Словно весенний ветерок (Часть 3)

— поправляя обувь. — Уже почти. Учитель Лин, у вас какое-то дело?

— Как соберётесь, спускайтесь, — ответил Лин Цзяхэ.

Подождите…

Спускайтесь? Не может быть! Он ждёт её внизу?

Ци Му поспешно спустилась вниз. И действительно, машина Лин Цзяхэ стояла у подъезда.

Лин Цзяхэ увидел её, закончил разговор по телефону, опустил боковое стекло и поманил её: — Садитесь.

Ци Му немного колебалась, всё ещё не совсем понимая, почему он оказался у её дома.

— Я как раз собирался выезжать, так что подвезу вас по пути. Вы же не отвергнете мою любезность? — последние слова прозвучали почти обиженно.

Ци Му внутренне усмехнулась, отбросив сомнения. Она открыла дверь машины и села. — Беспокою вас, учитель Лин.

— Ничего страшного, — Лин Цзяхэ завёл машину и сказал с шутливой интонацией: — Вы ведь должны мне помочь. Так что, если я немного вам угожу, это и в моих интересах.

Он имел в виду дело с Тан Юй. Ци Му, поняв, сказала: — Правда, не стоит.

— Ничего. Так вам будет сложнее отказаться, если возникнут трудности, — сказав это, он склонил голову и одарил её ослепительной улыбкой.

Ци Му: «…»

Ладно, подумала Ци Му, раз он просит её о помощи, то небольшая услуга с его стороны — это не так уж и много. Со спокойной совестью она доехала на его машине до автовокзала.

По дороге она купила матери кое-какие средства по уходу и фрукты. Попрощавшись с Лин Цзяхэ, она пошла домой с покупками.

Когда она добралась до дома, было уже больше десяти часов.

Дверь открыл отец. Взяв у неё сумки, он крикнул вглубь квартиры: — Жена, Муму вернулась! Услышала, что ты нездорова, и купила тебе кучу всяких средств!

— Зачем покупать всё это! Пустая трата денег! — Голос матери раздался раньше, чем она сама появилась. Отец беспомощно вздохнул и сказал Ци Му: — Заходи.

Ци Му молча вошла в дом.

Минут через десять мать вышла из спальни. Не взглянув на покупки, она искоса посмотрела на Ци Му и сказала: — Во что ты оделась? Мы что, бедные?

В прошлый раз Ци Му приехала в нарядном платье, и мать назвала это преклонением перед Западом. В этот раз она специально надела рубашку и джинсы, но мать намекнула на бедность.

Она опустила голову и промолчала.

Через некоторое время мать вышла из кухни, села напротив Ци Му и сказала: — Я попросила твою вторую тётю найти тебе работу в банке. Через несколько дней пойдёшь.

Ци Му не хотела: — У меня есть работа.

— Какая работа? С детства возишься с этими рисунками, занимаешься ерундой. Совсем не похожа на сестру, от неё хоть голова не болит, — сердито сказала мать.

— Мама права, — вмешался отец. — Девушке нужна нормальная работа. Так и парня легче найти, верно?

— Какого парня? Думаешь, она — это Ци Ю? Разве на неё хоть один мужчина посмотрит? — охладила пыл мать.

Ци Му не отвечала. Мать, увидев это, раздражённо сказала: — Как только об этом заговоришь, она как истукан становится. Посмотри на свою сестру — что ни скажу, всё слушает. — Чем больше она говорила, тем больше злилась. Фыркнув, мать снова ушла в свою комнату.

Отец подошёл и взял Ци Му за руку: — Муму, не принимай близко к сердцу. Ты же знаешь свою мать. Я вчера сказал ей, что ты приедешь, так она с самого утра начала варить твой любимый суп. Оставайся сегодня дома, я пойду поговорю с ней.

Сказав это, отец тоже ушёл в спальню. В гостиной осталась только Ци Му.

Больно?

Спросила себя Ци Му.

Не очень, привыкла…

В мире есть три самых крутых человека: мой одноклассник, мой друг, мой коллега.

Но для Ци Му самым крутым человеком, которого она знала с детства, была её старшая сестра Ци Ю, которая была на пять лет старше.

Ци Ю рано начала говорить и славилась умом во всём их районе. С детского сада она занимала первые места во всех конкурсах, включая спортивные. На выпускных экзаменах она стала лучшей по точным наукам во всей провинции. Каждый Новый год родственники сравнивали Хэ Цзю и Ци Ю. На фоне этих двух блистательных девушек, шедших ноздря в ноздрю, Ци Му выглядела довольно тускло.

В детстве она была довольно живой, но в школе после каждого экзамена мать ругала её, попутно расхваливая Ци Ю. Постепенно её характер стал более тихим.

С Ци Ю она тоже не была близка. Гениям тоже нужно учиться, и Ци Ю большую часть времени проводила в своей комнате за учёбой. А Ци Му в то время предпочитала гулять с Ли Ичэнем, хотя бы чтобы избежать нравоучений матери.

В средней школе она определилась со своей целью — хотела рисовать. Мать раскритиковала её выбор. Мягкая по характеру, она впервые проявила такую твёрдость. В конце концов, только после того, как Ци Ю мимоходом сказала, чтобы ей разрешили учиться, мать согласилась.

Из-за такой разительной разницы в отношении Ци Му не испытывала особой благодарности к Ци Ю.

Так продолжалось до старшей школы, когда между Ци Му и её матерью произошла крупная ссора. С тех пор их отношения испортились. Первые два года Ци Му отчаянно пыталась угодить матери, но та её игнорировала. Позже Ци Му устала и просто съехала, чтобы они не ссорились постоянно, ставя отца в неловкое положение.

Привыкла, но… это так утомительно.

Минут через десять отец вышел из спальни и протянул ей деньги: — Дома соевый соус закончился, сходи купи бутылку.

Ци Му не взяла: — У меня есть деньги.

— Бери. Я что, не могу позволить себе купить соевый соус? — приказал отец.

…

Какой соевый соус стоит целую пачку «дедушек Мао»? Папа, мог бы быть и поскромнее.

Отец смотрел так, будто, если она не возьмёт, то проявит неуважение. Этот взгляд напомнил ей, как на Новый год он, держа рюмку водки, кричал кому-то: «Пей! Будешь пить или нет?!»

Пить = ещё рюмку!

Не пить = ты меня не уважаешь = тебе будет очень плохо = сейчас выпьешь одну рюмку, а если не выпьешь, я силой волью в тебя целую бочку…

Никогда не видела, чтобы деньги давали с таким напором… мысленно проворчала Ци Му.

Она послушно взяла деньги и действительно пошла за соевым соусом.

Ци Му прекрасно понимала, что отец дал ей деньги намеренно. Они всё ещё считали, что она не может себя обеспечить. А мать, столько лет распоряжавшаяся семейным бюджетом, разве не знала о поступках отца?

Как бы строго к тебе ни относились, в конечном счёте, больше всего о тебе заботятся и любят тебя родители. Потому что… это и есть семья.

Ци Му купила бутылку соевого соуса в магазинчике у дома. Поднимаясь наверх, она остановилась у двери квартиры Ли Ичэня.

Хм, он дома?

Наверное, нет. Он ведь тоже снимает квартиру.

Пока она размышляла, дверь перед ней щёлкнула и открылась.

Ли Ичэнь тоже не ожидал увидеть Ци Му у своей двери. Он на мгновение замер, а потом сказал: — Шарик?

Ци Му: «…Не смей называть меня Шариком!»

— Ты вернулась? Отлично. Видела моё письмо?

— Какое письмо?

Молчание…

— А ну-ка зайди! — рявкнул на неё Ли Ичэнь.

— О…

Она села на диван. Ли Ичэнь раз за разом тыкал ей пальцем в лоб: — Ты, сдувшийся шарик, только не говори мне, что не видела письмо, которое я тебе отправил! На этих выходных ты должна была прислать наброски!

Ци Му поняла, что он говорит о рисунках персонажей для его компании. Последние два дня она была так занята, что даже не включала компьютер. Откуда ей было знать о каком-то письме?

Она уставилась на него широко раскрытыми глазами, словно только что прозрев. Ли Ичэнь пришёл в отчаяние. Он прижал руку ко лбу, тяжело вздохнул и сел рядом с ней. — Я называю тебя Шариком, но это не значит, что у тебя в голове вакуум! Что теперь делать…

Он закрыл глаза и откинул голову на спинку дивана.

Ци Му искоса посмотрела на него. Его тёмные брови были слегка нахмурены, ресницы подрагивали. Линия от переносицы до подбородка была чёткой, на шее слегка выступал кадык. Её взгляд переместился на его губы. Когда он был расстроен, он всегда слегка надувал их, становясь похожим на ребёнка.

Ци Му вспомнила, как впервые влюбилась в Ли Ичэня.

В отличие от других «неразлучных врагов» — друзей детства, они с Ли Ичэнем всегда хорошо ладили. Даже если ссорились, то мирились максимум через день. Когда они пошли в школу, мягкая по характеру Ци Му часто становилась объектом насмешек, и Ли Ичэнь всегда за неё заступался. Но из-за этого у неё, кроме него, не было других друзей.

Она, должно быть, влюбилась в него после того случая.

В конце пятого класса Ци Му очень плохо сдала экзамены из-за того, что ей плохо давались некоторые предметы. Она знала, что дома её ждёт страшный гнев матери. Не желая подставлять Ли Ичэня, она после уроков сказала ему, что у неё вечером дела, и они не пойдут вместе. Сама же она около часа бродила по окрестностям школы, не решаясь идти домой.

Когда солнце уже садилось, в маленьком парке внезапно появился Ли Ичэнь. В тот момент Ци Му сидела на горке, терзаясь сомнениями.

— Ты где была?! — Ли Ичэнь, увидев её, подбежал. — Твои домашние заметили, что ты не со мной вернулась, и спрашивали. Я сразу почувствовал неладное. Почему ты не идёшь домой?

Ци Му не слишком удивилась его появлению. Она ковыряла ногой камешки. — Просто не хочу возвращаться.

Он сел рядом с ней, и они помолчали.

Ци Му показалось это странным. Она склонила голову и посмотрела на него. Ли Ичэнь слегка надул губы и нахмурился, выглядя очень расстроенным.

Ей вдруг стало смешно. Она протянула руку и ткнула его между бровей. — Зачем ты делаешь такое лицо? Это же не ты не хочешь идти домой.