Глава 1. Проект «Новая жизнь» в Хонмару (Часть 1)

— С тех пор, как Времяисправительство запустило этот проект, около шести миллионов санив один за другим присоединились к борьбе против ревизионистов истории. Без преувеличения можно сказать, что нынешняя стабильность построена на крови. Однако знаете ли вы, каково количество действующих санив?

В воздухе комнаты витал лёгкий аромат можжевельника. У журнального столика, украшенного зеленью, сидели двое, лицом друг к другу.

Деловая и изящная женщина сделала небольшую паузу и сама ответила на свой вопрос: — Около трёхсот тысяч человек, и каждый день происходят небоевые потери.

— Эта цифра означает, что ежегодно сотни Хонмару теряют своих хозяев даже без боевых действий. Среди них есть санивы, которые вынуждены уйти по разным причинам, а также те, кто, взявшись за работу, понимают, что она не так проста, как ожидалось, и отказываются от неё. Мы уважаем первых и не можем помешать вторым. Благодарим вас за то, что после тщательного обдумывания вы всё же решили взять на себя эту ответственную задачу.

— Не стоит тратить время на любезности. Тщательно изучить характер работы перед вступлением в должность — обязанность каждого, — черноволосый мужчина слегка приподнял бровь. Его прямая осанка, более характерная для военных, не очень сочеталась с мягким диваном. — Я считаю, что откровенный разговор больше способствует установлению хороших рабочих отношений. Что вы думаете, госпожа Цубаки?

Несмотря на улыбку, в уголках его глаз и бровей всё ещё оставалась холодная суровость, которая в сочетании с красивыми чертами лица создавала впечатление агрессивной красоты. Он излучал притягательность, но в то же время был острым и напористым. Большинство людей, встретившись с ним взглядом, смущённо опускали глаза.

Женщина по имени Цубаки не стала исключением. Она отвела взгляд, делая вид, что берёт что-то со стола, и положила перед мужчиной папку с документами: — Хонмару, потерявший связь с санивой, подобен упавшему с ветки плоду. Со временем он неизбежно сгниёт и исчезнет, а вместе с ним ослабеют и рассеются и живущие там цукумогами.

— Мы делаем всё возможное, чтобы сохранить их жизненную силу, но, к сожалению, число увольняющихся санив-новичков в последние годы растёт в геометрической прогрессии. Оставшиеся цукумогами, как правило, не соответствуют требованиям Времяисправительства. В связи с этим мы разработали «Проект „Новая жизнь“», чтобы дать этим цукумогами, пострадавшим от несправедливости судьбы, ещё один шанс.

На обложке папки был изображён узловатый ствол дерева, на ветке которого виднелся нежно-розовый бутон, покрытый росой, что перекликалось с названием «Проект „Новая жизнь“».

— Каким образом я должен содействовать?

— Вам нужно принять Хонмару, у которого уже был хозяин, и при необходимости принять назначенных вам цукумогами.

Госпожа Цубаки открыла папку. Внутри были перечислены многочисленные льготные условия: — Господин Кёмо, санивы, участвующие в этом проекте, получают дополнительную поддержку в течение срока службы: ресурсы, кобаны, косю кин и некоторые особые привилегии, недоступные другим. Вы можете ознакомиться с ними подробнее.

— Хотя мы выплачиваем жалование, экономика Хонмару всё равно находится в ведении самих санив. Участие в этом проекте избавит вас от материальных забот, — заметив, что собеседник остаётся равнодушным, Цубаки добавила, — Кроме того, санивы, участвующие в проекте, имеют большую свободу действий в боевых операциях, а при выполнении особо сложных заданий мы будем в первую очередь прислушиваться к вашему мнению.

Услышав эти слова, мужчина слегка наклонился вперёд и бегло просмотрел документ, задержавшись на пункте о «свободе действий».

— Времяисправительство не будет вмешиваться в мои боевые действия. Я правильно понимаю? — Кёмо тихо усмехнулся. — В таком случае, есть ли ещё что-то, что вы хотели сказать?

Он закрыл папку, кончики его бледных пальцев легли на изображение цветка на обложке.

— А что думают о смене хозяина мои будущие цукумогами?

Его слова о том, что он хорошо изучил свою будущую работу, не были пустым звуком. Цукумогами мечей, главная сила в этой войне, зависят от духовной энергии санивы как в бою, так и в повседневной жизни. Их существование можно назвать чудом, рождённым совместными усилиями меча и санивы.

При взаимодействии духовной энергии разных людей существует вероятность возникновения необъяснимой реакции отторжения, и цукумогами, меняющие хозяина, подвергаются наибольшему риску. Бывали случаи с самыми печальными последствиями.

— Все Хонмару, подавшие заявку, проходят тщательную проверку, а при подборе проводится точный анализ и расчёты. Вам должно быть известно, что чем больше разница в духовной энергии, тем меньше вероятность реакции отторжения. Что касается цукумогами… — Цубаки немного помолчала и со сложным выражением лица продолжила, — Вероятно, это в природе мечей. Они скорее предпочтут рискнуть всем, чем медленно и мучительно исчезать. Какой бы ни был результат, всё можно списать на судьбу.

— Судьба… — Кёмо коротко усмехнулся, и это прозвучало скорее как вздох.

Поняв, что собеседник не спешит с согласием, госпожа Цубаки решила добавить ещё пару слов: — Цель проекта — не причинить цукумогами ещё больше боли. Все цукумогами, включённые в проект, понимают последствия смены санивы. Они не встретятся с вами, пока не установится новая связь.

— Если произойдёт несчастный случай, мы сделаем всё возможное, чтобы обеспечить вашу безопасность. После этого вы сможете создать новый Хонмару, и некоторые особые привилегии останутся в силе.

— Меня это не беспокоит, госпожа. Ваше имя выбрано как нельзя лучше. Ради достижения цели жертва собственной жизнью — ничто, — Кёмо взял приготовленную ручку и подписал документ на обложке. — Я слышал, что сотрудникам Времяисправительства запрещено пробуждать цукумогами. Видимо, чтобы они могли полностью посвятить себя работе… Верно?

Цубаки, не меняя выражения лица, забрала папку, словно не заметив лёгкой иронии в его словах: — Не каждый человек, обладающий духовными способностями, способен пробуждать спящие предметы. Мы просто делаем всё, что в наших силах, чтобы внести свой вклад в эту войну, от которой зависит судьба человечества. Благодарим вас за помощь. Есть ли у вас какие-либо пожелания относительно Хонмару, который вы собираетесь принять? Мы постараемся их удовлетворить.

— Спокойная рабочая обстановка поможет мне быстрее войти в курс дела, — Кёмо поднялся с мягкого дивана и направился к двери. — На этом всё. Пожалуйста, сообщите мне дату начала работы как можно скорее.

— Господин Кёмо, санива — это тот, кто слышит слова богов. Надеюсь, вы всегда будете относиться с должным уважением к этим божествам, которые вверяют вам всё своё доверие и сражаются, не щадя себя, — пусть даже они называют вас хозяином. На этом всё. Желаю вам успехов в работе и удачи в бою.

Мужчина, стоя к ней спиной, слегка улыбнулся. Его острая, напористая аура после этих слов смягчилась, словно стальные крылья сложились за его спиной. Он ничего не ответил, лишь спокойно вышел за дверь.

— Господин Кёмо, прошу вас пройти со мной в Комнату назначения, чтобы установить связь с Хонмару.

Его сопровождал жизнерадостный молодой человек с приветливой улыбкой, который, казалось, обладал хорошим характером: — Вы решили не выбирать начальный меч?

— В присланных вами документах указано, что в Хонмару уже есть Касю Киёмицу. Я думаю, он сможет и дальше выполнять обязанности начального меча. Нет необходимости выбирать другого.

— Он будет рад такому доверию, — юноша открыл дверь в Комнату назначения. — Прошу вас, господин Кёмо.