На следующее утро на горе у города Бэйцяо развевались разноцветные флаги, установленные на железных шестах. Под флагами собрались представители различных сект, окружив деревянный помост.
На помосте стоял седовласый старейшина, внушающий уважение одним своим видом.
— Я, Чжэнъи, рад приветствовать вас всех на Великом состязании Боевого союза, которое проводится раз в пять лет. Уже много лет я не присутствовал на этом грандиозном событии, — голос старейшины был сильным и звучным, совсем не как у дряхлого старика.
— Приветствуем вас, мастер Чжэнъи!
— Для нас большая честь видеть вас, мастер Чжэнъи!
Собравшиеся почтительно отвечали старейшине, в том числе и главы сект.
За каждой сектой стоял один или несколько могущественных кланов. Чтобы избежать прямых столкновений между кланами в борьбе за ресурсы, были созданы секты. Они не только сохраняли силу кланов, но и позволяли привлекать новых членов, укрепляя свое влияние.
Все собравшиеся радовались отсутствию одного из главных соперников. Но их радость была недолгой. Чжэнъи заметил, как в толпу полетели метательные ножи.
Он не успел предупредить собравшихся. Ножи попали в ничего не подозревающих людей, которые с криками падали на землю. Несколько предсмертных стонов — и все они умирали, выплевывая черную кровь. Очевидно, это был яд.
Чжэнъи сразу узнал почерк клана Тянь. Тяньму был жив, и молодой мастер клана Куйгэ уже сообщил об этом всем сектам. Но никто не ожидал, что Тяньму появится здесь, на Великом состязании.
И если он не ошибался, то Тяньму сейчас стоял на помосте.
— Тяньму, выходи! — прогремел голос Чжэнъи, усиленный внутренней энергией. Но в том направлении, откуда прилетели ножи, никого не было.
Внезапно раздался грохот. Из нескольких деревянных построек повалил дым, затрещали доски, и показалось пламя. Одно здание, второе, третье… Все дома и беседки вокруг помоста загорелись.
У задних ворот разлилось масло, и огонь с треском разгорался, выпуская клубы черного дыма.
Чжэнъи прищурился, оглядывая окрестности. Его взгляд остановился на главных воротах.
— Тяньму, так ты здесь! — сказал Чжэнъи, и все с гневом посмотрели на Тяньму.
— Тяньму, ты ищешь смерти! — крикнул старейшина в красных одеждах.
— Ты слишком самоуверен, если думаешь, что сможешь один противостоять всему Боевому союзу, — холодно произнес старейшина в белых одеждах.
Внезапно поднялся сильный ветер, неся к Тяньму клубы дыма. Тяньму поднял голову. Его глаза горели красным огнем.
— Сегодня вы все умрете, — зловеще произнес он.
Несколько старейшин уже готовы были броситься на Тяньму, но вдруг вокруг раздались крики:
— А-а, мои глаза…
— Яд… нет… — стоны постепенно стихали. Яд начал действовать, и умирающие уже не могли говорить.
В дыму был яд, приготовленный Тяньму, смешанный с другими ядами, в том числе и с кровавым ядом.
— Проклятье, это ловушка! — Чжэнъи первым понял, что Тяньму использовал дым, чтобы распространить яд. Он достал пакетик с порошком, взял щепотку и положил в рот. Затем, оттолкнувшись от помоста, он подлетел к главам сект и раздал им противоядие.
— Это не противоядие, но поможет немного, — руки Чжэнъи дрожали. — Осторожно, на его мече яд! Атакуйте его со всей силы! Мой брат Яншошань погиб… от… рук… Тяньифэна… старшего брата Тяньму… От кровавого яда нет противоядия.
Услышав это, лица старейшин помрачнели. Они приготовились к последнему бою. Если яд не действовал на них, то это означало лишь одно — даже опытный воин, укушенный ядовитой змеей, обречен на смерть.
Тяньму стоял у ворот, пока ветер не развеял дым, и, выхватив меч, бросился в атаку.
Старейшины подняли оружие. Двое из них выпустили из рук огненные шары, которые загорелись сами собой.
Чжэнъи первым бросился на Тяньму, выставив меч вперед.
Мечи скрестились в воздухе. Оба мастера парировали удары друг друга и одновременно нанесли удар ладонями. Тяньму отлетел назад, а Чжэнъи, отступив на несколько шагов, остановился. Его лицо потемнело.
Остальные старейшины, обходившие Чжэнъи с флангов, бросились на Тяньму. Тот поднялся на ноги и снова атаковал, теперь уже сражаясь с десятком противников.
— Небесный уровень! Не может быть! — крикнул Чжэнъи. Нападавшие, думавшие, что старый мастер Чжэнъи уже не так силен, замедлили атаку. Их лица выражали тревогу. Они перешли в оборону.
И теперь Тяньму, сражаясь с мастерами высшего второго ранга, не уступал им. От кровавого яда не было противоядия, и старейшины, опытные бойцы, старались избегать ранений.
В разгар битвы Чжэнъи, выбрав момент, подпрыгнул и нанес удар сверху. Тяньму, отклонившись назад, блокировал удар мечом. Удар был сильным, и Тяньму упал на спину. Окружавшие его старейшины тут же бросились на него с мечами.
Понимая, что ситуация критическая, Тяньму оттолкнул Чжэнъи, отбил два удара мечом ногами, резко выгнулся и, оттолкнувшись руками от земли, взлетел вверх, перевернувшись в воздухе.
Чжэнъи и остальные старейшины прыгнули вслед за ним, направив на Тяньму мечи.
Чжэнъи был самым быстрым. Вскоре, кроме него, никто уже не мог догнать Тяньму. Старейшины, исчерпав силы, начали медленно опускаться на землю. Их лица выражали досаду. Они уступали Тяньму в мастерстве.
Чжэнъи и Тяньму обменивались ударами в воздухе, поднимаясь все выше, а затем медленно опускаясь. Они нанесли друг другу десятки ударов, не уступая друг другу. Наконец, обменявшись ударами ладонями, оба отлетели в разные стороны.
Под Тяньму, который падал вниз, оказался один из старейшин. Он был окутан пламенем, и его меч пылал красным.
— Глава клана Тяньгэ, рад тебя видеть, — старейшина в красных одеждах нанес удар, и пламя вокруг него закрутилось спиралью.
— Хм, глава клана Фэньгэ, боюсь, тебя сегодня ждет неудача, — Тяньму, продолжая падать, парировал удар мечом, выставив вперед левую руку.
— Хм! Шутки шутишь, — холодно ответил глава клана Фэньгэ и, увеличив скорость, бросился на Тяньму.
Тяньму приземлился и, отступая, направил меч на противника. Левой рукой он провел по лезвию меча и капнул на него несколько капель крови.
На мече появились зеленые прожилки, которые быстро распространились до самого острия.
— Меч, скованный из ядовитой крови? — глаза главы клана Фэньгэ блеснули. Он узнал этот меч.
Тяньму отступил к краю помоста и, остановившись, схлестнулся мечами с противником.
Пламя, окутывавшее меч главы клана Фэньгэ, словно разъяренный зверь, пыталось поглотить Тяньму.
Белая энергия меча Тяньму образовала защитный круг. Зеленые прожилки на острие меча начали гореть, и острие раскалилось докрасна, словно тоже объятое пламенем.
Тяньму в изумлении распахнул глаза.
— Ну как тебе мой Погребальный огонь? — с усмешкой спросил глава клана Фэньгэ, довольный собой.
— Тяньму, посмотри, кто это? — Тяньму, бросив взгляд в сторону, потерял равновесие, и его меч дрогнул.
Он отвел взгляд, его грудь тяжело вздымалась. Глава клана Фэньгэ, воспользовавшись моментом, усилил натиск, и пламя вокруг него разгорелось еще сильнее.
— Вы посмели превратить моих людей в марионеток! Клан Куйгэ, я уничтожу вас! — воскликнул Тяньму, и вокруг него закружились потоки энергии, вливаясь в его тело и увеличивая его силу.
Бледный худощавый юноша, стоявший в стороне, помрачнел.
— Великий Закон Крови Небесной Горы? — в ужасе воскликнул глава клана Фэньгэ. — Тяньму готов на все! Мастер Чжэн, помогите мне!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|