Глава 11 (Часть 1)

Юй Чанлинь направил Разрушающую Духовность Тарелку на северо-восток. Стрелка на диске дрожала сильнее, чем прежде, но было заметно её отклонение, указывающее всё же на северо-восток.

Битянь вернулся в Деревянный Меч, который по велению Юй Чанлиня завис вертикально над чёрным песком на северо-востоке.

Лань Лань видела, как потоки энергии меча вливались в, казалось бы, обычный чёрный песок, и на его поверхности начали расходиться круги, словно на воде.

Перед глазами явно была суша, но по ней расходились водяные круги. — Учитель, мы нашли? — удивлённо спросила Лань Лань.

Юй Чанлинь беззвучно произнёс заклинание и подбросил Разрушающую Духовность Тарелку в воздух. Ветер стих, и на бескрайней песчаной поверхности появилось несколько водяных воронок, которые медленно перемещались, сливаясь с обычным песком.

Юй Чанлинь сложил пальцы в печать и направил Деревянный Меч следовать за движением водяных воронок, оставляя метки энергии меча в каждой из них.

Деревянный Меч, словно живой, медленно двигался на северо-восток, но внезапно провалился в чёрный песок.

Юй Чанлинь взмахнул рукой, и меч тут же вернулся к нему. — Потрудился на славу, — сказал он.

Юй Чанлинь закинул Деревянный Меч за спину и, взяв Лань Лань за руку, сказал: — Сейчас духовная сила Битяня ограничена, поэтому нам нужно как можно скорее найти Врата Жизни. Иначе эти метки энергии меча со временем рассеются под воздействием духовной энергии массива, и искать снова будет сложнее.

Лань Лань не смела медлить и последовала за Юй Чанлинем по меткам вглубь Моря Чёрного Песка.

Хотя вокруг простирался лишь чёрный песок, словно они шли по пустыне, Лань Лань отчётливо чувствовала, что чем дальше они углубляются, тем влажнее становится воздух. Она даже начала слышать слабый шум воды, будто где-то вдали плещутся небольшие волны.

— Похоже, твои летние тренировки по укреплению основы не прошли даром, — неожиданно похвалил Юй Чанлинь Лань Лань.

Хотя она ещё не приступала к формальному совершенствованию, Лань Лань всё лето укрепляла своё божественное тело, изучала техники контроля дыхания, и благодаря волшебным травам и лекарствам Лю Чэня её восприятие окружающего мира значительно улучшилось. Можно сказать, что она заложила прочный фундамент.

Лань Лань очень нервничала из-за странной окружающей обстановки, но, услышав похвалу Юй Чанлиня, обрадовалась. Однако она не позволила себе расслабиться. — В такой опасный момент, учитель, а вы ещё шутить изволите.

— Это не шутка, а то, что я думаю на самом деле, — Юй Чанлинь, держа Лань Лань за руку, продолжал идти вперёд.

Тепло ладони Юй Чанлиня передавалось через кожу, а сила, с которой он сжимал её руку, была в самый раз — нежная, но твёрдая, словно он передавал ей какое-то послание: что бы ни случилось, он будет рядом, прокладывая ей путь и оберегая её.

Лань Лань смотрела на спину Юй Чанлиня, находящегося так близко, и чувствовала, как её сердце наполняется теплом.

Но стоило её мыслям немного улететь, как вдруг она услышала отчётливый всплеск воды и почувствовала, как что-то коснулось её подола.

Посмотрев вниз, Лань Лань увидела небольшое чёрное пятно, расплывающееся по краю юбки.

Только сейчас она осознала, что стоит на краю бездонного чёрного моря, и один неверный шаг может привести к падению.

В этот момент Юй Чанлинь остановился. Лань Лань хотела спросить, в чём дело, но увидела, как он приложил палец к губам, жестом призывая к молчанию. — Тише, кто-то уже здесь, — прошептал он.

Сердце Лань Лань сжалось. Она осмотрелась, но вокруг по-прежнему был только чёрный песок, никаких других признаков присутствия.

Она снова посмотрела на мокрое пятно на подоле и, вспомнив всплеск воды, вдруг всё поняла. — Это Громовой Угорь? — воскликнула она.

Юй Чанлинь ничего не ответил.

Когда Юй Чанлинь обернулся, Лань Лань последовала его взгляду и с удивлением обнаружила, что все оставленные ими метки энергии меча исчезли.

Духовная энергия массива была настолько сильна, что так быстро рассеяла энергию меча Юй Чанлиня. Лань Лань ещё больше встревожилась и невольно затаила дыхание.

Почувствовав, как Юй Чанлинь крепче сжал её руку, она подняла голову и тихо позвала: — Учитель…

Она хотела сказать что-нибудь, чтобы успокоить Юй Чанлиня, который, вероятно, тоже нервничал, но сейчас любые слова казались лишними и неуместными. Она промолчала, лишь придвинувшись ближе к нему.

Деревянный Меч за спиной Юй Чанлиня снова начал дрожать. — Учитель, что с Битянем? — испуганно спросила Лань Лань.

Юй Чанлинь посмотрел на бескрайнее песчаное море. — Вдали от своего меча духовное тело Битяня довольно слабое. Любая более-менее сильная духовная энергия вокруг может на него повлиять.

Если даже Битянь, древний Дух Меча, так сильно подвержен влиянию, Лань Лань не могла не волноваться, что если Громовые Угри действительно приближаются из темноты, то им, находящимся на виду, придётся несладко.

Юй Чанлинь чувствовал страх и тревогу девушки рядом с собой, но, посмотрев на неё, увидел, что Лань Лань старается казаться спокойной.

Эта напускная невозмутимость не могла скрыть беспокойства и тревоги в её глазах, но она не произнесла ни слова, по-прежнему твёрдо стоя рядом с ним, готовая разделить с ним любую судьбу.

Юй Чанлинь накрыл своей ладонью руку Лань Лань, сжимающую его плечо, и мягко сказал: — Всё будет хорошо.

Не успел он договорить, как из чёрного песка рядом внезапно выскочила длинная тень, подняв фонтан воды высотой почти в три чжана.

Лань Лань от неожиданности не успела среагировать, как что-то схватило её за лодыжку.

Странная сила быстро распространилась по её телу, и она потеряла контроль над собой. Что-то резко дёрнуло её за лодыжку, и, потеряв равновесие, она начала падать в чёрный песок.

Юй Чанлинь сложил пальцы в печать и направил Деревянный Меч вперёд. Луч синего света мгновенно прорезал стену из чёрного песка и воды.

Лань Лань почувствовала, как что-то остановило её падение, а хватка на лодыжке ослабла. Не успела она ничего разглядеть, как чьи-то руки обвили её талию, и она инстинктивно обняла приблизившуюся к ней тень.