Глава 6

Ты проснулась.

Ты очнулась от того долгого сна, это была история твоего прошлого и прошлая Змея из Углов.

Ты ещё помнишь, что тогда произошло?

Не успела ты задуматься, как то жгучее чувство в желудке незаметно вернулось.

Ты помнишь, как, проснувшись, выпила отрезвляющий суп.

Тогда ты всерьёз подозревала, что в ту миску супа добавили какое-то одурманивающее средство — ты ведь действительно влюбилась в ту Змею из Углов, будучи в своём тогдашнем мужском теле и мужской грёзе.

Новая Змея из Углов вызывала чувство отчуждения, но ты только что пробудилась с этим сознанием, поэтому у тебя не было того отторжения к этой змее, которое испытывала предыдущая «ты».

Ты смутно ощущала что-то странное, но не могла объяснить.

И когда ты попыталась привести мысли в порядок, эта Змея из Углов заговорила.

— Время пришло.

— Тебе пора на сцену.

— Что?

— Время пришло.

Ты по-прежнему не понимала, о чём она говорит.

Но стоило тебе открыть глаза, как появилась машина и, не сворачивая, переехала её.

А ты оказалась на сцене, под светом прожекторов, в роскошном, сложном, тяжёлом бальном платье, и, казалось, танцевала недавно появившийся бальный танец.

Но тебе это казалось лишь оковами, давящими так, что трудно дышать.

Ты словно была грешницей, выставленной на эту сцену для мучений — если это действительно была сцена.

Твоё появление, хотя и означало крах грёзы о «жизни в мужском обличье», не обязательно означало начало реальности.

Но всё это стало таким реальным, словно это и была реальность.

Если это реальность, то нынешняя ты не можешь не считаться с «последствиями».

Ты начала танцевать.

Это не были свободные па, всё должно было идти по установленной схеме; но ты отчётливо знала эту схему, возможно, это и была твоя реальность.

Страдание вползло на твоё платье, невидимые руки приподняли подол твоей юбки. Ты явно танцевала сама, но казалось, будто тебя что-то ведёт.

Как же тебе хотелось отбросить всё это, так же, как та «ты» отшвырнула незнакомую Змею из Углов.

Ты словно лишилась сил.

Ты отчётливо ощущала течение времени и ужасающую реальность.

Ты начала чувствовать страх, потому что гудки машин и уличный шум становились всё пронзительнее, словно в следующую секунду они могли загнать тебя до смерти.

Твои мысли начали неудержимо блуждать, улетая всё дальше и дальше. Ты снова оказалась в предыдущей грёзе. Теперь грёза перезапустилась, и здесь ты досмотришь историю предыдущей «тебя».

Ты лежишь в углу тесной комнаты, там стоит кровать.

Кровать узкая, на ней можно спать, только свернувшись калачиком, но тогдашнего тебя это не волновало.

На самом деле, до тебя существовал(а) другой «ты», просто предыдущий «ты» был(а) убит(а) нынешней тобой, и так ты стала собой, появившись в настоящем.

Честно говоря, это был не очень хороший сон.

Возможно, из-за слишком сильной одержимости желанием при перезагрузке произошла ошибка, но тогдашний ты не знал о своей иллюзорности, по крайней мере, в той грёзе ты существовал по-настоящему.

И ты по-настоящему влюбился в неё, в ту Змею из Углов.

Ты не знал, почему встретил эту Змею из Углов, но в своей одинокой жизни ты хотел, чтобы она была рядом.

Змея из Углов не могла стать человеком, но могла превращаться в различные маленькие безделушки.

Безделушки, составленные из косых углов, были очень артистичны, а змеиная чешуя сверкала в лунном свете. При лунном свете, который она тебе дарила, ты писал и писал — о своей одинокой жизни, о своих прошлых идеалах и о своей бушующей страсти.

Иногда ты откладывал перо, ложился на кровать и болтал со Змеёй из Углов.

Поначалу ты просто искал собеседника, чтобы согреться.

Темы, которые ты поднимал, были пустыми, не помогали твоей истории, и её ответы тебя не особо волновали.

Змея из Углов не задавала вопросов первой, но ты задним числом понял, что она спрашивала тебя серьёзно, словно тоже пыталась утвердить своё существование.

А ты тогда лишь поверхностно выдумывал какие-то ответы, рассказывая в основном сочинённые истории. Иногда эти ответы становились рукописями, которые ты сдавал, хотя чаще всего ответа не было.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем ты обнаружил, что Змея из Углов приняла твои шутливые слова всерьёз, а ты сам, кажется, тоже по-настоящему в неё влюбился.

На самом деле, тебе было трудно сказать, была ли это любовь, возможно, просто привычка, но ты понял, что не можешь без неё.

Только тогда ты осознал, как важно узнать её прошлое и её чувства к тебе.

— Ты единственная Змея из Углов в этом мире?

Однажды, выйдя из душа и лёжа на кровати, глядя на облупившийся потолок, ты задал этот вопрос.

— Я и единственная, и нельзя сказать, что единственная.

— И это реальность твоего существования.

Тон был слишком серьёзным, но ответ был действительно странным.

— На самом деле, мне больше всего любопытно, почему ты нашла именно меня?

— Я всегда так говорю.

— Так почему ты нашла именно меня?

Ты не был уверен, намеренно ли она пропустила вопрос или забыла ответить, но, так или иначе, ты повторил его.

— Потому что мне нужно было найти тебя.

— Я тоже не знаю причины.

— Я всего лишь Змея из Углов.

— Эй, а ты меня любишь?

— Нет.

Она покачала головой.

— Я не могу так.

— У змей тоже есть пол?

— Да.

Она кивнула.

— А что случится, если ты меня полюбишь?

— Если мы пойдём в закусочную обнявшись… ладно, хотя это маловероятно.

— Но, если я тебя поцелую, что произойдёт?

Ты, конечно, знала, что произошло.

Но это ты всё разрушила, или что-то другое разрушило всё это?

Она исчезла. Ты не знала, умрёт ли Змея из Углов, но с тех пор она навсегда исчезла из твоей жизни.

Твоя жизненная траектория после её исчезновения, казалось, продлилась дальше, твой жизненный путь стал ровнее. Ты успешно переехал из старой обшарпанной квартиры в просторную, светлую комнату с большой кроватью.

Ты наконец попал на тот шумный праздничный банкет из своих мечтаний, ты был там главным героем. Хотя у тебя всё ещё было немало неудач, по сравнению с прошлыми днями всё стало намного лучше.

Ты сам, казалось, уже с трудом мог вспомнить всё прошлое, но знал, что такие дни были, и хотел, чтобы об этом узнали другие.

И с тех пор ты больше не ощущал времени.

Ты обрёл жизнь без страданий, без нужды в самоистязании, без необходимости унижаться, но если бы кто-то спросил тебя, хочешь ли ты вернуться в прошлое, ты бы непременно ответил: «Хочу».

Даже если ты уже забыл прошлое.

— Значит, та Змея из Углов никогда не использовала никакого одурманивающего средства, верно?

— Это было лишь выдуманное «обвинение», это реальность, показанная «нам», так?

Ты наконец оправилась от состояния полного изнеможения, с трудом вырвалась из этой «сковывающей одежды» и задала вопрос этой Змее из Углов.

Ты не знала, какая именно это Змея из Углов, но, так или иначе, это была Змея из Углов.

А она тебе не ответила.

— Тогда… это реальность или грёза?

Ты подошла к той кровати.

Ты чувствовала невероятную усталость, но подсознательно понимала, что тебе нельзя засыпать.

Она хранила молчание.

— Я полагаю, это место — пограничье между реальностью и грёзой.

— Неужели она тебе не сказала?

Эта Змея из Углов наконец заговорила.

— Всё, что ты здесь делаешь, по-разному влияет на оба мира.

— А что, если я захочу убить тебя?