Глава 1: Удачный старт (Часть 2)

— ...основательницы бренда Фулань.

Ян Цзыянь кратко представила цель своего прихода и поспешно добавила: — Наша мебель Фулань пользуется хорошей репутацией в социальных сетях. Многим молодым людям в городах второго и третьего эшелона нравится наш дизайн. А это наш дизайнер, Лу Си...

— Мисс Ян шутит, молодые люди из городов второго и третьего эшелона... — Дин Ли холодно усмехнулась, не дав ей договорить. — Как их эстетика может сравниться с эстетикой молодых людей из городов первого эшелона?

Выражение лица Ян Цзыянь застыло, она потеряла дар речи.

Холодный взгляд Дин Ли остановился на лице Лу Си. Лу Си терпела ее высокомерный осмотр и искренне сказала: — Надеюсь, мисс Дин даст нам шанс, хотя бы взглянуть на наш каталог продукции.

Она была уверена в своем дизайне.

Ее голос был мягким, совершенно отличающимся от резкого голоса Дин Ли. Дин Ли смотрела на нее, казалось, больше интересуясь ею самой: — Мисс Лу родом из А-ши?

Лу Си вздрогнула: — Да, но я много лет жила в Ц-ши.

— Тогда я советую вам двоим лучше развиваться в Ц-ши.

В улыбке Дин Ли сквозило высокомерие: — Молодые люди в А-ши очень не любят чужаков и никогда не смотрят на бренды четвертого сорта из других мест.

Бренд, в который они вложили все свои сбережения, был назван брендом четвертого сорта. Лица Лу Си и Ян Цзыянь побледнели.

У входа на лужайку возникло оживление. Хозяин приема наконец-то прибыл, хоть и с опозданием. Глаза Дин Ли вспыхнули, и ей стало нетерпеливо тратить время на этих двух никому не известных личностей. Она равнодушно произнесла: — Извините, я должна идти, — и, цокая каблуками, грациозно удалилась.

Лу Си лишь мельком взглянула в сторону лужайки и поспешно отвернулась, не в силах скрыть панику в глазах.

В окружении цветов женщина была еще более нежной и яркой, чем красные розы, доставленные сегодня утром самолетом. Она была одета в новейшее весеннее платье от Elie Saab из коллекции высокой моды и стояла рядом с мужчиной, прильнув к нему, как птичка, время от времени поднимая голову, чтобы бросить на него восхищенный взгляд.

Мужчина был гораздо сдержаннее, обменивался любезностями с прибывшими гостями, вел себя безупречно, но улыбка не касалась его глаз.

— Что за женщина, которая ведет себя нагло, опираясь на чужую силу! Я сегодня говорю прямо: я никуда не уеду, я обязательно закреплюсь в А-ши, чтобы ты увидела!

Ян Цзыянь чувствовала себя униженной, ее лицо было очень мрачным.

Самоуважение было растоптано, и Лу Си тоже было очень тяжело. Но за годы борьбы и невзгод жизнь научила ее одному: осознавать свое место.

Дин Ли могла пренебрегать ими безнаказанно, потому что у нее был солидный капитал и знатное происхождение, а у них не было ничего из этого.

Боясь, что подруга опозорится в такой ситуации, она потянула Ян Цзыянь обратно в тот неприметный угол.

— Пойдем домой, — сказала она спокойно. — Такой проницательный человек, как Дин Ли, не изменит своего отношения к нам из-за одного приглашения. Оставаться здесь дальше — значит только унижаться.

— Нет!

Ян Цзыянь отреагировала бурно, вырвав руку. — Я с таким трудом сюда попала, почему я должна уходить, поджав хвост! Она презирает нас, да?

Подожди, я сейчас заставлю ее уважать нас.

Сказав это, она не дожидаясь, пока Лу Си ее остановит, сердито отошла, чтобы позвонить.

Лу Си беспомощно смотрела на удаляющуюся спину подруги, испытывая мучительное беспокойство.

Их силы не соответствовали этому приему, и это был факт, который не мог изменить ни один телефонный звонок. Почему она всегда так упорна?

Ян Цзыянь долго не возвращалась. Лу Си бесстрастно стояла в забытом всеми углу, покрываясь мурашками от ночного ветра.

Она отступила назад, пока ее фигура полностью не скрылась в тени, и только тогда ее красивые, печальные глаза пронзили ночную тьму и посмотрели туда.

Неподалеку, среди гостей, особенно выделялся красивый и выдающийся Гу Хуайюань.

Красивая и благородная невеста была у него под руку. Время от времени они обменивались взглядами и улыбками. Эта сияющая пара, без сомнения, была центром внимания всего вечера и самыми яркими звездами этой весенней ночи.

В их присутствии даже Дин Ли померкла.

Лу Си смотрела, и у нее горели глаза.

Все то же лицо, что когда-то заставило ее сердце биться быстрее, но теперь оно обрело некоторую властность, стало еще более благородным. Без соответствующего статуса не хватало смелости приблизиться к нему.

Она внезапно очнулась от мечтаний, подавив нахлынувшие эмоции.

Тот улыбчивый юноша исчез во времени. Мужчина перед ней был всего лишь знакомым незнакомцем.

В то же время Ян Цзыянь, получив помощь от сестры Тин, завязала знакомство с одной добродушной дамой. Эта отзывчивая тетушка, по просьбе сестры Тин, повела ее поздороваться с Гу Хуайюанем.

Неловко стоя рядом с Гу Хуайюанем, Ян Цзыянь узнала, что Гу Хуайюань — ее племянник.

Дин Ли пристально наблюдала за ними со стороны. Ян Цзыянь почувствовала прилив гордости и с большим почтением сказала: — Господин Гу, меня зовут Ян. Я много слышала о вас. Мы с моей партнершей впервые открываем бизнес в А-ши. Прошу вашего снисхождения.

Это была всего лишь прохожая, которая изо всех сил пыталась завязать с ним знакомство. Таких людей он видел много. Выражение лица Гу Хуайюаня было спокойным и равнодушным. Он чокнулся с ней бокалом на расстоянии, соблюдя все приличия, и прошел мимо.

— Лу Си!

Внезапный возглас заставил Гу Хуайюаня резко остановиться. Он остановился так быстро, что Дин Сюань, стоявшая рядом, слегка удивленно подняла лицо, чтобы посмотреть на него.

Его резкий, словно высеченный из камня профиль не выражал ни гнева, ни радости, но улыбка, которая только что была на его лице для гостей, исчезла.

Это был такой прекрасный момент, чтобы «показать лицо» перед большой шишкой. Ян Цзыянь твердо верила, что ее подруга тоже не должна упустить его. Унижение, которое им только что причинила Дин Ли, они должны вернуть вдвойне.

— Лу Си, скорее сюда!

Не обращая внимания на обстановку, она широко махнула рукой в сторону угла, где стояла Лу Си, не заметив, что Гу Хуайюань в тот же момент посмотрел в том же направлении, куда она махала.

Его взгляд был холодным и суровым, он пристально смотрел на изящную фигуру в углу. Никто не заметил, как его пальцы, сжимавшие стеклянный бокал, бессознательно стиснулись.

Словно он душил тонкую шею женщины.

Одного взгляда было достаточно. Он медленно повернул голову, глядя вперед на улыбающихся гостей, но ноги его не сдвинулись ни на полшага.

Кто-то поднял бокал в его сторону, он ответил тем же жестом, затем поднял свой бокал и сделал глоток. Его взгляд был непроницаемым, а аура — давящей.

Видя, что Лу Си медлит, Ян Цзыянь, боясь, что та упустит эту уникальную возможность, просто подбежала и потянула ее.

— Что ты застыла? Быстрее пойдем поздороваться с большой шишкой. Это такая редкая возможность.

— Даже если он протянет нам палец, мы сможем сэкономить несколько лет борьбы...

Лу Си уже не слышала болтовни подруги. Ее мозг опустел, ноги стали ватными. Глядя на холодный профиль, который приближался, она, как марионетка, следовала за Ян Цзыянь.

Ян Цзыянь по-прежнему была услужлива: — Господин Гу, это моя партнерша, Лу Си. Вы достигли таких высот в бизнесе, мы очень хотим найти возможность поучиться у вас...

Одна из женщин рядом резко расхохоталась, с высокомерным сарказмом.

Спина Лу Си напряглась.

Это была Дин Ли. Наверное, она смеялась над тем, кем они себя возомнили.

Мужчина, который до этого неторопливо пил вино, наконец повернул голову и посмотрел на нее своими темно-черными глазами. В его взгляде словно таился лед, замерзший на десять тысяч лет.

Лу Си почти потеряла силы смотреть ему в глаза.

Она явно дрожала от холода, но изо всех сил старалась подавить эту дрожь.

— Господин Гу, я здесь новенькая, прошу вашего снисхождения в будущем, — слегка приоткрыв красные губы, сказала она с уважением.

Они с Ян Цзыянь всегда действовали сообща. Если уж позориться, то вместе.

В глазах Гу Хуайюаня не было ни ряби. Он лишь холодно взглянул на стоявшего рядом помощника: — Я очень свободен?

Нужно давать указания кому попало?

Как только он произнес эти слова, атмосфера застыла. Смех Дин Ли был особенно резок. Держа бокал, она язвительно сказала: — Что за день сегодня? Всякие демоны и монстры вылезли, чтобы показать себя. Неужели порог для входа на прием семьи Гу стал таким низким?

Ситуация уже была настолько неловкой, но Дин Ли продолжала добивать их. Помощница Ван Хуэй почувствовала, как у нее зашевелились волосы на голове. Она быстро встала между ними, обращаясь к Лу Си с вежливостью, но по сути выпроваживая их.

— Прошу прощения, боссу нужно принять других гостей. Пожалуйста, чувствуйте себя свободно. Место, где можно взять еду, там.