девочкой? Но, увидев твою комнату, он, скорее всего, разочаровался во всех своих фантазиях, да, Шарик?

Она швырнула в него ещё одну подушку: — Не смей называть меня Шариком!

Он всегда бил по больному. В седьмом классе ей понравилось рисовать, и она забросила учёбу, целыми днями пропадая за рисунками. Она могла просидеть так весь день, отказываясь от приглашений Ли Ичэня погулять. В итоге через полгода она действительно стала похожа на воздушный шарик, превратившись в маленькую пышку. С тех пор Ли Ичэнь называл её «Шариком». Раньше он называл её старшую сестру Ци Ю «Бензином», и она ещё радовалась, что её имя не имеет никаких смешных ассоциаций. Через полгода она похудела, но прозвище так и осталось.

— Ладно, раз у тебя, Шарик, появился ухажёр, мне тоже надо поднажать, — поймав подушку, ответил Ли Ичэнь с усмешкой.

Глядя на его улыбку, Ци Му почувствовала, как защипало в глазах. Хотя она знала, что Ли Ичэнь испытывает к ней только дружеские чувства, его шутливое поздравление всё равно оставляло неприятный осадок. Она ведь говорила себе… больше не влюбляться в него.

— Вовсе нет, это просто друг, — раздражённо ответила она.

— Правда? — в его голосе прозвучали нотки осторожности.

— Как видишь, я всё ещё не пользуюсь спросом. Доволен? — Ци Му в гневе отвернулась, не желая с ним разговаривать.

Вдруг она услышала тихий вздох, словно он наконец-то расслабился.

Повернувшись, Ци Му увидела на его красивом лице ехидную улыбку, хотя он изо всех сил старался выглядеть серьёзным: — Не волнуйся, учитывая наши многолетние отношения, я найду тебе парня.

Какого ещё парня? Она же не мужчина!

Подушек больше не осталось, и она просто подошла и ущипнула его. Ли Ичэнь взмолился о пощаде после нескольких щипков. Удивительно, но после почти полугода разлуки они словно вернулись к прежним лёгким и непринуждённым отношениям.

Вдоволь подурачившись, Ли Ичэнь наконец-то перешёл к делу.

Ци Му начала отправлять свои работы в различные журналы ещё в средней школе под псевдонимом «Сы Му». Сначала это были просто каракули, рисунки различных аниме-персонажей. Потом с ней связался редактор и предложил попробовать отправить работы на публикацию. Она начала рисовать иллюстрации для внутренних страниц журналов, постепенно переходя к обложкам, дизайну персонажей, и к настоящему времени стала довольно известным иллюстратором.

Ли Ичэнь хотел, чтобы она разработала серию изображений для рекламной кампании их компании. Сейчас они боролись за крупный проект с несколькими другими компаниями, и использование её популярности для продвижения значительно повышало их шансы на победу. Предлагаемый гонорар был весьма внушительным.

В обычной ситуации Ци Му бы согласилась, но… если она возьмётся за эту работу, это значит, что ей придётся часто общаться с Ли Ичэнем.

Видя её колебания, Ли Ичэнь сказал: — Не может быть, Шарик, ты отказываешься от такой прекрасной возможности? Знаешь, насколько мощная у нашей компании реклама? Это поможет и твоей популярности. Я ведь первым делом о тебе подумал. Наш директор хотел нанять рекламное агентство, но я его отговорил.

Сердце Ци Му ёкнуло, когда она услышала «первым делом о тебе подумал».

— Ладно, так и быть, смилостивлюсь над тобой, — с Ли Ичэнем она ничего не могла поделать. Разум твердил ей отказаться, но слова согласия сами слетели с губ.

— Я знал, что на тебя, Шарик, можно положиться! — Он обнял её за плечи, но тут же отпустил, прежде чем она успела что-либо понять.

Затем он сказал, что у него назначена встреча, и ушёл. Ци Му проводила его до двери: — Так поздно, а у тебя ещё встреча?

Ли Ичэнь ухмыльнулся: — С красавицей в объятиях — чем позже, тем лучше.

— Да чтоб тебя! — Ци Му со злостью захлопнула дверь. Не включая компьютер, она умылась и легла в постель, но никак не могла уснуть. В голове крутилась мысль: Ли Ичэнь — мерзавец, а она — дура!

Поскольку завтра снова нужно было идти на плавание, Ци Му открыла телефон, чтобы поставить будильник. На экране высветилось сообщение с незнакомого номера: «Вы добрались до дома?»

А?

Через некоторое время она вспомнила, что это, должно быть, Лин Цзяхэ. Он просил её написать ему, когда она доберётся. Ци Му, чувствуя угрызения совести, поспешила ответить: — Учитель Лин, это Ци Му. Я только что была занята и забыла. Извините, я уже дома.

Ответ пришёл меньше чем через минуту, снова всего два слова: «Вот и хорошо».

Ци Му посмотрела на время — уже половина одиннадцатого. Такой быстрый ответ… неужели он всё это время ждал её сообщения?

Ци Му не осмелилась развивать эту мысль. Поставив будильник, она уснула. Ей снились воспоминания о Ли Ичэне: как они вместе ходили в школу, играли в игры, бегали наперегонки, прогуливали уроки… Много-много воспоминаний. Последняя сцена превратилась в то, как Ли Ичэня окружила группа парней, а на его лице играла презрительная усмешка.

На следующее утро Ци Му проснулась с тяжёлым чувством. Она всё ещё не привыкла к ранним подъёмам. Преодолевая сонливость, она умылась и поехала в бассейн.

Вэй Яо, увидев её, помахала рукой и спросила: — Купили купальник?

Ци Му кивнула.

— Учитель Лин действительно помогал вам выбирать?

— Да, а что?

Вэй Яо закатила глаза и тихо спросила: — Скажите честно, вы родственница учителя Лина? Не волнуйтесь, я никому не скажу.

Ци Му покачала головой.

— Вот это странно. — Вэй Яо смущённо улыбнулась. — Не обижайтесь, но я вам скажу, учитель Лин никогда не берёт учениц. А тут сразу двух. Я уж подумала, что тут какая-то история.

Ци Му, конечно, знала девичьи нравы. Она и сама часто обсуждала мужчин с подругами в интернете: кто-то предпочитает сильных, кто-то — милых.

Подумав об этом, она решила, что миссия, вероятно, стала сложнее, перейдя с уровня «сложно» на «мастер».

Поэтому она спросила: — Учителю Лину, наверное, много девушек нравится?

К её удивлению, Вэй Яо покачала головой: — Когда учитель Лин только пришёл, все его прозвали «красавчиком бассейна». Он красивый, с хорошим характером, ко всем относится приветливо. Конечно, многие девушки были в него тайно влюблены. Но потом все поняли, что на самом деле он холоден внутри, ко всем одинаково вежлив, не ходит на вечеринки. Так что и пофантазировать особо не о чем. И пыл у всех поутих. — Подумав немного, она добавила: — Этот недосягаемый цветок не так-то просто сорвать. Если кто-то и сорвёт нашего красавчика, весь бассейн захочет на него посмотреть!

Ци Му вздрогнула, мысленно посочувствовав своей сестре. Стать врагом номер один для всего бассейна — это не шутки.

Попрощавшись с Вэй Яо, Ци Му пошла в раздевалку переодеваться.

Взяв купальник в руки, она застыла…

Н-надо надеть такую откровенную одежду?!

Хотя по сравнению с другими он был довольно закрытым, но всё равно открывал живот и ноги!

Ци Му, никогда в жизни не носившая такой открытой одежды, засомневалась. Может, ещё не поздно передумать?

Но стоило ей представить, как во время праздников тётя сидит на диване, держа её за руку: «Муму, тётя ведь желает тебе только добра. Жених, конечно, не красавец, и маленького роста, и с ребёнком, но в целом неплохой вариант…»

Тётя, в твоих глазах любой мужчина — неплохой вариант!

Ци Му твёрдо решила: надеть!

Ради своего будущего она наденет!

В конце концов, все так ходят. Если много смотреть на открытые части тела, они становятся похожи на куски свинины.

Как оказалось, она сильно ошибалась.

В обычной группе, где много людей, можно было бы не бояться. Но Хэ Цзю записала её в VIP-группу, где было четверо мужчин и две женщины!

Тан Юй, вероятно, обидевшись вчера, сегодня не пришла. И Ци Му оказалась единственной девушкой.

У Ци Му была миниатюрная фигура с хорошими пропорциями, тонкой талией и длинными ногами. Купальник выгодно подчёркивал её грудь. К тому же у неё была от природы нежная и гладкая кожа. В нежно-голубом купальнике она выглядела яркой и сияющей.

Войдя в бассейн и увидев восемь глаз четверых мужчин, Ци Му застыла на месте, боясь сделать ещё шаг.

— Идите сюда, — Лин Цзяхэ подошёл к ней и с улыбкой сказал: — Красивый купальник.