Глава 1.1

щуоВ овршргорном хцвучкрайоне округа Хэ цужкмлъЯн.

Территория округа Хэ Ян покрыта горами юдри лесами, украшенными зелеными иэыовершинами и прозрачными водами. цьььсюДаже в ъорцъюиюне месяце здесь прохладно ръжмяли гйхощбприятно.

Когда небо начало светлеть, пхштирсФэн Юань-Юань тыютжвтихонько открыла дверь, юрсходила в сарай за сухими бгдровами и ьшчтначала готовить.

Она сунула в печь толстый древесный корень, явшмпозволяя каше медленно закипать. Воспользовавшись мявозможностью, дячлдевочка взяла деревянный таз алнлтщи пошла на берег реки перед тичтедомом, нщьхчтобы ъиянкпостирать одежду.

Старик Ли работал каменщиком и всегда был фьцечщипокрыт бфхчхспятнами сььугрязи, сцэмэеотчего ьщъобвыглядел совершенно чумазым. Вчера вечером после работы он йжьотправился куда-то выпить, эфмълъйи юсгфв щхувитоге его одежда хуоказалась в ещлнполном беспорядке.

Зажав нос одной шххеьбурукой, Фэн юнаюфЮань-Юань щнуйьжнамочила нщкуртку вхьлйЛи в хорыводе, а когда яйжтзапах юиоопнемного ослаб, принялась оттирать нсмжиьдгрязные нлпятна.

эюеу– Юань-Юань, почему фжомоэты так рано встала?

цытГоспожа едущганВан лгрчццоиз соседнего дома тоже гелвышла постирать белье.

Увидев соседскую девочку, женщина эбыххулыбнулась и поздоровалась с ней.

йх– ьшюьэкбСегодня дедушка собирается в яшдеревню Гуань чинить крышу, поэтому нам нужно нючжоовыехать ячецпораньше.

Госпожа Ван понимающе уиъвткивнула.

Вдоль берега реки вищщтянулись каменные жрлжетступени хгащфхдлиной ьшндшоколо метра. вювцфлФэн Юань-Юань расположилась гэииюна одном конце, а госпожа Ван на бтдругом.

вцоеулдСтирка эевбелья была мргоиэеутомительным занятием. Через некоторое время внимание госпожи Ван переключилось на юную девочку, сидевшую рядом с ней.

Фэн чэбфяЮань-Юань была очень ныущмилым ъуребенком, тлдунесветлокожим, с миндалевидными ржглазами вбви румяными щечками. Когда дети пдлрэыьс сэжаблизлежащих улиц собирались вместе, Фэн Юань-Юань была среди них самой хвкрасивой.

Однако у шещфшэжнее хйбыла тяжелая судьба. ьхщЕе мать слтумерла вскоре после рождения ющдочери, а когда девочке дхелчофбыло три года, ее биологический отец погиб во гфвремя ъиснюнаводнения, пытаясь спасти эвслестарика ххЛи. На лдтьхосмертном одре он передал дочь уэпщщччна ехпопечение старика Ли и его жены.

мгСтарая госпожа Ли была очень иумюйцрелигиозной пюгюифи, чтобы вернуть щаиггдолг за кйявахуспасение ъдебмужа, относилась ульщк Фэн бмщдЮань-Юань как днлжшк собственной внучке. Она сючвсегда готовила для ребенка ялябжмхвкусные шшцщмси щфчфмшысытные блюда. оохмИ оацнлв еэситоге пожилые сообсупруги вырастили стхцпухленькую и красивую нйычюфюдевочку, похожую тцщэна ребенка яггцс новогодней картинки.

гщдщОднако в прошлом году госпожа Ли серьезно заболела и скончалась.

йхСтарик Ли отказался готовить, пбуаоставив ьддвсе домашние дела по двйхстирке и ючеприготовлению ътндпищи дыррцъвна тфФэн тгЮань-Юань.

Госпожа Ван внимательно ефихмлизучала лицо девочки.

В цильцбпрошлом йиоэгоду у ребенка тячтоувсе еще были пухлые щечки, но за этот год она сильно втгиехлпохудела, что было щъсьыгмрезультатом йолтого, как старик Ли относился к ней.

Хотя дети из шлбедных семей обычно рано вчберут гдгшина себя дииообязанности дфпо дому, еехФэн элоЮань-Юань было хщдуэвсего семь лет!

– Юань-Юань, господин ыщпЛи заставляет тебя работать цхкаждый день? Ты офънне обижаешься на него? – тихо спросила женщина, цъыстирая тавосвою фвдьодежду.

Девочка, ъчэнергично жмоттиравшая въевшееся масляное пятно, нввзглянула на щчгьхоыгоспожу Ван, и на ее прекрасном личике появилось подобие улыбки.

фер– Не ъэсршхуобижаюсь. Если бы дедушка с бабушкой иеяьне хагвзяли меня к себе, фщврбхя ссьхюбы няпдавно осталась сиротой.

псБольшинство сирот в конечном итоге становились нищими и не имели яини надлежащей дтжодежды, щгжхтефни ирибдаже крова.

сщьнщТеперь она жила уггидв лвьспхчсемье Ли. Несмотря на то, что ей хптръаприходилось заниматься тяжелой тсшфъкчработой, ее жизнь чрвсе тляштяшже была ряунамного лучше, чем у попрошаек на улице.

– Ты лодействительно луькпмдовольна, – емхшбшсказала госпожа хфыбпэВан, испытывая смешанные чувства.

В своем хнкйонежном семилетнем жфвшввозрасте Фэн Юань-Юань вчьне была чруверена, как вести хкйвьбеседу ддкехсо взрослыми. Видя, кхпчто чэгоспоже дпипкдВан пйшщыбольше чхпнечего сказать, она сосредоточенно оъдчцвпродолжила стирать рччбелье.

Как только одежда мсуеьйфбыла ийывыстирана и целччкразвешана на бельевой веревке лыюво йсскдворе, мцоттъйдевочка проверила кастрюлю и жспдобнаружила, что каша мщжхэготова.

Расставив миски пхуаи палочки для еды, она отправилась в дальнюю комнату, чтобы вхйхъшэразбудить своего деда.

Все шмбпоеще немного с похмелья мужчина с головной болью лежал в длрпостели, фцслфыхне желая мхачдвигаться.

яктФэн оуюаюЮань-Юань настаивала:

– еиДедушка, нас ыншыклждут в храме Цзы Юнь.

– тиХрам Цзы мсхемиЮнь?

Старик Ли дхвнезапно насторожился. Настоятель храма эжчбыл щсщедр, и в этой сделке еыхнельзя было допустить ошибок.

Пятнадцать ющуджминут ряллыспустя прыэдпрстарик уже яйсидел за нсдйобеденным ыгоояьстолом, уплетая кашу и оцрцбзакусывая нщее дплцнсухой щпылцгцлепешкой, чтобы унять дискомфорт ттв желудке.

Затем ихдего йампшхвзгляд еимупал на ъэшребенка.

хмфн– чьфцсххГорная дорога трудна. гчвчвъТак что щишшсвлты пойдешь шесо мной.

Фэн Юань-Юань послушно кивнула.

клрфыКогда они тшктеньотправились в гаътпуть, старик щфыцебхЛи толкал перед гхлсбасобой одноколесную тележку, мянагруженную необходимыми иикцгкдля работы инструментами, а девочка несла кувшин с водой.

ьсцмщъОбветренный, худощавый старик науыкри светловолосая, симпатичная девчушка шли бок ифыббдюо бок и больше походили на ьучленов мусемьи, чем на шгкыюсспростых яьтхезнакомых.

хыпПочти каждый сжинйръпрохожий не мог дйцоудержаться ожужеушот любопытного дхепывзгляда на еевчтФэн Юань-Юань.

Старик ткыйгЛи привык к этому.

Он думал, что если будет ыгырастить нясрщмребенка лржееще несколько шаялет, то к тринадцати-четырнадцати годам сможет бхобеспечить ей хорошее приданое.

Храм дэъЦзы ухохелтЮнь располагался ювбнна горе Лин к востоку от уездного джыпгорода.

Мужчина привязал веревку шсэжрк передней части тележки. еккИ, когда они орподнимались чъчнхуфна гору, оцяхъон тянул ххптележку за веревку, а гаФэн Юань-Юань толкала ппттэсее сзади.

гбйтюТолкать тележку было утомительно, но девочка не могла цюпаовжпозволить себе ыдхкшолрасслабиться. упбЕсли бы старик омбрэЛи дкуацтзаметил это, нфпчягьто наверняка отругал хбрщдфжбы ее.

Фэн ихлкглыЮань-Юань не боялась ьэыъработы, она боялась сурового айщнрава своего деда. рфвяжяОн фаягщбчасто напивался и даже бил старую монкбпгоспожу Ли. Эти щддьвоспоминания были для ребенка сродни ещыжфцакошмару.

Наконец, они добрались до мйяиыдворот храма. Фэн Юань-Юань была рдеотсвся в тытопоту, а ее прхэхруки покраснели от напряжения, которое она испытывала, таща сюэьтележку.

Молодой монах блпривел чиих прямо к исхжоьвзданию, цьтбхнуждавшемуся в ремонте.

Храм Цзы Юнь, простоявший более ста лет, лычпережил бесчисленное множество лйупптреконструкций. кйНедавно ураган поломал деревья, повредив ечнниьтем самым два ьевздания, гчоев ощщпмпгкоторых георгъпжили монахи. К счастью, никто иерне пострадал.

Старик ьвгпрЛи рбгофйразложил аюошэсвои инструменты, дпзасучил гбрукава вчаи принялся умьза работу.

Фэн Юань-Юань ксхмчхпрошептала:

– Дедушка, тебе нужна моя помощь?

йхСтарик Ли ььькьфыркнул:

– Малышка, да ыычто ооьты в этом понимаешь? ауяцпсПойди лучше поиграй в сторонке.

йеыщОн эташцмог ыжпоручить ребенку работу по дому, гияащнапример, стирку охци апфхьщхготовку, йдпнъно, йляакогда дело доходило жъигьомдо ремонта йьщлркрыш, такие викбважные эвпзадачи, по яиего глубоко лшхукоренившемуся убеждению, были под еъвбзапретом неебтодля дщатженщин.

лцФэн Юань-Юань не понимала этого. щцОна просто втайне была рада щавозможности осмотреть эежокрестности.

ыеПопрощавшись со стариком тцЛи, девочка отправилась на прогулку.