Глава 2. Обустройство

Проснувшись, он услышал радостное щебетание птиц за окном.

Позавтракав на почтовой станции, господин и слуга снова отправились в путь, домой.

Дорога прошла без происшествий, очень гладко.

Староста деревни Янхэ получил известие заранее, поэтому уже с утра ждал у въезда в деревню.

Янхэ была большой деревней в уезде Циншань, с многочисленным населением. Благодаря семье Се у въезда в деревню стояло несколько мемориальных арок.

Например, арка лучшего выпускника, стела Цзиньши и другие. Обычно здесь было очень оживленно, часто деревенские детишки и жители других деревень приходили сюда посидеть.

Говорили, что приходят сюда, чтобы приобщиться к духу учености.

Теперь в Янхэ появилась еще одна арка лучшего выпускника — арка Се Цыюаня.

Хоть это и был выпускник без будущего, но все же лучший выпускник.

Се Цыюань вышел из повозки. Амин шел рядом, осторожно наблюдая за выражением его лица. Увидев, что господин не выглядит подавленным, он вздохнул с облегчением.

У ворот деревни собралось так много людей, что Амин боялся, как бы молодой господин не пал духом, решив, что все пришли поглазеть на его несчастье.

Староста подошел, чтобы проводить его, и Се Цыюань обратился к нему:

— Третий дедушка.

— Не стоит, не стоит.

Хотя у них и был общий предок, их семьи разошлись уже более пяти поколений назад.

Именно благодаря успехам предков Се Цыюаня деревня Янхэ достигла своего нынешнего положения.

Хоть жизнь здесь и не была прекрасной, но по сравнению с другими деревнями она была намного лучше.

Староста был за это благодарен.

Он понимал пользу образования.

Знал, что для выходцев из скромных крестьянских семей единственный путь к успеху — это учеба. Но разве могли ресурсы бедняков сравниться с возможностями знати?

Они боролись за выживание.

Деревня Янхэ уже была намного благополучнее других деревень.

Поэтому, получив известие о приезде Се Цыюаня, староста особо наказал всем ни в коем случае не упоминать о его ноге, чтобы не расстраивать его.

У семьи Се в деревне Янхэ был дом, но он пустовал, там жили только двое верных слуг.

Это была пожилая пара, которая поддерживала порядок.

Старые слуги знали, что Се Цыюань приедет сегодня, и ворота были открыты с самого утра.

Се Цыюань постоял немного у ворот, прежде чем войти.

— Молодой господин, ваша комната готова. На кухне есть горячая вода. Хотите отдохнуть или принять ванну?

— Приму ванну, я весь в дорожной пыли.

Приняв ванну, Се Цыюань лег отдохнуть. Амин занялся разбором вещей. Когда Се Цыюань проснулся, Амин сообщил, что ужин готов.

С тех пор как Се Цыюань очнулся, из-за слабого здоровья он ел только каши и мягкую пищу. Этот ужин был его первой настоящей едой.

Пампушки из грубой муки, салат из огурцов да куриный бульон — кулинарными изысками это назвать было сложно.

— Простите, молодой господин, мы оба не повара, готовим не очень вкусно. Сегодня уже поздно, завтра сходим в трактир, посмотрим.

Они даже заранее поучились пару дней в трактире, но, видимо, кулинарного таланта у них действительно не было.

Отдохнув два дня и подгоняемый системой 666, Се Цыюань наконец вышел прогуляться.

Деревня Янхэ была немаленькой. Сначала Се Цыюань побродил у въезда в деревню, затем направился к речке за деревней, где играло много детей.

Еще не подойдя близко, он увидел, как несколько детей задирают другого.

Ребенок, которого обижали, был маленького роста. Его одежда была в заплатках, но чистая. Хотя его задирали несколько детей, он не выглядел слишком расстроенным.

Он просто прикрывал голову руками, взгляд его оставался спокойным.

Се Цыюань быстро подошел и нахмурился:

— Что вы делаете?

Один из мальчишек оказался довольно смелым. Увидев Се Цыюаня, он спросил:

— Ты тот самый хромой лучший выпускник, что недавно приехал в нашу деревню?

Се Цыюань потерял дар речи.

Чей это несносный ребенок?

Сказав это, мальчишка прикрыл рот рукой, изображая, будто проговорился.

Се Цыюань мысленно обратился к 666:

— Если мне придется учить таких вот несносных детей, то я лучше останусь бездельником в семье Се.

Семья Се была большой и процветающей, он был не единственным успешным отпрыском. Даже если у него не будет будущего, по крайней мере, он не умрет с голоду.

Се Цыюань подумал, что, если ему придется учить несносных детей, он скорее умрет от злости.

Тот несносный ребенок снова заговорил:

— Мы учим Се Дуна уму-разуму.

Се Цыюань недоуменно посмотрел на него.

Что за чушь ты несешь?

— Се Дун — плохой человек. Едва родившись, он стал причиной смерти своего отца. И мать его нехорошая: не может его прокормить, вот и уводит чужих отцов.

Раньше этот мальчишка считал мать Се Дуна красивой и доброй и даже тайно завидовал ему.

Но потом он подслушал ссору родителей, как мать кричала на отца: «Раз такой смелый, иди и стань отцом Се Дуну!» С тех пор он невзлюбил Се Дуна и его мать.

Он не только сам их невзлюбил, но и настроил против них своих приятелей.

Что все это значит?

Отец Се Дуна умер, его мать — вдова с не очень хорошей репутацией, поэтому деревенские дети издеваются над Се Дуном?

Се Дун уже не мог сохранять прежнее спокойствие. Его глаза покраснели, маленькие кулачки сжались. Он уставился на обидчика и сердито крикнул:

— Ты врешь! Моя мама хорошая, не смей ее оговаривать!

Это все Се Сяоцун распускал по деревне дурные слухи о его матери. Мама целыми днями ходила грустная, а этот все не унимался.

Если с мамой что-нибудь случится, виноват будет Се Сяоцун.

Се Цыюань пока плохо знал деревенскую жизнь и не мог судить, но методы, которые эти дети применяли к Се Дуну, напоминали ему школьную травлю, о которой он знал из прошлой жизни. Такая атмосфера была ему отвратительна.

Се Цыюань немного подумал и обратился к Се Дуну:

— Тебя зовут Се Дун?

Се Дун кивнул. В его гневных глазах стояли слезы. Се Цыюань был новым человеком в деревне, и мальчик боялся, что этот самый ученый господин Чжуанъюань тоже неправильно поймет его мать. Он схватил Се Дуна за руку и торопливо объяснил:

— Моя мама правда хорошая, очень хорошая, совсем не такая, как они говорят!

— Я пробуду здесь еще очень долго. Какая твоя мама на самом деле, я со временем узнаю. Твоя одежда испачкалась, хочешь пойти со мной и отстирать ее?

Се Дун не хотел беспокоить других.

Каждый раз, встречая Се Сяоцуна и его компанию, Се Дун старался их избегать.

Даже если сталкивался с ними, он старался не оставлять на себе следов издевательств.

Сегодня ему не повезло, обидчиков было слишком много. На его штанах сзади виднелись следы от ботинок, а штанины были испачканы грязью.

Он каждый день говорил маме, что у него все хорошо, что его никто не обижает. Если он вернется домой в таком виде, его прежние слова окажутся ложью.

Се Дун больше всего не хотел, чтобы его ложь раскрылась и мама волновалась.

Се Цыюань повел Се Дуна за собой.

Се Сяоцун был очень недоволен. Он ведь самый умный ребенок в деревне Янхэ, почему господин Чжуанъюань так хорошо относится к Се Дуну?

Се Дун — сын плохого человека, и сам он плохой ребенок.

Глаза Се Сяоцуна покраснели от злости.

Пройдя несколько шагов, Се Дун обернулся и увидел покрасневшие от злости глаза Се Сяоцуна.

Хотя он понимал, что смеяться сейчас неправильно, он не смог сдержать улыбку.

Подойдя к воротам самого желанного и таинственного дома в деревне, Се Дун снова замялся, не решаясь переступить порог.

— Что случилось?

— Я… если я войду, про тебя будут говорить.