Глава 8 (Часть 1)

Это был первый раз, когда Чу Нянь по-настоящему покинула пещеру.

Однажды она уже пыталась сбежать, чуть не была съедена диким зверем, но в конце концов Большая змея спасла ее и снова принесла в пещеру.

Каждое утро, просыпаясь, она дышала свежим воздухом у входа в пещеру, смотрела вдаль и любовалась прекрасным видом внизу.

Но она никогда официально не ступала на эту чудесную землю, никогда не находилась так близко к ней, ясно видя облик этого горного леса.

Большая змея двигалась очень быстро. В ушах у нее свистел ветер, а пейзаж вокруг стремительно проносился назад.

Хотя оно крепко обвило ее хвостом, Чу Нянь все равно инстинктивно села на него верхом, крепко обняв его тело, чтобы сохранить равновесие.

Она не знала, куда именно Большая змея ее ведет.

Она знала только, что Большая змея, живущая в этом горном лесу, обладает собственным чувством направления, возможно, более точным, чем компас.

Они прошли через горный лес, а по пути пересекли небольшой ручей.

Путь казался долгим. Большая змея остановилась попить воды, и Чу Нянь тоже сделала несколько глотков из ручья, зачерпнув воду руками.

Выпив воды, они продолжили путь.

На всем пути Чу Нянь не видела никаких признаков человеческого жилья.

Впрочем, это было понятно. Куда ни посмотри, везде были бесконечные горы и леса, полные опасных существ, которых она никогда не видела. Даже опытный охотник вряд ли осмелился бы здесь ночевать, кто же рискнет поселиться здесь?

Лежа на спине змеи, она даже подумала: если бы она не встретила Большую змею, смогла бы она прожить в этом глухом горном лесу одна хотя бы три дня?

Когда солнце село и небо окрасилось закатными красками, Большая змея снова остановилась.

В прошлый раз это было, чтобы попить воды. На этот раз Чу Нянь не могла угадать цель его остановки.

Большая змея опустила ее на ровную площадку. Вокруг было мало растительности, и ничего особенного не было видно.

Чу Нянь послушно осталась на месте. Хотя Большая змея исчезла из ее поля зрения, она не стала убегать.

Теперь у нее не было ни компаса, ни армейского ножа, ничего для самозащиты. Пережив прошлую опасность, она глубоко осознала опасность этого горного леса и ничуть не осмеливалась действовать опрометчиво.

Вскоре она услышала шорох позади.

Она еще не успела разглядеть, что за тень промелькнула мимо нее, как увидела Большую змею, идущую со стороны тени, обвившую хвостом животное с большими ушами и телом, похожим на кролика.

Причина, по которой она назвала его похожим на кролика, в том, что у этого существа с красными глазами были кроличьи уши, но зубы во рту были похожи на клыки дикого кабана, выглядели чрезвычайно острыми и совсем не напоминали милого кролика.

Можно было без сомнений сказать, что этот "кролик" обладал сильной агрессивностью. Такая высокая скорость в сочетании с парой острых клыков могла нанести абсолютно немалый урон.

В этот момент Чу Нянь убедилась.

Если бы ее оставили здесь одну на три дня, она бы точно не выжила.

Она, возможно, даже не смогла бы победить одного "кролика"...

Это был удручающий факт.

Большая змея хвостом сняла небольшой участок дерна на площадке, положила убитого при бегстве кабано-кролика на голую землю, выдохнула несколько струй огня, зажарила его и протянула ей, издав два шипящих звука.

Казалось, оно говорило: "Уже готово, можно есть".

Чу Нянь снова была потрясена.

В ее глазах Большая змея обладала сильной способностью к обучению и имитации.

Но способ Большой змеи снять дерн, чтобы изолировать огонь, был явно тем, который люди используют для предотвращения распространения пожара.

Это действие выходило за рамки ее представлений о животных в природе.

На улице у нее не было армейского ножа, поэтому она не могла нарезать мясо на кусочки перед едой.

Чу Нянь могла только ждать, пока "кролик" перестанет быть таким горячим, откусывать зубами самый внешний обугленный слой и есть съедобную часть внутри.

Она не смогла съесть всего кабано-кролика, даже одну лапку не доела.

Остальное проглотила Большая змея.

Чу Нянь заметила, что Большая змея, в отличие от людей, не нуждается в трехразовом питании. Помимо обычной "уборки" за ней, Большая змея иногда проглатывала крупную добычу только раз в два дня.

Поэтому она могла заключить, что Большая змея остановилась на этот раз, вероятно, потому что уже темнело, и специально поохотилась для нее.

В некотором смысле Большая змея все же хорошо ее содержала.

Рядом с площадкой был ручей. Чу Нянь пошла помыть руки и снова отправилась в путь с Большой змеей.

В конце концов, они остановились перед каньоном перед наступлением темноты.

Это место выглядело как глубокая расщелина, образовавшаяся в результате землетрясения, дна которой не было видно. Чу Нянь лишь взглянула и отвела взгляд.

Не потому, что она боялась высоты, а потому, что больше боялась неизвестности.

Она не ожидала, что Большая змея собирается спустить ее вниз.

Похоже, это была конечная точка сегодняшнего пути.

Спускаясь в каньон, Чу Нянь снова увидела крылья Большой змеи.

Обычно крылья, вероятно, скрывались под чешуей на спине. Когда оно раскрывало крылья, чешуя на спине сначала раздвигалась, и из-под нее появлялась пара больших крыльев, более красивых, чем распахнутые крылья бабочки, более величественных, чем парящий орел, и двигалось оно стабильно и быстро.

На дне каньона тоже был свет. Вокруг было туманно, и смутно виднелись маленькие животные, которые разбегались в страхе от звука их спуска.

Войти сюда было словно попасть в сказочный мир мечты.

Большая змея, казалось, хорошо знала это место. Приземлившись, оно сложило крылья и повело Чу Нянь в одном направлении.

Чу Нянь заметила, что в каньоне много светлячков, но их свечение было намного слабее света в каньоне, и оно не казалось источником света.

У входа в пещеру в каньоне Большая змея опустила ее.

Свет у входа в пещеру был сильнее, чем где-либо в каньоне. Большая змея жестом предложила Чу Нянь войти.

Она немного поколебалась, но последовала за светом в пещеру.

У нее не было другого выбора. Сейчас она была в руках Большой змеи, и даже если бы оно захотело завести ее в логово дракона или тигра, она бы не смогла убежать.

Только войдя в пещеру, Чу Нянь почувствовала, что она ничем не отличается от пещеры, в которой она жила сейчас. Возможно, из-за влажности каньона на каменных стенах пещеры росла низкая трава, а на некоторых растениях даже были цветы.