Связь с работой (Часть 1)

— Сейчас я сама встану, — сказала Шэнь Сяоянь. Чэн Хао, сдерживая смех, стоял рядом.

Наконец, Лэн Дань пришла в себя и поспешила на помощь Шэнь Сяоянь. В этот момент подошли Лю Бинь и Чжэн Цзинь, держа в руках четыре воздушных змея.

— Что случилось? — спросил Лю Бинь, весь в поту, встревоженный и обеспокоенный.

Лэн Дань, едва сдерживая смех, только махала рукой.

Виновник торжества снова подбежал к Шэнь Сяоянь, обнял ее за ноги и, подняв голову, сказал:

— Красавица, ты самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал! Выйдешь за меня? Я люблю твои…

Чэн Хао вовремя зажал рот маленькому Франсуа. Отец мальчика наконец подошел, с улыбкой взял сына на руки и, не очень бегло, но без тени извинения произнес:

— Франсуа — ценитель прекрасного, прошу простить его дерзость. В качестве извинения, могу ли я пригласить вас и ваших друзей на ужин?

Шэнь Сяоянь очень хотелось закатить глаза, но она лишь сделала шаг назад и вежливо отказалась:

— Все в порядке, не стоит беспокоиться, у нас с друзьями уже есть планы.

Чэн Хао вдруг вмешался:

— Где вы ужинаете?

Шэнь Сяоянь назвала ресторан и сказала, что уже забронировала столик. Чэн Хао пристально посмотрел на нее и улыбнулся:

— Я как раз собирался угостить друзей местными деликатесами. Почему бы нам не поужинать вместе? Я все думал, что нужно отметить окончание этого дела.

Шэнь Сяоянь посмотрела на семью за его спиной и, решившись, сказала:

— Лучше ловить момент. Сегодня я угощаю в благодарность за вашу помощь, старший брат.

Чэн Хао улыбнулся, не выражая ни согласия, ни несогласия.

На самом деле, изначально четверо друзей договорились вместе с сыном Лю Биня по имени Дундун запускать воздушных змеев, посетить музей науки и техники и потом поужинать. Но Дундун ушел на какое-то мероприятие в школе, а друзья решили не менять планы. Когда появился Чэн Хао, Лю Бинь и Чжэн Цзинь помогали девушкам справиться с запутавшимися воздушными змеями, а Шэнь Сяоянь и Лэн Дань играли в цзяньцзы, ожидая, когда можно будет идти ужинать. Они действительно хотели пойти в тот ресторан, но не смогли забронировать столик — там всегда было много посетителей, и бронь не принимали! Чтобы поесть, нужно было стоять в очереди! Поэтому, когда все расселись по машинам и поехали в ресторан, Шэнь Сяоянь, солгавшая о брони, лихорадочно пыталась придумать, как выкрутиться.

Лэн Дань закрыла телефон и покачала головой, глядя на Шэнь Сяоянь.

Мэн Тань тоже не смог забронировать столик. Сегодня им конец. Шэнь Сяоянь горестно вздохнула. Вдруг Лю Бинь спросил:

— Ты хорошо знаешь Чэн Хао?

Шэнь Сяоянь не смогла ответить, голова разболелась еще сильнее.

Собравшись с духом, она приехала в ресторан вместе с Чэн Хао, но выйти из машины не решалась.

— Почему ты не сказала правду? — спросил Лю Бинь.

Шэнь Сяоянь молча стучала головой о дверцу машины. Лэн Дань, бросив на него взгляд, ответила за нее:

— Она так сказала, чтобы намекнуть ему, что все устроено, и чтобы он не строил планы. Кто ж знал, что он сделает вид, будто ничего не понял.

Лю Бинь, казалось, принял решение:

— Я пойду и все объясню.

— Что ты хочешь объяснить? — резко спросила Лэн Дань.

Видя, что ситуация накаляется, Чжэн Цзинь поспешил вмешаться:

— Ладно, мы уже здесь. У него наверняка есть какой-то план, он же не просто так приехал, чтобы уличить Сяоянь во лжи. Выходим, официант уже на нас косится.

Как и ожидалось, после того как парковщик отогнал машину, к ним подошел официант и пригласил следовать за ним. По пути им почти никто не встретился. Интерьер был очень элегантным. Наконец, официант открыл дверь и пригласил их войти.

Чэн Хао и его друзья уже сидели за столом. Увидев вошедших, Чэн Хао встал и представил всех друг другу.

— Лю Бинь и Чжэн Цзинь, факультет гражданского строительства Синьда; Лэн Дань, факультет журналистики Синьда; Шэнь Сяоянь, факультет бизнеса Синьда.

Четверо друзей чувствовали себя немного скованно, вероятно, из-за того, что были неправы. Шэнь Сяоянь уже собиралась сесть, как вдруг маленький Франсуа спрыгнул со своего стула, потянул Шэнь Сяоянь и Лэн Дань поменяться местами, а свою маму отправил на свой стул. В результате Шэнь Сяоянь оказалась прямо напротив Чэн Хао. Он посмотрел на нее, и ей пришлось натянуто улыбнуться.

Чэн Хао, казалось, совершенно не замечал ее смущения, и продолжил представлять своих друзей:

— Франсуа, Софи, Жак — мои друзья, с которыми я познакомился во Франции. Софи — внештатный переводчик, Жак в основном переводит для политиков. Маленький Франсуа пока наслаждается беззаботным детством.

Когда Чэн Хао закончил, Жак вдруг очень фамильярно обратился к Шэнь Сяоянь:

— Сяоянь, твое английское имя — Swallow (Ласточка)? Или Little Swallow (Маленькая ласточка)?

Шэнь Сяоянь, немного помедлив, ответила:

— Нет, Dragonfly (Стрекоза). — В этот момент Лэн Дань ущипнула ее за бок.

— О? Почему? — с интересом спросил Жак.

Шэнь Сяоянь, бросив взгляд на Лэн Дань, несмотря на ее угрожающий вид, ответила:

— Потому что мою лучшую подругу зовут Lotus (Лотос).

Жак выглядел озадаченным.

— «Дань» в имени Лэн Дань — это «дань» из «ханьдань», что означает лотос, — пояснил Чэн Хао.

Жак все еще не понимал.

— В Китае есть стихотворение: «Только-только показался острый кончик молодого лотоса, а стрекоза уже уселась на него», — сказала Шэнь Сяоянь.

Софи первой поняла и восхищенно сказала:

— Вы, должно быть, очень близки.

Шэнь Сяоянь широко улыбнулась ей и посмотрела на Лэн Дань. Лицо подруги приобрело нездоровый зеленовато-белый оттенок.

Бог знает, что на самом деле это означало разницу между «top» (актив) и «bottom» (пассив).

Только Франсуа, не понимающий китайского, дергал Шэнь Сяоянь за штанину:

— Красавица, о чем вы говорите? Не бросайте меня, пожалуйста.

Придерживая штанину, Шэнь Сяоянь серьезно ответила ему:

— Мы говорим о том потрясающем извращенце, и мы договорились не рассказывать тебе эту историю.

Маленький Франсуа чуть не расплакался. Все рассмеялись.

Ужин, наконец, закончился мирно и спокойно. В середине ужина Шэнь Сяоянь под предлогом похода в туалет попыталась расплатиться, но ей сказали, что счет уже оплачен. Тогда она поняла, что вечер будет непростым. И действительно, сначала примерный парень Лэн Дань ждал ее у ресторана, чтобы отвезти домой, затем семья Жака случайно встретила соотечественников, и, наконец, Шэнь Сяоянь, с замиранием сердца, сказала Чэн Хао:

— Старший брат, мы с Чжэн Цзинем и Лю Бинем вернемся в университет. В другой раз я приглашу тебя на ужин.

Лицо Чэн Хао оставалось бесстрастным. Он посмотрел на нее и сказал:

— Ты уверена, что хочешь идти так поздно с двумя парнями?

Шэнь Сяоянь, уловив сарказм в его голосе, пробормотала:

— Мы же однокурсники…

Чэн Хао долго смотрел на нее, прежде чем сказать:

— Я отвезу тебя. Но сначала заедем в одно место.

Шэнь Сяоянь, расстроенная тем, что не может ему перечить, спросила:

— Куда?

— На городской концерт, — ответил он и, не дав ей возразить, быстро добавил, — Посмотрим на дедушку Дундуна.

Шэнь Сяоянь подумала, что он богаче и красивее ее и вряд ли станет приставать к такой «бедняжке», как она, поэтому спокойно села в его машину.

Музей науки и техники и концертный зал находились в одном районе, рядом с финансовым центром. Ночью все вокруг сверкало разноцветными огнями.

Проезжая по вантовому мосту, Шэнь Сяоянь, глядя на световое шоу на комплексе зданий «Олимп», почувствовала волнение и обратилась к Чэн Хао:

— Старший брат, мы можем поехать на Смотровую улицу посмотреть на огни?

Чэн Хао, не глядя на нее, следил за оживленным движением:

— Ты здесь впервые?

— Да. Я давно слышала, что здесь красиво, но только увидев своими глазами, поняла, насколько.

Он бросил на нее короткий взгляд:

— После концерта съездим.

Шэнь Сяоянь пришлось согласиться.

Оказалось, что это был городской концерт в честь праздника середины осени.

Когда они приехали, концерт уже почти начинался. Кассир, зардевшись, обратилась к Чэн Хао:

— Извините, остались только билеты по 50 и 250 юаней.

Шэнь Сяоянь хотела достать сто юаней, но Чэн Хао уже сказал:

— Два билета по 250.

Шэнь Сяоянь обреченно достала еще четыре купюры. Не успела она посетовать на опустевший кошелек, как оба кассира посмотрели на нее, как на инопланетянку. Затем, словно забыв о ее существовании, они с радостью приняли пятьсот юаней и выдали два билета.

Концерт открылся коронным номером дедушки Дундуна — «Весенняя река в лунную ночь». Музыкант тоже был пожилым человеком. Оба были одеты в синие одежды, и на фоне минималистичных декораций выглядели одновременно богемно и трогательно. Когда музыка закончилась, публика тепло отреагировала, но музыканты покинули сцену, уступив место следующим исполнителям.