Глава 7

Глава 7

Освободившись от пут, Лань Лань упала в чьи-то тёплые и крепкие объятия. Знакомый аромат окутал её. Он должен был успокоить, но в голове стояла картина церемонии Юй Чанлиня и Юэ Фэн, и сердце разрывалось от боли и печали.

— Лань Лань! — Юй Чанлинь крепко обнимал ослабевшую девушку. Встревоженный, он резко повернулся к Юэ Фэн. — Противоядие!

— Противоядия нет, — ответила Юэ Фэн, держа в руках Сосуд Слияния Душ. Она медленно подошла к Юй Чанлиню и, опустив взгляд на неразрывно связанных учителя и ученицу, повторила: — Противоядия нет.

Заметив, что духовный массив исчез, Юнь Цзи воспользовалась моментом и схватила Юэ Фэн. — Юэ Фэн, прекрати этот фарс! Вы уже заключили союз, чего ты ещё хочешь?

Юэ Фэн не обращала на неё внимания. Её взгляд был прикован к Юй Чанлиню, всецело поглощённому Лань Лань. Всё было как шестьсот лет назад.

Юэ Фэн не сопротивлялась. Юнь Цзи почувствовала, как её тело обмякло, и в следующее мгновение Юэ Фэн упала на землю.

— Юэ Фэн, что с тобой? — воскликнула Юнь Цзи, подхватывая её.

Ярко-красная точка между бровей Юэ Фэн исчезла. Не отрывая взгляда от Юй Чанлиня, она мягко произнесла: — Противоядия нет. И не нужно.

— Что ты сказала? — Юй Чанлинь наконец обратил на неё внимание.

Увидев, что он смотрит на неё, Юэ Фэн слабо улыбнулась. — Я сняла яд с твоей драгоценной ученицы.

Юнь Цзи взяла Юэ Фэн за запястье, проверяя её состояние. — Твоё тело…

— Даже у небожителей есть свой срок, не говоря уже о такой маленькой земной бессмертной, как я, с её бренным телом. Шестьсот лет… Я прожила достаточно, — ответила Юэ Фэн. — Я рада, что вы проводите меня в последний путь. И что я ещё раз увидела тебя.

Неважно, с какими чувствами Юй Чанлинь смотрел на неё сейчас, какие эмоции отражались в его глазах, — главное, что он смотрел на неё. В его глазах была она.

— Юй Чанлинь, союз заключён, но ты скоро станешь свободен. Меня больше не будет в этом мире. Ты сможешь меня вспомнить? Хотя бы раз.

Эта любовь, вспыхнувшая ещё в юности, необъяснимая, но прочно укоренившаяся в её сердце, была навязчивой идеей, как она сама сказала Лань Лань. Желанием, ради которого она готова была на всё, даже на порицание и ненависть, лишь бы оставить след в его сердце.

Юй Чанлинь не понимал её упорства. Даже сейчас, когда она так униженно умоляла его, он продолжал обнимать Лань Лань. — Тогда я был неосмотрителен. Одно неосторожное слово разрушило твою жизнь. Я чувствую вину и готов искупить её. Но сейчас, после всего, что ты сделала…

Пусть он больше не был так холоден, как раньше, но он всё равно оставался Юй Чанлинем. Его нежность не принадлежала ей. Даже чувствуя вину, он не мог притвориться и утешить её. В конце концов, она была для него никем.

Такой исход был предсказуем. Юэ Фэн даже почувствовала облегчение. Так и должно было быть между ними. Опустив глаза, она тихо произнесла: — Так даже лучше. Так даже лучше.

Лань Лань наконец пришла в себя. — Учитель, — обратилась она к Юй Чанлиню, — посмотрите, как госпожа Юэ Фэн.

Юй Чанлинь вытер выступивший у неё на лбу холодный пот. — Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке, — ответила Лань Лань, переводя взгляд на Юэ Фэн, которая лежала на руках у Юнь Цзи, угасая, словно свеча. — Подойдите к ней.

Сюй И помог Лань Лань подняться, и Юй Чанлинь подошёл к Юэ Фэн. Остальные трое вышли, оставив их наедине на бамбуковой платформе. Обычно жизнерадостная Лань Лань сейчас молчала, что было для неё совсем не свойственно.

Юнь Цзи наблюдала за ней. Боясь, что девушка начнёт себя накручивать, она подошла к ней, чтобы утешить. — Лань Лань, насчёт союза твоего учителя и Юэ Фэн…

— Я не об этом думаю, — покачала головой Лань Лань.

— Тогда о чём ты беспокоишься?

— Мне кажется, я совсем не знала Учителя. Госпожа Юэ Фэн рассказала мне о вашем прошлом. Учитель казался мне таким чужим, незнакомым. Я никогда его таким не видела, — с грустью сказала Лань Лань. — Я думала, что хорошо его знаю, но, похоже, это был не настоящий Учитель.

Юнь Цзи села рядом с Лань Лань, обняла её за плечи и прижала к себе. — Твой учитель — старый хрыч, которому больше шестисот лет. Нельзя ожидать, что он будет таким же, как в свои десять, — скакать и носиться без остановки.

— Но мне тоже больше двухсот лет. Я уже старушка.

— Ну что ты! — Юнь Цзи легонько погладила Лань Лань по подбородку, любуясь её милым, свежим личиком. — Двести лет для небожителя — это ещё детский возраст. Вот мне уже больше тысячи лет. Я — настоящая старуха, а ты ещё совсем юная.

Настроение Лань Лань немного улучшилось. — Тётушка, — спросила она, — как Учитель стал таким? Госпожа Юэ Фэн говорила, что учителя очень ценили его, что он должен был отправиться в Срединные Небеса. Почему он остался на Первых Небесах?

Лицо Юнь Цзи помрачнело, улыбка исчезла. — Ну… В жизни всякое бывает. Твой учитель всегда был своевольным. Решил бросить совершенствование — и бросил. Я хоть и его старшая сестра, но не могу его заставить. Хорошо, что теперь ты за ним присматриваешь. Когда сделаешь Небесные Жилы, тебе нужно будет проследить, чтобы он вернулся к совершенствованию. Иначе, если его уровень будет недостаточно высок, он закончит так же, как Юэ Фэн.

Смерть небожителей отличается от смерти смертных. У них нет реинкарнации. Когда приходит их конец, их душа рассеивается, и они навсегда исчезают из этого мира.

Лань Лань запомнила слова Юнь Цзи, твёрдо решив совершенствоваться вместе с Юй Чанлинем. Однако она так и не узнала, почему Юй Чанлинь изменил свои стремления. Она хотела продолжить расспросы, но тут вернулся Юй Чанлинь. Юнь Цзи тут же тактично удалилась.

Лань Лань всё ещё не могла отойти от произошедшего, особенно от истории Юэ Фэн, и поэтому молчала. Юй Чанлинь, чувствуя её настроение, сел рядом с ней и рассказал: — Я всё обсудил с Юэ Фэн. Она ушла без сожалений.

— Хорошо, — кивнула Лань Лань.

— Союз не заключён.

— Что? — воскликнула Лань Лань. — Но вы же…

— Она не влила свою духовную энергию в Сосуд, — ответил Юй Чанлинь, радуясь тому, как быстро сменился испуг на лице Лань Лань радостью. — Так не хотела расставаться с учителем?

Лань Лань снова кивнула, не скрывая улыбки.

— Эта поездка в Долину Девяти Солнц тебя напугала.

— Скорее, многому научила, — покачала головой Лань Лань.

— Мне повезло, что у меня не было никаких отношений с Юэ Фэн. Иначе она бы вывернула меня наизнанку. Где бы я, как учитель, искал своё лицо?

— Не думаю. Мне кажется, прежний Учитель тоже был хорошим. Иначе госпожа Юэ Фэн не полюбила бы вас. Значит, в вас было что-то особенное.

— Во всех Двадцати Семи Небесах и Восемнадцати Преисподних только ты, моя девочка, считаешь меня хорошим. Не зря я тебя растил.

Узнав, каким был Юй Чанлинь в прошлом, Лань Лань ещё больше ценила то, как он изменился и сколько для неё сделал.

Сердце наполнилось теплом. Лань Лань обняла Юй Чанлиня, прижавшись к нему. — Учитель…

Юй Чанлинь знал, что она счастлива, но не ожидал таких внезапных объятий. Он немного растерялся, а затем нежно обнял её в ответ. — Учитель всегда будет рядом. Никто не сможет нас разлучить.

— Ой!

Голос Сюй И нарушил царившую в комнате трогательную атмосферу. Юнь Цзи распахнула дверь — она буквально выбила её ногой. Всегда такая решительная, сейчас она тащила за ухо бедного Сюй И, самого младшего из их компании. — Поймала этого мальчишку за подслушиванием!

— Я просто проходил мимо, — потирая ухо, оправдывался Сюй И.

— Правда? — Юнь Цзи приподняла бровь, грозно глядя на него.

Сюй И поспешил спрятаться за Лань Лань. — Лань Лань, спаси дядю!

Вместо Лань Лань на помощь пришёл Юй Чанлинь. — Спасу, — сказал он, — но ты должен будешь кое-что для меня сделать.

— Что именно?

— В Обители Звёздного Правителя не хватает травы, — Юй Чанлинь поднял руку, и на его ладони свернулся Изумрудный Крылатый Дракон. — Юэ Фэн сказала, что эта зверюга очень привередлива в еде. Если его плохо кормить, то осенью, во время линьки, его кожа будет бесполезна.

Сюй И понял намёк. — Я всё подготовлю! Не беспокойтесь!

Юнь Цзи подошла поближе, разглядывая спящего дракона. — Я позову Лю Чэня, чтобы он осмотрел его. Он поможет нам с Небесными Жилами для Лань Лань.

— Зачем он нам? — нахмурился Сюй И. — Мы и сами справимся.

Юнь Цзи бросила на него раздражённый взгляд. — Ты ничего не понимаешь. Лю Чэнь — лучший лекарь-заклинатель. Без него нам не обойтись.

Юнь Цзи была права. Они, конечно, могли сражаться, но в других областях были не так сильны. Тем более что это был последний Изумрудный Крылатый Дракон, и нужно было действовать осторожно.

Юнь Цзи была женщиной дела. Сказав, что отправится за Лю Чэнем, она тут же вернулась на Шестые Небеса, даже не обратив внимания на ворчащего Сюй И.

Видя, как Сюй И провожает Юнь Цзи взглядом, Лань Лань предложила: — Дядя, может, останетесь на ужин? Вы так устали. Я сама приготовлю.

— Нет, спасибо, — уныло ответил Сюй И. — Не хочу тебя утруждать. Твой учитель меня убьёт. Я вернусь на Тройные Небеса. Ты отдыхай. Мы обо всём позаботимся. Обязательно сделаем для тебя Небесные Жилы.

Лань Лань и Юй Чанлинь вернулись в Обитель Звёздного Правителя. Они собирались как следует отдохнуть, но Юнь Цзи уже привела Лю Чэня.

Лань Лань редко видела посторонних. Она лишь изредка слышала от Юнь Цзи имя Лю Чэня. Сейчас, в мягком свете сумерек, она увидела, как на облаке спускается небожитель в развевающихся одеждах. Его неземная красота поразила её.

Юй Чанлинь почувствовал, как у Лань Лань забилось сердце, и увидел восхищение в её глазах, обращённых на небожителя в зелёных одеждах, спустившегося с Шестых Небес. Ему вдруг стало неприятно. — И что в нём такого особенного? — проворчал он. — Глаз не отвести.

Лю Чэнь грациозно приземлился и, приветливо улыбаясь, обратился к Юй Чанлиню: — Давно не виделись, брат Чанлинь.

Юй Чанлинь посмотрел на свою ученицу, всё ещё не скрывавшую восхищения, и подумал, что раньше Лю Чэнь казался ему приятным и скромным человеком, а сегодня почему-то раздражал.