Глава 5. Мир, дружба, жвачка (Часть 1)

Тем временем девушка на кухне продолжала свои кулинарные изыскания.

Жена соседа была настоящим лучиком солнца в этой квартире. Где она, там всегда смех и радость.

Девушка уже много раз пыталась приготовить свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, но все попытки заканчивались провалом. Однако она не сдавалась и утешала себя: «Не получилось с первого раза — не беда, никто не застрахован от ошибок. Не получилось со второго — тоже не страшно, третий раз — учту все ошибки и подготовлюсь как следует. Четвёртый раз — не отчаиваюсь, кулинарное мастерство приходит с практикой. Пятый раз — нельзя опускать руки! Шестой раз — не паникую, ведь уже столько опыта накоплено! Седьмой раз… ладно, с ребрышками завязываю».

В неделе всего семь дней, нельзя постоянно зацикливаться на неудачах. Это портит не только настроение, но и аппетит.

Наблюдая за тем, как жена соседа готовит ребрышки, в ней снова проснулся интерес. У неё было свободное время, и она решила внимательно посмотреть, как это делается. Глядя на аппетитный блеск готового блюда и вдыхая кисло-сладкий аромат, она почувствовала, как внутри зарождается чувство гордости.

Жена соседа замариновала рульку и, занявшись другими делами, стала ждать подходящего момента, чтобы начать её тушить.

Девушка совсем забыла о своих планах похудеть.

В последний день праздников она с самого утра отправилась в спортзал и два часа изнуряла себя йогой.

Вернувшись домой, она застала жену соседа за сборами.

— Вы уже уезжаете? — спросила она с сожалением.

— Да, к сожалению. Нам всем на работу, малыша не с кем оставить, — ответила жена соседа, глядя на дремавшего на руках у мужа сына. — Столько хлопот с этими поездками. — Несмотря на эти слова, она лучезарно улыбалась.

— Отдохните немного, — сказала девушка, предлагая взять ребёнка, но муж отказался. — Не нужно, он спит.

— Ничего страшного, — ответила жена соседа, беря сына на руки. Она не могла сидеть сложа руки, когда рядом был её малыш.

Девушка стояла рядом, наблюдая за этой счастливой семьёй, и испытывала смешанные чувства: радость за них и лёгкую грусть.

В семейной жизни всегда приходится идти на компромиссы.

После отъезда жены соседа прошёл месяц. Она вернулась только на майские праздники.

За это время отношения между тремя соседями стали намного теплее. Они больше не были такими отчуждёнными, при встрече здоровались, интересовались делами друг друга, иногда предлагали сходить куда-нибудь вместе.

Только вот молчаливый сосед был очень занят и часто уезжал в командировки. Три или четыре раза в месяц? Она точно не знала.

По выходным он часто отсыпался.

На майские праздники жена соседа приехала с сыном и молодой девушкой. Похоже, это и была та самая невеста для молчаливого соседа.

Он хотел пообедать дома, но, взглянув на девушку, почувствовал неловкость и смущение.

— Я сегодня договорился встретиться с одним человеком, так что на обед не приду, — сказал он и быстро исчез.

Но бегать вечно нельзя. Вечером его друг и коллега, прихватив летнее одеяло, пришёл к нему в комнату.

— Ты чего это? — спросил друг, глядя на его кислую мину. — Девушка хорошая, мы её давно знаем. Что тебе не нравится?

— Хочу спать, — ответил он, бросая другу подушку и указывая на диван.

Они, казалось, привыкли к такому общению. Друг без слов швырнул подушку на диван и улёгся на него.

— Ладно, только сделай одолжение, — сказал он. — Пусть твои родители перестанут мне звонить. — Он был в бешенстве. Они были однокурсниками и коллегами, но он не мог же заставить друга жениться!

Тётя и дядя, не найдя сына, звонили ему. Почему они донимали его, когда их собственный сын мотался по свету?

— Мы с женой месяц назад с тобой это обсуждали. Девушка приехала, ты должен хоть как-то реагировать, чтобы я мог отчитаться перед женой, — сказал друг. Он сделал всё, что мог.

— Тогда давайте сходим куда-нибудь поужинать, — сказал молчаливый сосед, выключая свет и ложась в постель.

— Ты хоть номер её возьми или в WeChat добавь, — сказал друг. Он уже сделал всё, что от него зависело. Если ничего не выйдет, значит, не судьба.

На следующий день он вышел из дома, и она тоже вышла со своим рюкзачком.

Жена соседа и девушка, наблюдая, как они один за другим исчезают за дверью, не знали, что и думать.

Она отправилась на тренировку, а он — искать тихое место, чтобы расслабиться.

— Выходите? — спросила девушка, когда они вместе зашли в лифт. Они молча стояли, пока она не решилась нарушить тишину.

— Угу, выхожу, — ответил он. На нём были футболка, шорты и сандалии.

Пройдя некоторое расстояние, он обернулся и обнаружил, что она повернула в другую сторону.

Он остановился, глядя на проходящих мимо людей, и не знал, куда идти.

Жена соседа, оставшись дома, не выдержала и ворвалась в спальню, будя мужа. — Что происходит? Что с твоим другом? Они вместе ушли! — взволнованно воскликнула она.

Разбуженный среди ночи, муж был не в духе. Гнев поднимался в нём, как ракета, но, увидев жену, он тут же смягчился. — Что случилось? Зачем ты меня разбудила? — спросил он, зевая, чтобы скрыть своё раздражение.

— Твой друг ушёл вместе с той девушкой, с которой они снимают квартиру. Они… — жена соседа не договорила, но её мысль была ясна. — Может, он влюбился в неё? — сплетни всегда распространяются с невероятной скоростью.

— Не может быть! — возразил муж. Он слишком хорошо знал своего друга. — Ты посмотри, как он живёт. Такой педант, у него сердце — как каменный цветок. Не может он вот так взять и влюбиться.