Глава 4 (Часть 2)

Огромный пожар бушевал, языки пламени вздымались к небу. Фигура Юэ Фэн перед этим морем огня казалась особенно маленькой, словно в следующий миг её должна была поглотить стихия.

Юй Чанлинь хотел спасти её, но Юэ Фэн создала магический барьер, который никто не мог преодолеть. Они могли лишь беспомощно наблюдать, как она одиноко стоит перед стеной огня, готовая в любой момент шагнуть в пламя.

— Юэ Фэн! — крикнул Юй Чанлинь.

За шестьсот лет знакомства это был первый раз, когда Юй Чанлинь проявил заботу о её жизни, пусть даже ради другого человека.

— Шестьсот лет назад я проиграла твоему Духу Меча, — с горечью произнесла Юэ Фэн, глядя на Юй Чанлиня. — Шестьсот лет спустя я проиграла этой ничем не примечательной девчонке рядом с тобой. Юй Чанлинь, зачем ты тогда поднял мой учебник по медицине? Зачем сказал мне своё имя?

В тот год, на церемонии поступления новых учеников-земных бессмертных в Дворец Небесного Отбора, Юэ Фэн впервые увидела Юй Чанлиня. Элегантный и свободный юноша, окружённый друзьями, шёл мимо неё, смеясь и болтая. Он поднял с земли её учебник по медицине и сказал: «Теперь мы однокашники. Меня зовут Юй Чанлинь».

С тех пор имя Юй Чанлинь запечатлелось в сердце Юэ Фэн, поселилось в её глазах.

Она сама не понимала, почему влюбилась в него. Из-за его привлекательности? Или потому, что он был настолько талантлив, что заслужил признание всех учителей Дворца Небесного Отбора? Она не знала, когда это началось, но уже не могла остановиться.

Тогда Юэ Фэн пыталась всеми способами сблизиться с Юй Чанлинем, её чувства были настолько очевидны, что все вокруг это замечали. Только он оставался бесчувственным, как дерево.

Первое признание. Юй Чанлинь только что получил из Кузницы Мечей Духа Меча для тренировок и учился управлять им. Юэ Фэн сказала ему, что любит его.

Он равнодушно ответил: «О», — всё его внимание было сосредоточено на Духе Меча.

Второе признание. Юй Чанлинь поссорился с Духом Меча. Юэ Фэн утешила его и снова призналась в любви.

И снова он ответил: «О», — и сказал, что ему нужно помириться с Духом Меча, иначе завтра учитель накажет его на уроке по владению мечом.

Третье, четвёртое и все последующие разы Юэ Фэн говорила юноше о своей любви, но в его мире существовали только Дух Меча и совершенствование в искусстве владения мечом. Для неё там места не было.

Наконец, за день до испытания в Дворце Небесного Отбора, она спросила Юй Чанлиня: «Если завтра мы оба пройдём испытание, ты станешь моим спутником? Мы будем вместе совершенствоваться, хорошо?»

Юй Чанлинь вытащил Меч Покорения Солнца, который он недавно получил в Кладбище Мечей Мириад Пустот, и холодно ответил:

— У меня есть меч и Дух Меча. Мне не нужны посторонние.

Юэ Фэн никогда не забудет, насколько ярким был в тот день солнечный свет и насколько холодным был взгляд Юй Чанлиня, когда он отверг её.

Все её чувства он назвал «посторонними». Это было больнее, чем любой другой отказ, потому что для него она была просто никем.

Она смотрела, как Юй Чанлинь без малейшего сожаления уходит, взмывая в небо на мече. С тех пор прошло шестьсот лет.

Постройки в саду рухнули в огне с оглушительным грохотом, заставляя землю дрожать. Пламя распространялось всё шире, подбираясь к Юэ Фэн.

Но она, казалось, ничего не замечала. Глядя на Юй Чанлиня, она спросила:

— Я сожгла всех Изумрудных Крылатых Драконов. Юй Чанлинь, ты понимаешь, что это значит?

— Я знаю, что тогда был неправ. Придя в Долину Девяти Ян, я был готов извиниться за всё. Но Лань Лань ни в чём не виновата.

— Но ты только что угрожал мне своей жизнью! — в гневе воскликнула Юэ Фэн. — Ты знаешь, что я всё ещё люблю тебя, и воспользовался этим. Юй Чанлинь, это я первая полюбила тебя, как ты мог использовать мои чувства, чтобы угрожать мне? Я действительно люблю тебя.

Даже изгнав себя в это безлюдное место, она не смогла забыть юношу, внезапно ворвавшегося в её жизнь.

Пусть Юй Чанлинь никогда не обращал на неё внимания, даже не смотрел на неё, она всё равно не могла вырваться из плена своих чувств.

Самое горькое было то, что шестьсот лет спустя Юй Чанлинь использовал её неугасшие чувства как оружие против неё самой.

— Я сожгла всех Изумрудных Крылатых Драконов. Что ты будешь делать теперь, Юй Чанлинь? — Новый язык пламени вырвался из огня, словно гигантский монстр, взмывая за спиной Юэ Фэн.

Никто не ожидал, что события примут такой оборот. Из-за одержимости Юэ Фэн всё пошло не по плану.

Знай он это, Юй Чанлинь ни за что не взял бы Лань Лань с собой в Долину Девяти Ян. Теперь они не только не нашли материалы для Небесных Жил, но и самый дорогой ему человек был отравлен. То, что он не смог сделать шестьсот лет назад, он не смог сделать и сейчас. Он, Юй Чанлинь, не заслуживал того, кого хотел защищать. У него не хватало сил.

Вздымающееся к небу пламя поглотило Изумрудных Крылатых Драконов и последнюю надежду в сердце Юй Чанлиня.

Он посмотрел на Лань Лань, которая всё это время не отпускала его руку, и с болью в голосе сказал:

— Прости меня, Лань Лань. Я не смог защитить тебя.

— Это я подвела Учителя, — покачала головой Лань Лань. — Если этот яд нельзя вылечить, он действительно навредит вам? Есть ли способ разорвать нашу связь? Тогда, даже если яд подействует, он не затронет Учителя.

Юй Чанлинь был тронут заботой и беспокойством Лань Лань. Но эта глупышка не знала, что, хотя сначала он спас её лишь из желания положить конец четырёмстам годам одиночества, за эти годы, проведённые вместе, она заняла самое важное место в его сердце, стала единственным человеком, которого он хотел защищать.

«Лань Лань, я больше не хочу быть один. Если тебя не станет, жизнь для меня потеряет всякий смысл».