Глава 5. Назначение новой Императрицы (Часть 2)

— Список для Дворцового отбора уже готов?

Император Канси, держа Иньчжи на руках, неожиданно спросил о делах отбора наложниц. Иньчжи, которому было любопытно, сколько влиятельных персон войдет в гарем в этом году, послушно сидел на руках у Канси, вытягивая шею и глядя на список отбора в руках Императора.

Канси почувствовал, что маленький проказник на его руках снова заерзал, и постучал свитком по макушке Иньчжи.

— Баотай тоже хочет посмотреть? Но Баотай разве знает эти иероглифы?

Канси прижал Иньчжи к себе и похлопал его по животику.

— Когда в следующем месяце будет Дворцовый отбор, Я возьму тебя посмотреть.

Императорская Благородная Супруга была крайне удивлена словами Императора.

— Государь, если Баотай пойдет, боюсь, что…

Канси продолжал поглаживать Иньчжи, не поднимая головы: — Ничего страшного. Что тут стесняться? Он же еще такой маленький. Если Я сказал, что можно, значит, можно. Так и решено.

Когда все было готово и оставалось только дождаться золотой осени для Дворцового отбора в сентябре, Канси внезапно издал указ, который застал всех врасплох.

Увидев комплект церемониальных одеяний и короны Императрицы, доставленный ей, Императорская Благородная Супруга не могла поверить, что Император действительно собирается возвести ее в ранг новой Императрицы. Она думала, что после назначения Наследного Принца Императрица больше не будет назначаться, а если и будет, то это будет благородная дева Восьми Знамен, которая еще не рожала.

Если бы не холодное прикосновение жемчужин на церемониальной короне Императрицы, Императорская Благородная Супруга действительно подумала бы, что это просто прекрасный сон.

Придя в себя, Императрица Нулуху, уже облаченная в церемониальные одеяния, не могла не беспокоиться о своем драгоценном сыне. Она стала Императрицей, а ее сын, Третий Аго, стал законным сыном. К тому же Иньчжи был почти того же возраста, что и Наследный Принц.

Что, если… Всю церемонию инвеституры Императрица Нулуху прошла в оцепенении. Если бы Император не держал ее за руку, она, вероятно, опозорилась бы на публике.

— Не бойся, Я защищу Наследного Принца и Баотая. Ты просто спокойно управляй гаремом для Меня… — тихо сказал Канси, поглаживая руку Императрицы Нулуху.

Как он мог не знать, почему Императрица беспокоится? Клан Хэшэли и клан Нулуху уже сплотились, и их планы совпали с мыслями Канси. Канси был готов плыть по течению, и он доверял Нулуху как Императрице. Баотай тоже выглядел многообещающе…

После того как Императорская Благородная Супруга стала Императрицей, Наследный Принц должен был приходить к ней с утренними приветствиями. Наследный Принц не испытывал никакого отвращения к тому, чтобы приветствовать Императрицу Нулуху. Мать-Императрица была родной матерью его третьего брата, а его собственная мать умерла, когда он был очень мал. Увидев улыбающуюся Императрицу Нулуху, Наследный Принц автоматически стал относиться к ней как к родной матери.

Единственным, кто, вероятно, был недоволен, был клан Тун. Статус клана Тун был таков, что их дочери могли напрямую входить в гарем без участия в Дворцовом отборе. Они ожидали, что ранг новой Императрицы достанется им, но кто бы мог подумать, что Императорская Благородная Супруга перехватит инициативу?

Тунцзя Сяньжуй в своей девичьей комнате уже разорвала не один платок от злости… Место Императрицы было потеряно, и даже привилегия быть освобожденной от Дворцового отбора исчезла.

Несколько лет назад, во время национального траура по Великой Вдовствующей Императрице, Император настоял на соблюдении траура и приостановил отбор наложниц на несколько лет, издав указ, позволяющий благородным девам Восьми Знамен самостоятельно выходить замуж. Но Тунцзя Сяньжуй, будучи двоюродной сестрой Императора и старше его, все еще не вышла замуж. Что это означало? Она хотела, чтобы Тунцзя Сяньжуй стала женщиной Императора, чтобы еще больше укрепить родственные связи?

Но Император, казалось, просто забыл о существовании такой двоюродной сестры… Говорили, что Император был очень сыновен? Тогда откуда взялись те аго в те годы?

Тунцзя Сяньжуй было уже за двадцать. Если бы на этот раз ее отвергли… Даже если бы кто-то захотел взять Тунцзя Сяньжуй в качестве второй жены, Тун Говэй ни за что бы не согласился. Но Тун Говэй мог поклясться, что его дочь точно не будет отвергнута, ее обязательно выберут. Император столько лет не назначал новую Императрицу, и его дочь, как по происхождению, так и по внешности, подходила на роль Императрицы. Это не было мечтой наяву.

Самое главное, его дочь еще не рожала… Но затем мысли Тун Говэя были разбиты вдребезги указом Императора о возведении Императорской Благородной Супруги Нулуху в ранг новой Императрицы.

Стоя в почтительном ряду с другими кандидатками, Тунцзя Сяньжуй тайком подняла глаза, а затем опустила их. Это было слишком унизительно. Она злилась, глядя на ту, что сидела на месте Императрицы, и еще больше злилась, увидев Третьего Аго, который сидел на коленях у Императора и озирался по сторонам.

Императрица, сидящая сверху, все ясно видела и молча запоминала хорошенькую девушку из клана Тунцзя. Императрица все ясно видела, и Канси, конечно, тоже это заметил. Клан Тунцзя думал, что хорошо скрывает свои эмоции, но даже Баотай это заметил. И такая хотела стать Императрицей? Даже дворцовые фрейлины при Императрице не были такими глупыми.

Канси похлопал Иньчжи по руке, давая понять, что все в порядке. Он махнул рукой, приказывая оставить тех, кого нужно было оставить, а остальных отправить домой для самостоятельного замужества.

Уже предопределенный отбор прошел еще быстрее, завершившись менее чем за полдня. Отобранные девушки вернулись домой, ожидая указа о своем назначении.

Канси, держа Иньчжи на руках, размышлял, какой ранг лучше всего присвоить оставшимся девушкам. Когда дело дошло до клана Тунцзя, Канси оказался в затруднении.

— Баотай, как ты думаешь, какой ранг дать Тунцзя? Той, что в розовом платье и крепко сжимала платок.

Затем Канси осознал, что не должен спрашивать Иньчжи о таких вещах: — Эх, Я говорю тебе, а ты все равно не поймешь Моих трудностей. Ладно, пока назначим ее наложницей-супругой…

— А…

Иньчжи не мог не воскликнуть. Так просто ранг Императорской супруги клана Тунцзя исчез?

Канси погладил Иньчжи по животу: — Баотай снова проголодался?

Теперь Иньчжи уже мог есть немного прикорма, такого как яичный пудинг. Канси перестал кормить Иньчжи сам, а наблюдал, как Иньчжи сам держит ложку и отправляет еду в рот.

— Я действительно завидую тебе, малыш. Каждый день не беспокоишься о еде и одежде.

Чему тут завидовать… Отец, который подставляет своего ребенка. Раз Императорская Благородная Супруга Нулуху стала новой Императрицей, разве он не стал законным сыном? Разве не стоит использовать такую хорошую мишень, чтобы немного потыкать?

Вот те на!

Подробнее