Глава 38. Раскрытие тайны

Мощная и упругая сеть из лоз надёжно обездвижила старуху. Помимо рта, который мог двигаться, всё её тело было сковано.

Юй Цзин и Юй Сяосяо вернулись в отель мокрые насквозь. Услышав шум, из комнаты выбежали Цзян Пэнъюй и остальные. Увидев захваченную старуху, они остолбенели.

— Ты с ума сошёл, Юй Цзин! Что ты задумал? — Цзян Пэнъюй не понимал, зачем оставлять старуху в живых. В конце концов, она могла быть тем самым призраком, и, убив её, они бы закончили испытание.

— Эта старуха — всего лишь марионетка отеля. По силе она не отличается от симуляторов, которых я встречал в Институте. Это не тот настоящий призрак, о котором предупреждал Лу Чуань, — объяснил Юй Цзин. — Я хочу вытянуть из неё информацию о самом отеле. К тому же, инцидент с изнасилованной студенткой, о котором говорят вырезки на стенах, очевидно, связан с этим местом.

— Но как? — Цзян Пэнъюй смотрел на старуху, которая, как зомби, рвала себе рот, пытаясь выбраться. Он сомневался, что из неё можно что-то вытянуть.

— Пусть сначала попробует Чжан Синъюэ. Если не выйдет, у меня есть другие идеи.

Юй Цзин перевёл взгляд на девушку, в глазах которой теперь читалось неподдельное уважение.

«Я и не думала, что такой могущественный монстр можно захватить живьём! — думала Чжан Синъюэ. — Этот парень кажется невзрачным и слабым, я приняла его за телохранителя девушки из клана Юй. Неужели я ошиблась на его счёт?»

Собравшись с духом, Чжан Синъюэ обратилась к Юй Цзину:

— Если у неё сохранился мозг, я смогу попытаться контролировать её сознание. Нам нужно отнести её в закрытое помещение, где нас никто не побеспокоит.

Шестеро студентов оттащили старуху в одну из закрытых комнат на первом этаже. Лозы Юй Цзина связали её основное тело и три целые конечности, прикрутив к кровати. Юй Сяосяо, на всякий случай, повредила сухожилия на лодыжках и запястьях старухи, чтобы исключить риск.

— Сначала я попробую гипноз. Если не выйдет, придётся прибегнуть к ментальному вторжению.

Чжан Синъюэ поднесла указательный палец к лицу старухи. Монстр, учуяв запах свежей плоти, раскрыл свой зловонный рот, пытаясь откусить палец. Однако, когда Чжан Синъюэ начала покачивать пальцем, алчное желание старухи утихло. Белёсые глаза монстра сфокусировались на девушке, и в них начало проступать нечто, похожее на нормальные зрачки.

— Что-то не так… — вдруг почувствовал Юй Цзин.

Старуха выглядела загипнотизированной, но стоило ему взглянуть на Чжан Синъюэ, как её собственные зрачки тоже расплылись.

Внезапно лицо девушки исказилось гримасой ужаса. Она рухнула на пол в конвульсиях, скрежеща зубами. Изо рта вырывались неясные, сбивчивые слова: «Кровь… много трупов… Игла… нить… Не убивай меня! Я не хотела тебя обидеть!»

В этот момент Мэнь Цянь, молчавший до этого, принял мгновенное решение. Он достал откуда-то хирургический скальпель и, не колеблясь, начал экстренную трепанацию черепа Чжан Синъюэ прямо на полу. За считанные секунды он вскрыл черепную коробку, а затем точным движением разрезал важный нерв внутри мозга.

Судороги Чжан Синъюэ прекратились. Она затихла, глаза закрылись, изо рта пошла пена.

Юй Цзин немедленно протянул помощь, выпустив из пальцев тончайшие растительные волокна, похожие на хирургические нити. Мэнь Цянь использовал их, чтобы аккуратно сшить разрезанный нерв. Затем он вернул кость черепа на место и наложил швы.

— Это ментальный откат. Ещё пять секунд, и у неё бы наступила смерть мозга. Я перерезал её центральный нервный контур и заново соединил его. Это как принудительная перезагрузка компьютера: она потеряет много данных, и мозг будет повреждён. Ей понадобится несколько часов, чтобы прийти в себя, — спокойно пояснил Мэнь Цянь.

— Отличная работа, — Цзян Пэнъюй похлопал его по плечу.

— Убить её? — спросила Юй Сяосяо, глядя на старуху.

— Нет… Дождёмся ночи. Если после наступления темноты она не изменится, тогда убьёшь, — Юй Цзин потёр подбородок.

Он ошибся в расчётах, подвергнув товарища опасности. Ему следовало учесть, что старухой манипулировала более могущественная сущность, скрытая в отеле. Когда Чжан Синъюэ попыталась проникнуть в память марионетки, она косвенно подключилась к разуму её хозяина.

— Простите, я ошибся, — покачал головой Юй Цзин.

— Ничего, никто не мог этого предвидеть. Ху Чжи погиб, Чжан Синъюэ в коме, а тебе, Юй Цзин, нужно восстановить силы. На сегодня хватит. Давайте все отдохнём. Надеюсь, больше сюрпризов не будет, — предложил Цзян Пэнъюй.

По его предложению, старуху в лозах оттащили в пустую комнату на третьем этаже.

Старуха по-прежнему находилась в гипнотическом оцепенении, безжизненно лежа в лозах. Юй Цзин снова помог Юй Сяосяо высушить одежду. Все остальные, кроме Мэнь Цяня, который занимался Чжан Синъюэ, сели отдыхать. Юй Цзин не стал показывать странный прут с колокольчиками, чувствуя, что время ещё не пришло.

...

После короткого отдыха, когда день медленно сменился сумерками, всех начала мучить проблема голода. Только Юй Цзин, способный поглощать органику, не чувствовал недомогания.

Как только последний луч заходящего солнца скрылся за горной вершиной, старуха, запертая в лозах, медленно открыла глаза. В них проступили нормальные зрачки, а гниющие участки кожи начали затягиваться. Она выглядела менее зловеще, чем утром.

— Вы… что вы хотите? Моей внучки здесь нет! Я ничего не знаю, — в голосе старухи звучал неподдельный страх.

— Днём как труп, а ночью как человек? Странные изменения, — тихо пробормотал Юй Цзин, пристально глядя на напуганную старуху.

— Мэнь Цянь, поговоришь с ней ты.

Юй Цзин не любил общаться с людьми, Юй Сяосяо — тем более. Роль переговорщика досталась скромному Мэнь Цяню.

— Бабушка, мы не причиним тебе вреда. Мы просто хотим узнать кое-что об этом отеле… Мы друзья Шэнь Исюань, и мы хотим помочь.

Шэнь Исюань — имя студентки из газет. Стоило Мэнь Цяню произнести его, как температура в комнате резко упала как минимум на пять градусов. Все присутствующие поняли: эта студентка, скорее всего, и есть настоящий призрак. Лучше не произносить это имя вслух.

— …Вы знаете имя моей внучки? Но почему вы так со мной поступили?

Старуха была явно напугана. Любой, кого бы так связали, принял бы своих пленителей за злодеев. Но у Мэнь Цяня был готов ответ.

— Потому что днём, бабушка, ты пыталась навредить людям. Вон, на кровати лежит моя подруга, она в глубокой коме по твоей вине… Мы друзья твоей внучки, и мы сделали это, чтобы защитить её.

Услышав это и взглянув на бесчувственную Чжан Синъюэ, старуха, сидевшая в лозах, постепенно успокоилась…