Глава 14. Учения

— Расскажите о своих идеях. Я хочу знать, есть ли у молодого поколения, помимо храбрости и честности, какие-то оригинальные мысли.

В вагоне было немало офицеров, и их взгляды невольно обратились к Гофману.

Гудериан усмехнулся и сказал:

— Молодой человек, стремящийся к продвижению по службе, наверняка нас удивит. Говорите смело, не стесняйтесь.

«Мне очень хочется продвинуться!» — подумал Гофман. Повышение в звании было его естественным стремлением. Проблема заключалась в том, что чем выше чин, тем сложнее скрыться. Он чувствовал себя как мышь в мышеловке.

Все эти душевные терзания изрядно его утомили.

— Господин генерал, мне кажется, что пехоте и танкам не хватает взаимодействия при совместных атаках. Артиллерийским расчетам — точного целеуказания. Есть проблемы со снабжением… Прорыв по центру… Обходные маневры… Окружение…

Гофман читал труды Гудериана «Внимание — танки!», в которых тот, основываясь на собственном опыте, в том числе и британском, описывал концепцию блицкрига.

Он долго говорил, а Гудериан слушал с бесстрастным лицом, лишь изредка подергивая бровями, выдавая свое удовлетворение.

«Повторять чужие мысли — нечестно».

— Хорошо.

Мюнхенское военное училище, основанное в 1901 году, было одним из четырех начальных военных училищ Германии. Оно выпускало почти треть всех офицеров, и качество обучения здесь было бесспорно лучшим.

— Теория — это хорошо. Но, как говорил фон Сект, есть три вещи, с которыми человеческий разум борется тщетно: глупость, бюрократия и лозунги. Нам нужна практика, анализ опыта. Ваша способность к самоанализу — это очень ценное качество.

— Благодарю за похвалу, господин генерал.

«Даже у самых строгих людей есть слабые места. Если лесть не работает, значит, она недостаточно умелая».

«Железная воля, рациональный ум, проницательность, гибкость», — мысленно отметил Гудериан.

— Продолжайте в том же духе.

— Слушаюсь, господин генерал!

Гофман отдал честь и вернулся в свой вагон. Никто не стал его расспрашивать — невидимая стена социального неравенства пресекала всякое любопытство. Кто-то радовался за него, кто-то завидовал.

Все люди рождаются равными, но лишь на мгновение. Потом невидимые границы социального статуса расставляют всех по своим местам.

«Какой отец, такой и сын. Сын крысы — тоже крыса».

Старая полевая фуражка с серебряным орлом BeVo и дубовыми листьями, с белым кантом по краю тульи и околыша.

Как только у Гофмана появилась возможность, он сразу же присвоил себе эту фуражку, прозванную «разбитой».

Сейчас эта фуражка, словно живая, подпрыгивала у него в руках, будто пытаясь пробить потолок.

Военная машина империи не могла остановиться. Торговля, долги, жизненное пространство — все сводилось к деньгам, к власти капитала.

Вероломство в отношениях между государствами — обычное дело. Это соответствовало человеческим моральным стандартам, неизменным на протяжении всей истории.

Правила существуют для того, чтобы их нарушать. Выбирают то, что выгодно, а не то, что правильно.

— Это столица! — крикнул один из солдат, указывая на окно.

Вдали виднелся город. Ровные автобаны… Жизнь начала меняться с 1935 года. Люди больше не голодали, их желудки были наполнены колбасой, хлебом и пирожными.

Масштабное строительство, сеть автобанов, железные дороги, бесчисленные плотины и поля.

Все это вызывало у Гофмана странное чувство дежавю, словно он уже все это где-то видел.

«Кто кого выбрал?»

Сила убеждает. Вся страна ликовала.

На крупных станциях поезд останавливался, чтобы пополнить запасы угля и воды. Мелкие станции проносились мимо, за окном мелькали бескрайние поля.

Люди выстраивались вдоль путей, чтобы приветствовать возвращающихся солдат. Развевались флаги, визжали дети, девушки бросали многозначительные взгляды. Все были опьянены победой.

— Это наша армия! Наши солдаты!

— Победа!

— Да здравствует!

Приветствия не смолкали. Улицы были заполнены людьми, вскидывающими руки в нацистском приветствии. Даже грудные младенцы, подражая взрослым, тянули свои маленькие ручки к небу.

Женское внимание заставляло солдат гордо выпячивать грудь, словно задиристых петухов. Подтяжки на их мундирах то и дело сползали.

Кокетливые взгляды и заигрывания еще больше разжигали в молодых солдатах чувство собственной важности.

В казармах их ждали однообразные, утомительные тренировки.

Немецкие имена были такими сложными, что порой, услышав чье-то имя, невозможно было понять, к кому оно относится. Поэтому солдаты часто использовали сокращенные варианты.

«Дурацкие звания, дурацкие имена, и теперь еще эта дурацкая обстановка».

В ноябре началась замена обмундирования. Дождь со снегом превратил дороги в непролазную грязь, и на корпусах машин появились черные пятна.

Солдаты с нетерпением ждали праздников, а Гофман тем временем учился водить бронеавтомобиль Sd.Kfz. 222.

То, что офицер лично принимал участие в учениях, вызывало у солдат удивление и некоторое напряжение.

Гофман изучал различные бронемашины и даже танки. Если представится возможность, он хотел бы попробовать себя и в управлении транспортным самолетом. Главной его целью было бегство, ведь пешком до Южной Америки идти пришлось бы очень долго.

«Спасение утопающих — дело рук самих утопающих».

Рота получила новую технику: два четырехколесных бронеавтомобиля Sd.Kfz. 222 и два шестиколесных Sd.Kfz. 231.

На них были установлены двигатели Horch V8, Daimler-Benz и Büssing-NAG.

«Четыре бронемашины — и три разных двигателя. Просто безумие. Обслуживание и ремонт — настоящая головная боль». Солдаты, ответственные за технику, имели на два уровня выше звание, чем обычные рядовые. Это были ценные специалисты.

«Пунктуальные немцы умеют усложнять простые вещи. Этого у них не отнять».

Трехколесные мотоциклы забрали, остались только двухколесные, на которых ездили связисты.

Гофман был очень расстроен, ведь ему так и не удалось заполучить себе мотоцикл, а транспорт для побега был крайне важен.

Стрельба из пулемета, управление артиллерийским орудием — благодаря своей силе воли он быстро осваивал все новое.

«Пустые лозунги не помогут. Хвастовство не спасет от плена».

— Лейтенант Баталь, можно взглянуть на вашу машину?

— Конечно. Не понимаю, вы что, хотите перевестись в танковые войска?

Баталь приветливо улыбнулся.

— Почему бы и нет? Мы так быстро разгромили Польшу, что, возможно, скоро у нас появится больше танковых дивизий.

Гофман решил, что немного саморекламы не повредит его будущей карьере. Связи — это главное.

— Да, вы правы. Результаты говорят сами за себя. Думаю, командование примет верное решение.

Баталь немного подумал и согласился.

— К тому же, мне очень нравится ваша форма. Черный мундир с розовым кантом, эмблема с черепом на воротнике — выглядит очень эффектно.

— Ха-ха-ха, вы правы. Хотите, я подарю вам комплект? Не волнуйтесь, на воротнике нет знаков различия, у нас звания определяются по погонам.

Баталь был очень щедр.

— Правда?

— Конечно.