Глава 30. Горный Отель

Пройдя около пятисот метров в кромешной тьме дождливой ночи, они снова наткнулись на ту же метку, которую Юй Цзин недавно оставил на дереве. Они вернулись на то же место, завершив своё недолгое плутание в тёмном лесу.

«Нас водит по кругу? Значит, на определённом расстоянии от отеля нас автоматически возвращает назад? Горизонтальная дистанция — пятьсот метров. Это можно использовать как ориентир, если придётся бежать».

— Пока мы шли, я чувствовала, что за нами кто-то наблюдает из леса. Очень... очень опасное чувство. Ты ощутил? — тихо прошептала рядом Юй Сяосяо.

От этих жутких слов по спине Юй Цзина пробежал холодок, а на затылке выступил холодный пот, словно та изувеченная женщина из его видения могла в любой момент выползти из лесной тьмы.

— Пойдём! В отель. Может, поблизости есть и другие команды, которых сюда телепортировали, — предложил Юй Цзин. По крайней мере, свет огня мог развеять часть страха.

Когда они начали подниматься к отелю, Юй Сяосяо неожиданно взяла его за руку. Это прикосновение вызвало в Юй Цзине неописуемое, странное чувство, и страх немного отступил.

— В таком однообразном тёмном лесу, под гнётом темноты, легко потерять ориентацию и случайно разделиться. Если мы будем держаться друг за друга, этого не случится, — объяснила она.

Юй Сяосяо, похоже, не знала о приличиях между мужчиной и женщиной. Держась за руки, они дошли до источника света. Перед ними предстал тот самый трёхэтажный деревянный отель из видения Юй Цзина. В каждом окне горела свеча, что придавало зданию особенно зловещий вид.

Несмотря на опыт выживания в Институте, эта сцена пробудила в Юй Цзине первобытный ужас.

— Кто-то идёт!

Юй Сяосяо мгновенно выдвинула лезвие из рукава и устремила взгляд вглубь дороги, уходящей от отеля.

Четыре фигуры с такой же настороженностью приближались к ним. Когда группы встретились, напряжение мгновенно спало.

— Друг Юй Цзин, не ожидал вас здесь увидеть! Ну и ливень, давайте поговорим в отеле. Полагаю, вы тоже не смогли выбраться из этого района и пришли сюда от безысходности? В отеле, скорее всего, и скрывается то самое опасное Призрачное Существо, о котором говорил профессор Лу Чуань. Но, похоже, у нас нет другого выбора, кроме как лезть в пасть тигру.

Студент факультета физкультуры, Цзян Пэнъюй, казался простоватым, но на деле обладал неплохими аналитическими способностями.

— Угу.

Взгляд Цзян Пэнъюя задержался на руке Юй Сяосяо, крепко сжимавшей ладонь Юй Цзина.

Две команды вместе вошли в холл «Горного отеля». Тот же влажный, тошнотворный запах витал в воздухе. Свеча и табличка «Сегодня есть свободные номера» на стойке, ещё тёплая чашка чая и беззвучно работающий старый телевизор — всё было точь-в-точь как в видении Юй Цзина.

Но самого главного — колокольчика, который он видел на стойке, — на месте не оказалось.

«Скрип!»

В этот момент с лестницы, ведущей на второй этаж, донёсся звук шагов. Тяжёлое тело продавливало старые деревянные ступени.

Все шестеро, охваченные страхом, порождённым темнотой, холодом и запахом гнили, замерли. Но воля к жизни подавляла ужас. Они напряжённо вглядывались в проём лестницы.

Юй Цзин, уже переживший подобное, мысленно представил, как по ступеням спускается изуродованная женщина.

Однако в итоге перед ними появилась сгорбленная старуха с подсвечником в руке. На вид ей было лет восемьдесят. Шаркающей походкой она медленно прошла за стойку.

— Похоже, оползень снова снёс опоры внизу. Вы, молодые люди, хотите снять комнату?

Насколько Юй Цзин мог судить, старуха была человеком из плоти и крови, а не каким-то чудовищем. Судя по всему, из-за отключения электричества она поднималась наверх, чтобы зажечь свечи в каждой комнате.

— Да, хотим. Сколько стоит ночь? — вежливо спросил капитан команды из четырёх человек, Цзян Пэнъюй.

— Одноместный — шестьдесят в день, двухместный — восемьдесят. Выбирайте сами.

Поскольку личные вещи были запрещены, ни у Цзян Пэнъюя, ни у Юй Сяосяо не было с собой наличных. Одна из девушек в команде Цзян Пэнъюя уже собиралась применить какие-то особые методы, чтобы подчинить старуху.

— Вам нужны деньги в долг?

Цзян Пэнъюй и его команда не знали, насколько опасен этот отель на самом деле. Юй Цзин понимал, что старуха — ключевая фигура, и, чтобы избежать преждевременных инцидентов, достал из потайного кармана толстовки пачку банкнот, около трёх тысяч юаней.

— Как ты пронёс деньги?.. Буду очень признателен, если одолжишь, друг Юй Цзин. После учений верну вдвойне.

Цзян Пэнъюй был удивлён, что у Юй Цзина оказалось столько наличных. В наше время все пользовались электронными переводами, и он сам никогда не носил с собой деньги.

— Для безопасности лучше взять по двухместной комнате. Раз в вашей команде есть девушка, она может…

— Нет, я буду в комнате с тобой! Мы — одна команда, и другие нас не касаются.

Юй Сяосяо тут же отказалась жить в одной комнате с девушкой из команды Цзян Пэнъюя, косвенно отвергая любое сотрудничество. Её слова, не лезшие ни в какие ворота, не оставляли места для компромиссов. В её глазах доверия заслуживал только Юй Цзин; ко всем остальным она относилась с явной неприязнью, граничащей с враждебностью.

— Ничего страшного, мы сами разберёмся. Тысячу юаней я, Цзян Пэнъюй, у тебя занимаю и обязательно верну после учений... Будьте добры, нам одну двухместную комнату на семь дней.

Цзян Пэнъюй решил поселить всю свою команду в одной комнате, чтобы минимизировать риски.

Старуха взяла деньги, поднесла каждую сотенную купюру к свече, чтобы проверить подлинность, после чего медленно записала их имена и протянула Цзян Пэнъюю ключ с деревянным брелоком «207».

— Пошли.

Команда Цзян Пэнъюя направилась на второй этаж, оставив Юй Цзина и Юй Сяосяо в холле со старухой.

— Ты будешь жить со мной в одной комнате? — ещё раз спросил Юй Цзин у Юй Сяосяо.

— Да, так безопаснее. Я никому не доверяю. Та женщина из их команды вызывает у меня отвращение, а двое других тоже что-то скрывают. Я не хочу с ними связываться. Давай возьмём комнату на третьем этаже, в углу. Оттуда будет удобнее сбежать в случае опасности.

По просьбе Юй Сяосяо старуха протянула им ключ с брелоком «310».

— Если что понадобится, подходите к стойке. Я уже старая, ноги плохо ходят. А моя внученька куда-то запропастилась.

— Внученька... — Юй Цзин на мгновение замер, но в столь жуткий час решил не расспрашивать старуху об этом.