Глава 20. Тепло домашнего очага

— Да, маленький Пауль, ты забыл дядю?

Мальчик лет пяти-шести с широко раскрытыми глазами с любопытством разглядывал Гофмана.

— Тебе было чуть больше двух лет, когда ты уехал. Как ты мог меня запомнить? — Грета улыбнулась, вытерла слезы в уголках глаз и подняла с пола сумку.

— Входи же, Гофман.

— Я стряхну снег с пальто.

Немцы были довольно традиционны. После прихода к власти Национал-социалистической рабочей партии женщин призывали оставить работу и посвятить себя семье и воспитанию детей.

В краткосрочной перспективе это снизило уровень безработицы, но с началом войны, когда большинство мужчин призвали в армию, на заводах возникла нехватка рабочих рук, а женщины не хотели возвращаться к работе.

У всего есть две стороны. Инь и ян правят миром.

Третий Рейх и восточный сосед Китая, безумная Япония, по сути, ничем не отличались друг от друга. Они были сообщниками.

В качестве подарка ребенку Гофман привез шоколадку и игрушечный пистолет.

— Выпей кофе.

— Угу.

— Тьфу… — Гофман поморщился. Вкус был странный.

— Невкусный? Это эрзац-кофе из ячменя и цикория.

— Понятно. У меня есть кое-что получше.

Гофман достал из сумки фунт кофейных зерен и высыпал в чашку пакетик молотого кофе весом 10 грамм.

— Какая расточительность! Этот пакетик стоит 30 рейхсмарок, — с упреком сказала Грета. Германия была единственной европейской страной, которая, как и китайцы, любила свинину.

— Не беспокойся, у меня еще есть. Знаешь, армия снабжается в первую очередь.

— Больше не присылай денег. Августа получил повышение, нам хватает. Не хочу, чтобы ты волновался за нас.

Только женщины, познавшие тяготы жизни, по-настоящему боялись войны.

Их отец был ветераном Первой мировой, инвалидом. Его единственным утешением был местный трактир, где он заказывал несколько кружек дешевого ячменного пива и, напившись допьяна, предавался грустным воспоминаниям.

В один год он замерз насмерть в снежную бурю, а убитая горем мать вскоре последовала за ним.

— Вот Железный крест первого класса, о котором отец всегда мечтал, — Грета вышла из комнаты и вернулась с красивой шкатулкой, которую поставила на стол.

Железный крест блестел, словно отполированный.

— Ради этой железки они сражались? Даже кайзер Вильгельм сбежал.

— Гофман, я никогда не давала тебе то, чего ты хотел. Ты изменился.

— Война научила меня думать. Мне кажется, мы были не готовы к ней.

Дверь открылась, и в комнату вошел мужчина лет тридцати в плаще. У него была небольшая лысина на макушке.

— Наши враги тоже не были готовы. Они пытаются нас блокировать, но мы должны прорвать блокаду, чтобы обеспечить будущее нашей нации, — ответил он, вешая пальто на вешалку.

— Августа, ты вернулся.

Грета подошла к мужу.

— Гофман приехал в отпуск. Я хотела тебе сообщить.

— Гофман, добро пожаловать домой! Мы должны бороться за жизненное пространство Германии.

— Но наша политика слишком агрессивна. Можно действовать постепенно, как лягушку в кипятке.

— Нет, враги не дадут нам такой возможности. Как и в случае с форсированием Рейна и возвращением Рурской области, мы должны действовать решительно.

— Но мы проиграли войну в Европе.

— Это его больная тема. Мы разбили русских на Восточном фронте, а на Западном были всего в 24 километрах от Парижа.

Он сделал паузу, словно почувствовав запах кофе.

— Дорогая, налей мне чашечку кофе. Я уже сыт по горло эрзац-кофе.

— Гофман как раз привез настоящий. Тебе повезло.

— Да, я получил свою награду, — сказал он, повернувшись к Гофману.

— Всему виной проклятые евреи! Эта грязная шваль предала Германию. Они не хотят, чтобы мы объединили Европу.

Единая Европа, дышащая одним воздухом, не устраивала ни тех, кто выступал за континентальный баланс сил, ни изоляционистскую Америку.

Еврейские капиталисты, укрывшиеся в США, не стали бы сидеть сложа руки. Как и Евросоюз в прошлой жизни Гофмана, это было лишь поверхностное объединение, которое постоянно пытались разрушить сторонники выхода из ЕС.

Однако настораживало то, что Августа был слишком радикален в своих взглядах. Антисемитизм подразумевался сам собой. В глубине души они были одинаковы. Жадные люди нигде не пользуются популярностью.

Неужели он вступил в Национал-социалистическую рабочую партию?

— Ты вступил в партию?

— Да, сегодня. Я принес присягу на верность фюреру.

— В СС?

— Да, меня перевели в местное подразделение СС. Мне еще не выдали форму.

— Значит, ты теперь начальник!

Гофман тяжело вздохнул. Если Августа зайдет слишком далеко, его ждет печальная участь. Чем безумнее человек, тем страшнее его падение. Победителей не судят.

После войны его ждет расплата. Грете придется стать вдовой. Даже если ему удастся бежать, евреи выследят его и свершат самосуд.

Ворон, сидящий на черной свинье, не видит собственной черноты. Он никогда не замечает, что его цвет отличается от других.

Гофман волновался за сестру.

— Какое у тебя звание?

— Унтерштурмфюрер СС.

— Это соответствует званию лейтенанта.

— И как, по-твоему, с ними следует поступить?

На месте Гофмана он бы не боялся ареста. Это был бы всего лишь небольшой вклад в озеленение планеты.

— Мы должны повесить их, конфисковать их имущество. Они заслуживают любого наказания. Они покрыли Германию позором. Мы были так близки к победе.

— Хм, неплохой кофе. Спасибо, Гофман. Мы получили твои деньги. Больше не присылай. Меня повысили, зарплата увеличится. Позаботься о себе.

Сдержанные и педантичные немцы умели контролировать свои эмоции.

— Хорошо. Спасибо вам за заботу.

— Не за что. Мы же семья, разве нет?

Искренность легко отличить от лжи. Гофман был тронут.

Итак, список тех, кому нужно бежать, увеличился на троих, а через некоторое время, возможно, и на маленького Пауля.

Власть — лучшее лекарство от мужской импотенции. Она эффективнее силденафила и тадалафила, действует дольше, чем 50 мг силденафила или Виагры.

— Когда пришла новость о твоем повышении, Адольф, кажется, перестал возражать против твоего брака со Свией. Тебе стоит навестить ее, она будет рада.

— Обязательно.

— Покровительство очень важно. После смерти тестя у меня не осталось связей. Но кто-то еще помнит о старых солдатах. Говорят, мое повышение — заслуга Адольфа. Мы не можем отвергать его расположение.

Похоже, Августа крепко связал себя с нацистами. Теперь они были сообщниками. Головная боль Гофмана усиливалась — список тех, кому нужно бежать, становился все длиннее.

— Обед готов, — позвала Грета.

— Спасибо, дорогая сестра.

— Гофман повзрослел, стал рассудительнее.

— Война превращает мальчиков в мужчин. Выпьешь чего-нибудь? — предложил Августа.

— Конечно. Я привез пару бутылок.

Гофман достал из сумки две бутылки.

— Водка? О, и красное вино.

— У тебя в сумке умещается целый магазин!

— Да, завтра я схожу за ржаным хлебом. Ты же знаешь, армию снабжают в первую очередь.

Августа открыл вино и перелил его в декантер.

— Будущее Рейха в ваших руках. Фюрер возлагает на вас большие надежды.

На столе стояли гороховый суп, картофельное пюре, колбаса и черный хлеб.

— Может, добавим немного меда, Пауль? Как ты думаешь?

— Но у нас нет меда. Уже давно.