Глава 14

«Это конец?» — подумал Ашер, увидев кулак смерти всего в шаге от того, чтобы раздавить его лицо. В эту долю секунды Ашеру показалось, будто весь мир вокруг замер, и он подумал: «Нет… почему я должен снова умереть несправедливо? Что я сделал, чтобы заслужить это?»

Темные воспоминания об «искалеченном» Ашере также всплыли в его сознании, когда неуправляемая ярость и ненависть захлестнули его разум. Все, чего он хотел, — это отправить этого убийцу в ад.

*Хнннннм…*

Внезапно он услышал едва слышимый гудящий звук, исходящий от его правой руки, и перед его глазами вспыхнул темно-зеленый свет. [ Клинок Проклятия признает вас своим Хозяином ]

Это сообщение также появилось в его голове, и прежде чем он успел осознать это, кулак убийцы не достиг его лица, потому что его запястье было отрезано темно-зеленым клинком в форме кольца! Конечно, этот кольцевой клинок был не таким маленьким, как кольцо, а диаметром не менее 1 фута. Единственное отличие заключалось в острых лезвиеподобных выступах, идущих по окружности этого кольцевого клинка. Даже без этих выступов вся окружность этого клинка казалась острой, как лезвие. И с широко раскрытыми глазами Ашер увидел, как этот темно-зеленый кольцевой клинок отсек запястье убийцы, прежде чем улететь сам по себе.

— АААРГХХ!!

Убийца взвыл, но внезапно потолок комнаты вспыхнул багровым светом, и из него вылетели стрелы, созданные из маны, которые поразили спину убийцы, пронзив и его сердце. Ашер был удивлен внезапным поворотом событий, когда глаза убийцы потухли, и он упал на него. И прежде чем он успел собраться с мыслями, он увидел, как темно-зеленый кольцевой клинок летит обратно к нему, как бумеранг, заставив его инстинктивно поднять руку, чтобы защититься. Однако, к его облегчению, он внезапно превратился в маленькое грязевое кольцо и удобно устроился на его безымянном пальце.

— Что, черт возьми… — Ашер был ошеломлен всем произошедшим. Он думал, что ему конец, но это никчемное на вид кольцо оказалось секретным оружием, спасшим ему жизнь? Кто бы мог такое предположить?

— Угх! Что это такое… — Но Ашер внезапно поморщился, почувствовав, будто его палец плавится. Он схватился за руку и увидел, что она сильно болит именно на пальце, где находилось кольцо. Он попытался снять кольцо, но оно совсем не двигалось. И что его озадачило, так это то, что снаружи все выглядело нормально, но внутри он чувствовал, будто его сжигают изнутри. Его тело уже нагревалось, и капли пота стекали по лбу. Казалось, травм, полученных от убийцы, ему сейчас было недостаточно.

*БАМ!*

Но он вздрогнул, когда дверь его комнаты распахнулась, и внутрь ворвались многочисленные стражники, за которыми следовала Цети в кастете с шипами на кулаках. Ашер постарался успокоиться как можно лучше, спрятав руку под телом. Цети была удивлена, увидев какого-то мужчину, лежащего на Ашере, и на секунду подумала, что Ашер мертв, увидев лужу крови вокруг него.

— Эй! Снимите его… с меня, а не… просто стойте там… — сказал Ашер, морщась, он был весь в крови и синяках. Это заставило Цети фыркнуть, осознав, что этот извращенец на самом деле жив.

Стражники быстро убрали труп убийцы от Ашера, и Цети приказала им положить его труп перед ней, поскольку она хотела узнать, кто был настолько смел и способен проникнуть в замок Королевы Демонов. Ровена также вошла в его комнату, и стражники с Цети тут же низко поклонились: — Ваше Величество!

— Королевский Консорт в порядке? — спросила Ровена, прежде чем взглянуть на труп перед собой.

Ашер медленно встал, вытирая полоску крови возле губ: — Я… я в порядке, фух… — Ашер устроился на кровати, так как чувствовал сильное головокружение и онемение после смертельной схватки с убийцей. Но он также отодвинулся от остальных, чтобы спрятать кольцо, терпя жгучую боль.

Ровена нахмурилась, глядя на его бледное лицо, и сказала: — Вы не выглядите в порядке. Приведите королевского лекаря. Быстро!

Ровена резко приказала, и один из стражников поспешил выйти как можно быстрее, чтобы привести его. Ашер цокнул языком, так как не хотел, чтобы какой-либо лекарь осматривал его тело. Что, если они узнают о кольце? Он был уверен, что они могут попытаться забрать его, поняв, что это не обычное кольцо. Он не осмелился бы доверять здесь никому.

Ровена видела, что Ашер сможет продержаться до прихода лекаря, и затем холодно посмотрела на труп у своих ног: — Кто он? Как ему удалось проникнуть внутрь?

Один из стражников наклонился и снял капюшон с убийцы, открыв обычное лицо мужчины средних лет.

— Э… Я видел его здесь. Это один из слуг, назначенных присматривать за комнатой Его Высочества, — пробормотала Цети с удивленным видом, хотя ее глаза внезапно сузились, словно она что-то заметила.

— Нет… Не совсем, — сказала Ровена, указывая пальцем на лицо мертвого убийцы, и в следующий момент из кончика ее пальца вырвался багровый свет и ударил в лицо трупа. Ашер прищурился, увидев, как лицо трупа на мгновение засветилось, прежде чем он увидел нечто удивительное. Лицо трупа больше не выглядело как у обычного слуги, а было совершенно другим. Даже цвет кожи изменился, теперь он был красным, как у Цети.

«Оборотень?» Ашер не ожидал, что этот парень окажется из той же расы, что и Цети, что сразу заставило его заподозрить, не стоит ли за этим Цети. Но, видя ее выражение лица, казалось, что даже она понятия не имела, если только она не была очень хорошей актрисой.

Цети крепко сжала губы и сказала: — Ваше Величество… Простите, я…

— Почему ты извиняешься за грехи своего народа? Мы знаем, что твои люди известны своей способностью к смене облика, и этот человек убил настоящего слугу и принял его облик, чтобы попытаться убить Королевского Консорта. Это всего лишь один из их коварных способов, чтобы, как всегда, подорвать мою власть, — сказала Ровена холодным, кипящим от ярости тоном, и смертельно обжигающая аура опустилась на всю комнату, заставив Ашера почувствовать, будто его окружение превратилось в пылающий ад.

Он не удивился, поскольку магия крови Короля Демонов заключалась в нагревании собственной крови до такой степени, что она могла расплавить даже железо. Это было то, о чем даже вампиры не могли и мечтать. Тем не менее, он был поражен, что такая вампирша, как она, могла так нагревать свою холодную кровь, учитывая общие слабости вампиров. Неудивительно, что она и ее дом правили этим королевством с древних времен. Но он видел, что это королевство и оборотни, похоже, находятся в состоянии войны. Тем не менее, если это так, то почему Цети работала под началом Ровены и имела такой уважаемый статус?

Цети мягко кивнула, затем покачала головой и сказала: — Но я не понимаю… Как он проник внутрь? Даже если он мог менять лицо, замок остановил бы его на входе, распознав ману, текущую по его венам. Аура маны двух рас никогда не может быть одинаковой. Такое произошло впервые, и к тому же, чтобы убить Его Высочество.

Ашер внутренне фыркнул, так как чувствовал презрение в голосе Цети, намекавшей на вопрос, почему этот убийца так рисковал, чтобы убить такого слабака, как он. Но он должен был признать, что у него был тот же вопрос. Ашер едва заметно поднял брови, не ожидая, что у этого замка такая высокая степень защиты. Теперь он понял, почему ходили слухи, что замок Короля Демонов неприступен.

— Может быть только один ответ. Кто-то впустил его, и это означает только худшее. Мы должны быстро найти крота в нашем замке и выяснить, почему они хотели избавиться от Королевского Консорта, — сказала Ровена, и тон ее стал жестче.

Выражение лица Цети стало серьезным и решительным, и она сказала: — Предоставьте это мне, Ваше Величество. Я докопаюсь до сути и выясню, кто из нас был в сговоре с убийцей.

Она повернулась к стоявшему за ней стражнику и проинструктировала его: — Иди и скажи всем, что никто не должен входить в этот зал, пока я не скажу. Если кто-то попытается ослушаться, скажи им, что этот приказ от Ее Величества.

Стражник молча поклонился и вышел из комнаты, и в комнате остались только Ровена, Цети и Ашер с трупом убийцы, который Цети внимательно осматривала.

— Ваше Величество! Можно войти маленькому лекарю?

Старик с небольшой сутулостью поспешил к двери и спросил запыхавшимся голосом.

S3