Глава 6 (Часть 1)

Вокруг сразу стало тихо.

Не только из-за слов Се Чжияо, но и из-за того, насколько неуместным был такой поступок.

Цзян Шань стояла на месте, чувствуя на себе взгляды, словно иголки. Она смущенно смотрела на Сюй Хуайань и невнятно пробормотала: — Теперь имя уже зарегистрировано, если не пойти, снимут баллы с класса. Полторы тысячи — это всего три с половиной круга…

Как только она это сказала, Ли Сыюань рядом с ней холодно усмехнулась и сказала: — Легко сказать, а почему ты сама не пойдешь?

— Нельзя так говорить, Шаньшань просто увидела, как она бегает с Се Чжияо, и подумала, что она может бежать, — подруга Цзян Шань не выдержала и не удержалась от возражения.

— Можно подумать, и сразу вписывать имя без ведома человека? — Се Чжияо не удержалась и нахмурилась. — Сейчас действительно нельзя поменять?

— Нельзя, — Цзян Шань покачала головой, не решаясь смотреть ей в глаза. — Но… если не заметят, наверное, можно подменить…

Легко сказать "не заметят"... Но кто в классе не знает их лиц? Такая подмена точно будет замечена!

Се Чжияо хотела еще что-то сказать, но вдруг чья-то рука легла ей на плечо.

Сюй Хуайань успокаивающе похлопала ее по плечу, а затем покачала головой Ли Сыюань, которая была возмущена.

Она сняла куртку, бросила ее на рюкзак, наклонилась, взяла бланк регистрации и пристально посмотрела на Цзян Шань.

— Не нужно спорить, — на ее лице не было никаких эмоций, а черные глаза были холодны. — Я побегу.

Сказав это, она, не обращая внимания на выражение лица собеседницы, перешагнула через ступени трибуны и побежала в сторону спортзала.

— Хуайань! — крикнула Се Чжияо, не обращая внимания на пот на лице, и побежала за ней.

Сюй Хуайань, услышав голос, замедлила шаг, чтобы та догнала ее. Ее глаза были слегка опущены, и она выглядела как обычно, но плотно сжатые губы выдавали ее внутреннее волнение.

— Не беги, мы снимемся, — Се Чжияо, запыхавшись, сказала, идя рядом с ней. — Или я побегу вместо тебя, пусть заметят, ничего страшного.

— Разве ты не слышала, снимут баллы с класса, — Сюй Хуайань повернула голову, взглянула на нее и, остановившись, достала салфетку, чтобы вытереть ей пот. — Сейчас Цзян Шань виновата, но если я не побегу, учитель скажет, что у меня нет чувства чести класса.

— А что до подмены… Ты только что пробежала восемьсот метров, куда тебе бежать? — она вздохнула, и ее взгляд, упавший на девушку перед ней, смягчился.

— Но ты не сможешь… — Се Чжияо с беспокойством смотрела на нее. Человек, у которого физкультура всегда была на грани проходного балла, никогда не бегал на длинные дистанции, а теперь бежать полторы тысячи без разминки…

— Ничего, если совсем не смогу, просто дойду пешком, — Сюй Хуайань улыбнулась, развернула ее и отправила обратно. — Возвращайся, а то если патруль заметит, что ты здесь, твои с таким трудом заработанные шесть баллов снова снимут.

Осенний ветер колыхал полы школьной формы, делая фигуру девушки еще более худой и хрупкой.

Се Чжияо проводила ее взглядом, пока та не скрылась за поворотом, и побежала в совершенно противоположном направлении.

Пластиковая беговая дорожка издавала неприятный запах от долгого пребывания на солнце. Шэньнин, хоть и наступила осень, все еще был душным.

Сюй Хуайань, нахмурившись, смотрела на стадион под палящим солнцем, мысленно прикидывая вероятность пробежать три с половиной круга.

Рядом кто-то постоянно косился в ее сторону и тихо переговаривался.

— Это она? Сюй Хуайань из второго класса?

— Да, это она, но она, оказывается, будет бежать полторы тысячи.

— Эх, судя по виду, наверное, ее, как и нас, заставили, верно?

Жужжание голосов раздражало, но, к счастью, звук громкоговорителя учителя физкультуры на стартовой линии вовремя прервал дальнейшие разговоры.

— Первый курс! На дорожку!

Сюй Хуайань встала в конце строя, на самой внешней дорожке, рядом с учителем, держащим стартовый пистолет.

Она повторила стартовое движение за остальными, закрыла глаза и глубоко вдохнула.

Сердце колотилось, душный воздух врывался в легкие с каждым вдохом и выдохом, но не мог успокоить тяжелое и частое сердцебиение.

— На старт!

Она открыла глаза, солнце слепило.

— Бах!

Прозвучал стартовый выстрел.

Строй быстро вытянулся в колонну. Сразу после старта несколько спортсменов далеко оторвались от остальных.

Сюй Хуайань бежала в конце строя, стараясь поддерживать свой ритм дыхания.

На вступительных экзаменах в старшую школу она сдавала двести метров, и ее взрывная сила была кое-как приемлемой, но выносливость была действительно плохой. Восемьсот метров на уроке физкультуры давались ей с трудом, а если бы она сбилась с ритма из-за других, то, наверное, пришлось бы идти пешком.

Пробежать и дойти пешком в конце — это все-таки не одно и то же.

Даже если бы у нее и была мысль дойти пешком, на нее смотрело столько людей.

— Сюй Хуайань! Вперед!

— Сюй Хуайань! Вперед!

Пробегая мимо класса 2, она услышала подбадривающие крики, возглавляемые Ли Сыюань. Капли пота стекали по щекам и попадали в глаза, вызывая жгучую боль. Она неловко вытерла их рукой, не успев внимательно рассмотреть, кто именно из сидящих на трибунах ее подбадривает.

Второй круг почти закончился. Несколько человек, которые раньше рванули вперед, выдохлись и замедлились. Облако, приплывшее неизвестно откуда, временно закрыло солнце, и стало немного легче.

Силы быстро убывали, сбившееся и частое сердцебиение и учащенное дыхание вызывали тошноту. Сюй Хуайань прикусила язык, стиснула зубы и продолжила бежать.

Так устала… Можно остановиться?.. Она стиснула зубы, чувствуя, как ноги подкашиваются.

— Хуайань.

Вдруг кто-то тихонько позвал ее по имени.

Она на мгновение опешила, подняла голову и разглядела черты лица собеседницы.

Козырек кепки девушки был низко надвинут, на ней был синий жилет сотрудника студенческого совета, она опустила голову, ее глаза сияли.

— Я с тобой.

Эти три коротких слова, упавшие в уши, словно дали ей мощный стимул.

Сюй Хуайань выдавила улыбку и, следуя за ней, скорректировала дыхание и шаг.

Ноги все еще были ватными, окружающий воздух все еще был горячим, но, казалось, уже не так невыносимо.