Глава 2

Летом 2008 года по ряду причин мне пришлось перевестись в другую школу.

Школа находилась в Синьбэе, в часе езды от дома. После перевода мне пришлось жить в общежитии. Прямого транспорта не было, и я могла не приезжать домой по целой неделе.

Наверное, именно из-за того, что школа была далеко от дома, я и согласилась на перевод.

Родителей не было дома, они «руководили» мной по телефону. Переживали, что я не захочу ехать, но им не стоило беспокоиться — я стремилась сбежать из этого «дома».

В детстве я ездила с семьей в Синьбэй, но никогда не была в средней школе Синьбэй и ничего о ней не знала. Слышала только, что она лучше моей прежней школы.

Хотя вряд ли она могла быть намного лучше.

Вскоре мама вернулась домой из другого города.

Я проснулась от знакомого голоса. Было еще темно, но я уже не могла заснуть. Они разговаривали на улице, обрывки фраз доносились до меня. Я лежала в кровати с закрытыми глазами, пытаясь различить мамин голос.

Я не видела ее около трех лет. Для меня тогда это был большой срок, за который многое могло измениться.

Становилось прохладнее, пора было вставать, но я боялась выйти. Сама не понимала, чего боюсь, но вечно прятаться я не могла.

Она сильно похудела, лицо осунулось. Я смотрела на нее как на незнакомку. Не окликнула ее, держалась отстраненно.

Я стояла в стороне, не приближаясь и не говоря ни слова.

Тридцатичасовая поездка на поезде измотала ее, и она пошла в душ.

Вскоре был готов обед, и меня попросили позвать ее. Я не могла отказаться и поплелась звать ее к столу.

Я стояла у закрытой двери, теребя ручку, несколько минут не решаясь заговорить.

Дома был телефон, но родители редко звонили. За три года у меня почти не было возможности называть ее «мама», а теперь я поняла, что просто не могу этого сделать.

Собравшись с духом, я все же позвала ее. Дважды, а может, и трижды. Наконец, она услышала — то ли я говорила слишком тихо, то ли шум воды был слишком громким.

Этот день отнял у меня слишком много сил. Мы обе не знали, когда я снова смогу назвать ее «мама».

Вскоре она нашла работу в уезде и переехала туда с моим младшим братом.

Ей нужно было работать, и она не смогла отвезти меня в новую школу. В конце августа дедушка, захватив постельное белье, поспешил отправить меня в Синьбэй.

Приехав, я узнала, что школа находится на вершине горы. Дорога к воротам была разбита, машина не могла проехать.

Школа была маленькой. Слева — два учебных корпуса, один для средней, другой для старшей школы. Посередине — большой цементный двор. Справа — два общежития, одно для учеников, другое для учителей. Столовая находилась между общежитиями.

Все было гораздо скромнее, чем я представляла.

Был пасмурный день. Возможно, и нет, но я не помню солнца. В одной футболке было холодно, даже куртка не спасала от ветра.

Эта погода казалась мне странной.

В школе работала учительница, хорошо знакомая с моей семьей. Это тоже стало одной из причин моего перевода. Я пришла в учительскую, и она, моя будущая классная руководительница, предложила мне прогуляться и осмотреться.

Выйдя из школьных ворот, я свернула направо. Узкая улочка оказалась короче, чем я думала, почти сразу заканчиваясь поворотом. Даже поесть нормально было негде.

Стоя на пустой улице, я чувствовала разочарование. Обхватив себя руками, я вдруг пожалела о переезде, но пути назад уже не было.

Таким было мое первое впечатление о Синьбэе.

Учебы еще не начались, поэтому в школе никого не было. Меня поселили в учительской на две ночи. На третий день, когда официально начались занятия, мне выделили место в общежитии.

Общежитие было разделено на две части — для мальчиков и девочек — с запертой железной дверью посередине.

В нашем классе было несколько десятков человек. Всего в параллели было десять классов, сформированных еще в конце прошлого семестра. В каждой комнате помещалось по несколько десятков учеников. К счастью, комнаты были большими, не слишком тесными. Общежитие представляло собой большую комнату, где жили десятки человек. Кровати были уже, чем я думала. Мне досталась верхняя кровать у окна в дальнем левом углу.

В школе учились мои бывшие одноклассники. Это тоже было одной из причин, по которой я согласилась на перевод. Я думала, что хотя бы не останусь в новом месте совсем одна.

Но, к сожалению, никто из них не попал в мой класс.

Я не знала, по какому принципу рассаживали учеников, просто села туда, куда мне сказали.

Так я познакомилась с Гу Тяньцзи.

Не знаю, что двигало моей классной руководительницей, но она посадила его прямо передо мной. Он сидел в первом ряду, я — во втором, слева от меня была стена, за которой проходил коридор.

Справа от меня сидела староста, за ней — заместитель старосты. Я прекрасно понимала замысел учительницы, но она не знала, что я безнадежна в учебе и ни на чем не могу сосредоточиться.

Я была очень замкнутой и пассивной. Большинство одноклассников уже знали друг друга. Староста увлекалась учебой и не тратила время на разговоры со мной. Первыми, с кем я подружилась, стали мои соседки по комнате в общежитии. Как и я, они не любили учиться. У некоторых были более-менее сносные оценки, другие же просто приходили в школу просиживать штаны.

Гу Тяньцзи не был примерным учеником. Его сосед по парте тоже. Они были двумя сапогами пара, вечно что-то замышляли. Особенно Гу Тяньцзи. Он слыл драчуном, который мог полезть в драку где угодно и не щадил никого. Вел себя так, словно ему все дозволено. Мало кто в школе осмеливался перечить ему.

Поначалу я считала его обычным парнем, немного хулиганистым и нерадивым.

Впервые я увидела его темную сторону, когда он вместе с другими парнями из класса провинился. Их выстроили у доски, и классная руководительница отчитывала их перед всем классом. В тот день она была очень сердита. Каждого из них наказали. Остальные одноклассники сидели с серьезными лицами, потупив взгляд. Но Гу Тяньцзи, казалось, было все равно. Он явно не воспринимал это всерьез.

Увидев, как он после наказания украдкой усмехнулся, я поняла, что он не так прост. С такими людьми лучше не связываться. До этого я почти не встречала подобных ему — ученика, который даже перед учителем не пытается притворяться паинькой.

Я и сама не была примерной ученицей, но не могла понять, почему он такой бунтарь.

Я боялась его, но и испытывала любопытство.

Такой трусихе, как я, следовало держаться подальше от этой «бомбы замедленного действия». Но любопытство пересиливало страх. Нельзя было отрицать, что во всем, что он делал, было что-то притягательное. Поэтому я инстинктивно хотела быть к нему поближе.

Не помню, как мы подружились. Наверное, просто много общались, сидя рядом.

В то время у всех были свои деревянные парты и стулья. Многие мальчики любили подпиливать ножки стульев, чтобы сидеть ниже. Он тоже. Когда мы стали ближе общаться, я начала пинать его стул каждый раз, когда он меня раздражал. Иногда случайно попадала ему по ногам. Если он возмущался, я пинала его еще раз.

Он облокачивался на мою парту и толкал ее назад, так что все мои книги падали на пол. Я тыкала его в спину, а если это не помогало, то пинала.

За пределами класса мы почти не разговаривали, но он смотрел на меня и как бы невзначай улыбался.

Я никогда не видела, чтобы кто-то еще мог выглядеть так беззаботно, как он.

Постепенно общаясь с ним, я поняла, что он не такой, каким казался поначалу. Я даже начала немного завидовать ему, его беззаботности, легкомыслию и свободе.

Я была интровертом, замкнутой, осторожной и отстраненной. Он же был открытым, щедрым, простым, но в то же время внимательным и заботливым. Тогда он был как луч света, который проникал сквозь щели в мою холодную и серую жизнь.

Он был первым ярким пятном, которое я встретила, выбравшись из тяжелой обстановки. Небрежными мазками он оставил неизгладимый след в моей жизни.

В том возрасте гормоны играли свою роль, подростки испытывали интерес к противоположному полу, мальчики и девочки тянулись друг к другу. Некоторые одноклассники быстро находили себе пары и начинали тайком встречаться прямо под носом у учителей.

Я не понимала этого. Без преувеличения, я совершенно не представляла, что такое отношения между мужчиной и женщиной.

Я была наивной и медлительной, поэтому считала, что мы с Гу Тяньцзи просто одноклассники.