Глава 1

9 июля 2023 года, День прибытия Короля Демонов на Землю…

— Для меня было честью сразиться с тобой, Король Демонов. Но боюсь, здесь твоя история заканчивается, — сказал молодой человек лет двадцати пяти, прижав клинок к шее Короля Демонов, чья внешность была весьма устрашающей, особенно из-за его угрожающих клыков и опасных темно-красных глаз, казалось, пронзающих душу. На его голове была темная корона с двумя большими острыми рогами, загибающимися внутрь. Его кожа была бледной, как и положено вампиру, и он был сильнейшим демоном, когда-либо известным человечеству. Молодой человек был весь в крови и синяках. Он все еще удивлялся самому себе, что сумел поставить на колени Короля Демонов, самого могущественного босса из всех, что когда-либо появлялись. Целые страны были на карантине, а люди прятались только из-за его присутствия. Большинство уже думали, что Король Демонов уничтожит весь мир, убив всех Охотников. Король Демонов был Угрозой уровня Судного дня, и тем не менее этот молодой человек все еще стоял, хотя эта битва была самой тяжелой из всех, что он когда-либо вел. И даже когда Король Демонов стоял на коленях, все его существо продолжало излучать непоколебимую ауру.

— Ты прав, юный Охотник. Но твоя история только начинается, Седрик, — сказал Король Демонов с неясной улыбкой, пока по его телу шли трещины. У Седрика был растерянный вид, но прежде чем он успел что-либо сказать или сделать, тело Короля Демонов внезапно превратилось в темно-красный свет и ворвалось в его тело.

— А?

Седрик был шокирован, подумав, что Король Демонов, возможно, пытается захватить его тело или что-то в этом роде. Но прошли мгновения, и к его облегчению, ничего не произошло, и Король Демонов исчез.

«Мне это просто показалось?» — подумал Седрик, решив, что, возможно, он видел вещи из-за того, насколько он был ранен и истощен. Однако, когда он посмотрел на место, где только что стоял на коленях Король Демонов, он в недоумении нахмурил брови. Он знал, что иногда трупы боссов из Расколотого Измерения исчезают в воздухе, оставляя после себя награды или сокровища в виде редкого или экзотического оружия, аксессуаров, зелий и так далее. Но он был разочарован, увидев, что даже после победы над самым опасным боссом, которого когда-либо видел мир, не выпало ни единой вещи обычного ранга или чего-либо еще. Что за больная шутка?

Он чуть не погиб, пытаясь убить такого могущественного босса, и при этом ничего не получил.

«По крайней мере, мир будет в безопасности, включая мою Аиру», — пробормотал Седрик про себя, мягко улыбаясь при мысли о человеке, которого он любил больше всего. Он больше не чувствовал себя таким разочарованным, хотя ему казалось, что Король Демонов так и не раскрыл свою истинную силу. И по какой-то причине то, что сказал ему Король Демонов прямо перед смертью, все еще не выходило у него из головы.

— Ничего. Мне нужно вернуться и сообщить всем хорошие новости. Я уверен, Аира будет гордиться, и мир наконец-то сможет вздохнуть с облегчением, — пробормотал Седрик себе под нос с сияющей улыбкой, начиная спускаться с горной вершины.

Охотники считались героями среди людей мира, поскольку они были единственной защитой от Демонов, которые всегда пытались саботировать и сеять хаос и смерть в их мире. Эти Демоны приходили из другого измерения с силами и способностями, которые намного превосходили любого обычного человека. Простые люди, конечно, не имели шансов против этих злых существ и могли только возлагать свои надежды на Охотников… людей, благословленных ангелами, даровавшими им способность использовать ману и применять свои силы для борьбы с Демонами, чтобы защитить мир.

Всего через две минуты Седрик с удивлением увидел свою команду и даже членов других команд Охотников, собравшихся перед ним. Он не удивился, увидев другие команды Охотников, поскольку Ассоциация Мировых Охотников отправила свои лучшие команды на битву с Королем Демонов из-за того, насколько он был ужасающим. Однако все они внезапно заболели, и Седрику пришлось идти в одиночку, чтобы сразиться с Королем Демонов. Он не возражал, так как думал, что по крайней мере так ему не придется беспокоиться о смерти кого-либо из членов его команды. Но теперь он был удивлен, увидев их всех здесь, поскольку думал, что они, вероятно, все еще отдыхают в своих лагерях. Однако его взгляд тут же приковала к себе сияющая красавица ростом 5 футов 8 дюймов с изящной фигурой и живописным лицом, идущая к нему со слезами на глазах. Хотя ее лицо было немного бледным, это не могло затмить сияние ее больших карих глаз. Ее шелковистые рыжеватые волосы были длинными и рассыпались по спине, как река, до самых бедер; ее сочные красные губы в сочетании с изящным носом и общим видом делали ее совершенно потрясающей. Она не была в своей охотничьей броне, но Седрик понимал почему, ведь она уже болела до того, как он и его команда отправились на битву с Королем Демонов. Уже было сюрпризом, что она вдруг примчалась сюда, но он знал, что это потому, что она беспокоилась о нем, и это снова заставило его осознать, как ему повезло иметь ее и быть живым, чтобы продолжать проводить с ней время.

— Аира, я так рад видеть тебя здесь. Ты в порядке? Твое лицо все еще выглядит немного…

— Сед! Я… я в порядке, но я… — Голос Аиры дрожал, когда она уткнулась лицом ему в грудь, заставляя Седрика почувствовать себя немного виноватым, думая, что он, должно быть, очень заставил ее волноваться, отправившись за Королем Демонов в одиночку, и теперь она, должно быть, была переполнена облегчением, увидев его живым.

— Ш-ш, Аира, не плачь. Я все еще жив и здоров. Не беспокойся из-за крови. Я буду в порядке сразу после того, как выпью зелий. Я израсходовал свой запас во время битвы с Королем Демонов, — усмехнулся Седрик, обнимая ее и поглаживая по голове.

Он и Аира были возлюбленными с детства и провели почти всю свою жизнь вместе, до такой степени, что даже сражались вместе как Охотники, где она играла роль Танцора Заклинаний в его команде. Оба были хорошо известны людям как их герои. Они были практически неразлучны большую часть своей жизни. С ее присутствием в команде никто из них не беспокоился о том, что мана быстро закончится, зная, что она прикрывает их спины. Она была лучшей из лучших в роли Танцора Заклинаний, известной своей способностью быстро произносить заклинания на ходу, чтобы поддерживать свою команду.

— Н-но я…

— Седрик, ты действительно вернулся, да? — сказал высокий мужчина плотного телосложения, держащий в руке огромный молот, слегка нахмурив брови. Он играл роль Оплота в команде Седрика и сражался бок о бок с ним годами. Как Оплот, его роль в любой битве была незаменима, поскольку он помогал снизить давление на команду, принимая на себя основные удары сильнейших атак демонов.

— Знаю, это удивительно, Дерек. Даже я думал, что мне конец, — сказал Седрик, слегка покачав головой, вспоминая свою битву с Королем Демонов.

— Это действительно очень удивительно. Я имею в виду, никто из нас никогда не видел Угрозу уровня Судного дня, и нельзя было сказать, сможем ли мы вообще победить, особенно когда все мы заболели. Ты, конечно, скрывал свою истинную силу, а, Седрик? — неловко усмехнулся худощавый мужчина среднего роста, пока по его виску стекала капля пота. Он играл роль Ищейки в команде Седрика, и Седрик считал не только его, но и Дерека своими лучшими друзьями, особенно после столь долгого совместного сражения и поддержки друг друга. Его роль в команде нельзя было игнорировать, поскольку он был тем, кто наносил большинство критических ударов, застигая демонов врасплох, и довольно хорошо оценивал их силы.

— Да ладно. Ты же знаешь меня, Ленни. Мне просто повезло, — сказал Седрик, подмигнув.

— Но тебе не стоило возвращаться, Седрик, — сказал Дерек с низким вздохом.

Седрик моргнул с озадаченным видом, не заметив, как пальцы Аиры еще крепче сжимали его броню, и спросил: — А? Что ты сказал, Дерек?

Выражение лица Дерека стало немного холодным, когда он сказал: — Я сказал, тебе следовало умереть, чтобы мы могли избежать этой неприятной ситуации.

S3