Глава 10. В канун Китайского Нового года

Прошло больше недели.

На следующий день после возвращения Линь Кэ Цзинь Янь повез Цзинь Цзао в больницу, чтобы сменить гипс.

Он сидел на длинной скамейке в коридоре, ожидая. Когда позвонил Линь Кэ, он рассеянно смотрел на электронные часы.

Днем Цзинь Янь отвез Цзинь Цзао к Цзинь Мэй на обед, а сам поехал в ресторан тайской кухни на севере города.

Линь Кэ уже сидел за забронированным столиком, рядом стояла чашка тайского молочного чая.

Линь Кэ, подперев голову рукой, сказал:

— Я встретил Ван Чэна, он, кажется, стал еще крупнее, чем в прошлом году.

Цзинь Янь улыбнулся.

Он, честно говоря, уже плохо помнил, как выглядит этот человек.

Он сделал заказ и опустил голову, отпив лимонной воды из стакана.

Линь Кэ взглянул на него и протянул купленный сувенир.

Линь Кэ скривил губы и сказал:

— Я, наверное, очень понимающий парень, раз даже в такой ситуации привез тебе подарок.

Цзинь Янь промолчал.

Официант принес фруктовый салат.

Они сидели в молчании. Цзинь Янь только собирался заговорить, как Линь Кэ опередил его:

— Придумал, как сказать? Хочешь расстаться со мной?

Он сказал:

— Цзинь Янь. Прошло пять лет. Когда я увидел тебя снова в начале прошлого года, я подумал, что прошло уже пять лет, и все, наверное, действительно прошло. Мы встречаемся до сих пор, и ты очень хорошо ко мне относишься, нежный и внимательный, делаешь все прекрасно, как будто выполняешь свою работу — так же ответственно. Ты ко всем относишься ответственно, но всегда держишь дистанцию.

Линь Кэ вздохнул и продолжил:

— Как будто... другие все равно смогут тебя ранить.

Цзинь Янь смотрел на Линь Кэ.

Вдруг он вспомнил, как в двадцать два года, в тот день, когда он вернулся в Нью-Йорк, чтобы оформить академический отпуск, ему показалось, что он увидел Линь Кэ и ту группу людей из их круга, стоящих у кафе в здании факультета. Линь Кэ повернулся, и их взгляды встретились, но Цзинь Янь отвернулся.

Линь Кэ все смотрел, как он заходит в здание факультета.

В тот год, когда Цзинь Янь снова учился на четвертом курсе, Линь Кэ и остальные уже окончили университет и уехали — кто-то поступил в другие вузы, кто-то покинул Америку.

В то время отец Цзинь Яня болел и лежал в больнице. После занятий он садился на метро до центра города, а потом шел в больницу.

В палате была сиделка из Румынии. Все, что мог делать Цзинь Янь, — это молча сидеть.

Он сидел на диване, на коленях лежал ноутбук.

Его отец полулежал в кровати, закрыв глаза, было непонятно, в каком он состоянии.

Время тянулось вязко и без всякого порядка. Цзинь Янь постоянно носил одни и те же несколько широких худи, выходя из кампуса, он попадал в больницу.

Перед выпуском на школьной лужайке проходил пивной фестиваль. Он торопливо шел, наступая на пивные бутылки, кто-то остановил его и предложил выпить.

Он вырвался, опустив голову, и сказал, что занят.

Человек, который держал его, никак не хотел отпускать.

Цзинь Янь растерянно посмотрел на лужайку, полную пьяных, взял бутылку из рук того человека и разбил ее.

Ему действительно было страшно.

Официант снова подошел и принес основное блюдо.

Цзинь Янь очнулся и сказал:

— Это не связано с прошлым. Моя проблема в том, что я просто согласился. Я не подумал как следует и причинил тебе боль, прости.

Линь Кэ самоиронично усмехнулся и сказал:

— Мы же взрослые люди, какие тут извинения. Я проиграл, потому что люблю тебя, ладно? Он встал и сказал Цзинь Яню: — Этот прощальный ужин за твой счет. Я сейчас немного расстроен и хочу пойти выпить с кем-нибудь. Но, Цзинь Янь, ты не смеешь переставать быть моим другом.

Цзинь Янь поднял на него глаза.

Линь Кэ выругался:

— Такой, как ты, потом точно не будет сам со мной связываться, чертов ублюдок.

Днем Цзинь Янь поехал к Цзинь Мэй.

Он заодно отдал Цзинь Мэй сувениры, купленные Линь Кэ: несколько японских вакуумных упаковок с угрем и другой морской рыбой.

Цзинь Цзао сидел в соседней комнате и смотрел книжки с картинками с Бо Ню.

Он сидел, свесив травмированную ногу, и, увидев, как вошел Цзинь Янь, протянул руки и сказал:

— Быстрее, спаси меня отсюда.

Цзинь Янь отмахнулся от его руки и сказал:

— Поиграй еще немного с сестренкой.

Цзинь Цзао закричал:

— Я напишу контрольную по физике, умоляю, я хочу написать контрольную по физике!

Цзинь Янь улыбнулся и помог ему встать.

Через несколько дней был канун Китайского Нового года.

В прошлые годы в канун Нового года Цзинь Янь просто ужинал у тёти.

Они всегда возвращались на Золотой Остров на первый день Нового года, чтобы навестить господина Цзиня.

В этом году этот ритуал был пропущен.

Цзинь Цзао сказал:

— Старый Цзинь в канун Нового года обычно ходил к своему другу на западную сторону острова. Он не брал с собой дворецкого, просто нанимал кого-то из островитян, чтобы отвезти его. Кажется, он играл с тем человеком в шахматы весь день и возвращался вечером. Мы втроем сидели вокруг стола, ели, а потом шли на пристань смотреть представление.

Вечером Цзинь Янь отвез его домой.

Цзинь Цзао лежал на заднем сиденье машины и смотрел в окно. За стеклом было полутемное небо, время от времени мелькали уличные фонари.

У его ног лежали новая новогодняя одежда и обувь, купленные Цзинь Мэй.

Цзинь Цзао подумал, что в это же время в прошлом году он, наверное, и представить себе не мог, что через год будет сидеть в этом теплом автомобиле, рядом с ним будет кто-то, и кто-то специально купит ему новую одежду.

Новогодний ужин в Детском доме «Юность» был еще хуже, чем у старого Цзиня.

Столько детей, они устраивали беспорядочный новогодний вечер, а потом выступали перед взрослыми, которые каждый год жертвовали деньги на благотворительность.

Он даже не понимал, над чем они смеются.

Цзинь Цзао прокрадывался сзади и убегал в оранжерею.

Садовник, который присматривал за оранжереей, держал свой железный контейнер для еды, полный слипшейся лапши.

Он делил половину лапши с Цзинь Цзао.

Лапша разбухала от бульона, в ней плавало кисловатое мясо.

Цзинь Цзао сидел на маленьком табурете в оранжерее, опустив голову, и смотрел на лапшу в миске.

В окне начали появляться крыши домов.

Цзинь Янь припарковал машину в гараже, посмотрел назад и увидел, что Цзинь Цзао закрыл лицо рукой, словно уснул.

Цзинь Янь позвал:

— Вставай, мы приехали.

Цзинь Цзао промычал в ответ, все еще закрывая лицо.

— Что такое? — спросил Цзинь Янь.

Цзинь Янь вышел из машины, чтобы помочь ему встать.

Другой рукой он взял пакеты с вещами, купленными Цзинь Мэй.

Цзинь Цзао вдруг обнял Цзинь Яня за талию и спросил:

— Я дома?

Цзинь Янь хлопнул его по голове и сказал:

— Ты что, не пил? Почему выглядишь пьяным?

Он помог Цзинь Цзао встать, приговаривая:

— Сейчас вернемся, переоденешься, посмотришь. Если размер не подойдет, еще есть время поменять, через несколько дней торговые центры закроются.

Они вошли в лифт.

Цзинь Цзао прислонился к Цзинь Яню, они смотрели на цифры, показывающие этаж.

Зазвонил телефон Цзинь Яня. Он поднял телефон, взглянул. Линь Кэ прислал целую серию сообщений, похоже, он напился и собирался как следует его обругать.

Цзинь Янь читал, а Линь Кэ все присылал новые сообщения.

Цзинь Цзао наклонился посмотреть и спросил:

— Вы что, расстались?

Цзинь Янь снова поднял голову, чтобы посмотреть на цифры лифта, и промычал в ответ.

Цзинь Цзао сказал «о» и рассмеялся.

Цзинь Янь закатил глаза и спросил:

— Я расстался, почему ты так радуешься?

Цзинь Цзао сказал:

— Нет, просто мне вдруг вспомнилась очень смешная шутка.

Он сказал:

— Говорят, однажды цзунцзы шел по дороге, и его окружила куча риса. Они загнали цзунцзы в угол.

Цзунцзы, увидев это, вдруг разорвал свою одежду и закричал: «Не бейте меня, я же свой!»

Сказав это, Цзинь Цзао сам начал хихикать, а Цзинь Янь безмолвно смотрел на него.

Когда двери лифта открылись, он вышел первым.